辽泽千里的风雪，在龙骧铁骑南归的蹄声中渐渐远去。襄平城头的血火硝烟，化作了新筑城垣下的夯土；国内城高句丽王宫的狼藉，被汉家官吏案牍劳形的灯火取代；朝鲜城外清川江的浊浪，映照着重新升起的汉旗猎猎。北疆的烽火，在雷霆扫穴般的征伐后，暂时敛入了冰封的大地。
寒风卷着细碎的雪沫，抽打着刚刚易帜的国内城。象征着高句丽王权的“三足鸟”图腾早已被拆除，取而代之的是玄色“汉”字大旗和象征郡守威仪的幡幢。府衙大堂内，炭火驱散着深山的寒意。公孙瓒一身银鳞细甲，外罩玄色锦袍，端坐主位。他狭长的眼眸扫过堂下肃立的将领与刚刚任命的属官，目光如冰，带着白山黑水般的冷冽。
“沃沮、濊貊、百济三部…”公孙瓒的声音不高，却字字如刀，敲在每个人心头，“襄平之败，高句丽倾覆，彼等必如惊弓之鸟，或存观望，或怀异心。然此非怀柔之时！”他手指重重敲在案上巨大的辽东及东夷舆图，“传本守令：各寨增烽燧，斥候倍出！凡三部之民，越界樵采渔猎者，驱！聚众游弋边境者，警！敢有携兵械、窥我城防者——杀无赦！使其知我汉家刀锋之利，方有日后绥靖之基！”
“诺！”堂下将领轰然应命，杀气盈野。公孙瓒的白马义从，已如同最锋利的獠牙，牢牢钉在了这新定的玄菟郡治。白山莽莽，黑水滔滔，皆在这位“白马将军”冰冷的鹰视之下。
风雪稍歇，铅灰色的天空下，一支沉默的玄甲铁流正滚滚西行。张飞策马行于队列之前，玄蛇吞日矛斜挂马鞍，虬髯上凝结着冰霜。他望着前方柳城熟悉的轮廓在风雪中显现，豹眼中少了征伐的狂野，多了几分戍边宿将的沉凝。
“大哥…辽东事了，这辽西的门户，还得俺老张来扛！”他低声嘟囔一句，猛地一夹马腹，乌骓马长嘶一声，加速奔向那座扼守走廊咽喉的重镇。身后，五千玄蛇重骑如同归巢的猛兽，带着一身辽东血战的煞气，沉默地涌入柳城高大的城门。城头，代表辽西太守的“张”字玄蛇旗，在寒风中猎猎招展，宣告着这片土地不容侵犯的铁律。
蓟城州牧府中暖阁内炭火正红，驱散了深冬的酷寒。巨大的辽东新舆图铺展在中央，山川城邑、河流关隘皆以朱墨重新标注，焕然一新。刘备玄氅轻裘，立于图前。幽州别驾华歆、治中邴原侍立左右，主簿简雍执笔记录，督军刘德然则懒散地斜倚在柱旁，手指却无意识地在虚空中比划着行军路线，眼神锐利。
“辽东血战，玄菟、乐浪重光，高句丽王庭倾覆。”刘备的声音沉稳，带着开拓疆土的豪迈与梳理山河的冷静，“然疆域新定，名实未符，政令不畅，非长治久安之道。今日，当厘清疆理，重定名分，使吏民知所依归！”
他的手指首先点在舆图上原玄菟郡的位置：“玄菟之名，自武帝设郡以来，数百年矣。然其治所屡迁，辖地飘摇，徒存虚名，难辖实土。今高句丽故地尽复，其核心，实乃我汉武旧疆之玄菟！”他手指重重落在群山环抱的国内城上，“故，吾意：废原玄菟郡名号！其地，划入辽东郡。高句丽土地，复设玄菟郡！郡治国内城！统辖原玄菟全境及高句丽所据汉家旧土！使名实相副，政令归一！”
华歆眼中精光一闪，抚掌赞道：“主公英明！废虚名，复实土，正本清源！国内城位处群山之枢，控扼东夷诸部，设郡治于此，进可震慑三韩百济，退可固守辽东腹地，实乃上上之选！”
邴原亦点头：“正名定分，吏民方有归属。新玄菟郡，当速选干吏，编户齐民，宣示王化。”
刘备手指西移，落在辽东郡最西北角的无虑城“无虑城，背倚医巫闾天险，俯瞰辽泽沃野，乃辽东锁钥，亦为辽西屏障！”刘备目光转向柱边看似懒散的刘德然，“德然，汝督军务，精通地理。以此城划归辽西郡，由翼德扼守，可使辽西防御纵深倍增，东西呼应更为紧密！汝以为如何？”
