外婆旧宅的木门在夜风里吱呀作响，沈知行扶着林砚跨进门时，脚边的石子踢到了墙角的旧陶罐 —— 那是小时候两人藏弹珠的罐子，罐口还沾着半片枇杷叶，像在无声地迎接他们。院子里的枇杷树比记忆中粗了不少，枝桠上挂着的旧灯笼被风吹得轻轻晃，树底下的泥土果然有翻动过的痕迹，月光洒在上面，泛着极淡的银光，与沈知行怀里的灵脉之心碎片隐隐呼应。
“就在这儿，” 林砚靠在树干上，后背的伤口牵扯得他倒抽口气，却仍伸手比划，“老陈说的铁盒，应该在树根左侧，上次我来收拾时，这里的土比别的地方松。” 他刚要弯腰，就被沈知行按住 —— 沈知行蹲下身，指尖拨开泥土，指甲缝里沾了湿土，却刻意放轻动作，怕碰坏可能藏在土里的铁盒。
林砚看着他的背影，突然想起小学时的夏天，两人在枇杷树下挖 “宝藏”，沈知行也是这样蹲在地上，小心翼翼地扒土，结果挖出一只知了猴，吓得他差点坐在地上。那时候外婆还在，笑着递来刚冰镇的枇杷，说 “男孩子就爱折腾”。现在树还在，人还在，只是少了外婆的枇杷，多了份沉甸甸的守护责任。
“找到了！” 沈知行的声音突然响起，手里捧着个锈迹斑斑的铁盒，盒盖上的花纹与灵脉之心碎片的纹路一模一样，边缘还刻着半朵枇杷花 —— 是外婆的标记，她总爱在自己的东西上刻这个。林砚刚要凑过去，沈知行怀里的碎片突然剧烈发烫，一道银光窜出来，正好照在铁盒的锁孔上，锁孔瞬间泛出淡金，却迟迟没打开，反而传来 “咔哒咔哒” 的轻响，像是在抗拒。
“需要双灵脉共鸣，” 林砚立刻扶住沈知行的胳膊，双灵脉的淡绿能量顺着掌心注入他的手，“外婆的符纹总需要‘两个人的温度’，上次打开灵脉之门是这样，这次也一样。” 两人的能量刚交织在一起，铁盒突然 “啪” 地弹开，里面的灵脉之心碎片泛着温润的光，与沈知行手里的碎片一碰到，就自动拼合在一起，淡金光芒瞬间笼罩了整个院子。
然而，光芒刚起，沈知行突然捂住胸口，脸色瞬间惨白 —— 体内的紫光像是被碎片激活的猛兽，顺着灵脉疯狂窜动，眼前的院子开始扭曲，竟出现了异脉本体的影子，它张着黑雾组成的大口，直扑拼合的碎片！“知行！” 林砚立刻将画纸贴在他的胸口，画纸上的 “守护树” 泛着暖光，同时把最后一颗枇杷糖塞进他嘴里，“含着！甜的能稳住神！想老陈的炒粉，想老张的豆浆，想我们在便利店喝的热粥 —— 信念能压得住！”
枇杷糖的甜意顺着舌尖蔓延，画纸的暖光裹住胸口，沈知行闭紧眼睛，脑海里闪过便利店的暖灯、炒粉锅的滋滋声、孩子们的笑声，体内的紫光渐渐被压下，眼前的幻象也消失了。他睁开眼，发现拼合的灵脉之心碎片正悬浮在半空，与脉守佩的淡蓝光芒交织，形成一道柔和的光盾，将院子里的寒气挡在外面。
“成功了一半，” 母亲的声音突然从门口传来，手里握着外婆的秘录，身后跟着周宸兄弟，“秘录里说，碎片拼合后，需要在灵脉主节点（老槐树）进行净化，而且必须在异脉本体到达前完成，不然紫光会被它彻底操控，到时候整个老城区的灵脉都会被污染！”
沈知行刚要点头，口袋里的对讲机突然响起来，老张的声音带着急意，还混着炒粉的滋滋声：“知行！林砚！不好了！老槐树这边来了好几只灵体，都是异脉派来的，我们用炒粉香和画纸挡着，可它们越来越多，你们快回来！”
“我们马上回！” 沈知行把碎片小心收好，扶着林砚往门口走，刚迈出两步，林砚突然踉跄了一下，后背的纱布渗出的血已经透了外套，却仍笑着说 “没事，能走”。沈知行没说话，直接蹲下身，“上来，我背你，这样快。”
林砚愣了愣，趴在他背上时，能感觉到沈知行肩膀的弧度 —— 和小时候沈知行背他过小溪时一模一样，那时沈知行也说 “快上来，别耽误抓蝌蚪”。现在背上的人长大了，肩上的责任也重了，可那份稳稳的支撑，从来没变过。
