泰和殿的偏殿内，阳光洒进来落在铺着明黄色桌布的御案上，案上堆叠着厚厚的奏折，南宫耀正坐在御椅上，专注地批阅着，一身玄色龙袍衬得他身姿挺拔，眉宇间多了几分帝王的威严与沉稳。
“陛下，这是今日各州府递上来的灾情奏折，西南州遭遇洪涝，百姓流离失所，请求朝廷拨款赈灾。” 内侍官躬身将一份奏折递到南宫耀面前，语气恭敬。
南宫耀接过奏折，仔细翻阅着，眉头渐渐皱起。西南州的灾情他早有耳闻，只是前几日因先皇葬礼与登基事宜繁忙，未能及时处理。
他拿起朱笔，在奏折上写下批示：“着户部拨款五十万两，命工部选派能工巧匠前往西南州修建堤坝，安抚百姓，务必确保无一人饿死、冻死。”
写完后，他将奏折放在一旁，揉了揉发胀的太阳穴。
登基以来，他几乎每日都要批阅奏折到深夜，既要处理朝政，又要关注搜捕南宫复与卫安的进展，还要安排归还铄金城池与黄金的事宜，肩上的担子比以往重了数倍。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，隋期身着铠甲，快步走了进来，单膝跪地，语气带着几分急切：“陛下，臣有要事禀报！”
南宫耀放下朱笔，抬眸看向隋期，见他神色凝重，便知定是有重要发现，连忙说道：“起来说，何事如此紧急？”
隋期站起身，躬身回道：“陛下，臣奉命带人清查南宫复的府邸，在他书房的书架后，发现了一间密室，密室内存放着大量物品，看似皆是机密，臣不敢妄动，特来请陛下前去查看。”
“密室？”南宫耀眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复平静。
南宫复心思深沉，在府邸内修建密室，并不意外。
只是密室中存放的物品，或许能为搜捕南宫复、清理他的残余势力提供重要线索。
他立刻起身，说道：“备轿，朕现在就去南宫复的府邸！”
很快，御轿便抬出了皇宫，朝着南宫复的府邸前去。
南宫复的府邸位于皇城的东侧，如今已被禁军包围，府内的下人早已被遣散，只留下几名禁军看守。
南宫耀下了御轿，在隋期的带领下，走进了南宫复的书房。
书房内的陈设依旧整齐，书架上摆满了书籍，只是空气中弥漫着一股淡淡的灰尘味，显然已许久无人打理。
隋期走到书架前，伸手将最内侧的一排书籍轻轻向一侧推动，只听“咔哒”一声，书架缓缓向旁边移动，露出了一扇暗门。
暗门约一人高，表面刻着复杂的花纹，看起来十分隐蔽。
“陛下，密室就在里面。” 隋期说道，伸手推开了暗门。
南宫耀深吸一口气，率先走了进去。
密室不大，约有十几平方米，墙壁上挂着几盏油灯，昏黄的灯光照亮了室内的物品。
只见密室的两侧摆放着几个木柜，柜内整齐地堆放着一叠叠文件，还有一些精致的盒子，显然都是南宫复珍藏的机密物品。
南宫耀走到左侧的木柜前，打开柜门，拿出一叠文件仔细翻阅起来。
这些文件大多是南宫复与朝中大臣的来往书信，信中内容不堪入目，有的大臣承诺会在南宫复谋反时提供兵力支持，有的则暗中传递朝廷的机密信息，还有的甚至与南宫复商议如何陷害忠良、夺取皇位。
“好，好一个南宫复！” 南宫耀越看越怒，手中的书信被他紧紧攥成一团，指节因用力而泛白，“竟敢勾结如此多的大臣，妄图颠覆朝廷。隋期，将这些书信整理好，按信中提及的大臣姓名，一一列出名单，明日朕便要在朝堂上处置这些残余逆党！”
