亡灵侦察小队被干净利落地清除，如同掐灭了黑暗中窥视的眼睛，让营地获得了一段宝贵的喘息时间。许槟并未因此而放松，反而更加紧迫地投入到提升自身和营地实力的工作中。
【聚灵蒲团】的图纸已经被他反复研究透彻。炼制所需的材料不算特别稀有，主体框架需要一种蕴含微弱自然能量的木材，内部铭刻聚灵阵法的导灵材料可以用精金粉或秘银粉混合某些兽血、草药汁液来代替，而作为能量核心的“灵石”，在这个世界则比较麻烦。
许槟尝试着用那些从亡灵法师处缴获的“污秽之石”，但其中蕴含的死亡能量与聚灵阵法的需求截然相反，强行使用只会导致阵法崩溃甚至反噬。他又试验了几种蕴含元素能量的矿石晶体，以及猎杀的某些强大魔兽的能量核心，效果均不理想，要么能量过于狂暴不稳定，要么蕴含的能量性质不符。
“看来，这个世界的能量体系与修仙所需的‘灵气’还是有所区别。”许槟摩挲着手中一块闪烁着不稳定奥术光辉的魔晶，眉头微蹙，“直接替代行不通，需要找到一种转化或者过滤的方法。”
他将这个问题暂时记下，转而开始处理手头现有的材料。银松森林最不缺的就是木材，他挑选了几段质地坚硬、木质细密且略带灵性的铁木，动用【淬火骨刃】将其削制成蒲团的框架。随后，他取出之前炼制丹药剩下的一些富含灵气的草药残渣，混合着猎取的林地野兽的鲜血（选取了性情相对温和的林蹄鹿），再加入少量从南海镇换来的、经过他初步用灵力淬炼去除杂质的银粉，调配成铭刻阵法的“灵墨”。
在静室中，许槟屏息凝神，指尖凝聚混元灵力，蘸取“灵墨”，开始在铁木框架内部小心翼翼地勾勒【聚灵阵法】的符文。这比绘制符箓要求更高，需要对灵力有极其精妙的控制，确保符文线条连贯、能量回路畅通，且能与作为核心的“灵石”产生共鸣。
过程缓慢而枯燥，许槟全神贯注，额头再次见汗。当他落下最后一笔，整个铁木框架上的符文骤然亮起一层微光，如同呼吸般明灭数次，随后光芒稳定下来，形成一层淡淡的、几乎看不见的能量场，开始极其缓慢地吸纳周围空间中游离的能量粒子——不仅仅是艾泽拉斯的奥术、自然元素，也包括许槟修炼时散逸出的些许混元灵力，以及更深层次、更难以捕捉的某种本源力量（或许就是极其稀薄的天地灵气）。
【聚灵蒲团（劣质）】：炼制成功。可小幅提升周围能量浓度，辅助修炼，提升效率约5%。注：因能量核心缺失，效果大幅减弱，且无法持久运行，需定期补充“灵墨”或注入灵力维持。
看着系统给出的评价，许槟叹了口气。5%的提升，聊胜于无，而且还需要持续维护，远达不到理想效果。但这终究是迈出了第一步。他将这个粗糙的蒲团放在静室中央，盘膝坐上去，果然感觉到周围的能量变得活跃了一丝，修炼《混元兽灵诀》时，灵力运转似乎也顺畅了微不可察的一丝。
“看来，寻找合适的‘灵石’替代品，或者研究出能量转化法阵，是接下来的重点之一。”许槟暗自思忖。他将炼制过程和遇到的问题详细记录了下来，这都是宝贵的经验。
与此同时，营地的各项建设也在戈尔等人的主持下如火如荼地进行着。
新的铁匠铺已经搭建起来，老铁匠和他的学徒，加上几个有力气、对打铁感兴趣的兽人和人类，叮叮当当地开始了工作。他们首先利用缴获的强盗武器和从南海镇换来的部分铁料，修复和打造一批农具、斧头、锯子等生产工具，然后才开始尝试锻造更精良的武器和甲片。虽然工艺远不如联盟或部落的制式装备，但至少实现了从无到有的突破。
纺织工坊则由那两名人类妇女主持，她们教导着几个手脚麻利的女性（包括人类和少数心灵手巧的兽人、野猪人女性）如何处理亚麻、纺线、织布。营地成员们终于可以逐渐替换掉那些破烂不堪的原始衣物，穿上虽然粗糙但干净整洁的麻布衣服，这极大地提升了生活质量和士气。
