“涿郡刘备，冒昧来访，扰先生清静，万望海涵。”
竹笠下的身影纹丝未动，唯有钓竿悬垂的丝线在微风中轻颤，在水面荡开极细微的涟漪。仿佛刘备的声音只是掠过潭面的山风，未曾入耳。
刘备不急不躁，保持着躬身的姿态，如同石亭旁另一块静默的岩石。山风拂过竹林，带来沙沙的声响，与潭水淙淙相和。
良久，那竹笠终于缓缓抬起，露出一张清癯而略显刻板的脸庞。约莫三十余岁年纪，肤色因常年山居而略显黝黑，眉骨略高，双眉细长，眼神沉静无波，如同这潭深水，不起波澜。他并未回头，目光依旧落在水面浮漂上，声音平淡得听不出情绪：“将军甲胄未临，兵戈未至，仅携清谈之士与贤淑女眷，循山野小径而来，已是难得。然此青岩潭水，只养清心，不养俗念。将军所求，恐非这潭中鱼虾。”
一语点破刘备身份与来意，更隐隐划下了界限——此乃清静之地，俗务免谈。
刘备直起身，神色愈发郑重：“先生明鉴。备非为扰先生清修而来。实是幽州新定，疮痍满目，百姓流离，豪强兼并，吏治朽坏，上下隔绝。备每思及此，如坐针毡，常感力有不逮。恩师卢公指点，辽东青岩谷中有真龙隐世，乃济世安民之大才。故备不辞路远，冒昧求教，非为强邀先生出山，只求能解心中之惑：这如虎盘踞、噬民膏血的乱局，当如何‘解’之？使这幽燕大地，能得片刻喘息，使黎庶苍生，能有一线生机？”
“解？”亭中之人终于微微侧首，目光第一次真正落在刘备身上。那目光平静，却带着一种洞穿人心的力量。“将军欲解何虎？虎有爪牙，亦有筋骨心肺。断其爪牙，易；碎其筋骨，难；正其心肺，尤难。”他顿了顿，声音依旧平淡，“将军心中之虎，爪牙为何？筋骨为何？心肺又为何？”
刘备迎着那审视的目光，胸中激荡着在边塞风雪中、在流民惨状前无数次叩问的答案。他深吸一口气，山间清冽的空气涌入肺腑，目光如电，声音沉稳而清晰，一字一句，如同金石掷地：
“备观幽州之患，其恶虎有三重爪牙！”
“其一，饥寒困厄之爪牙！黄巾虽平，余毒未清。失地流民，啸聚山林者众，或为巨寇，攻城掠地；或为胁从，苟且偷生。此辈非天性嗜乱，实为饥寒所迫，求生无门！此爪牙不除，乱源不息！”
“其二，豪强兼并之爪牙！世家豪右，广占良田，荫庇人口，役使如牛马。小民无立锥之地，终岁辛劳，所得泰半入豪强之仓廪。此乃吮吸民髓、动摇国本之恶虎！其爪牙深植州郡，盘根错节！”
“其三，上下隔绝之爪牙！朝廷政令，出雒阳则如强弩之末。地方酷吏，贪墨成风，欺上瞒下。民情疾苦，难达天听；上意恩泽，难沐黎庶。此爪牙梗阻血脉，使朝廷如盲聋，使百姓如弃子！此乃根本之疾！”
石亭内外，一片寂静。唯有刘备沉凝的声音在山谷间回荡，振聋发聩。连远处竹林旁静立的刘玥、赵云等人，亦被这直指要害、锋芒毕露的剖析所震撼。
亭中人握着钓竿的手，几不可察地微微一顿。他那双古井无波的眼睛里，终于掠过一丝极淡的讶异与审视。他缓缓放下钓竿，转过身，正对刘备。此刻才看清，此人正是以节义清高、不慕荣利着称的管宁，管幼安！
“将军欲如何‘解’此三重爪牙？”管宁的声音依旧平淡，但那审视的目光却锐利了几分。
刘备迎着管宁的目光，胸中酝酿已久的“解虎三策”如江河奔涌，倾泻而出：
