林凡离了青云宗，驾驭新炼的“寂灭”飞剑，化作一道不起眼的灰黑流光，直向西北而去。他并未全速赶路，而是一边飞行，一边熟悉金丹期的力量，同时以“寂灭剑瞳”观察山川地势，体悟天地间流转的寂灭真意。
越往西北，地势越发荒凉。初始尚有青山绿水，灵气尚可，数日后，便渐入不毛之地。天空是永恒灰蒙蒙的色调，大地龟裂，草木稀疏，灵气稀薄驳杂，空气中弥漫着淡淡的硫磺味与腐朽气息。偶见凡人城池，也多以土石筑就，民风彪悍，带着一股与天争命的韧劲。
这一日，林凡行至一处名为“黑风戈壁”的荒原。狂风卷起砂石，遮天蔽日，视线极差。他按下剑光，落在一处风化严重的巨岩之后，略作调息。此地灵气稀薄，寂灭死寂之意却格外浓郁，对他而言，反倒有种如鱼得水之感。
他取出慕容清所赠的戒指，再次清点。里面符箓丹药阵盘琳琅满目，品阶极高，足够金丹修士挥霍许久。那枚黑色玉符，气息晦涩，隐隐给他一种心惊肉跳之感，显然是保命底牌。师尊虽然嘴上嫌弃，实则考虑周全。
“嗯？”林凡眉头微皱，寂灭剑瞳无声运转，望向东南方向。在他超凡的目力与神识感知下，百里之外的狂沙中，三股隐匿极好的阴邪气息，正如同毒蛇般悄然潜行，目标直指他所在的方向！气息凝练，带着浓烈的血煞之气，修为皆是筑基后期，其中一人更是已达大圆满！
“鬼煞宗的人？这么快就找上门了？”林凡眼神一冷。他离宗虽未大张旗鼓，但有心人若想探查，并非难事。只是没想到对方动作如此之快，且精准地在此地设伏。
“也好，正好用你们试剑。”林凡嘴角勾起一抹冷冽弧度，非但不避，反而收敛所有气息，如同磐石般静立原地，静候猎物上门。
约莫一炷香后，三道若有若无的黑影，借着风沙掩护，悄无声息地出现在巨岩周围，呈三角之势将林凡围住。为首者是一黑袍老者，面容干瘦，眼窝深陷，正是筑基大圆满修为，他手中托着一面白骨罗盘，指针正对着林凡。
“嘿嘿，小子，警觉性倒是不差，可惜，还是被老夫的‘搜魂盘’找到了。”黑袍老者阴恻恻笑道，声音沙哑刺耳，“自裁吧，交出秘境所得和那诡异功法，老夫可留你全尸，否则，抽魂炼魄，让你永世不得超生！”
另外两名黑袍人也显出身形，一左一右，气息锁定林凡，祭出惨白骨幡和血红短刃，煞气腾腾。
林凡缓缓转身，目光平静地扫过三人：“鬼煞宗的杂碎，只会藏头露尾吗？”
“找死！”左侧那名筑基后期修士脾气暴躁，见林凡如此轻视，怒吼一声，手中血红短刃化作一道血光，直刺林凡后心！速度快如闪电，刃上腥风扑鼻，显然淬有剧毒！
然而，在林凡的寂灭剑瞳下，这一击轨迹清晰无比，破绽百出。他甚至未曾动用飞剑，只是并指如剑，随意向后一点。
“寂灭指。”
一道细若发丝、近乎透明的灰黑指风后发先至，精准地点在血刃的七寸之处！没有惊天动地的声响，那来势汹汹的血刃如同被无形之力抹去，瞬间灵光黯淡，化作凡铁跌落在地！指风去势不减，没入那修士眉心。
那修士前冲之势戛然而止，眼中充满难以置信的惊恐，随即神采涣散，周身生机如同潮水般退去，皮肤瞬间干瘪灰败，直挺挺倒地，气息全无！寂灭指力，直接湮灭了一切生机！
秒杀！
黑袍老者和另一名修士骇然变色！他们甚至没看清林凡是如何出手的！筑基后期，竟被一指秒杀？！这绝不是筑基期该有的实力！
“你……你结丹了？！”黑袍老者失声尖叫，声音颤抖，再无之前的嚣张。他疯狂催动白骨罗盘，一道灰光罩向林凡，试图探查其虚实。
“现在知道，晚了。”林凡声音冰冷，身形一动，如鬼魅般出现在另一名修士面前。那修士惊骇欲绝，全力挥舞骨幡，放出重重鬼影护体！
林凡看都不看，并指斩出！
“冥河斩！”
一道灰黑色剑河凭空出现，无声无息地掠过。鬼影、骨幡、连同那修士本人，在剑河过处，尽数化为虚无，仿佛从未存在过！
黑袍老者魂飞魄散，转身就欲化作黑烟遁走！此人实力远超预估，绝非他能敌！