刘德然闻言，站直身体，眼中懒散尽去，爆发出慑人的精光。他快步走到图前，手指沿着医巫闾山势与辽泽水网快速滑动，语速快而清晰：“大哥明见！无虑城卡在医巫闾山口，控扼辽东通往辽西之咽喉！若在辽东，如臂指之末梢；若归辽西，则成柳城之坚实前哨！翼德哥坐镇柳城，控此锁钥，则辽西走廊固若金汤！东可援辽东，西可屏幽冀！妙！此乃画龙点睛之笔！”他一番剖析，鞭辟入里，将军事地理价值说得透彻无比，显露出与其浪荡外表截然不同的惊人才干。
“好！”刘备眼中露出赞许，“既如此，即刻行文：废旧玄菟郡名，其地划入辽东郡，高句丽土地，新设玄菟郡，郡治国内城，首任太守公孙瓒！割辽东郡无虑城，划归辽西郡辖制！乐浪郡光复，建制如旧，官吏选派，由伯珪与子龙协同举荐，报蓟城定夺！”
“诺！”简雍奋笔疾书，将这一系列决定幽州东北疆域未来百年格局的重大政令，清晰记录在案。华歆、邴原亦开始低声商议具体实施细节，府内充满了开拓与建设的勃勃生机。
然而，这份北疆初定的宁静与规划未来的豪情，被一阵骤然撕裂寒风的马蹄声无情打破！
“报——！雒阳八百里加急！”凄厉尖锐、带着亡命奔逃般惊恐的嘶吼，由远及近，直冲州牧府大门！一名浑身浴满冰霜与泥泞的信使，几乎是撞开了守卫，连滚带爬地扑入暖阁，扑倒在冰冷的地砖上！
暖阁内瞬间死寂！炭火的噼啪声显得格外刺耳。所有人的目光都聚焦在那枚小小的铜管上。雒阳…董卓…前番鸩杀少帝、自领太尉的滔天罪行犹在耳边，此番急报，又是何等骇人听闻？
刘备目光沉凝，声音如同压着寒冰：“讲！”
信使剧烈喘息，声音因长途奔命而嘶哑，带着一种传递惊天消息的沉重：“禀…禀主公！雒阳…雒阳剧变，余波未平！董卓…董卓鸩杀弘农王、自领太尉之后，为…为收揽人心，稳固权位，再行惊人之举！”
他深吸一口气，努力平复气息，清晰报出那匪夷所思的消息：“其一！董卓以朝廷名义下诏！为…为‘第二次党锢之祸’中…被捕遇害的众多党人…平反昭雪！追赠官爵，抚恤遗孤…声称彼等皆蒙冤受屈，乃国之忠良！”
“什么？！”华歆失声惊呼，手中毛笔啪嗒落地！邴原猛地抬头，眼中充满了难以置信的震惊与一种被亵渎的愤怒！就连一向浪荡不羁的刘德然，也霍然站直了身体，眉头紧锁！党锢之祸，牵连甚广，无数正直士人家破人亡，乃桓灵二帝时最大的冤狱！如今，竟是这鸩杀皇帝、窃据朝纲的国贼董卓，跳出来为其平反？！这简直是天大的讽刺！是对忠魂最大的侮辱！
信使的声音带着一种荒诞的诡异感，继续道：“其二！董卓…大开举荐之门！大量征召、擢升名士担任地方太守、刺史等要职！无论其出身、过往政见…甚至…甚至对曾因厌恶董卓专权而弃官远走的众人…也…也授以太守高位…美其名曰…‘唯才是举，尽释前嫌，共扶汉室’…”
“唯才是举？尽释前嫌？”邴原须发微颤，怒极反笑，声音带着刻骨的讥讽与洞察世事的冰冷，“好一个冠冕堂皇！鸩杀少帝，囚禁太后，窃据太尉，此乃人神共愤之巨奸！此刻却假惺惺地平反党锢，滥授官职？此非和解，实乃将天下名士的清誉与忠义，置于油锅之上煎熬！逼其抉择：是忍辱含垢，接受这沾满帝血的官爵？还是再次挂冠，落得个不识时务、抗拒‘王命’的罪名？董卓…好毒辣的心思！好阴险的算计！”他一针见血地戳破了董卓此举的险恶用心——非为和解，实为分化、收买、绑架天下士人之心！
信使咽了口唾沫，报出两个与幽州休戚相关的任命：“其中…董卓以朝廷名义，遥封…并州牧刘虞刘伯安大人…兼领大司马之职！”
刘备目光微凝。大司马？位在三公之上，掌天下兵马大权。这顶高得吓人的帽子，董卓就这么轻飘飘地扣在了远在并州的刘虞头上？是真心拉拢自己这位德高望重的老丈人？还是欲将其置于风口浪尖，成为众矢之的？抑或是…试探刘虞的态度？