“其一，宽猛相济，解饥寒困厄之爪牙！”他右手虚握，如同擒拿，又缓缓松开，化掌为抚，“对聚众为乱、攻城掠地之巨寇，当施雷霆手段，以玄蛇铁骑碾碎之！以儆效尤，震慑四方！然——”他话锋一转，语气变得沉缓，“对其胁从及失地流民，则当以招抚安顿为先！效法前汉‘假民公田’、‘赐爵募徙’之遗策，清查无主荒地、官田，乃至部分豪强逾制强占之田产，依律收回！分与流民耕种，官府贷以种子、耕牛，免其三年赋税徭役！使其有地可耕，有屋可居，有食果腹！此乃‘解’其饥寒困厄，化其作乱之爪牙为耕作之力！此虎一爪，当断之以威，抚之以生！”
他目光炯炯，环视这清幽山谷，仿佛看到无数流民在荒芜土地上重新燃起炊烟。“民有恒产，方有恒心！此策若行，幽州流寇之患，十去七八！”
“其二，当‘解’豪强兼并之爪牙！”刘备的声音陡然转冷，左手并指如剑，虚点前方，仿佛直指那些无形的贪婪巨兽，“此爪牙深植州郡，盘根错节，非一朝一夕可除，更不可操切行事激起大变！当效法武帝‘推恩令’遗意，以‘抑兼并、均田亩’之名，徐徐图之！”他手指在空中缓缓划过，如同丈量田亩，“严令各郡县，重新丈量田亩，登记造册，丁口田产，务必明晰！明令各户占田上限，依律而行！逾限者，或课以累进重税，使其得不偿失；或令其将多占之田，以官府所定平价，售予官府！再由官府分授无地、少地之流民及贫户！”
他顿了顿，眼神锐利如刀：“此策阻力必大！当择一二豪强逾制尤甚、民怨沸腾之地先行试点！以雷霆手段，查其不法，惩其首恶，抄没逾限之田！以儆效尤，震慑其余豪强！同时——”他语气转缓，带着深意，“当不拘一格，提拔任用清正干练、通晓民情之寒门士子为地方长吏、佐官！以其寒素出身，制衡豪强，沟通上下！此虎之爪牙，需以法度之刀，徐徐削之，以寒门之锐，步步制衡！”
“其三，当‘解’上下隔绝之爪牙！此乃症结最深，亦最难！”刘备的声音变得无比沉重，双手缓缓抬起，仿佛要撕裂无形的屏障，“需正本清源，刮骨疗毒，澄清吏治！”他右手猛地向下一挥，如同铡刀落下，“严查酷吏贪官，明正典刑，枭首示众，以儆效尤！此乃治标！”他左手抬起，掌心向上，如同托举，“更需广开言路，恢复‘刺史行部’之古制！精选刚直清正、不畏权贵之臣，授以节钺，代天巡狩！其行部州郡，不唯听郡守奏报，更需亲入闾阎，访村社，问耆老，查冤狱，观民生！使下情得以上达，使上意得以畅通！此乃疏通血脉，使政令复归其道！此虎之心肺，需以刚正之剑刺破迷雾，以通达之桥连接天听民瘼！”
刘备的“解虎三策”一气呵成，条理清晰，既有雷霆手段的果决，又有循序渐进的谋略，更有正本清源的雄心！其声回荡在青岩幽谷，振得潭水微澜，竹叶轻颤。
管宁静静地听着，脸上那刻板的表情早已消失无踪。他清癯的面容上，震惊、凝重、沉思、乃至一丝难以言喻的激赏之色交替闪过。当刘备最后一个字落下，他沉默了许久，目光如同实质，反复审视着眼前这位年轻的镇北将军、幽州牧。
