十月初七，霜降。
京城笼罩在深秋的寒雾里，卯时未至，天色灰蒙蒙的，街上只有零星几个早起的更夫和贩夫。永宁侯府坐落在城东的仁寿坊，朱门紧闭，石狮肃穆，檐角的风铃在晨风中发出细碎的声响。
一辆运水车吱呀呀地从侧门驶入，赶车的是个驼背老仆，车上放着四个硕大的木桶。守门的家丁打着哈欠，随意掀开桶盖看了一眼——清水满溢，映着微光。
“老李头，今儿来得挺早啊。”
“是啊，井边排队的人少。”老李头声音沙哑，递过去几个铜板，“天冷了，给弟兄们买碗热汤喝。”
家丁笑嘻嘻收了钱，挥手放行。
水车进了后院，沿着青石路拐过两道弯，停在一处僻静的井台边。老李头跳下车，四下张望无人，轻轻敲了敲第二个水桶。
桶盖无声移开，张玥从水中冒出头来，湿漉漉的长发贴在脸颊。她迅速爬出水桶，身上已换了一套侯府三等丫鬟的粗布衣裳。
“小姐，这边。”老李头压低声音，引着她穿过一道月洞门，进入一座荒废的小院。
院子里杂草丛生，唯有一株老梅树虬枝盘结。夏瑾从树后闪身而出，手中提着个包袱：“玥儿，快换上。”
包袱里是一套二等丫鬟的衣裙，靛青色的比甲，白色的襦裙，样式普通，却是侯府内院常见的打扮。张玥迅速换上，又将湿发包进同色的头巾里。
“母亲呢？”她低声问。
“在‘沁芳斋’，那是母亲礼佛的小院，赵姨娘的人平日不太去。”夏瑾眼中带着血丝，显然这几日也没睡好，“但今日辰时，赵姨娘会带人去给母亲‘请安’，这是她每月的规矩。我们必须在她到之前见到母亲，然后你得在沁芳斋藏到入夜。”
“辰时……”张玥看了眼天色，“还有半个时辰。”
“走。”
兄妹二人一前一后，沿着僻静的小径疾行。夏瑾对侯府了如指掌，专挑人少的路走，偶尔遇到早起洒扫的仆役，他便挺直腰板，摆出世子爷的威严，那些人见了连忙低头避让，不敢多看。
张玥垂首跟在身后，心跳如鼓。十年了，她终于又踏进了这座府邸。一草一木都似曾相识，却又陌生得让人心酸。那处假山，她曾和兄长捉迷藏；那池锦鲤，母亲曾教她喂食；那道回廊，父亲曾抱着她走过……
“到了。”夏瑾的声音将她从回忆中拉回。
沁芳斋是侯府最北边的一座独立院落，三间正房，两侧厢房，院子里种满了海棠。只是如今已近深秋，海棠叶落，枝头光秃秃的，透着萧瑟。
一个老嬷嬷守在院门口，见到夏瑾，连忙打开门。她看到张玥时，浑浊的眼睛骤然睁大，捂住嘴才没叫出声。
“吴嬷嬷，是我。”张玥轻声说。
吴嬷嬷的眼泪瞬间涌了出来：“小姐……真的是小姐……夫人她、她等了十年啊……”
“母亲在佛堂？”
“在、在，夫人每日卯时起身礼佛，已经一个时辰了。”吴嬷嬷抹着泪，引着两人往正房走。
佛堂设在东厢房，推开门，檀香袅袅。柳氏跪在蒲团上，背对着门，一身素白衣衫，头发只用一根木簪绾着，身形瘦削得让人心疼。
“母亲。”夏瑾唤了一声。
柳氏没有回头，手中捻着佛珠，声音平静：“瑾儿来了？今日怎这么早……”
她的话戛然而止。
因为张玥走到了她面前，跪了下来，抬起头，用那双与母亲一模一样的眼睛看着她。
佛珠“哗啦”一声掉在地上。
柳氏整个人都僵住了，她死死盯着张玥的脸，嘴唇颤抖，却发不出任何声音。十年思念，十年煎熬，此刻化作滔天巨浪，将她淹没。
“玥儿……”她终于挤出两个字，伸手想碰女儿的脸，却又不敢，仿佛眼前是易碎的幻影。
“娘。”张玥握住母亲冰凉的手，贴在自己脸上，“是我，我回来了。”
