环形山底，杀机凛冽。素女门三名女修背靠着背，鹅黄衣裙上已沾染了斑驳血迹与尘土，气息紊乱，灵力接近枯竭。她们手中的长剑舞动间光华黯淡，只能勉力支撑着摇摇欲坠的防御圈，眼中充满了绝望。
围攻的五名黑衣修士则如同戏耍猎物的豺狼，攻势愈发凌厉狠毒。为首一名脸上带着刀疤的金丹后期修士，狞笑着挥出一道乌黑的爪影，直取其中一名修为最弱的素女门弟子咽喉：“小娘子，乖乖受死吧！”
那女修脸色煞白，眼看避无可避。
就在此时——
“咻！”
一道细微到几乎可以忽略的破空声响起。
一道色泽混沌、边缘流淌着琉璃净火与幽蓝寒芒的细丝，后发先至，精准无比地击中了那道乌黑爪影的侧面节点！
“噗！”
轻响声中，看似凶厉的爪影如同被戳破的气泡，瞬间溃散，化作缕缕黑烟消散。
刀疤脸修士脸上的狞笑僵住，攻势一顿，厉声喝道：“谁？！”
其余四名黑衣人也瞬间收招后撤，警惕地望向四周。那三名绝处逢生的素女门女修也愣住了，茫然地看向攻击传来的方向。
只见环形山边缘的一块巨大陨石后，一道身着深色劲装的身影缓缓走出。她面容普通，气息内敛，看不出具体修为，唯有一双眼睛，平静得如同万古寒潭，深不见底。
正是云染。
她没有理会那五名黑衣人，目光直接落在那株生长在岩壁上的九星紫蕴兰上，淡淡道：“这株灵草，我要了。”
语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定。
刀疤脸修士先是一愣，随即气极反笑：“哪里来的野修，敢管我们黑煞谷的闲事？还想虎口夺食？找死！”他虽惊疑于对方刚才那精准破去他攻击的一击，但看云染气息不显，又孤身一人，胆气复壮。
“黑煞谷？”云染眉头微挑，没听说过。想来是盘踞在坠星荒原附近的一个二三流势力。她不再多言，只是抬起了右手。
掌心之上，一缕琉璃色的净世妖炎无声燃起，跳跃不定，散发出至阳至圣、净化万邪的煌煌气息。
同时，一股隐晦却令人心悸的混沌威压，以她为中心，悄然弥漫开来。
那五名黑煞谷修士脸上的嚣张瞬间凝固，取而代之的是骇然与惊恐！
“净……净世妖炎？！”
“她是……那个云七？！”
云染丹会夺魁、身怀净世妖炎、以及在万载玄冰窟反杀鬼灵门弟子、逼退元婴修士的事迹，早已随着各方势力的探子传开。尤其是在这龙蛇混杂的坠星荒原，消息传播得更快。净世妖炎的特征，更是被重点描述。
刀疤脸修士额头瞬间冒出冷汗，脸色变幻不定。得罪一个身怀异火、战力惊人的煞星，绝非明智之举。但就此退走，又实在不甘。
云染指尖那缕净世妖炎微微跳动，声音依旧平淡：“三息之内，滚。或者，留下。”
没有杀气，却比任何威胁都令人胆寒。
刀疤脸修士咬了咬牙，最终从牙缝里挤出两个字：“我们走！”
说完，竟真的不敢有丝毫停留，带着四名心有不甘却更惧怕的手下，狼狈不堪地朝着环形山外遁去，转眼消失不见。
强敌退走，场中只剩下云染和那三名惊魂未定的素女门弟子。
为首那名金丹中期的女修，年纪稍长，容貌清丽，此刻强撑着伤势，上前一步，对着云染深深一礼，声音带着劫后余生的颤抖：“素女门柳芸，多谢前辈救命之恩！”另外两名女修也连忙跟着行礼，看向云染的目光充满了感激与敬畏。
云七之名，如今在中州低阶修士中，已带上了传奇色彩。她们万万没想到，竟会在此地遇到这位风云人物，还被其所救。
