卧虎梁，鹰嘴崖。
凛冽的朔风如同无数把冰刀，日夜不休地刮过新筑的烽燧堡。粗粝的夯土墙在寒风中迅速冻结，呈现出一种铁灰色的冷硬光泽。三座简陋却互为犄角的军堡，如同巨兽的獠牙，倔强地钉在阴山南麓这道荒凉的山脊线上。堡墙上，身裹厚厚皮袄、眉毛胡须都结满白霜的士卒持戈而立，警惕的目光如同鹰隼，扫视着北方那片被铅灰色云层笼罩、仿佛蛰伏着无数凶兽的莽原。
堡内空地，篝火艰难地燃烧着，驱散着刺骨的寒意。张飞裹着厚重的熊皮大氅，如同一座移动的黑铁塔，正对着悬挂在木架上的简陋舆图，豹眼中凶光闪烁，蒲扇般的大手在图上狠狠戳点着。
“拓跋野！老子日你先人！”张飞的声音如同闷雷，在堡内回荡，震得墙灰簌簌落下，“上次在秃鹫坡让那杂种溜了，还折了老子十几个斥候！这仇不报，俺老张吃饭都不香！德然！你脑子好使，给俺算算！这拓跋部的狗窝，到底藏在阴山哪个犄角旮旯？老子要带玄蛇骑，端了他的老巢！把他的狼头旗当擦脚布！”
刘德然冻得脸色发青，手指僵硬地在一张更为精细的羊皮舆图上比划着，闻言苦笑道：“将军息怒。拓跋部乃阴山北麓大部，控弦数千，其王庭所在‘狼居甸’，地势险要，易守难攻，且有数部环绕拱卫。我军新堡初立，步卒未精，玄蛇骑虽锐，然长途奔袭敌之腹地，无异以卵击石。非但难竟全功，反恐折损精锐，动摇我北线根本！”
“放屁！”张飞怒目圆睁，一拳砸在木架上，舆图剧烈晃动，“难道就看着他们在老子眼皮底下晃悠？今天抢个村子，明天杀个斥候？这口气老子咽不下！”
刘德然深吸一口冰冷的空气，强压下被张飞唾沫星子喷脸的憋闷，手指精准地点在舆图上几处关键隘口和几条蜿蜒的山谷：“将军！欲制胡骑，当如田元皓先生筑堡之策，步步为营，扼其咽喉！拓跋部南下劫掠，必经‘野狐峪’、‘黑风口’、‘落鹰峡’这三处要道！我军当趁此冬歇，胡骑难聚之时，速于此三处险隘，依山就势，修筑小型石砦！每砦屯精兵五十，辅以强弓劲弩、滚木礌石！”
他眼中闪烁着精明的算计：“砦不必大，务求坚固险峻！扼守要冲，广布荆棘鹿角！再辅以烽燧相连！胡骑小股来，则砦兵据险固守，以烽燧召援，聚而歼之！若其大举来攻，则三砦互为犄角，烽烟示警，为我鹰嘴主堡及后方雁门赢得预警集结之机！此乃‘锁喉’之策！步步紧逼，压缩胡骑活动空间！待其锋芒受挫，粮秣不继，再寻机以精骑断其归路，方有胜算！一味浪战，正中其下怀！”
张飞浓眉紧锁，死死盯着舆图上那三处被刘德然重点圈出的隘口，又看看代表拓跋部王庭的遥远标记，胸中翻腾的怒火如同被泼了一瓢冷水，滋滋作响。他虽暴躁，却并非全然无智。刘德然的分析，条理清晰，直指要害。这“锁喉”之策，虽不如直捣黄龙痛快，却如同钝刀子割肉，更符合雁门当前积弱求稳的实情。