莉安负责的弓箭手训练也初见成效。一批有天赋的年轻人类和精灵（主要是之前收留的难民中的幸存者）已经能够熟练使用长弓进行精准射击，他们与加尔卡训练的兽人投矛手、格鲁夫的野猪人掷矛手一起，构成了营地中远程打击的力量。
许槟定期巡视这些地方，偶尔会提出一些来自现代社会的、看似异想天开却往往能启发思路的建议。比如，他建议铁匠铺尝试建造一个小型水力鼓风机，利用营地附近一条小溪的动力来提高炉温；建议纺织工坊尝试用某些特定植物根茎或树皮来染色，改善布匹单调的颜色；甚至半开玩笑地提议，是否可以驯养一些森林里的巨型蜘蛛来产丝——这个提议把所有人都吓得不轻，连戈尔都直摇头。
这些举动在营地成员看来，愈发显得这位首领深不可测，似乎无所不能，又带着点神秘的“怪癖”。但毫无疑问，许槟的威望在与日俱增。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
派往南方的侦察队带回了更令人忧虑的消息。塔伦米尔已经彻底沦陷，成为了亡灵天灾的一个重要据点。联盟的抵抗力量似乎正在希尔斯布莱德丘陵南部集结，但形势不容乐观。更糟糕的是，有迹象表明，一部分亡灵军队似乎有向北移动的倾向，目标直指银松森林和更北面的提瑞斯法林地。
“亡灵天灾……它们就像瘟疫，不彻底净化源头，就会不断蔓延。”科林法师忧心忡忡地对许槟说，“我们必须做好最坏的打算。”
许槟默然点头。他比科林更清楚亡灵天灾的可怕。这不仅仅是一场军事入侵，更是一场针对所有生者的、旨在毁灭一切秩序的灾难。
另一方面，辛迪加那边似乎也并没有因为许槟的强硬回绝而放弃。巡逻队报告，在营地东面发现了疑似辛迪加探子活动的痕迹。这些家伙像老鼠一样在阴影中窥探，显然是在评估营地的实力，或许是在等待时机，或许是在策划着什么阴谋。
“真是前有狼，后有虎，旁边还有鬣狗在窥伺。”许槟站在加固后的了望塔上，望着暮色沉沉的森林，心中冷笑。这种四面皆敌的环境，反而激起了他骨子里的凶性。兽人的悍勇与现代人的坚韧在他身上融合，让他绝不会坐以待毙。
他决定再次主动出击，不过这次的目标，不是明面上的敌人。
当晚，许槟将戈尔、加尔卡、莉安、老马茨和格鲁夫等核心成员召集到他的木屋。
“我们不能一直被动等待。”许槟开门见山，“北边的死亡骑士损失了侦察队，暂时摸不清我们的虚实，可能会谨慎一段时间。南边的亡灵天灾和东边的辛迪加是更大的威胁。我们需要更多的情报，也需要……测试一下我们新玩具的威力。”
他拿出几张新绘制的【净地符】和几个粗糙的、只有拳头大小、刻满了符文的木制小球——这是他结合【灵力擒拿】的构型和一些基础阵法知识，捣鼓出来的小玩意儿，他称之为【惊雷子】，输入灵力投掷出去后，可以产生强烈的闪光和巨大的声响，主要用于惊吓、扰乱和示警。
“莉安，老马茨，你们挑选几个最机灵、最擅长潜行和伪装的好手，组成一个特别行动组。”许槟吩咐道，“任务有两个：第一，深入希尔斯布莱德丘陵，尽可能靠近亡灵活动的区域，投放【净地符】，观察其效果，并收集亡灵的活动情报。第二，向东渗透，摸清辛迪加在附近活动的规律和据点位置，必要时，可以用【惊雷子】给他们制造点‘惊喜’，但切记，以侦察为主，避免正面冲突。”
他顿了顿，看向众人：“我们需要知道，我们的手段对亡灵究竟有多大效果，也需要让辛迪加那帮鬣狗知道，我们不是好惹的，敢伸爪子，就要做好被剁掉的准备！”
“是！头儿！”众人领命，眼神中都闪烁着兴奋和跃跃欲试的光芒。主动出击，总比龟缩挨打要痛快。
几天后，一支精干的混合小队悄然离开了营地，消失在银松森林的迷雾与阴影之中。他们带走的，不仅是任务，更是营地对外探索和反击的序幕。
许槟则再次沉浸到修炼和对“灵石”替代品的研究中。他有一种预感，更大的风暴正在酝酿，他必须尽快提升实力，才能在这乱世中，守护住这片来之不易的、属于所有种族幸存者的希望之地。