雪后初晴，安逸扶着莲奂的手，缓步往御花园散心。
行至梅林附近，恰巧便撞见了正在收集花瓣上晶莹雪水的陈常在。
只见她穿着一身藕荷色棉袍，正小心翼翼地用玉匙将梅花瓣上的积雪舀入一个白瓷小瓮中，神态专注，姿态谦卑，身旁只跟着一个小宫女。
看见安逸仪仗前来，陈常在像是受了一惊，连忙放下手中物件，带着宫女疾步上前，规规矩矩地蹲身行礼，声音细弱：“嫔妾给瑾妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
然而这一次，安逸并没有像往常那样立刻温和地叫人免礼起身。
她径直走到陈常在面前，停下脚步，目光低垂，带着一种审视的意味，仔细地打量着眼前这个看似柔顺无害的女子。
寒风掠过，吹起安逸斗篷上的风毛，也吹动着陈常在略显单薄的衣衫，她维持着行礼的姿势，一动不动。
对于安逸这近乎刁难的举动，陈常在脸上没有显露出一丝一毫的异样，依旧是那副逆来顺受的模样，甚至连眼神都没有丝毫闪烁或怨怼。
安逸缓缓蹲下身，华贵的衣摆曳在未化的积雪上。
她俯身，凑近陈常在的耳边，用只有两人能听到的、轻柔却冰冷如刃的声音低语道：“下次想借刀杀人，先要掂量掂量自己，有没有本事把首尾收拾干净。不然，被人抓住了小辫子，可就不是这么简单地蹲一会儿便能了事的。”
温热的气息拂过耳廓，吐出的却是最凌厉的警告。
陈常在的身体几不可察地僵硬了一瞬，眼中飞快地闪过一丝难以置信的惊诧！
她自认做得极其隐蔽，不过是“无意”的闲谈，竟也被安逸洞察了？!
但此刻，她绝不能承认。
电光火石间，她已压下所有情绪，抬起脸时，依旧是那副茫然无辜的神情，声音柔顺又带着点恰到好处的委屈：“嫔妾愚钝，实在不知娘娘所谓的是何事。但娘娘今日的教诲，嫔妾字字句句都记下了，日后定当时刻谨言慎行。”
安逸看着她这副瞬间便能无缝切换的伪装，心中冷笑，站起身，居高临下地瞥了她一眼：“清不清楚，你自己心里明白就好。本宫只盼着你记住，有些小聪明，还是收敛些为妙，免得引火烧身。”
说完，安逸不再多看她一眼，直接转身，扶着莲荷的手缓步离去。
然而，莲奂却并未立刻跟上。
她留在了原地，从袖中取出一个约莫半臂高的细长颈白玉瓶。
那瓶身剔透，瓶口却极小，递到了仍蹲在地上的陈常在面前，脸上带着公式化的、无可挑剔的浅笑：“常在手巧心细，对着收集这梅花上的净雪想必很有心得。我们娘娘近来正想收些无根雪水烹茶，既然常在有空，那便有劳常在了。”
“奴婢就在这儿，静候常在的佳音。”
这架势，摆明了是要罚陈常在在这冰天雪地里，用这极难收集的瓶子，取满整整一瓶梅花雪水！
陈常在看着那光洁溜滑、瓶口细得可怜的玉瓶，脸上的镇定终于难以维持，闪过一丝几乎要破功的愕然与难堪——
要装满这个瓶子，在这寒风里，只怕蹲上一个多时辰都未必能成！手指怕是都要冻僵！
但她知道，自己根本没有拒绝的余地。
她身旁那个性子耿直的宫女眼见主子受此刁难，忍不住抬起头，脸上带着愤愤不平，声音虽低却清晰：“莲奂姐姐，这瓶子…这瓶口如此之小，要收集满一瓶梅花雪，得收到什么时候去？这天寒地冻的，我们小主她……”
“闭嘴！”陈常在猛地低声呵斥，打断了小宫女的话。
她迅速抬眼瞥了一下莲奂那毫无变化的笑脸，心知这是安逸给出的惩罚，任何求情或质疑都只会让事情变得更糟。
况且，今日安逸的话已点到即止，这惩罚，她必须受着。
她转身对着自己的宫女，语气恢复了以往的柔顺，却带着不容置疑的压制：“不得无礼。能为瑾妃娘娘效劳，是莫大的荣幸，岂容你在此置喙？退下。”
小宫女被呵斥得一愣，委屈地瘪了瘪嘴，但还是不敢违逆，低着头退后了一步，只是眼中满是不忍和气愤。
陈常在这才重新转向莲奂，努力扬起一个温顺的笑容，伸手接过了那只沉甸甸、冷冰冰的玉瓶，声音依旧细弱：“能替娘娘分忧，是嫔妾的福分。请姑娘稍候。”
莲奂微微颔首，退到不远处的廊下，静静地看着。
陈常在深吸了一口凛冽的空气，重新蹲回那株梅树下，开始用那小小的玉匙，一点一点，极其艰难地将花瓣上那一点点雪沫，舀入那细小的瓶口之中。
寒风吹过，梅枝摇曳，偶尔有雪沫落在她的发梢和脖颈间，激起一阵寒颤。