“臣遵旨！” 隋期连忙应道，立刻让人上前，小心翼翼地将书信整理好，装入木盒中。
这些书信对清理南宫复留下的毒瘤作用极大，只要按名单逐一排查，定能将朝中的逆党一网打尽，稳固南宫耀的统治。
南宫耀压下心中的怒火，继续查看密室中的物品。
他打开右侧木柜的抽屉，里面存放着一些金银珠宝与名贵字画，显然是南宫复贪污受贿所得。
他不屑地冷哼一声，这些身外之物，如今已毫无意义。
就在他准备关上抽屉时，指尖突然触到了一个硬硬的东西。
他疑惑地将手伸进抽屉深处，摸出了几封用黑色绸缎包裹的信件。
信件的封口处印着一个奇特的图腾，那是一个由蛇与狼组成的图案，线条诡异，透着一股阴森的气息。
“这是什么图腾？” 南宫耀皱起眉头，他从未在南约的任何家族中见过这样的图腾。
他小心翼翼地拆开黑色绸缎，打开其中一封信，只见信纸上的字迹工整，内容却让他瞳孔骤缩，信中竟提及了铄金的元氏一族！
元氏一族曾是铄金的名门望族，势力庞大，甚至在铄金的朝堂上也有着举足轻重的地位，但几年前没落了。
南宫复与元氏一族有书信往来，难道他们之间有什么不可告人的秘密？
他连忙打开其余几封信，越看越心惊，信中反复提及铄金元氏一族，还提到赠药助成大事，待事成后共分疆土等字眼。
“元氏一族？” 南宫耀喃喃自语，语气中满是陌生。
信中提到的赠药，会不会与先皇的死有关？共分疆土又是什么意思？难道南宫复不仅想篡夺南约皇位，还想联合这元氏一族，对铄金不利？
他连忙打开其余几封信，越看心中的疑云越重，有一封信提到 “三年前已安排方士入南约宫，助殿下掌控朝局”，这让他猛地想起，先皇正是三年前开始沉迷炼丹，对朝政日渐懈怠，难道这也是南宫复与元氏一族的手笔？可元氏一族为何要帮南宫复？他们从中能得到什么好处？信中还提到 “边境三座城池为谢礼”“联合对抗铄金皇室”，这些话语模糊不清，却透着浓浓的阴谋味，让他后背阵阵发凉。
“陛下，这元氏一族…… 究竟是什么来头？” 隋期站在一旁，也凑过来看了几封信，脸上满是困惑，“臣从未听闻铄金有这样一个家族，竟能与南宫复勾结，还敢谋划对抗铄金皇室，胆子也太大了！”
南宫耀摇了摇头，语气带着几分凝重：“朕也不知这元氏一族的底细。看信中的内容，他们与南宫复的勾结绝非一日两日，甚至可能牵扯到先皇的死因与朝政变动。只是这一族在铄金的势力如何，为何要帮南宫复谋逆，又为何要对抗自己国家的皇室，这些我们都一无所知。”
他将信件重新叠好，小心翼翼地收进黑色绸缎中，眼神中满是思索：“这些信件太过关键，绝不能泄露出去。朝中的逆党我们可以按名单清理，可这元氏一族的事，我们一无所知，贸然行动只会打草惊蛇。瑞王对铄金的家族势力定然熟悉，朕得好好问问他，这元氏一族究竟是何方神圣，与南宫复竟要如此谋划。”
南宫耀反复思索，终究觉得此事不能拖延，元氏一族与南宫复的阴谋牵扯甚广，若等孙景瑞返回铄金再通信询问，万一期间发生变故，后果不堪设想。
与其被动等待，不如现在就去找孙景瑞，将密信之事和盘托出，或许能从他口中得知更多关于元氏一族的线索。
打定主意后，南宫耀立刻起身，让人备好马，那装有密信的木盒贴身携带，朝着迎宾馆疾驰而去。
此时的迎宾馆内，孙景瑞正与林若念一同整理行李，明日便是启程返回铄金的日子。
“瑞王殿下！” 南宫耀的声音伴随着急促的脚步声传来，他未等侍卫通报，便径直走进了客厅，神色凝重，手中紧紧攥着那个木盒。