回到院落时，晨雾已淡了些，阳光透过桂花树的缝隙，在青石板上洒下细碎的光斑。沈逸尘推开书房门，第一时间将那卷明黄色的除妖令摊在案上——方才在人前刻意压制的注意力，此刻全落在了卷轴边缘的朱砂符文中。
他指尖凝起一缕极细的灵力，像根银线般探向符文。灵力刚触到朱砂的瞬间，案上的烛火突然“噼啪”响了一声，火焰竟偏向了卷轴的方向，而原本平整的符文边缘，隐隐浮现出几丝暗红色的纹路，像极了血液凝固后的颜色。
沈逸尘心里一沉。玄门的除妖令向来用朱砂混着糯米水绘制，为的是借糯米的纯净之气压制妖气，从不会用血液。他凑近卷轴仔细闻了闻，果然在朱砂味里嗅到了一丝极淡的血腥气——和林砚说的黑布包上的血腥味，一模一样。
“少主，我去查了玄门各脉的记录。”林砚的声音在门外响起，带着明显的急促，“近一个月，除了西脉有个弟子下山采购时走丢（三日后就找回来了），根本没有‘三名修士失踪’的记录！连雾隐村周边的巡查弟子，最近半个月都没派过任务！”
沈逸尘猛地抬头，手里的灵力没控制住，竟在卷轴上戳出个细小的洞。洞眼周围的符文瞬间暗了下去，露出下面一行极淡的小字——是用“隐墨”写的，只有灵力催动时才能看见：“灵脉引，雾隐候”。
“没有失踪记录？”沈逸尘捏着卷轴的手指泛白，“秦峰说的三名修士，是假的？”
林砚走进书房，手里攥着几张抄录的记录纸，纸上密密麻麻写着各脉弟子的动向：“我还去问了负责登记的师兄，他说近半年都没人主动申请去雾隐村执行任务——那地方偏僻，没灵气没妖物，除了采草药的村民，根本没人愿意去。”他顿了顿，看向案上的卷轴，“少主，这除妖令……该不会是假的吧？”
“假的倒不至于。”沈逸尘指尖划过“灵脉引”三个字，灵力触到字迹时，指尖传来一阵轻微的刺痛，“卷轴的材质是玄门特制的‘云纹纸’，只有盟主府能调用。但这上面的符文和字，绝不是按规矩来的。”他突然想起昨夜在长老堂外捡到的黑色羽毛，转身从袖袋里摸了出来——羽毛比指尖略长，根部还沾着点干了的黑泥，正是乱葬岗常见的那种。
沈逸尘把羽毛放在卷轴的“灵脉引”三个字上。下一秒，诡异的事发生了：原本暗沉的羽毛突然亮了一下，根部的黑泥顺着字迹慢慢化开，在纸上晕出一道黑色的痕迹，最后竟连成了半个狼头的形状——和之前那封密信上的邪教标志，正好能对上！
“这……这是怎么回事？”林砚看得目瞪口呆，下意识地往后退了半步，“羽毛和卷轴，还有那封密信，难道都和那个邪教有关？”
沈逸尘没说话，指尖轻轻拂过狼头痕迹。他想起三年前在禁书阁里看到的记载：百年前那个修炼“掠夺灵脉”的邪教，最擅长用“血符”和“灵引”操控修士的灵力，而他们的祭坛，就设在云台山南麓的某个山谷里——雾隐村，正好就在南麓的山谷里。
难道盟主的除妖令，其实是要把他引去邪教的祭坛？可盟主为什么要这么做？还有长老们，他们知道这件事吗？
“少主，要不要把这事告诉长老们？”林砚的声音带着担忧，“若是邪教搞的鬼，咱们得提前做准备啊。”
沈逸尘摇头。大长老刻意隐瞒密信的事，三长老提起“体内异动”时的惊慌，显然长老们心里是清楚些什么的，只是不愿告诉他。现在去找他们，只会被再次搪塞，反而打草惊蛇。“不用。”他把羽毛收进袖袋，又将卷轴卷好，放进贴身的锦袋里，“你去把我放在床底的那个黑木匣子拿来，再备一把淬过‘清心露’的匕首——要最锋利的那种。”
林砚虽疑惑，但还是照做了。黑木匣子里装的是沈逸尘从禁书阁偷偷抄录的“破符录”，里面记载着各种诡异符文的破解之法，是他当年为了查清母亲去世的真相，冒险偷抄的。而“清心露”能暂时压制异常灵力，是应对“掠夺灵脉符”的关键。
等林砚把匕首和匣子拿来，沈逸尘又叮嘱：“明日出发时，你多带些伤药和干粮，再备两匹快马——不用告诉其他人。”他顿了顿，补充道，“若是路上遇到异常，听我的指令，不要擅自行动。”
林砚点头应下，看着沈逸尘将“破符录”和匕首放进包袱，心里的不安越来越重。他跟着沈逸尘多年，从未见过少主这样戒备的样子——像是提前知道前方有危险，却又不得不往前走。
傍晚时分，林砚去厨房取晚饭时，特意绕去了山门附近的马厩。秦峰的马车还停在那里，马夫正坐在车旁抽烟，黑布包依旧绑在车厢侧面，只是包口被重新扎紧了，看不出里面的东西。林砚假装喂马，悄悄靠近马车，指尖刚触到黑布包，就被马夫喝住：“干什么的？这是盟主府的马车，也是你能碰的？”