“他奶奶的！”张飞不甘地低吼一声，又猛地一巴掌拍在舆图上，震得木架呻吟，“算你说得有理！筑砦！就按你说的办！黑风口交给赵老三！野狐峪让王胡子去！落鹰峡……落鹰峡最险，老子亲自盯着！石料木料不够？拆！把附近那些破村子的残墙断壁全给老子拆了运过来！人手不够？从筑堡民夫里抽！一个月！一个月之内，这三颗钉子，必须给老子钉死在胡狗的喉咙眼上！钉不牢，老子把你们全钉墙里当石料！”
刘德然心中一块大石落地，连忙应诺。他知道，让这头猛虎暂时收起利爪，接受这看似“憋屈”的方略，已是巨大胜利。
堡墙西北角，背风处。寒风依旧刺骨，但比起空旷处已好了许多。一个小小的身影正蜷缩在一堆新运来的条石后面，口中呼出的白气瞬间凝成冰雾。张方小脸冻得通红，手指上缠着破布，正笨拙而专注地用一块粗糙的磨石，反复打磨着一支粗长的狼牙箭镞。箭杆是军中制式，箭镞却是他自己在战场上捡到的一枚乌桓人的三棱铁箭头，带着倒钩，显得格外狰狞。
他磨得很用力，小脸绷紧，嘴唇抿成一条倔强的线。每一次摩擦，都发出刺耳的“沙沙”声。那双清澈的眼睛里，不再是初来时的野性和茫然，而是燃烧着一股近乎偏执的火焰——复仇的火焰！秃鹫坡那一箭，射倒了狼头旗，也点燃了他心中深埋的仇恨。那些被胡骑焚烧的村落，被掳走的亲人，被践踏的家园……模糊的记忆碎片，在那一箭之后变得无比清晰，如同烙印般灼烧着他的心。
“小子！磨个鸟蛋呢！这么大声！”一个粗豪的声音在头顶响起。张飞不知何时走了过来，高大的身影挡住了本就稀薄的阳光。
张方吓了一跳，手中的箭差点掉在地上。他猛地抬起头，看到是张飞，眼中闪过一丝畏惧，但更多的是一种倔强的不服输。他紧紧攥着那枚磨得有些发亮的箭镞，梗着脖子不说话。
张飞目光扫过张方冻得通红开裂的手指，又落在那枚带着倒钩、寒光闪闪的箭镞上，豹眼中掠过一丝不易察觉的异样。他蹲下身（这个动作让张方下意识地往后缩了缩），伸出粗糙的大手，一把夺过那支箭。
张方的小脸瞬间白了，以为又要挨骂甚至挨打。
张飞却只是将那箭拿在手里掂了掂，又凑到眼前，眯起豹眼仔细看了看那枚被磨得锋利的箭镞，还用手指试了试倒钩的尖锐程度。他猛地咧嘴，露出一个算不上好看、却带着几分赞许的狞笑：“嘿！小崽子！行啊！这箭头磨得够狠！比那些软脚虾的箭强多了！有点老子当年的狠劲！”
他随手将那支箭丢回给张方，蒲扇般的大手重重拍在张方瘦小的肩膀上（拍得张方一个趔趄，差点摔倒）：“不过，光会磨箭头顶个鸟用！想射死拓跋野那种皮糙肉厚的家伙，得练臂力！练眼力！练在马上颠簸还能射中靶心的本事！从明天起，每天给老子多练一个时辰骑射！射不中靶心，晚饭就别吃了！听见没？！”
张方被拍得龇牙咧嘴，肩膀火辣辣地疼，但听着张飞那粗鲁却带着认可的话语，看着他眼中那毫不掩饰的凶悍与期待，一股奇异的热流猛地冲上心头！他用力挺直腰板，小脸涨红，大声吼道：“听见了！张将军！”
“哼！”张飞哼了一声，站起身，裹紧大氅，转身走向风雪弥漫的堡墙，只留下一句在寒风中飘散的话：“好好练！下次见着拓跋狗，老子让你射第一箭！”