触感是真实的。温热的脸颊，熟悉的眉眼，还有那双眼睛里的泪光——那是她的玥儿，她丢了十年的女儿！
柳氏猛地将张玥搂入怀中，失声痛哭。那哭声压抑了太久，如同决堤的洪水，汹涌而出。夏瑾也红了眼眶，默默退出佛堂，守在门外。
母女二人相拥而泣，良久，柳氏才稍稍平复。她捧着女儿的脸，仔仔细细地看，泪水不断滚落：“长高了……瘦了……这十年，你在哪里？过得好不好？有没有受苦？”
“我在江南张家，他们待我很好。”张玥擦去母亲的泪，简略说了这十年的经历，隐去了西域的凶险，只说机缘巧合寻回了身份，“娘，我一切都好，您别难过。”
“好，好……”柳氏泣不成声，“是娘没用，护不住你……让你流落在外十年……”
“不是娘的错。”张玥握紧母亲的手，“是赵姨娘，还有……她背后的人。”
提到赵姨娘，柳氏的神色冷了下来。她擦干眼泪，眼中闪过锐利的光：“瑾儿都跟我说了。太后，康郡王，西域大祭司……他们好大的胆子，敢动我柳明月的女儿！”
张玥心中一凛。母亲此刻的眼神，全然不似平日那个温婉柔弱的侯府夫人，倒更像……遗族的明珠公主。
“娘，您知道自己的身世？”
柳氏沉默片刻，缓缓点头：“知道。当年你外祖母临终前告诉我，我是西域遗族的公主，本名月华·明珠。她让我发誓，除非生死关头，否则永远不说出这个秘密。”
她走到佛龛后，转动机关，墙壁滑开一道暗格，取出一只紫檀木匣。打开匣子，里面是一卷羊皮纸，一枚小巧的金印，还有一块巴掌大的玉璧碎片——那玉璧流光溢彩，正是月之华的另一部分！
“这是你外祖母留给我的，她说，若有朝一日遗族有难，或我的子女需要，便以此物为凭，联络柳家旧部。”柳氏抚摸着玉璧，“这些年，我暗中与几位柳家故旧保持联系，他们都是朝中清流，对你外祖父忠心耿耿。”
张玥接过羊皮纸展开，上面是密密麻麻的人名和官职：礼部侍郎周文渊、都察院左副都御史陈廷敬、翰林院侍读学士王守仁……足足十七人，遍布六部九卿。
“周文渊是瑾儿恩师，陈廷敬是你外祖父的门生，王守仁娶了柳家旁支的女儿。”柳氏一一指点，“这些人，可用。另外，还有几位武将，当年受过你外祖父提拔，如今在京营任职，虽职位不高，但掌着实权。”
“娘，您……”张玥震惊地看着母亲。她一直以为母亲只是个深居简出的病弱妇人，却不知母亲在暗中织就了这样一张人脉网。
“傻孩子。”柳氏轻抚她的头发，“娘是遗族公主，也是永宁侯夫人。这十年，娘没有一天不在想着为你铺路。只是没想到，他们动手这么快……”
她顿了顿，神色凝重：“太后要在天授法会上展示月之华，逼你现身。瑾儿说，你们打算在法会上反击？”
“是。”张玥点头，“我们需要证据，太后与萨鲁曼勾结的证据。靖海侯说，太后的翠薇园别庄很可能就是他们的联络点。”
“翠薇园……”柳氏沉吟，“那个地方，三年前太后赐给了康郡王，名义上是让赵珩读书养性之所。但据我的人观察，那里进出的人很杂，常有西域面孔。”
她走到书案前，提笔快速写下一封信，盖上那枚金印：“这封信，你让瑾儿交给周文渊。他会安排可靠的人，协助你们探查翠薇园。另外——”
柳氏又从暗格里取出一枚玉佩，递给张玥：“这是柳家暗卫的信物。柳家虽已式微，但祖上留下的暗卫还有三十余人，都是死士。你外祖父去世前将他们交给我，这些年我一直没用。现在，该交给你了。”
张玥接过玉佩，触手温润，上面刻着柳家族徽——一株挺拔的雪松。