林砚立刻收回手，赔笑道：“抱歉抱歉，我是陵光阁的侍从，来给马添点草料，没看清。”他说着，余光瞥见黑布包底部有几滴暗红色的印记，滴在地上，晕成了小团——是干了的血。
等林砚提着食盒回到院落时，天已经黑透了。沈逸尘正坐在书房的窗前，手里拿着片黑色的羽毛——不是昨夜捡到的那片，而是新的，羽毛根部沾着点绿色的汁液，是“忘忧草”的汁液，能麻痹修士的灵力。
“少主，你从哪弄来的这片羽毛？”林砚放下食盒，走近一看，才发现羽毛旁边还放着个小小的纸团。
“刚才有人从窗外扔进来的。”沈逸尘拿起纸团，拆开一看，里面只有一行字，字迹潦草，像是在匆忙中写的：“明日出发，别带精锐弟子。”
林砚凑过来一看，脸色更白了：“这是谁写的？是提醒咱们，还是在威胁咱们？”
沈逸尘没说话，指尖捏着纸团，指腹能感觉到纸张粗糙的质感——这是山下杂货铺卖的粗纸，不是陵光阁用的宣纸。他走到窗边，推开一条缝，外面一片漆黑，只有远处亭台的灯笼发出微弱的光，看不见任何人影。
“别声张。”沈逸尘把纸团和羽毛收进袖袋，“明日出发时，就说我带精锐弟子容易打草惊蛇，只带你和两名普通弟子去——你去安排一下，找两个可靠的，别多问的。”
林砚点头，心里却满是疑问。神秘人为什么要提醒他们别带精锐弟子？是怕精锐弟子发现什么，还是担心他们会有危险？还有那片沾着忘忧草汁液的羽毛，到底是谁扔进来的？
一夜无话。第二天清晨，沈逸尘刚收拾好包袱，就听见院外传来弟子的通报声：“少主，长老们在前厅等着，说要为你送行。”
沈逸尘整理了一下衣袍，将匕首藏在腰间，又摸了摸贴身的锦袋——里面是除妖令和“破符录”。他深吸一口气，推开房门，林砚已经带着两名弟子在院外等候，两人都是一身青色校服，神色平静，看不出异常。
“走吧。”沈逸尘开口，朝着前厅走去。
前厅里，长老们都坐在椅上，桌上摆着送行的酒。大长老见他进来，起身递过一杯酒：“逸尘，此去雾隐村，务必小心。这杯酒，祝你早日凯旋。”
沈逸尘接过酒杯，指尖触到杯壁，突然感觉到一丝微弱的灵力波动——和除妖令上的气息一样！他心里一凛，面上却不动声色，端着酒杯，没有喝。
“多谢大长老。”沈逸尘将酒杯放在桌上，“时辰不早，我该出发了，以免耽误行程。”
大长老愣了一下，显然没料到他会不喝酒，但也没多说什么，只是点了点头：“好，一路保重。”
走出前厅，沈逸尘回头看了一眼，只见三长老站在窗边，朝着他递了个眼神——那眼神里满是担忧，还有一丝不易察觉的提醒，像是在让他小心。
沈逸尘心里一动，转身朝着山门走去。林砚和两名弟子跟在他身后，四人的脚步声在清晨的山道上响起，格外清晰。
走到山门处，沈逸尘突然停下脚步，回头看向陵光阁的方向。白玉柱在晨光里泛着光，亭台楼阁错落有致，像一幅安静的画。他想起昨夜神秘人的纸条，想起林砚看到的黑布包，想起卷轴上的“灵脉引”三个字，心里突然升起一个念头——这趟雾隐村之行，他可能再也回不来了。
“少主，怎么了？”林砚见他停下，忍不住问道。
沈逸尘摇摇头，收回目光，翻身上马。“出发。”他说，声音里带着一丝不易察觉的坚定。
黑色的骏马打了个响鼻，朝着雾隐村的方向跑去。林砚和两名弟子也立刻上马，跟了上去。四匹马的蹄声在山道上回荡，渐渐消失在远处的雾气里。
而此时的前厅里，大长老看着桌上那杯没喝的酒，轻轻叹了口气。三长老走过来，低声道：“他没喝。”
“我知道。”大长老拿起酒杯，将酒倒在地上，“他比我们想象的要聪明。希望……他能活着回来。”
三长老看着地上的酒液，沉默了片刻，从袖袋里拿出那封盖着狼头纹的信，重新打开。信上只有一句话：“沈逸尘若去雾隐村，灵脉归我，陵光阁归你。”
他攥紧信纸，指尖泛白。这趟雾隐村之行，从一开始就是个陷阱，而沈逸尘，就是那个被推出去的诱饵。可他不能说，也不敢说——盟主握着陵光阁的把柄，他只能眼睁睁看着沈逸尘走进那个张开的巨口。
雾气又浓了起来，将陵光阁慢慢裹住，像在掩盖这个秘密。而山道尽头，沈逸尘正骑着马，朝着雾隐村的方向前进，他不知道前方有什么在等着他，只知道手里的匕首和“破符录”，是他唯一的依靠。