张方紧紧攥着那支冰冷的箭，看着张飞消失在风雪中的魁梧背影，小胸脯剧烈起伏着。他猛地低下头，更加用力地磨砺着那枚箭镞，仿佛要将所有的仇恨、所有的力量，都熔铸进这冰冷的铁器之中。风雪呼啸，磨石与铁镞的摩擦声，如同雏鹰在峭壁上磨砺着稚嫩的喙爪，倔强而充满力量。
代县，残破的城墙在铅灰色的苍穹下，如同巨兽嶙峋的骨架。昔日的募兵校场，此刻已被肃杀之气笼罩。积雪被踩踏成坚实的冰面，反射着冬日惨淡的微光。数百名新募的青壮，在刺骨的寒风中排成相对整齐的队列，人人脸色冻得发青，身体微微颤抖，但眼神却比初来时多了几分坚毅和……敬畏。
队列前方，一座临时搭建的木台之上。关羽端坐于马上，身形挺拔如松，绿袍金甲在灰暗的天色下依旧醒目。他并未着兜鍪，任由凛冽的寒风拂动他长及胸腹的美髯。凤目微阖，仿佛入定，但那无形的威严，如同实质的冰山，沉甸甸地压在每一个新兵的心头，让所有窃窃私语和不自觉的小动作都销声匿迹。
刘德然派来的几名老兵教官，正如同最严苛的工头，在队列中来回巡视。他们手持裹着厚布的木棍，目光如电，吼声如雷：
“腰！腰挺直！你他妈是没骨头吗？！”
“啪！”一棍子抽在一个新兵微微佝偻的腰背上。
“出枪无力！软绵绵的像个娘们！再来！刺！”
“脚步！脚步要稳！下盘不稳，战场上一个照面你就得躺下！重来！”
新兵们在呵斥与棍棒的“淬炼”下，笨拙而拼命地重复着枯燥的基础动作：挺枪突刺、举盾格挡、弓步劈砍……每一次发力都伴随着粗重的喘息和牙齿打颤的咯咯声。冰冷的汗水浸透单薄的棉衣，又在寒风中迅速冻结，如同披上了一层冰甲。无人敢抱怨，无人敢懈怠。因为所有人都知道，眼前这位如同天神下凡般的关将军，最重军纪，也最重实力。他那柄传说中能冻毙千军的青龙偃月刀虽未出鞘，却比任何棍棒都更具威慑力。
队列边缘，张辽和高顺如同两棵扎根于冻土的青松，纹丝不动。两人同样身着新兵号衣，承受着刺骨的寒风和严苛的操练。张辽面容方正，眼神沉静如深潭，每一次挺枪突刺都力贯枪尖，动作标准得如同尺规量过，透着一股磐石般的沉稳。高顺则更为精悍，眼神锐利如鹰隼，一丝不苟地执行着每一个指令，举盾格挡时身体微微前倾，重心压得极低，仿佛随时能爆发出山崩般的力量。他们身上那股迥异于普通流民的精悍气质和行伍烙印，早已引起了教官和老兵的注意。
关羽虽微阖凤目，但周遭一切细微变化，皆逃不过他敏锐的感知。他的目光，如同无形的探针，早已数次扫过张辽和高顺。尤其是高顺那近乎刻板、却蕴含着巨大爆发力的动作，让关羽赤红的眉峰几不可察地微微挑动了一下。
“停！”一名教官的吼声打断了操练。他指着队伍前方一片被特意清理出来的、相对开阔的雪地，声音洪亮：“现在！两人一组！近身搏击！不许用兵器！只许拳脚！让老子看看你们的血性！最后还能站着的十组，晚饭加肉！”
命令一下，新兵们短暂的沉寂后，眼中顿时爆发出饿狼般的光芒！加肉！在这缺粮少食的边塞，是难以抗拒的诱惑！短暂的犹豫和对同袍下手的心理障碍，瞬间被生存的本能和对食物的渴望冲垮！数百人如同被投入斗兽场的困兽，低吼着扑向身边的同伴，拳脚相加，翻滚扭打！雪地上顿时陷入一片混乱的厮杀！怒吼声、痛呼声、身体碰撞的闷响混杂在一起！