“娘，您……”她喉头哽咽。
“娘等了十年，不是为了看你回来送死。”柳氏眼中闪着坚定的光，“玥儿，你是遗族公主，也是永宁侯嫡女。这一仗，我们不仅要赢，还要赢得漂亮。让那些人看看，柳家的女儿，月神遗族的血脉，不是他们能随意拿捏的！”
窗外传来三声鸟鸣——这是夏瑾约定的暗号，赵姨娘快到了。
柳氏迅速收起木匣，恢复成平日温婉的模样：“玥儿，你先藏在佛龛后的暗室里。记住，入夜后，吴嬷嬷会带你从密道离开。瑾儿已经安排好了，你在京中的落脚点绝对安全。”
“娘，您保重。”
“放心。”柳氏微微一笑，那笑容里有久违的锋芒，“娘装了十年病弱，也该活动活动筋骨了。”
张玥钻进暗室，门刚关上，佛堂外就传来赵姨娘娇滴滴的声音：“夫人今日气色不错啊，妾身来给您请安了。”
暗室里很窄，仅容一人站立，但墙上有个小孔，可以窥见佛堂内的情况。
张玥屏息凝神，透过小孔看去。
赵姨娘今日穿了一身玫红织金褙子，头上珠翠琳琅，脸上脂粉涂得白里透红。她身后跟着两个丫鬟，手里捧着托盘，上面是参汤和点心。
“妹妹有心了。”柳氏坐在主位上，神色淡淡，“放下吧。”
赵姨娘示意丫鬟放下托盘，自己却不走，在旁边的椅子上坐下，笑吟吟地说：“夫人，妾身听说了一件事，不知当讲不当讲。”
“既知不当讲，便不要讲。”柳氏端起茶盏，轻轻吹了吹。
赵姨娘被噎了一下，脸色有些难看，但还是强笑道：“是关乎侯爷的。妾身听宫里传出的消息，说太后体恤侯爷病重，特许咱们家大小姐回京侍疾呢。大小姐丢了十年，若真能回来，那可是天大的喜事。”
暗室里，张玥心中一紧。太后果然开始散布消息了。
柳氏手中的茶盏顿了顿，随即平静道：“太后仁慈。只是玥儿下落不明十年，若真有消息，自然是好的。”
“可不是嘛。”赵姨娘凑近了些，压低声音，“妾身还听说，大小姐这些年其实一直在西域，还成了什么……遗族的公主？哎哟，这可是了不得的身份。太后说了，若大小姐真能回来，便以公主之礼相迎，还要赐婚给康郡王世子呢。这可是天大的荣耀。”
图穷匕见。
柳氏放下茶盏，抬眼看向赵姨娘，眼神平静无波：“妹妹消息倒是灵通。只是这些话，是从哪儿听来的？”
“这……”赵姨娘讪笑，“宫里传出来的，大家都这么说。”
“无稽之谈。”柳氏淡淡道，“玥儿若真在西域，为何十年音讯全无？至于遗族公主……妹妹怕是话本子看多了。我累了，妹妹请回吧。”
逐客令下得毫不客气。
赵姨娘脸上挂不住，起身时袖子不小心带翻了茶盏，“哐当”一声摔在地上，碎瓷四溅。
“哎呀，妾身不小心……”她故作惊慌。
“无妨。”柳氏看都没看她，“吴嬷嬷，送客。”
赵姨娘悻悻离去。佛堂里重归寂静。
柳氏独自坐在那里，良久，才轻声说：“出来吧。”
张玥从暗室走出，看着母亲：“她在试探。”
“也在施压。”柳氏冷笑，“太后这是明着告诉我们，她已知晓你的身份，并打算用‘赐婚’将你绑死。玥儿，时间不多了。”
“我知道。”张玥握紧拳头，“娘，柳家暗卫，今晚能调动吗？”
“可以。你要做什么？”
“我要夜探翠薇园。”张玥眼中闪着决断的光，“既然太后把证据藏在那里，我们就先下手为强。苏姐姐已经带人在外接应，加上柳家暗卫，成功率会高很多。”
柳氏沉吟片刻，点头：“好。我让吴嬷嬷通知暗卫统领，今夜子时，翠薇园外三里处的土地庙集合。他们会听你号令。”
“谢谢娘。”