“另…”信使的声音顿了顿，报出两个更贴近幽州的名字：
“任命原大将军府掾属、西园典军校尉袁绍袁本初…为渤海郡太守！”
“任命原侍中、御史中丞韩馥韩文节…为冀州牧！”
“袁绍？渤海太守？韩馥？冀州牧？！”刘德然失声叫道，眼中充满了震惊与不解，“董卓老贼…这是唱的哪一出？袁本初四世三公，名满天下，其叔父袁隗尚在雒阳为董卓所制…此时放他出京，还授以紧邻我幽州的渤海太守之职？那韩馥，听闻性子有些庸懦，竟一跃成了富甲天下的冀州牧？这…这董卓是嫌自己位置坐得太稳，故意放虎归山，再树强敌吗？”他下意识地从军事角度揣测董卓的动机，却百思不得其解。
一直沉默倾听的刘备，此刻缓缓开口，声音低沉，带着一种洞悉人心的穿透力：
“德然，汝只看到了渤海郡与我幽州相邻。然在董卓眼中，这天下棋局，远非仅我幽州一隅。”他目光扫过舆图上那广袤的关东大地，“董卓鸩帝窃国，自知已犯天下之大不韪，关东州郡，必有勤王之师！其急欲收买人心，稳固根基。袁绍，四世三公，门生故吏遍天下，其名望乃巨大筹码！放袁绍出雒阳，授以渤海太守，看似纵虎，实乃祸水东引！其一，可示天下以‘宽宏’、‘和解’之态，堵悠悠众口；其二，袁绍离京，袁隗等袁氏族人便成了董卓手中更可靠的人质；其三，渤海虽近幽州，但更近冀州、兖州！袁绍此人，野心勃勃，岂会甘居一郡太守？其必借渤海之地，联络关东豪杰，树起反董大旗！董卓此计，是要将袁绍这头猛虎，放到关东群雄之中，任其撕咬！无论袁绍成败，关东必乱！而关东乱起，则董卓坐镇雒阳，收渔翁之利！”
他顿了顿，目光转向代表冀州的区域：“至于韩馥…庸懦之主，骤登高位，坐拥冀州钱粮重地。其能镇得住冀州豪强？能挡得住袁绍的野心？能抗得住其他诸侯的觊觎？董卓以此人牧冀州，如同将一块肥肉置于群狼环伺之地！冀州必生动荡！而冀州一乱，则关东联军根基不稳，更无力西顾雒阳！此乃驱狼吞虎、坐山观斗之毒计！”
刘备的分析，如同拨云见日，瞬间让暖阁内众人看清了董卓那看似荒谬任命背后隐藏的、极其险恶的政治算计！他不是在遏制某个具体敌人（如刘备），他是在搅浑整个关东的水！让潜在的敌人互相消耗，他则稳坐雒阳钓鱼台！
“好一个驱虎吞狼！好一个坐收渔利！”华歆倒吸一口冷气，眼中充满了对董卓权谋手段的忌惮，“此獠凶残暴虐，更兼深谙权术！非但屠刀锋利，这收买人心、挑动内斗的软刀子，更是杀人不见血！”
邴原长叹一声，忧色深重：“如此一来，关东大地，恐将烽烟四起！渤海袁绍，冀州韩馥，再加兖州刘岱、豫州孔伷、南阳袁术…各路诸侯，各怀心思，或为勤王，或为私利…董卓未除，关东或将先自相残杀！这…这如何是好？”
暖阁内，炭火依旧噼啪作响，却再也驱不散那自雒阳蔓延而来的、浓重而诡谲的政治迷雾。北疆初定、厘清疆理的振奋，被这来自帝国心脏的、充满算计与血腥的阴风彻底吹散。董卓的魔影，不仅笼罩着雒阳的宫阙，更将其毒辣的触角，通过这一道道看似“恩赏”、实则包藏祸心的任命，伸向了关东的每一寸土地！渤海袁绍，冀州韩馥…这两颗被董卓刻意投下的棋子，如同两颗滴着毒液的种子，已悄然埋在了幽州南翼的沃土之中，只待时机，便将破土而出，搅动起滔天的血雨腥风！
刘备的目光再次投向舆图上南方那片广袤的土地，越过漳水，越过渤海郡，越过冀州，死死锁定在那座名为雒阳的城池。北疆的烽火虽熄，然中原的乱世帷幕，已被董卓以最血腥、最诡谲的方式，轰然拉开！日月重光之路，前方是更加凶险莫测的激流暗礁！