张辽和高顺对视一眼，瞬间明白了对方的意图。两人并未扑向身边那些明显瘦弱的同伴，而是如同有默契般，同时踏步向前，迎向几个看起来最为魁梧彪悍、正狞笑着扑来的新兵！
“砰！”张辽侧身避开一记势大力沉的直拳，右手如同铁钳般精准扣住对方手腕，顺势一带一拧！同时左腿闪电般扫出，狠狠踢在对方支撑腿的膝弯！那魁梧大汉惨叫一声，重心顿失，轰然栽倒在雪地里！
高顺则更为直接！面对一个挥舞着王八拳冲来的壮汉，他不闪不避，身体猛地前冲，如同蛮牛般狠狠撞入对方怀中！右手手肘借着冲势，精准狠辣地顶在对方柔软的胃部！那壮汉眼珠瞬间凸出，所有动作僵住，如同煮熟的虾米般蜷缩倒地，连惨叫都发不出来！
两人如同虎入羊群！动作简洁、高效、狠辣！没有丝毫花哨，全是战场搏杀锤炼出的致命技巧！所过之处，扑上来的新兵如同被割倒的麦子，纷纷惨叫着倒地！他们下手极有分寸，只求击倒制服，不伤筋骨，但那份凌厉的气势和压倒性的力量，让周围的新兵骇然失色，竟一时无人再敢上前！
木台上，一直微阖凤目的关羽，终于缓缓睁开了眼睛！两道如同实质般的寒光，瞬间穿透混乱的战场，牢牢锁定在张辽和高顺身上！那目光仿佛带着千钧重压，又如同冰冷的刀锋刮过骨骼！
张辽只觉一股无形的压力骤然降临，呼吸都为之一窒！但他眼神沉凝，腰杆挺得笔直，双拳紧握，毫不退缩地迎向那如同天神般的目光！高顺更是如同被激怒的猛虎，全身肌肉瞬间绷紧，眼神锐利如刀，气息沉凝如山，仿佛在无声地宣告：来吧！纵是神将，亦无惧一战！
关羽的目光在两人身上缓缓扫过，尤其是在高顺那如同铁铸般稳固的下盘和充满爆发力的姿态上停留了一瞬。他那张威严的赤面上，依旧没有任何表情，只是握着缰绳的手指，微不可察地收紧了一下。
混乱的搏击渐渐平息。雪地上横七竖八躺满了呻吟的新兵，还能站着的已不足二十人，大多鼻青脸肿，气喘吁吁，惊惧地看着场地中央那如同礁石般屹立不倒的张辽和高顺。
关羽缓缓抬起手，指向场中那两道卓然而立的身影，声音如同金铁交鸣，在寂静的校场上空回荡，清晰地传入每一个人的耳中：
“张辽，高顺。”
“出列！”
张辽与高顺心头猛地一震！彼此对视一眼，皆从对方眼中看到了燃烧的战意和破釜沉舟的决绝！两人同时踏前一步，对着木台上那如同神只般的身影，抱拳躬身，声音斩钉截铁，如同刀剑碰撞：
“在！”
声震四野，压过了呼啸的北风！
风雪更急，铅云低垂，如同巨大的墨色穹顶，沉沉地压在雁门苍凉的大地上。卧虎梁上，新筑的烽燧如同不屈的脊梁；代县城外，新募的士卒眼中开始燃起火焰。而在这片被死亡和严寒反复蹂躏的冻土之上，一点名为“希望”与“力量”的星火，正随着那两声破开风雪的应答，倔强地穿透了厚重的阴霾，昭示着这片浴血之地，即将迎来它新生的锋芒！