武都郡的烽烟尚未完全散尽，仇池山的降幡刚刚落下，来自三辅的急报就如一盆冷水，浇在了凉州都督府刚刚升起的些许乐观情绪上。曹操将那封钟繇的亲笔信递给周瑜等人传阅，偏殿内的气氛瞬间变得凝重起来。他特意吩咐：“速请段使君与张别驾过来一同商议。” 强调了军政分开的原则。
“羌人内迁未稳，匈奴阴魂不散，鲜卑竟也把手伸过来了！”曹操的声音带着冷厉，“好一个三方勾结！这是要在我等腹地点燃一场大火啊！”
很快，凉州刺史段煨与别驾张既赶到。段煨看过书信，面色严峻：“此事确乃心腹之患，关乎新政根本，需谨慎应对。”张既仔细看着信中描述的细节后道：“使君，曹都督，此事非同小可。内迁羌人本就人心浮动，若被蛊惑煽动，在三辅作乱，则关中震动，后勤命脉危矣！更恐引发连锁反应，使已归附之各部再生异心！”
周瑜凝神思索片刻，开口道：“都督，段使君，张别驾所言极是。此非单纯军事威胁，乃新政推行中之阵痛，更是对手对我‘定边安民令’之反扑。其计甚毒，若应对失当，前功尽弃。”
“公瑾可有良策？”曹操目光灼灼地看向他，同时也看向段煨，示意这是共同商议。
周瑜走到地图前，手指点向三辅、北地、安定乃至更远的河西：“彼欲以暗流扰我，我便以明策破之。其计有三环：内迁羌人为内应，北地匈奴为外援，河西鲜卑为遥制。我辈亦当三管齐下！”
“其一，强化内控，安定人心：此乃政务根本，需仰仗段使君与张别驾。”周瑜向段煨微微颔首，“可即刻行文京兆尹钟繇，请其于三辅内迁羌人聚居区，增派得力官吏、军巡，加强管控，但不可一味高压，反而更需示以怀柔。或可由刺史府名义，宣布对三辅内迁羌人减免今岁部分赋税，并由官府组织，派遣汉人老农指导其耕种、发放优质粮种，助其安顿。同时，严查散播谣言、暗中勾结者，一经发现，立斩不赦，家产充公，以儆效尤！让羌民知，顺从者得利，反叛者立死！” 他将政务方面的具体建议提给了段煨。
段煨闻言，与张既对视一眼，点头道：“公瑾先生此策甚妥，怀柔与威慑并重。德容，即刻草拟文书，与钟京兆尹协调办理，减免赋税额度你我需仔细核算，既要显朝廷恩典，亦不可损及府库根本。”
“其二，打击外援，断其臂膀：此乃军事。”周瑜转向曹操，“北地郡之匈奴残部，跳梁小丑，屡剿不绝。此次竟敢暗中串联，必施以雷霆之威！请都督速遣一员上将，率精骑一支，深入北地，不必求占地，但求寻其主力，予以毁灭性打击，务必擒杀其首恶，将其再次打散、打怕！使其无力他顾！”
“其三，震慑远敌，隔岸观火：此涉及外交与边贸，需军政协调。”周瑜继续道，“河西鲜卑，势力最大，然其距三辅最远，此次多半是虚张声势，欲坐收渔利。我可遣一能言善辩之使，持都督与刺史府共同签署之手书并厚礼，前往张掖（鲜卑主要活动区域），会见其首领，申明我朝仅欲安定凉州，无意即刻西进争夺河西，并开放边境榷场，许以互市之利，暂稳其心。至少使其在此事上保持中立，不敢轻举妄动。”
周瑜一番分析，条理清晰，对策精准，既狠辣又灵活，且明确了军政分工，听得曹操与段煨皆频频点头。
“善！大善！”曹操击节称赞，“军事部分，便依公瑾之策！庞德！”
“末将在！”庞德出列。