往老槐树去的路上，沈知行的脚步很快，却刻意避开坑洼的地方，怕颠到林砚的伤口。林砚趴在他背上，手里攥着拼合的碎片，碎片的暖光透过掌心，传到沈知行的后背上，像是在帮他驱散疲惫。“等这事结束，” 林砚贴着他的耳朵轻声说，“我们去老陈那儿吃炒粉，加三倍酸豆角，还要喝老张的热豆浆，喝到撑。”
“好，” 沈知行的声音带着点喘，却很坚定，“还要帮你把伤口养好，以后再也不让你受伤了。我们还可以去外婆旧宅摘枇杷，像小时候一样，摘了去给老张他们分。”
快到老槐树时，远远就看见暖金色的雾裹着树身，老陈举着炒粉锅，锅底的 “守护印” 金光四射，老张和孩子们围着树，把枇杷糖和画纸往灵体身上扔，灵体在暖雾里扭曲，却始终靠近不了树身。“你们可来了！” 老陈看见他们，立刻大喊，“这些灵体跟疯了似的，盯着老槐树，肯定是想破坏灵脉主节点！”
沈知行放下林砚，刚要掏出碎片，监测仪突然发出尖锐的警报，屏幕上的红点越来越近 —— 异脉本体距离老城区只剩三公里，而且还在加速！“没时间了，” 周宸立刻展开双生子血脉光网，将老槐树罩住，“快开始净化！我和子墨帮你们挡住灵体，母亲帮你们稳住碎片能量！”
沈知行和林砚走到老槐树下，拼合的碎片再次悬浮起来，与脉守佩的光芒交织，朝着树身的灵脉主符射去 —— 符纹瞬间亮起，暖金色的光顺着树根蔓延，树身上的紫光渐渐淡化，沈知行体内的紫光也开始跟着波动，像是要被碎片吸走。
然而，就在净化进行到一半时，监测仪的屏幕突然黑屏，又瞬间亮起，显示异脉本体的能量突然暴涨，一道极其浓郁的紫光从远处射来，直扑沈知行的胸口 —— 是异脉本体在远程攻击，想打断净化！“小心！” 林砚立刻挡在沈知行身前，能量枪对准紫光，光束击中的瞬间，紫光却分裂成无数小雾团，钻进了沈知行的灵脉！
体内的紫光瞬间爆发，沈知行疼得倒抽口气，碎片的光芒也开始闪烁，净化几乎要中断。林砚立刻抓住他的手，双灵脉的能量全部注入，同时大喊：“居民们！把信念集中过来！炒粉的香气！枇杷糖的甜意！画纸的暖光！越多越好！”
老陈立刻往炒粉锅里加了把新的酸豆角，“滋啦” 声里，香气更浓了；老张把剩下的枇杷糖全撒向空中，甜雾裹住老槐树；孩子们把画纸贴满树干，暖光像无数小太阳，顺着树身钻进沈知行的灵脉 —— 体内的紫光渐渐被压下，碎片的光芒也重新稳定，净化再次启动。
监测仪的屏幕上，异脉本体的红点越来越近，只剩一公里了。沈知行能感觉到，碎片正在一点点吸走体内的紫光，可速度太慢，异脉本体随时可能赶到。“再加把劲！” 林砚的声音带着颤抖，后背的伤口已经裂开，却仍死死抓着沈知行的手，“我们快成功了！再坚持一下！”
就在紫光即将被彻底吸走时，监测仪突然显示异脉本体停在了五百米外，紧接着，一道冰冷的声音通过碎片传来，像是直接钻进了两人的脑海：“你们以为这样就能赢？我已经打开了域外通道，更多的异脉灵体正在赶来，你们守护的平凡，很快就会变成我的养料！”
声音消失的瞬间，沈知行体内的紫光突然反噬，碎片的光芒剧烈闪烁，净化被迫中断。监测仪的屏幕上，无数个小红点从异脉本体的位置扩散开来 —— 是域外灵体！它们已经到了！
老陈举着炒粉锅，挡在孩子们身前：“别怕！有我们在！炒粉香能挡住它们！” 老张也捡起地上的画纸，往灵体方向扔：“孩子们的光能烧它们！我们不认输！”
沈知行扶着林砚，看着越来越近的灵体，手里的碎片还在发烫。他们离彻底净化只剩一步，却被异脉的后手拦住；居民们的信念还在支撑，可面对源源不断的域外灵体，又能坚持多久？
夜色里，老槐树的符纹还在亮着，炒粉的香气、枇杷糖的甜意、孩子们的哭声、灵体的嘶吼交织在一起，一场关于平凡与守护的终极之战，终于迎来了最惨烈的时刻 —— 他们能守住老城区的烟火气吗？能在域外灵体的围攻下完成净化吗？异脉本体的真正目的，又是否只是污染灵脉？
这些疑问像沉重的石头，压在每个人的心头，而月光下，沈知行和林砚紧握的手，却始终没有松开 —— 只要彼此还在，就没有放弃的理由。