见杜老爷子面色稍缓，叶蓁蓁悬着的心落下一半，却不敢完全放松。
她接过空碗，顺势在旁边的凳子上坐下。
“爷爷，”她声音放得又轻又稳，像寻常唠家常，
“您这咳嗽，是不是每年天气转凉就容易犯？
除了咳、胸闷，夜里躺下会不会觉得更憋气些？
早上起来，痰是什么颜色的？”
杜老爷子有点意外地看了看她，没想到孙媳妇问得这么仔细。
他想了一会儿，才慢慢说：“是啊，老毛病了，一到秋冬天就厉害些。
夜里……是有点，枕头垫高点才顺当。
痰嘛，有时候是白的，黏糊糊的，有时候带点灰扑扑的颜色，咳得太狠了，偶尔还能见到点发暗的。”
灰痰？还发暗？
叶蓁蓁的心猛地往下一沉，这绝不是普通风寒咳嗽会有的痰象。
她立刻追问，声音不自觉地紧了些：“爷爷，您这咳痰带灰、带暗的情况，是从什么时候开始的？”
杜老爷子被她问得怔了怔，眯着眼想了半晌，才不太确定地说：
“得有……三十来年了吧？
好像就是我早年在矿下干活那阵子落下的根儿。”
三十年前？矿下？
叶蓁蓁心里那点不好的预感，瞬间变得清晰而沉重。
白色的黏痰或许还常见，但这种持续数十年的灰痰，甚至咳出暗色物质，结合矿下粉尘环境的工作史……
这指向的，很可能不是简单的“老慢支”，而是尘肺病，或者伴有陈旧性出血、瘀滞的严重肺部损害。
“您当年在矿下，具体是干啥活？干了有多久？”她忍不住又追问。
“下井，推煤车。”杜老爷子眼神有点飘远，
“干了差不多三年吧，后来腰给砸了一下，就回家不干了。
那洞子里头，煤灰呛得人睁不开眼，每天上来，鼻孔里都是黑的。”
叶蓁蓁的心直往下沉。
煤井那种环境，粉尘那么大，三十年前煤矿，都是穷人拿命换钱的地方，防护措施更是简陋到近乎没有。
三年时间，肺不知道吸进去了多少脏东西。
这病就算搁在她上辈子那会儿，治起来都棘手，更别说医疗条件有限的现在了。
但她脸上没显露出来，只是点点头，语气还是温温和和的：
“爷爷，我看您这病根，八成就是那时候落下的。
肺里头有些陈年的灰啊浊气没排干净，堵在那儿了，所以天气一变，或者人一累，就容易勾起来。
光喝止咳药水，管得了嗓子一时，管不了肺里的根本。
咱们得慢慢调养，把肺气养足了，再想办法把里头那些脏东西慢慢化开、排出来。”
杜老爷子听着，觉得是这么个理：
“嗯，你说得对。都听你的。就是……别太折腾，也别花太多钱。”
“不折腾，咱们慢慢来。”
叶蓁蓁站起来，心里已经琢磨开了，
“我先去把药罐子洗了。爷爷，这几天您尽量在屋里待着，别出去吹风。
等我明天下班回来，再好好给您瞧瞧，咱们定个长久有效的调理法子。”
她端着碗往厨房走，看着挺镇定，手指尖却有点发凉。
空间里的泉水和草药，顶多是帮着补补身子、压压咳嗽，对付这种经年累月攒下的老病根，怕是作用不大。
一大堆杂七杂八的念头，在叶蓁蓁脑子里翻来覆去。
杜老爷子靠在椅背上，望着孙媳妇在厨房忙活的背影，又轻轻咳了两下，但确实觉得喉咙里爽利了些。
他不懂那些医理药性，可孙媳妇这份实实在在的关心，他感觉得到。
人老了，求的不就是这个吗？
只不过，蓁蓁刚才问的那些话，还有她眼神里一闪而过的那点凝重，让他隐隐觉得，自己这“老毛病”，恐怕不像她嘴上说的那么轻松。
叶蓁蓁把药罐子刷干净，厨房归置利索了，这才回到自己屋里。
那封信还在桌上放着呢。
她在窗边的椅子上坐下，借着油灯昏黄的光线，小心地撕开了信封口。
杜衡的字儿还是那么苍劲有力，话不多，但句句实在。
他说队里一切都好，带新兵是累点儿，可他也还扛得住，让她和爷爷别惦记。
信尾巴上，他特意多写了两句：“蓁蓁，我想你了！你在家帮我照顾着爷爷，还得忙卫生院的事，受累了。
我已经向组织申请了家属院，等批下来，我就回去接你。”
就这么几句话，叶蓁蓁捏着信纸看了好几遍。
手指头摸着纸上他名字的那块地方，心里头因为爷爷的病压着的那点沉，好像被这千里之外的惦记给烘得暖了些。
她站起来，从抽屉里找出信纸和钢笔，重新坐回桌前。
笔尖在纸上方停了那么一小会儿，才落下去写。
“杜衡，信收到了，放心。”
她先报了平安，把家里的事儿简单说了说：二嫂生了龙凤胎，大小都平安，爸妈可高兴了。
爷爷身子骨还行，就是天凉犯了老咳嗽，她正给调理着。
写到这儿，她笔停住了。
爷爷这病，到底该跟杜衡说多少？
说重了吧，怕他在队伍里干着急，影响他的工作。
不说吧，又怕万一有个什么……她琢磨了一会儿，选了个折中的说法。
“爷爷年轻那会儿在矿下干过活，肺里可能积了些陈疾。
这病急不得，得慢慢养，我会仔细照看着，你别太挂心。
胡医生临床经验丰富，我明天再去问问他。”
那些诊脉时摸出来的不好的苗头，还有她心里沉甸甸的预感，她一个字都没提。
接着，她笔头一转，写起了自己的事：“我在卫生院这边一切都好。
就是前几天二嫂生孩子时差点出事，我用针灸帮着止了血，总算没出岔子。
赵军医人实在，我把胡老传的那套止血针法教给他了，兴许以后能帮上更多人。”
写这些的时候，她好像又看见了手术室里忙乱的那一幕，还有赵军医学会针法后，那郑重又感激的样子。
这些事，她愿意说给他听。
信快写完的时候，她想了想，又添上几句最平常的嘱咐：
“你们那儿天冷也了吧？早晚多穿件衣裳。
训练要紧，可你也得注意自己的身体。家里有我呢，别担心。”