“命你率本部三千骑兵，再调给你归附的氐人义从一千，即刻北上，再入北地！给你一个月时间，将那伙匈奴残部，给某彻底碾碎！提其头领首级来见！所获人口、牲畜，皆交于刺史府处置！”
“末将领命！”庞德轰然应诺，眼中闪过嗜战的光芒。
“至于出使鲜卑……”曹操目光扫过众人，又看向段煨，“此乃军政外交，需一位胆略兼备、熟知胡俗之人。彦明，你久在凉州，可愿为使，往张掖一行？所需礼物文书，由刺史府备办。”
阎行抱拳，声音沉稳：“末将愿往！必不辱使命！”
段煨接口道：“德容，此事由你协助阎将军办理，备足礼物，文书需言辞得当，既显威仪，亦露诚意。”
“卑职明白。”张既领命。
“伯符。”曹操继续点将。
孙策出列：“末将在！”
“武都新定，仍需军事弹压。你与夏侯渊将军配合，率军镇抚武都南部，清剿阿贵余孽，配合刺史府官员推行新政，遇有军事，可断然处置，若涉民政，需与段使君所派官员商议。”
“末将明白！”
一道道命令飞快下达，凉州的军政机器再次协同运转起来。
庞德率军如旋风般再次冲入北地郡。那些匈奴残部本以为勾结羌人、鲜卑能牵制汉军，万没料到汉军的报复来得如此之快、如此猛烈！庞德用兵狠辣，又有熟悉地形的氐人义从引导，很快便找到了匈奴主力的藏身之地。一场毫无悬念的突袭战，匈奴骑兵被彻底击溃，其首领在乱军中被庞德亲手斩杀，首级被装入石灰盒。残余匈奴人或降或逃，自此，北地郡的匈奴势力几乎被连根拔起。所获战利品，庞德依照军令，全部登记造册，移交给了段煨派来的接收官员。
与此同时，在段煨和张既的主持下，安抚三辅羌人的政策迅速推行。减免部分赋税和农业援助对于刚经历迁移、生计艰难的羌人而言，无疑是雪中送炭。而同时，几次严厉的镇压也让他们看到了朝廷的决心和力量。一拉一打之下，三辅羌人的情绪迅速稳定下来，暗中串联的活动大大减少。
另一方面，阎行带着由刺史府备好的厚礼和曹操、段煨共同签署的信件，冒险进入张掖鲜卑部落。他不卑不亢，既展示了汉军的实力，又表达了互市的诚意。鲜卑首领秃发匹孤本就对直接与强大的汉军开战心存疑虑，见汉使前来示好，并带来实利，便顺水推舟，表示愿与汉朝和平相处，约束部下，暂时收回了伸向三辅的黑手。
然而，就在凉州东部的危机看似逐渐化解之时，西线却传来了新的消息。
前往河西走廊探查的细作回报：盘踞武威、张掖、酒泉、敦煌四郡的鲜卑部落，虽然表面上答应了阎行保持中立，但其内部并非铁板一块。尤其是武威郡的鲜卑大人秃发匹孤，年轻气盛，野心勃勃，对汉朝收复凉州东部深感不安，认为迟早会威胁到他的地盘。他正在暗中积蓄力量，联络酒泉、敦煌一带不满汉朝政策的羌胡小部落，并派人尝试穿越沙漠，与西域北道的某些势力取得联系，似乎有所图谋。
与此同时，在金城郡南部山区，上次被击溃的烧当羌豪帅迷当，并未死心。他逃入了更南的湟中地区，与当地的发羌、唐旄等部落勾结，利用复杂的地形继续与汉朝对抗，不时出来劫掠，成了金城郡南部一个难以根除的顽疾。
而武都郡的局势，也并非高枕无忧。孙策和夏侯渊的军事镇压固然有效，但氐人数百年的山居传统和部落隔阂并非短时间内能够消除。周瑜提出的“分而化之”策略虽然成功，但也造成了新的问题：那些获得官爵赏赐的“归义”氐人豪帅，如杨驹等，势力开始坐大，与汉官之间微妙的博弈已然开始；而被迫下山的普通氐人，对新的生活环境和管理方式仍需时间适应，心中积怨仍在。
