晨光透过百叶窗的缝隙，在实验室的水泥地上投下一道道平行的光影。魏国华站在工作台前，手里拿着试管，眼睛盯着里面淡蓝色的液体。液体表面泛起细小的气泡，缓慢上升，在液面破裂，发出轻微的嘶嘶声。
“温度稳定在四十二度，ph值7.3，催化反应正常……”他低声念叨着，在实验记录本上写下数据。
周明德站在他身后两步远的地方，手里也拿着一个记录本，眼镜片反射着工作台上的灯光，看不清眼神。
“魏工，这个配方……确实很巧妙。”周明德忽然开口，“用硝酸钾代替传统的氯酸钾，虽然能量密度稍低，但稳定性提高了至少三倍。”
魏国华的手顿了顿，但没有回头：“周副研究员好眼力。不过这只是理论计算，实际测试还没做。”
“什么时候测试？”周明德问得很自然，像是随口一提。
魏国华放下试管，转过身，摘下护目镜，脸上露出恰到好处的疲惫和谨慎：“这个……要看陈总的安排。你也知道，上次的事故之后，安全程序更严格了。”
“理解。”周明德点点头，推了推眼镜，“不过魏工，我有个建议，不知道当讲不当讲。”
“请说。”
“催化剂的选择，也许可以试试氧化铜。”周明德走到工作台边，指着试管里的液体，“硝酸钾在高温下分解会产生氧气，氧化铜可以加速这个过程，同时降低燃点。当然，我只是理论推测，需要实验验证。”
魏国华的眼睛微微眯起。
氧化铜……这个建议，正好点中了他们实验中的一个关键难点。周明德确实懂行，而且懂得很深。
“周副研究员的建议很有价值。”魏国华重新戴上护目镜，“我会向陈总汇报，如果批准，可以安排实验。”
“那太好了。”周明德笑了笑，笑容很淡，“能为‘火龙箭’项目出点力，是我的荣幸。”
他收起记录本，转身离开实验室，脚步不紧不慢，完全看不出昨晚在地下通道里那种敏捷而警惕的样子。
魏国华看着他的背影消失在门外，才长长吐出一口气。
演戏，真累。
他走到实验室角落的洗手池边，拧开水龙头，用冷水洗了把脸。镜子里的自己，眼袋很重，胡茬也没刮干净，确实像个连续加班的技术人员。
但只有他自己知道，这种“疲惫”有一半是装出来的。
为了配合陈霄的计划，他必须让周明德相信，“火龙箭”的燃料稳定性问题即将解决，而他魏国华，正为此焦头烂额、压力巨大。
洗手池上方的墙壁里，藏着一个微型窃听器。实验室里所有的对话，都会被实时传送到三楼那间秘密监控室。
魏国华关掉水龙头，用毛巾擦了擦脸，然后回到工作台前，继续摆弄那些试管和烧杯。
他知道，周明德此刻很可能就在门外，或者某个能看到实验室的角落，观察着他的一举一动。
那就让他看吧。
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三楼监控室里，陈霄和孙耀祖戴着耳机，正在听刚才实验室里的对话回放。
“……氧化铜可以加速这个过程，同时降低燃点……”
周明德的声音从耳机里传来，清晰而平静。
陈霄摘下耳机，靠在椅背上，闭着眼睛。
“老板，这个周明德，确实不简单。”孙耀祖也摘下耳机，“他提的这个建议，正好说中了魏工他们正在研究的难点。如果是真心帮忙，那真是个人才。如果是……”
“如果是试探，那说明他已经开始怀疑了。”陈霄睁开眼睛，“他想确认，魏国华到底有没有突破。”
“那我们下一步？”
“给他想要的确认。”陈霄站起身，走到单向玻璃前，看着楼下院子里来来往往的员工，“但不是全部给。要一点一点给，让他觉得是自己‘发现’的。”
他转过身：“告诉魏国华，今天下午‘不小心’把一份实验数据留在工作台上，然后‘恰好’被周明德看到。数据要真实，但关键部分要模糊处理。”
“是。”
“另外，”陈霄顿了顿，“让魏国华明天请假一天，就说连续加班太累，身体不适。但请假之前，要‘不经意’地透露，后天要做一个重要的实验——关于燃料稳定性的关键测试。”
孙耀祖眼睛一亮：“引蛇出洞？”
“对。”陈霄点头，“如果周明德真是‘银狐’的人，那么在他拿到‘关键测试’的情报后，一定会想办法传递出去。而传递的方式……”
他看向墙上那张标注着地下通道的地图。
“很可能就是通过那条通道。”
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下午两点，周明德果然“发现”了魏国华“遗忘”在工作台上的实验数据。
当时魏国华正被一个技术员叫走，说是某台设备出了故障。他匆匆离开时，把一份文件夹落在了工作台一角。
周明德在实验室里转了一圈，目光扫过那个文件夹，脚步顿了顿。
文件夹没有合拢，露出里面一页纸的边角。纸上密密麻麻写满了数据和公式，最上面一行字依稀可见：“燃料稳定性测试方案（草案）”。
周明德左右看了看，实验室里其他几个人都在忙自己的事，没人注意他。他走到工作台边，装作整理工具的样子，迅速扫了一眼那页纸。
只是几秒钟的时间，但他看得很仔细。
纸上列出了三种不同的催化剂配比，以及对应的理论燃烧温度、压力曲线、稳定性参数。其中一种配比，正是他上午提到的氧化铜方案，旁边用红笔标注着：“理论最优，待实验验证”。