云染摆了摆手，目光依旧落在那株九星紫蕴兰上：“不必谢我，我为此物而来。”她说话间，已走到岩壁前，仔细查看这株灵草。其根茎深深扎入蕴含星辰之力的岩石中，叶片上的星辉与荒原上空暗紫色的天光隐隐呼应，药性保存得极好。
柳芸见状，连忙道：“前辈需要此物，尽管取去便是。若非前辈出手，我等性命尚且不保，何谈灵草。”她语气诚恳，并无丝毫不舍。
云染点了点头，也不客气。她取出玉铲，小心翼翼地将九星紫蕴兰连同其根部包裹的星辰岩土一起挖出，装入一个特制的玉盒中，打上封印，收入储物戒指。
做完这一切，她才转身看向柳芸三人。见她们伤势不轻，灵力枯竭，在这危机四伏的坠星荒原，恐怕难以生存。她略一沉吟，取出三瓶自己炼制的上品疗伤丹药，抛给柳芸：“此丹可助你们恢复伤势。”
柳芸接过丹药，入手温润，药香沁人心脾，竟是品质极高的六品灵丹！她心中更是感激，再次躬身：“多谢前辈赠药！”
云染看着她们，忽然心中一动，问道：“你们可知，这荒原深处，近期可有什么与星辰之力相关的异动，或者特殊之地出现？”
柳芸闻言，仔细回想了一下，道：“回前辈，我们师姐妹三人修为低微，不敢深入荒原核心。但前来途中，曾听一些修士谈论，说荒原中心的‘陨星湖’近期异象频发，夜间常有冲天星辉而起，甚至有人疑似看到了古老的‘星核’碎片现世，引得多方势力前往争夺。我们本想在外围采集些星辰草便返回，不料遇到了黑煞谷的人……”
“陨星湖？星核碎片？”云染眼中精光一闪。这情报与天机阁提供的部分信息吻合，而且更加具体。星辰核心，正是她此行的目标之一。
“多谢告知。”云染记下这个信息，不再多留，身形一动，便欲离开。
“前辈请留步！”柳芸忽然开口叫住她，脸上露出一丝犹豫，但还是说道，“前辈若要去陨星湖，务必小心。我们来时听说，不仅有许多散修和中小宗门聚集，似乎……鬼灵门和星陨阁的人，也出现在了那边。”
鬼灵门！星陨阁！
云染脚步一顿，眼中寒芒微闪。鬼灵门阴魂不散，在她意料之中。而星陨阁……凌绝是否也来了？
“我知道了。”云染点了点头，身形化作一道流光，向着柳芸所指的荒原中心方向，疾驰而去。
柳芸三人看着云染消失的方向，久久无言。
“师姐，她就是那个云七大师吗？好……好厉害！”一名年纪较小的女修捂着伤口，眼中满是崇拜。
柳芸深吸一口气，压下心中的波澜，郑重道：“今日之事，绝不可对外人提起半分！云七前辈救我等性命，又赠灵丹，此恩需谨记。至于她去了陨星湖……那里已成风云汇聚之地，绝非我等可以掺和。我们尽快疗伤，离开此地。”
……
云染在荒原上快速穿行，心中思绪翻涌。
陨星湖，星核碎片，鬼灵门，星陨阁……诸多信息交织，预示着前方必有一场龙争虎斗。
她摸了摸储物戒指中的九星紫蕴兰，又感应了一下体内那缕已被初步炼化的太阴本源。阴阳失衡，终究是隐患。若能寻得星核碎片，以其纯阳星辰之力中和太阴，她的混沌金丹必将再进一步，甚至可能触摸到金丹圆满的门槛！
风险与机遇并存。
她加快了速度，同时将神识与星辰阵盘的预警功能催发到极致，避开一道道隐晦的空间裂缝和几股强大的妖兽气息。
数日后，前方的景象开始变化。地面的坑洞愈发密集巨大，空气中混乱的星辰之力也变得更加浓郁、狂暴。甚至能看到一些地方，空间呈现出不正常的扭曲感。
