云染身化流光，将天枢城的喧嚣与暗涌彻底抛在身后。她并未选择直线前往极北，而是凭借隐元丹的效果和远超同阶的神识，不断变换方向，迂回前进，如同滴入江河的水珠，巧妙地避开了一波波明里暗里的追踪。
中州疆域辽阔，山河壮丽，灵脉纵横。她昼伏夜出，时而御空飞行，时而借助山川地势潜行，途中甚至遭遇了几股不开眼的劫修和几头盘踞一方的凶悍妖兽，皆被她以融合了净世妖炎的“锐极”剑气轻易斩杀，尸骨无存，连痕迹都被琉璃净火净化一空。
连续七日不眠不休的赶路，饶是她混沌金丹底蕴深厚，也感到了一丝疲惫。更重要的是，怀中那枚混沌令仿品的感应，越来越清晰，指向正北方，带着一种刺骨的寒意。
这一日，她穿过一片终年弥漫着毒瘴的沼泽，眼前景象豁然一变。
天空不再是熟悉的蔚蓝，而是一种压抑的铅灰色，仿佛凝固的金属。凛冽的寒风如同刮骨钢刀，呼啸着卷起地面上的冰晶雪粒，打在护体灵光上发出细密的噼啪声。放眼望去，是一片无垠的雪原，远处地平线上，连绵的冰川如同巨兽的獠牙，直插灰蒙的天际。空气中的灵气变得稀薄而狂暴，蕴含着浓郁的冰寒属性。
极北苦寒之地，到了。
根据卷宗记载，万载玄冰窟的入口，隐藏在这片雪原深处，某条巨大的冰川裂隙之下。
云染服下一颗融冰丹，一股温和却坚韧的热流自丹田化开，流转四肢百骸，将侵入体内的酷寒之意驱散大半。她收敛所有气息，如同雪原上的一片阴影，向着冰川方向潜去。
越靠近冰川，温度越低。寒风卷起的已不再是雪粒，而是足以撕裂低阶修士护体灵光的冰刃。地面上开始出现巨大的、深不见底的冰缝，幽蓝的寒气从中袅袅升起，仿佛通往九幽。
云染小心翼翼，神识如同触角般向前延伸，避开那些不稳定的冰裂缝隙和潜藏在冰层下的寒属性妖兽。她手中混沌令仿品的震动愈发明显，甚至散发出微弱的灰光。
终于，在穿过一片由无数巨大冰柱构成的、如同迷宫般的区域后，她停在了一道巨大的冰川裂隙前。
这道裂隙宽达数十丈，向下望去，只有一片深邃到极致的幽蓝，仿佛巨兽张开的口器，吞噬着一切光线与生机。恐怖的寒气形成实质的白色气流，如同瀑布般从裂隙中倒灌而出，发出呜咽般的呼啸。这里，便是卷宗记载的，万载玄冰窟的主要入口之一。
云染能感觉到，怀中的混沌令仿品已经变得滚烫，指向裂隙深处的渴望无比强烈。
她没有犹豫，纵身一跃，如同流星坠入那无尽的幽蓝之中。
身体急速下坠，周围的寒气疯狂地侵蚀着她的护体灵光，发出令人牙酸的“咔咔”声，即便有融冰丹和净世妖炎护体，依旧能感受到那仿佛要冻结灵魂的冰冷。神识在这里也受到极大压制，只能探出周身不足十丈范围。
下坠了约莫一炷香的时间，脚下终于传来了实地的触感。
她落在一个巨大的、由万年不化的玄冰构成的平台上。平台前方，是一个黑黢黢的洞口，高约三丈，里面吹出的寒风更加刺骨，带着一种古老苍凉的气息。洞口边缘的冰壁上，隐约能看到一些模糊的、非自然形成的刻痕，似乎是很久以前留下的印记。
这里，便是万载玄冰窟的真正入口。
云染深吸一口冰冷的空气，混沌金丹缓缓旋转，净世妖炎在体内流转，将那股不适感压下。她迈步，踏入了那黑暗的洞口。
初入洞窟，是一条倾斜向下的宽阔冰道，四壁光滑如镜，倒映着她模糊的身影。寂静，死一般的寂静，只有她轻微的脚步声和寒风穿过洞窟的呜咽在回荡。
前行不过百丈，前方豁然开朗，出现一个巨大的地下冰窟。冰窟顶端，垂落着无数巨大的、散发着幽幽蓝光的冰棱，如同倒悬的利剑。地面则遍布着各种奇形怪状的冰笋、冰柱。
然而，云染的脚步却猛地顿住。
冰窟中央，并非空无一物。
三具身着不同服饰的修士尸体，以一种僵硬的姿态被冻结在透明的玄冰之中，脸上还凝固着临死前的惊恐与绝望。他们的法器散落在地，灵光早已黯淡。从服饰判断，其中一人似乎是某个中型宗门的弟子，另外两人则像是散修。死亡时间，估计不超过一个月。
而在这些尸体不远处，冰面上残留着激烈打斗的痕迹，剑气、法术轰击留下的凹坑尚未被新的冰层完全覆盖，空气中，还弥漫着一丝极淡、却异常精纯的阴寒气息，与周围的环境格格不入。
“有人先到了，而且，发生了冲突。”云染眼神微凝。她蹲下身，仔细检查那残留的气息，指尖触及，竟感到一丝刺骨的锐利之意，仿佛被极寒的针尖刺中。
“这不是普通的冰寒之气……”她运转混沌之气，才将那股异样感驱散，“更像是某种……蕴含灵性的极寒宝物散发出的余韵。”
