星门的光芒在便利店后院一闪而逝，姜暮雨抱着墨雪的身影重新出现在熟悉的环境中。清新的空气（相比源海的纯粹厚重和战场的血腥焦糊）、熟悉的货架轮廓、以及感应到他们归来而立刻亮起的便利店灯光，都带来一种安心的归属感。
“暮雨哥！”红宝第一个冲了过来，脸上又是惊喜又是后怕，“你们可算回来了！去了这么久，一点消息都没有，担心死我了！”
“姜先生！”初蕊的笔记本也飞快地飘了过来，上面显示着“欢迎归来”和一连串快速刷新的身体状态扫描数据，“检测到高强度能量残留与本源法则气息，状态评估：有损耗，但位阶疑似提升，具体数据需进一步分析。”
我悬着的心也终于放了下来，连忙去后面厨房热汤。
姜暮雨将略显疲惫但精神亢奋的墨雪放下，小家伙立刻窜到自己的猫窝，蜷成一团，开始消化这次“旅程”的巨大收获。
“遇到了些情况，不过还算顺利。”姜暮雨没有过多解释源海和战场烙印的细节，只是简略说了找到了新的罗盘碎片，并通过了一个远古试炼，获得了一些对本源法则的领悟和几件“信物”。
他将那四块拼合后仍不完整的罗盘虚影（暂时由星辉之笔封存）以及三件源海信物展示了一下。即使气息内敛，那蕴含的古老本源之力依旧让红宝和初蕊感到震撼。
“哇！这些东西……感觉好厉害！”红宝眼睛发亮，但没敢乱碰。
“能量层级超越现有数据库记录。”初蕊快速记录着，“建议深度研究，但需注意安全。”
姜暮雨点了点头，将这些重要的收获再次收好。他没有立刻开始研究，当务之急是了解他们离开这段时间，便利店和城市的情况。
“我们离开期间，有没有发生什么事？”
红宝立刻汇报：“店里一切正常，就是‘普通’客人更少了，倒是一些以前不怎么露面的老家伙（指一些强大的精怪或隐居者）悄悄来打听过你的消息，都被我糊弄过去了。协会那边郑会长联系过几次，询问进展，我按你交代的，说你在进行重要闭关。”
“城市里呢？”姜暮雨更关心这个。
初蕊调出监控记录：“整体平静。‘永恒绝望之门’相关坐标无异常能量复发。‘湮灭教团’及‘画师’残余势力活动迹象降至最低，疑似蛰伏。但……”
它顿了顿，笔记本上显示出几条标红的信息：“检测到三起极其隐晦的、涉及‘概念窃取’与‘存在淡化’的超凡事件，受害者均为与艺术、哲学或神秘学相关的边缘人物，症状表现为其最杰出的‘理念’或‘认知’被凭空剥离，本人变得浑浑噩噩，仿佛失去了灵魂核心。协会已介入调查，但未找到明确施法者痕迹，怀疑与‘收藏家’或其麾下新出现的‘概念猎手’有关。”
概念窃取？存在淡化？
姜暮雨眉头紧锁。这手段比“画师”的情绪窃取更加诡异和致命，直接针对一个人的思想核心和存在意义！果然是“收藏家”的风格，他在收集各种不同的“本源”或“概念”吗？为了什么？完善他的“收藏”？还是为了……打开那扇门？
“还有，”初蕊补充道，“协会的加密情报网络截获到一段极其短暂的、无法破译的加密信号，信号源指向南太平洋，我们之前去的那片海域附近，时间点就在我们进入迷宫后不久。信号内容未知，但发射方式……与‘深渊观测站’的部分已知技术特征有0.3%的相似度。”
深渊观测站？又是他们？难道那个迷宫和源海入口，也与这个神秘组织有关？还是说，“收藏家”与深渊观测站存在着某种联系？
线索越来越多，但迷雾似乎也越发浓重。
“另外，”红宝插嘴道，脸色有些古怪，“你哥哥昨天来过，神神秘秘的，说是在网上一个非常小众的论坛里，看到一个匿名帖子，标题是‘寻物启事：寻找会吃噩梦的猫’，描述的特征……跟墨雪有点像，尤其是那双异色的眼睛。帖子还说，如果找到，愿意用‘一段被遗忘的历史真相’作为报酬。你哥觉得奇怪，就留了个心眼，把帖子内容记下来了。”
吃噩梦的猫？被遗忘的历史真相？
姜暮雨心中一凛。墨雪的能力确实可能影响到梦境和深层意识，但这帖子出现的时间点太巧了！是巧合，还是……又一个针对他们，或者说针对墨雪的试探？
他让初蕊立刻追踪那个帖子，但不出所料，帖子已经被删除，发布者Ip经过多重伪装，难以追查。
归来伊始，看似平静的日常之下，暗流已然再次涌动。
“收藏家”及其麾下的新动向，深渊观测站的若隐若现，以及针对墨雪的诡异“寻物启事”……都预示着更大的风暴正在酝酿。
姜暮雨走到窗前，看着外面沉沉的夜色，目光深远。
短暂的休整与提升之后，他们即将面对更加复杂和危险的局面。但这次源海之行的收获，也给了他更多的底气和信心。
他转身，对红宝和初蕊说道：“加强警戒，同时，开始深入研究这次带回来的东西，尤其是罗盘碎片和源海信物。我们必须尽快掌握更多主动权。”
“至于那个‘寻物启事’和‘概念窃取’事件……”他眼神微冷，“让协会那边把详细资料传过来，我们也该……主动出击，会一会这些藏在阴影里的‘猎手’了。”
便利店，再次进入战备状态。而这一次，他们将不再只是被动的防守者。