这一日，曹操再次邀请段煨、张既至都督府，与周瑜等将一同议事。他将西线细作的情报以及金城、武都的新情况告知大家。
“秃发匹孤狼子野心，不可不防。迷当癣疥之疾，然久拖不决，亦损军威。武都氐人，初附未稳。”曹操总结道，眉头紧锁，“凉州之事，真如沸鼎，按下葫芦浮起瓢。诸位，下一步棋，该如何走？”
张既率先开口，面向段煨和曹操：“都督，使君，武都、金城南部的羌氐，皆依山险，强攻事倍功半。当以政治招抚与经济控制为主，军事清剿为辅。可增设榷场，严格管制盐铁茶布输入，使其生计渐依赖于我，则其势自弱。此政可由刺史府推行。同时，可继续挑动其内部矛盾，使其无力大规模为患。”
周瑜补充道：“张别驾所言乃长久之计。然对秃发匹孤之辈，恐非怀柔所能解决。此人野心已显，迟早为患。瑜以为，待东部彻底稳固，粮草充足之后，须筹划西进，收复河西四郡，方是根本解决之道。眼下，需加派细作，严密监视秃发部动向，并设法离间其与酒泉、敦煌诸部关系。军事侦察之事，需劳烦都督。”
夏侯渊请战道：“都督！段使君！金城迷当，屡剿不绝，末将愿请一支精兵，深入湟中，定取其首级！”
孙策也道：“末将亦愿往！”
曹操与段煨交换了一个眼神，沉吟良久，缓缓道：“凉州之乱，根子在百年积弊，非旦夕可平。陛下推行‘定边安民令’，乃深谋远虑，欲从根本上化解胡汉矛盾。然此过程，必伴有阵痛与反复。” 他做出了军事层面的决断：“夏侯渊、孙策，予你二人各五千兵马，轮番进入金城南部及武都深山，不必寻求决战，但求持续清剿、威慑，保护粮道，压缩迷当及氐人残部的生存空间，使其不得安宁，日渐困顿。此为‘疲敌、困敌’之策。具体军事行动，由公瑾协调。” 他又看向段煨：“段使君，后续招抚、经济控制之事，便劳烦刺史府了。”
段煨点头：“份内之事。德容会即刻制定详规，与二位将军军事行动相配合。”
“加强对河西鲜卑，尤其是秃发匹孤部的侦察与离间。”
“全力推进四郡之内政建设与移民实边，此乃根基！” 段煨补充强调。
“待我凉州根基稳固，兵精粮足之时……”曹操目光西望，眼中闪过锐利的光芒，“便是大汉旌旗，重扬河西走廊之日！”
会议结束后，周瑜私下求见曹操。
“都督，”周瑜神色略显凝重，“瑜尚有一虑。凉州局势复杂，非仅军事政令可解。羌胡氐人，多信巫鬼，敬畏神灵。我朝欲长治久安，或需……宗教与文化之教化。昔汉武帝通西域，佛法似已东传，然影响甚微。或可寻访高僧，引入佛法，以其慈悲之说，化解戾气？亦或大力推崇道教、汉家儒学，立学校，改风俗？此事…或需提请陛下与朝中诸公议决。”
曹操闻言，目光微动，沉思片刻道：“公瑾所虑，实乃根本。化胡为民，非止于刀兵政令，更在于移风易俗。此事……待我奏明陛下，或可徐徐图之。”
凉州的局势，在一次次的军事交锋、政治博弈和策略调整中，缓慢而艰难地向前推进。定边安民的道路上，暗流依旧涌动，而征服河西的更大目标，已然提上了议程。章武三年的深秋，凉州大地上，收获的不仅是粮食，还有越来越清晰的战略和日益坚定的决心。军政之间的协作，也在磨合中变得更为顺畅。