“傻孩子。”柳氏将她搂入怀中，声音哽咽，“答应娘，一定要平安回来。娘不能再失去你一次了。”
“我答应您。”
入夜，戌时三刻。
张玥换上夜行衣，在吴嬷嬷的带领下，从沁芳斋的密道离开侯府。密道出口在侯府后街的一处民宅里，夏瑾已等在那里。
“马车备好了，直接去土地庙。”夏瑾将一柄短剑递给她，“防身用。柳家暗卫一共三十七人，统领叫柳七，是外祖父当年的贴身侍卫，绝对可靠。”
“哥，府里……”
“你放心，我会照顾好母亲。”夏瑾用力抱了抱她，“玥儿，一定要小心。”
马车在夜色中疾驰。半个时辰后，抵达城西的土地庙。
庙里已经聚集了三十余人，个个黑衣蒙面，气息沉稳。为首的是个精瘦的中年汉子，见到张玥，单膝跪地：“柳七率暗卫三十六人，听候小姐差遣。”
“柳统领请起。”张玥扶起他，环视众人，“今夜目标，翠薇园。我们的任务是潜入地宫，寻找太后与西域邪教勾结的证据。记住，不要硬拼，以探查为主，若遇危险，立刻撤退。”
“是！”
众人无声抱拳。
这时，庙外传来轻微的哨声。苏红袖闪身而入，身后跟着五名听风楼好手。
“妹子，翠薇园外围的暗哨已经摸清了。”苏红袖摊开一张手绘的地图，“园子分前后两院，前院是普通宅邸，后院有假山池塘，地宫入口就在假山下面。守卫分三班，每班二十人，其中有两个老太监坐镇，应该是大内高手。”
“地宫内部呢？”
“不清楚。我们的人尝试靠近，但假山周围布了阵法，靠近就会触发警报。”苏红袖皱眉，“那阵法很邪门，像是西域的路数。”
张玥沉吟片刻，从怀中取出那枚月之华碎片。玉璧在夜色中泛起微光，她试着将内力注入，玉璧上的光华更盛，隐隐指向某个方向。
“月之华能感应同类能量。”她眼睛一亮，“地宫里肯定有另一块碎片，或者……萨鲁曼留下的邪术器物。跟着它的指引，或许能避开阵法。”
子时整，三十七名暗卫、六名听风楼好手，加上张玥和苏红袖，四十五人如同鬼魅般潜入夜色，向翠薇园逼近。
翠薇园依山而建，背靠西山，园内林木茂密，是极好的隐蔽之所。众人从后山悬崖攀下，悄无声息地落入园中。
假山就在后花园中央，嶙峋怪石堆叠成山，山下有一个人工开凿的洞穴，黑黢黢的入口如同巨兽之口。
张玥手中的月之华碎片此刻光芒大盛，几乎要脱手飞出。她压低声音：“就是这里。柳统领，你带二十人守住出口，其余人跟我进去。”
“小姐，太危险了，让属下先进……”
“不必。”张玥摇头，“只有我能感应能量波动，我带路最安全。苏姐姐，你跟我一起。其余人，三人一组，间隔五步，互相照应。”
她深吸一口气，率先踏入洞穴。
洞穴起初狭窄，走了约十丈后豁然开朗——一条向下的石阶出现在眼前，石阶两侧的墙壁上嵌着会发光的矿石，泛着幽绿的光，照得人脸阴森森的。
空气中弥漫着一股奇异的甜香，闻久了让人头晕。张玥屏住呼吸，小心翼翼向下走。
石阶尽头是一扇厚重的石门，门上刻着复杂的纹路，正中有一个莲花状的凹槽。
“需要钥匙。”苏红袖低声道。
张玥举起月之华碎片，靠近凹槽。碎片自动贴合上去，严丝合缝。石门无声滑开，一股更浓郁的甜香扑面而来。
门后是一个巨大的地下空间。
穹顶高达三丈，四壁绘满了诡异的壁画——不是遗族那种圣洁的日月星辰，而是扭曲的人形、狰狞的魔神、鲜血淋漓的祭祀场景。空间中央是一个圆形的血池，池水暗红粘稠，不断冒着气泡，散发出令人作呕的腥气。
血池四周，矗立着九根石柱，每根柱子上都绑着一具干尸，有男有女，看衣着都是普通百姓。