周明德的嘴角微微勾起一个几乎看不见的弧度。
他把文件夹往旁边推了推，盖住那页纸，然后若无其事地走开了。
这一切，都被藏在通风管道里的微型摄像头拍了下来。
三楼监控室里，陈霄看着屏幕上周明德细微的表情变化，点了点头。
鱼，开始咬钩了。
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傍晚时分，魏国华回来了。
他看起来疲惫不堪，眼睛里全是血丝，走路都有些摇晃。一进实验室，他就瘫坐在椅子上，闭着眼睛揉太阳穴。
“魏工，您没事吧？”一个技术员关切地问。
“没事，就是太累了。”魏国华摆摆手，“连续熬了三个晚上，有点扛不住了。明天我得请假休息一天，不然怕是要倒下。”
“是该休息休息了。”技术员说，“那后天的实验……”
“照常。”魏国华睁开眼睛，强打精神，“燃料稳定性测试不能再拖了。陈总那边催得紧，前线也等着用。我已经把方案完善好了，明天你们按照计划准备，后天一早我回来就做。”
他说这话时，声音不大，但足够让实验室里所有人都听见。
周明德正在角落里整理试剂瓶，动作没有丝毫停顿，但耳朵明显动了动。
“对了，”魏国华像是忽然想起什么，“周副研究员，明天我不在，实验室这边你帮忙照看一下。特别是那台高温反应釜，要提前预热到四十二度，准备好测试样品。”
周明德转过身，推了推眼镜：“魏工放心，我会准备好的。”
“那就好。”魏国华站起身，摇摇晃晃地往外走，“我先回去了，实在撑不住了。”
他离开后，实验室里安静了一会儿，然后大家继续工作，但气氛明显有些微妙。
后天要做关键测试——这个消息，像一颗投入平静水面的石子，激起了层层涟漪。
周明德继续整理试剂瓶，动作依然不紧不慢，但眼神里多了一丝难以察觉的锐利。
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深夜，十一点。
革新公司三楼办公室的灯还亮着。
陈霄坐在办公桌后，面前摊开着一份刚刚收到的电报。是从上海赵虎那里发来的，经过加密解码后，只有短短一行字：
“四海货运三批货，经查均为日本海军采购，收货方‘协昌贸易行’实为‘梅机关’外围。另，刀疤刘与王副司长关系密切，每周三樱花屋会面系固定。”
陈霄放下电报，闭上眼睛，手指在太阳穴上轻轻按压。
所有的线索都指向一个方向：孔家、日本人、军统内部的某些人、兵工署的内鬼……这些人，正在编织一张巨大的网。
而他现在要做的，是在这张网完全收紧之前，找到那个执网的人。
不，不是找到。
是逼他现身。
桌上的电话忽然响了。
陈霄接起来：“喂？”
“陈总，是我，程世杰。”电话那头的声音很平静，“这么晚打扰，不好意思。但我有件事，想当面跟您谈谈。”
“现在？”
“对，现在。”程世杰顿了顿，“很重要的事。”
陈霄看了一眼墙上的钟：“我在办公室，你过来吧。”
“不，不在公司。”程世杰说，“江边，龙门浩码头，第三号仓库。我一个人，您也一个人。有些话，在公司不方便说。”
陈霄的眉头皱了起来。
深夜，江边，废弃仓库……这听起来不像是什么安全的会面地点。
但他没有犹豫太久。
“好，半小时后见。”
放下电话，陈霄从抽屉里取出手枪，检查弹匣，上膛，然后插进腰后的枪套里。
他又给孙耀祖打了个电话：“程世杰约我在龙门浩码头见面，我一个人去。你带人在外围警戒，但不要靠太近，也别让他的人发现。”
“老板，这太危险了。”孙耀祖的声音很急。
“危险也要去。”陈霄说，“程世杰这个时候约我，一定有重要的事。而且，我也想看看，他到底想干什么。”
挂断电话，陈霄穿上外套，走出办公室。
走廊很暗，只有尽头窗户透进一点朦胧的月光。他的脚步声在寂静中回荡，像是某种古老的鼓点，敲打着这座沉睡的山城。
下楼，出门，发动车子。
夜色中的重庆，褪去了白天的喧嚣，只剩下长江永不停歇的涛声，和偶尔从远处传来的、不知名夜鸟的啼叫。
车子驶过空无一人的街道，驶向江边。
陈霄握着方向盘，目光直视前方，但脑海中却在飞速思考。
程世杰这个时候约他，会是什么事？
是摊牌？是警告？还是……另有图谋？
他不知道。
但他知道，这场深夜的会面，很可能会改变很多事情。
车子拐进码头区，停在第三号仓库门口。
仓库很大，很旧，铁皮门半开着，里面黑漆漆的，看不清情况。
陈霄熄了火，坐在车里，没有立刻下车。
他观察着周围的环境：左边是堆成小山的木箱，右边是几台锈蚀的起重机，前面是长江，江水在月光下泛着银色的波光。
没有异常。
至少表面上看没有。
陈霄推开车门，下车，朝仓库走去。
脚步踩在碎石地面上，发出沙沙的声响。夜风吹过，带来江水特有的腥味，还有远处轮船隐约的汽笛声。
走到仓库门口时，他停下脚步，朝里面看去。
黑暗中，一点火星亮起——是有人在点烟。
然后，程世杰的声音从黑暗深处传来：
“陈总，进来吧。这里没有别人。”