“好一个‘解虎三策’！”管宁终于开口，声音不再平淡，带着一种金石相击般的清越，“断爪牙以安流民，削爪牙以抑豪强，通血脉以达天听！将军之策，深谙治乱循环之机，洞悉积弊沉疴之根！宽猛相济，刚柔并施，有古名臣之风！”他话锋一转，眼神陡然变得锐利如针，直刺刘备，“然，将军可知，此三策，尤以‘抑兼并、均田亩’为最险？此乃掘世家豪强之根基，动其百年之利！稍有不慎，反噬之力，足以倾覆州郡！此其一！”
“其二，刺史行部，直达天听？将军可知，雒阳深宫，天听何在？是龙椅上那位沉疴难起的陛下？是屠沽出身、刚愎自用的大将军？还是…那些盘踞宫闱、指鹿为马的阉宦？将军所通之‘天听’，恐非朗朗青天，而是乌云蔽日、群魔乱舞之渊薮！”管宁的声音陡然拔高，带着一种悲愤与洞察，“此策纵行，所得之‘下情’，恐非苍生血泪，而是各方势力倾轧构陷之利器！将军所求之‘上达’，恐非澄清玉宇，而是引火烧身！”
“其三！”管宁的目光如同寒潭冰水，直透刘备眼底，“将军此三策，解的是幽州之虎？还是…这天下将倾之大厦？将军所求的，是幽州一隅之安？还是…那‘天下不该如此’的宏图？”他猛地站起身，麻衣在风中鼓荡，气势迫人，“将军胸怀大志，腹藏良谋，手握雄兵，更兼宗室之名！然，此等济世安民、直指根本之策，非雄主不能行，非大魄力不能持！将军，可做好了…与这整个腐朽的世道、与这天下盘踞的虎狼为敌的准备？！”
管宁的三问，如同三道惊雷，劈开了青岩谷的清幽，直指核心！每一问都犀利无比，直击要害！尤其是最后那一问，更是掀开了刘备内心深处那“天下不该如此”的野望！
刘备迎着管宁那洞穿一切的目光，胸中热血翻腾，没有丝毫退缩。他缓缓抬起双手，对着管宁，再次深深一揖，腰弯得更低，姿态谦逊，声音却如同淬火的精铁，坚定无比：
“先生三问，振聋发聩！备，不敢欺瞒！”
“抑兼并之险，备深知！然，豪强之虎不除，黎民永无宁日！纵有倾覆之危，备亦当持法度之刀，步步为营，择其恶者先斩之！此乃为官一任，守土安民之责！”
“雒阳天听晦暗，备…亦知！”刘备的声音带着沉痛，“然，刺史行部，所求非止上达天听！更在于震慑地方酷吏，在于让幽州百姓知晓，尚有朝廷法度可依，尚有清正之官可诉！在于打通州郡自身之血脉，使政令不至梗阻于中途！纵天听不明，备亦要在幽州境内，辟出一方政令通达之天地！”
“至于先生第三问…”刘备直起身，目光如电，直视管宁，一股沛然的豪情与沉重的使命感喷薄而出，“备起于微末，亲见市井流离，人相食之惨！立誓‘天下不该如此’！此志，从未敢忘！备所求，绝非仅幽州一隅之安！然大厦将倾，非一木可支！备所能为者，便是握紧手中之剑，练强幽并之兵，理清州郡之政，养民力，蓄锐气，守正持重，以待天时！若天命在汉，时机至，备自当挺身而出，持此‘解虎’之策，为这破碎山河，求一个‘该如此’的太平！纵粉身碎骨，九死无悔！”
“好一个‘九死无悔’！”一个清朗中带着激赏的声音骤然从竹林小径传来！
众人循声望去。只见两位同样身着粗布深衣、年约三十许的文士，正沿着溪畔小径快步走来。当先一人，身材修长，面容方正，眉宇间带着一股精明干练之气，正是“龙头”华歆，华子鱼！他眼中精光闪烁，显然已在竹林旁听了许久。另一人紧随其后，身形略矮，气质儒雅温厚，目光沉静而充满智慧，正是“龙腹”邴原，邴根矩！