最骇人的是血池对岸——那里有一座白骨垒成的祭坛，祭坛上供奉着一尊漆黑的魔神像，三头六臂，面目狰狞。神像前，赫然摆放着一块完整的月之华玉璧，以及……一套叠放整齐的遗族公主礼服。
张玥的心沉到了谷底。
这里不是联络点，而是……太后在中原复刻的邪祭现场！
“什么人？！”
一声厉喝从侧方传来。两个穿着暗红祭司袍的老太监从阴影中走出，眼中闪着邪异的红光。
苏红袖二话不说，软剑出鞘，直取其中一人。柳家暗卫也纷纷出手，与从四面八方涌出的守卫战在一处。
张玥却死死盯着那套遗族礼服。那是母亲当年的嫁衣，她在外祖母留下的画像里见过。太后连这个都准备好了，她是铁了心要把自己变成祭品！
“小姐小心！”柳七的惊呼声传来。
一道暗红色的影子如同鬼魅般扑向张玥，是其中一个老太监！他枯瘦的手爪直掏心口，指尖泛着黑光，显然是淬了剧毒。
张玥急退，短剑横格。“铛”的一声，她虎口震裂，短剑脱手飞出。老太监狞笑着再次扑来——
就在这时，怀中的海棠帕自动飞出，绽放出璀璨的银光！
银光照在老太监身上，他发出一声凄厉的惨叫，身上冒出黑烟，皮肤如同被灼烧般溃烂。另一名老太监见状，脸色大变：“月之魂？！不可能！你怎么可能已经觉醒？！”
他不再恋战，转身扑向祭坛，想要抢走月之华玉璧。
“拦住他！”张玥厉喝。
柳七和苏红袖同时出手，刀剑齐至。老太监回身一掌，掌风阴毒，竟将二人逼退三步。他趁机抓起玉璧，往祭坛后的密道逃去。
“追！”
众人紧追不舍。密道曲折向下，越走越深，温度也越来越低。追了约半盏茶时间，前方出现了亮光——密道尽头，竟是一处地下溶洞，洞顶有天然裂隙，月光透过裂隙洒下，照在洞中央的一汪寒潭上。
老太监站在寒潭边，回头狞笑：“公主殿下，既然来了，就别走了。这里的‘玄阴寒潭’，正是为您准备的葬身之地！”
他举起月之华玉璧，口中念念有词。玉璧开始发光，寒潭的水面剧烈翻滚，潭底隐约可见一个巨大的阴影正在上浮。
“他在召唤什么东西！”苏红袖急道。
张玥咬破指尖，一滴血珠滴在海棠帕上。银光大盛，与月之华的光芒在空中碰撞，发出“滋滋”的声响。
“以吾血脉，唤醒月神之力！”她清喝一声，银光如同潮水般涌向老太监。
老太监惨叫一声，玉璧脱手飞出。张玥飞身接住，落入手中的瞬间，两片月之华碎片产生了共鸣，光芒融为一体。
寒潭中的阴影发出一声不甘的嘶吼，缓缓沉了下去。
老太监见大势已去，惨笑一声，竟纵身跳入寒潭，瞬间被冰水吞没。
溶洞里恢复了寂静，只有众人粗重的喘息声。
张玥握着完整的月之华，感受着其中浩瀚的能量。她转身，看向来路：“撤。把地宫里的证据全部带走，一砖一瓦都不要留。”
“是！”
众人迅速行动。一个时辰后，翠薇园地宫被搬空，所有壁画被拓印，血池水样被采集，九具干尸被妥善收敛，那套遗族礼服和魔神像也被带走。
回到土地庙时，天已微亮。
张玥将月之华贴身收好，对柳七说：“柳统领，把这些证据分三处藏好，派最可靠的人看守。另外，今日之内，我要见到周文渊、陈廷敬、王守仁三位大人。”
“小姐要现在动手？”
“不。”张玥看向东方泛白的天际，“还要等一个时机。但在那之前，我们要让太后知道——她的底牌，已经在我们手里了。”
晨光刺破云层，洒在她脸上。
一夜未眠，她的眼中却毫无倦意，只有越来越亮的锋芒。
棋局已布，只待落子。