难道有人在此地找到了玄冰之精，或者……太阴本源碎片？并且因此发生了争夺？
她立刻更加警惕起来，神识全力散开，同时将隐元丹的效果催发到极致，身形如同鬼魅，沿着冰窟边缘，向着深处潜行。
越往深处，洞窟越是错综复杂，岔路极多，如同巨大的冰之迷宫。寒气越来越重，冰壁上开始出现天然形成的冰属性灵石，品质极高。偶尔还能看到一些外界绝迹的冰属性灵草，在幽蓝的冰光中摇曳。
云染依靠着混沌令仿品的指引，选择着路径。途中，她又发现了两次战斗的痕迹，以及几具被冰封的尸体，死状凄惨。争斗显然异常激烈。
终于，在穿过一条狭窄的、两侧冰壁布满锋利冰刺的通道后，前方传来了隐约的能量波动和说话声。
云染悄无声息地靠近，藏身于一簇巨大的冰柱之后，向前望去。
前方是一个比之前所有冰窟都要巨大的空间，仿佛一个被冰封的地下广场。广场中央，有一个小小的冰潭，潭水并非液体，而是如同水银般缓缓流动的、散发着极致寒气的乳白色灵液——万载玄冰髓！
而在冰潭上方，悬浮着一团约莫拳头大小、不断变换着形态的幽蓝色光团。光团核心，隐约可见一枚指甲盖大小、非晶非玉、遍布天然道纹的碎片，正散发着精纯无比、仿佛能冻结时空的太阴之力！
太阴本源碎片！
云染心中一震，混沌令仿品在她怀中剧烈震动，几乎要脱手飞出！她强行将其压制住。
然而，此刻冰潭周围，气氛却剑拔弩张。
两方人马正在对峙。
一方，是三名身着统一雪白裘袍、袖口绣有冰晶纹路的修士，两男一女，修为皆是金丹后期，为首的一名面容冷峻的青年，更是达到了金丹巅峰。他们周身环绕着精纯的冰系灵力，显然修炼的功法与此地环境极为契合。看其服饰标志，应是中州北域的大派“寒玉谷”弟子。
另一方，则只有两人。一人是个身材矮小、面容精悍的老者，穿着不起眼的灰色皮袄，眼神锐利如鹰，手中把玩着两枚乌黑的铁胆，修为赫然是元婴初期！另一人则是个面色苍白的年轻男子，眼神阴鸷，气息与那老者同源，但只有金丹中期，此刻正贪婪地盯着那太阴本源碎片。
这老者身上散发出的气息，与云染之前在入口冰窟感受到的那丝精纯阴寒气息同源！看来，之前外面的争斗，多半是这老者所为。
“哼，寒玉谷的小娃娃，识相的就赶紧滚开！”灰衣老者声音沙哑，带着不容置疑的威压，“这太阴碎片，老夫看上了！”
那名为首的寒玉谷青年，虽然面色凝重，却并未退缩，冷声道：“前辈修为高深，晚辈佩服。但此物乃我寒玉谷先发现，并已守护三日，等待其完全凝聚。前辈强取豪夺，未免有失身份吧？”
“身份？”灰衣老者嗤笑一声，“在这鸟不拉屎的冰窟里，实力就是身份！给你们三息时间，若不滚，就永远留在这里，化作冰雕吧！”
他身后那阴鸷青年也阴恻恻地笑道：“师傅，跟他们废什么话，直接杀了便是！正好用他们的精血，助您炼化这太阴碎片！”
气氛瞬间降至冰点！
寒玉谷三名弟子脸色煞白，但依旧紧握法器，摆出防御姿态，显然不愿放弃。
云藏匿在冰柱之后，心中飞快盘算。太阴本源碎片她志在必得，但眼下鹬蚌相争……
就在那灰衣老者眼中杀机暴涨，即将动手的刹那——
异变陡生！
“嗡——！”
那悬浮在冰潭上方的太阴本源碎片，似乎受到了某种刺激，猛地爆发出前所未有的璀璨幽蓝光芒！一股比之前强烈十倍的恐怖寒气，如同潮水般向四周席卷而去！
整个冰窟剧烈震动起来，顶部的冰棱纷纷断裂坠落！
“不好！碎片能量失控了！”寒玉谷青年惊呼。
灰衣老者也是脸色一变，顾不上对付寒玉谷弟子，急忙运转灵力抵挡那爆发的太阴寒气。
然而，这突如其来的能量爆发，目标却并非他们任何人。
只见那团幽蓝光芒，如同拥有生命一般，化作一道流光，并非射向场中任何一人，而是……直奔云染藏身的那簇冰柱而来！
不，准确地说，是直奔她怀中的混沌令仿品而来！
混沌之气，乃万物本源，对太阴本源碎片这等先天之物，有着致命的吸引力！
“什么人？！”灰衣老者第一个反应过来，厉声喝道，目光如电，瞬间锁定了从冰柱后被迫现出身形的云染！
所有人的目光，刹那间，全都集中在了这个突然出现的、身着深色劲装的陌生女子身上。
云染手握那枚剧烈震动、甚至表面开始出现裂纹的混沌令仿品，看着疾射而来的太阴本源碎片，眼中闪过一丝无奈，随即化为绝对的冷静与锐利。
计划，永远赶不上变化。
她深吸一口气，净世妖炎轰然爆发，琉璃色的火焰纱衣覆盖周身，将那侵袭而来的恐怖寒气隔绝在外。
既然躲不过，那便……抢！