“想走？”林凡冷哼一声，寂灭剑瞳锁定老者，眸中灰光一闪！
老者身形猛地一僵，只觉一股无法抗拒的死寂意境侵入神魂，遁法瞬间中断，一口鲜血喷出！
与此同时，林凡手中的“寂灭”飞剑发出一声清越剑鸣，脱手飞出，化作一道撕裂虚空的幽暗闪电，后发先至，从老者后心一穿而过！
嗤！
飞剑透体，带出一溜血花。老者低头看着胸口碗口大的空洞，伤口边缘一片死寂的灰黑，生机迅速消散。他张了张嘴，却发不出任何声音，眼中充满绝望与悔恨，尸体栽倒在地。
战斗开始到结束，不过数息之间。三名鬼煞宗筑基精锐，全灭！
林凡招手收回飞剑，剑身滴血不沾，幽光流转。他神色平静，仿佛只是随手拍死了几只苍蝇。金丹杀筑基，本就是碾压。更何况他的寂灭真元品质极高，专克这些邪煞功法。
他袖袍一卷，将三人的储物袋和那面白骨罗盘收起，弹出一缕寂灭真火，将尸体化为灰烬，毁尸灭迹。
“搜魂盘？看来鬼煞宗为了找我，下了不少本钱。”林凡把玩着那面阴气森森的白骨罗盘，神识强行抹去原主印记，稍加祭炼便明了用法。此盘能追踪特定气息，范围极广，应是鬼煞宗重要宝物。
“正好，借此盘，或可反其道而行之，找到鬼煞宗的据点。”林凡心中冷笑。对方既然送上门来找死，他不介意收点利息。
他并未停留，继续向西北而行。经此一战，他对自身实力有了更清晰的认知。寻常金丹初期，恐怕已非他敌手。寂灭剑道的威力，开始真正显现。
数日后，林凡抵达西北边陲一座名为“葬沙城”的修真者聚集地。此城依托一处小型灵石矿而建，龙蛇混杂，是前往万葬古矿的前哨站之一。
城内建筑粗犷，多以巨石垒成，街道上修士来往，大多气息彪悍，带着戈壁特有的风沙与煞气。林凡收敛气息，扮作一名寻常的筑基散修，入城打探消息。
他先是在酒楼茶肆闲坐，聆听各方议论。果然，关于万葬古矿的传闻不少。有说古矿深处近期异动频繁，霞光冲天，似有异宝出世；有说矿脉中出现了极其厉害的阴煞妖物，已有多支探险队全军覆没；更有传言，几大宗门，包括鬼煞宗、烈阳宗的人马，都已秘密潜入古矿，图谋不小。
林凡心中了然，万葬古矿果然不平静。慕容清让他来此，绝非无的放矢。
随后，他来到城中最大的杂货铺“百宝斋”，欲购买一份详细的古矿地图。掌柜是一金丹初期的胖修士，见林凡气度不凡，不敢怠慢。
“道友是要进古矿？最近可不太平啊。”胖掌柜一边取出地图玉简，一边好心提醒，“听说里面来了几个狠角色，杀人不眨眼，专抢落单修士。道友若无机要事，还是谨慎为妙。”
林凡接过玉简，神识一扫，地图颇为详尽，标注了几处危险区域和已知矿洞。他付了灵石，状似无意地问道：“掌柜可知，最近可有什么特殊人物或势力进入古矿？比如……寻找某些特殊物事的？”
胖掌柜眼神微动，压低声音：“道友这么一问……倒是有一桩怪事。前几日，有一伙人神秘兮兮地来买古矿极深处的‘死寂荒原’的情报，出手阔绰，但气息阴冷的很，不像善茬。据小的观察，倒有几分像……鬼煞宗的路子。”
鬼煞宗？死寂荒原？林凡心中一动。死寂荒原，是万葬古矿最核心也是最危险的区域，据说连元婴修士都不敢轻易深入，寂灭死气浓郁到极致。鬼煞宗的人去那里做什么？难道也与剑鞘或归墟印记有关？
“多谢掌柜告知。”林凡点点头，收起地图，转身离开百宝斋。
走在喧闹的街道上，林凡目光深邃。情况越来越复杂了。鬼煞宗、可能还有其他势力，都盯上了万葬古矿。他的目标——剑鞘和归墟印记，恐怕正处于风暴中心。
“也好，水越浑，鱼越大。”林凡眼中闪过一抹锐利。他寻了一处僻静客栈住下，决定明日便进入万葬古矿。
是夜，月黑风高。林凡在房中打坐，忽然心有所感，寂灭剑瞳望向窗外。只见远处夜空中，几道极其隐晦的遁光，正朝着万葬古矿方向疾驰而去，气息强横，赫然都是金丹修士！
“看来，盛宴即将开场了。”林凡缓缓闭上双眼，体内寂灭真元如潮水般涌动。
明日，便是他踏入这龙潭虎穴之时。