华歆大步流星走到石亭前，对着刘备郑重一揖：“镇北将军胸怀天下，洞悉积弊，所陈‘解虎三策’，刚柔并济，深得治乱三昧！更难得是这份明知其难、知其险，仍一往无前、九死不悔的担当！歆，在辽东僻壤，亦闻将军涿郡起兵、雁门抗胡、濡水破虏之壮举！今日亲闻高论，方知将军不仅勇略过人，更有安邦定国之宏图远略！歆，心折不已！”
邴原亦上前施礼，声音温和却充满力量：“将军解流民饥寒、抑豪强兼并、通上下之情，此三者，直指乱世根源！原在辽东，聚徒讲学，所授者，无非‘民为邦本’、‘均平仁恕’之理。然空谈经义，难救时艰。今日闻将军之策，方知大道可行于世间！将军欲在幽州辟一隅清明，养民力以待天时，此乃大智慧！原，虽不才，愿闻其详！”
管宁看着两位挚友现身，脸上那冰封般的严肃终于化开一丝极淡的涟漪。他重新坐回青石，目光扫过刘备，又看向华歆与邴原，最后落在一直静立旁听、气质沉静的刘玥身上，轻轻喟叹一声：
“幼安方才之言，非为刁难，实乃…忧将军之志太刚，恐折于浊世。然观将军应答，志坚如铁，虑远而持重。更有子鱼、根矩在此…”他微微一顿，目光再次投向刘备，那深邃的眼底，终于泛起一丝真正的波澜，“将军三策，若真能行于幽州，纵只得其七八分，亦是幽州百姓之福，乱世黑暗中之星火。幼安山野之人，不通世务，然…愿为将军，静观此燎原星火，如何照亮这北疆山河！”
他没有承诺出山，但那“静观”二字，以及语气中罕见的松动与期许，已然表明了态度！
刘玥此时才款步上前，对着管宁、华歆、邴原三人盈盈一礼，姿态端庄娴雅，声音清越：“妾身刘玥，代幽州百姓，谢过三位先生高义！夫君之志，非一人之志，乃幽并万千渴望安宁生民之愿！三位先生清望如山，学识如海。纵暂栖林泉，其名亦是定海神针，可安士子之心，可聚向善之力。若能不弃幽州粗鄙，或临蓟城小住，或遣一二高足传道，便是为这‘解虎’之策，添一分浩然正气，增一分人望根基。此非为强邀，实乃…万民翘首之盼。”
刘玥一番话，既点明了刘备政策深得民心，又巧妙地将“辽东一龙”的清望融入其中，不卑不亢，更将姿态放得极低，只求“小住”或“传道”，而非强求出仕。其言辞之恳切，立意之高远，令华歆、邴原动容，连管宁那古井般的眼神，也微微波动了一下。
华歆抚掌而笑：“夫人之言，情理兼备！将军有安民之志，夫人有辅佐之贤，幽州气象，果然不同！歆不才，于吏治钱粮稍通皮毛。若蒙将军不弃，愿随将军往蓟城一行，观新政气象，或可略尽绵薄，以证所学！”
邴原亦含笑颔首：“教化之道，原之本分。幽州新定，正需淳风化俗，凝聚人心。原亦愿往蓟城，或于学宫设坛，或于乡野劝课，播撒几粒‘仁恕’之种，以待他日生根发芽。”
管宁沉默片刻，目光扫过挚友，最终落在刘备与刘玥身上，缓缓道：“幼安性喜林泉，不耐案牍。然…”他看向那清澈的潭水，“若蓟城左近，能得一处清幽之地，结一草庐，容幼安静观星火，偶与士子论道…亦无不可。”
成了！
刘备心中激荡，与刘玥对视一眼，皆看到对方眼底的振奋与郑重。他对着三位大贤，再次深深一揖：
“备，代幽州百万生灵，谢过三位先生！”