终于，在翻过一片由无数破碎陨石堆积而成的山岭后，一片巨大的、如同镜面般平静的湖泊，出现在她的视野尽头。
湖水并非清澈，而是呈现出一种深邃的、仿佛将整个暗紫色天空都吸纳其中的幽暗色泽。湖面广阔，看不到对岸。而在湖泊的中心上空，隐隐有肉眼可见的、如同极光般流淌的星辰光带，瑰丽而神秘。
那里，便是陨星湖。
而此刻，陨星湖的周围，早已不再平静。隐约可见许多修士的身影，分布在湖泊沿岸的不同区域，各自占据一方，气氛紧张而微妙。
一场围绕着星辰核心碎风暴，似乎一触即发。
云染隐匿在一块巨大的陨石之后，目光锐利如鹰，扫视着湖岸边的各方势力。很快，她便看到了几道熟悉的身影。
在湖泊东侧，一群身着黑袍、气息阴冷的修士格外醒目，正是鬼灵门的人！为首的，赫然是那个与她交过手的元婴长老鬼鹫！他身旁，依旧站着那个气息晦涩的兜帽修士影煞。除此之外，还多了两名元婴初期的长老，阵容强大！
而在湖泊西侧，则是一群身着星纹白袍的修士，气息凌厉，正是星陨阁弟子。为首之人，剑眉星目，身姿挺拔，正是曾与云染在天香楼会面的少主——凌绝！他负手而立，目光如电，扫视着湖面与对岸的鬼灵门众人，战意隐隐。
除了这两大势力，湖岸边还散布着不少中小宗门和散修，人数众多，鱼龙混杂，显然都想在这场盛宴中分一杯羹。
云染的目光，最终落在了湖泊最中心的上空。那里，星辰光带最为浓郁，隐隐构成一个旋转的漩涡。漩涡深处，似乎有一点极其耀眼、不断 pulsating 的星光在沉浮不定，散发出精纯无比、令人心悸的星辰本源之力！
星核碎片！果然在此！
然而，就在云染仔细观察之际，异变突生！
“轰隆——！！”
整个陨星湖猛地剧烈震动起来！湖中心那星辰漩涡骤然扩大，转速暴增！一道粗大无比、完全由精纯星辰之力凝聚而成的璀璨光柱，猛地从漩涡中心冲天而起，直贯暗紫色的天穹！
光柱之中，隐约可见数点格外耀眼的星光随之喷涌而出，如同天女散花，向着湖泊四周不同的方向抛射而去！
其中最大、最亮的那一点星光，核心处赫然是一枚约莫拳头大小、非金非玉、表面布满天然星辰道纹的碎片，正散发着最为磅礴的星辰本源气息！它划破长空，拖曳着长长的星辉尾焰，坠落的方向——赫然是云染藏身区域的附近！
星核碎片，现世了！
而且，最大的一块，正朝着她这边飞来！
刹那间，整个陨星湖沿岸，所有修士的目光，全都炽热地投向了那道坠落的星辉！
“抢！”
不知是谁吼了一声，压抑已久的气氛瞬间被点燃！
无数道身影，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从四面八方腾空而起，化作一道道颜色各异的流光，疯狂地扑向那枚最大的星核碎片！
首当其冲的，正是距离最近的鬼灵门与星陨阁众人！
“动手！”鬼鹫长老厉啸一声，与影煞及另外两名元婴长老同时化作黑虹，速度最快！
“结星陨剑阵！夺碎片！”凌绝也是毫不迟疑，清喝，声中星陨阁弟子瞬间结成剑阵，道道璀璨剑气如同星河倒卷，紧随其后！
混乱的争夺，瞬间爆发！
而云染，藏身于陨石之后，看着那枚拖着耀眼尾焰、越来越近的星核碎片，以及如同潮水般涌来的各方修士，眼神瞬间变得锐利无比。
她深吸一口气，净世妖炎在体内悄然流转，混沌金丹发出渴望的嗡鸣。
这一次，不再是暗中谋划，而是……正面争锋！