沈砚秋的手指刚触碰到冰冷的铁链，就察觉到林月的身体微微一颤。他抬头望去，林月苍白的脸上满是警惕，尽管眼中带着疑惑，却还是下意识地将怀中的东西往身后藏了藏。“林师姐别怕，我是元瑶和妍丽的同伴，她们在客栈等你。”沈砚秋放缓语速，尽量让自己的声音听起来温和些，同时加快了解链的动作——铁链上刻着简单的锁灵符文，需要注入真元才能解开，他必须尽快完成。
真元顺着指尖涌入铁链，符文在灵光中渐渐黯淡。“咔哒”一声轻响，第一道铁链应声而开。沈砚秋正要解第二道，眼角余光却瞥见林月怀中露出的一角兽皮——那兽皮颜色暗沉，边缘磨损严重，上面似乎还绘着细密的纹路，透着一股古朴的气息。这熟悉的质感让他心中一动，一个念头闪电般划过脑海。
“林师姐，你怀中的是……”沈砚秋的声音带着一丝不易察觉的颤抖。林月闻言，脸色微变，下意识地将兽皮抱得更紧：“没什么，只是一件普通的旧物。”她的反应愈发让沈砚秋确定了心中的猜测，他从储物袋中取出一块同样磨损的兽皮——正是他之前在一处上古修士遗迹中偶然得到的虚天残图碎片。
当两块兽皮摆在一起时，林月眼中闪过一丝惊讶，而沈砚秋则是心头巨震。只见他手中的残图边缘有一道不规则的缺口，而林月的兽皮碎片形状正好与之契合。他小心翼翼地将两块碎片拼接，严丝合缝，仿佛本就是一体。拼接后的残图上，原本模糊的星图纹路变得清晰了几分，多出了几处标注着古字的星岛坐标，其中一处正是乱星海深处的“虚天秘境”入口——传说中藏有筑基期功法和海量资源的地方！
“这……这是虚天残图？”林月也认出了兽皮上的纹路，眼中满是不可思议，“我还以为只是块普通的兽皮，是我在一艘沉船残骸中偶然捡到的，没想到竟是如此珍贵的东西。”沈砚秋深吸一口气，压下心中的激动：“林师姐，这残图对我至关重要，不知你能否割爱？日后若有机会，我必定加倍报答。”
林月愣了一下，随即摇头笑道：“沈师兄说笑了，你救我于危难之中，这块对我无用的兽皮又算得了什么？若是师兄有用，尽管拿去便是。”她爽快地将兽皮碎片递给沈砚秋，脸上没有丝毫不舍——在她看来，再多的宝物也比不上自由重要。沈砚秋接过碎片，郑重地收入贴身的玉盒中，心中对林月多了几分感激。
“多谢林师姐！”沈砚秋加快速度解开最后一道铁链，“我们必须尽快离开，巡逻队随时可能过来。”林月点点头，挣扎着想要站起来，却因为被关押多日，身体虚弱，刚一站稳就踉跄了一下。沈砚秋连忙扶住她，从储物袋中取出一枚聚气丹递过去：“师姐先服下丹药恢复些力气，我们路上还需要小心应对。”
林月服下聚气丹，闭目调息片刻，脸色好了些许。沈砚秋将那把买来的铁剑递给她：“师姐拿着防身，虽然只是普通铁剑，但总比赤手空拳强。”他自己则握紧青锋剑，警惕地走到石室门口，侧耳倾听外面的动静。走廊里静悄悄的，只有远处传来巡逻队的脚步声，似乎还在西侧查看噬金虫制造的混乱。
“趁现在，我们走！”沈砚秋低喝一声，推开门，拉着林月贴着墙壁快速移动。他运转《敛气术》，将两人的气息都压制到最低，脚步轻盈得如同猫科动物。刚走出没几步，就听到身后传来“嘎吱”一声——是之前被打晕的守卫醒了过来，正挣扎着想要起身。
“不好！”沈砚秋心中一紧，若是被守卫发出警报，他们就插翅难飞了。他当机立断，转身甩出一道真元，击中守卫的后颈，守卫闷哼一声，再次晕了过去。但这短暂的耽搁，还是让远处的巡逻队察觉到了动静：“什么人在那边？”伴随着大喝声，急促的脚步声朝着这边赶来。
“快走！”沈砚秋拉着林月，朝着分舵后门的方向跑去。他记得之前观察分舵布局时，后门只有一名守卫，相对容易突破。两人在走廊中快速穿梭，转过一个拐角时，迎面撞上了两名换班的星宫弟子。“站住！你们是什么人？”弟子看到林月身上的粉色道袍，顿时认出了她，“是那个被关押的女修！还有一个奸细！”
两名弟子大喝着挥剑袭来，剑光凌厉，直指沈砚秋和林月。沈砚秋将林月护在身后，青锋剑出鞘，发出“嗡”的一声轻响，挡住了两名弟子的攻击。“叮！”金属碰撞声在走廊中回荡，沈砚秋只觉得手臂发麻——这两名弟子竟是炼气十层的修为，配合默契，一时难以脱身。
“师姐，你先走！我来挡住他们！”沈砚秋低喝一声，运转真元，青锋剑舞出一片剑花，逼退两名弟子。林月犹豫了一下，知道现在不是逞强的时候，便朝着后门的方向跑去：“沈师兄，你一定要小心！我在后门等你！”
“想跑？没门！”一名弟子想要去追林月，沈砚秋立刻放出五只噬金虫，金虫直奔那名弟子的面门而去。弟子吓得连忙挥剑抵挡，噬金虫却趁机啃食他的剑刃，发出“沙沙”的声响。另一名弟子见状，想要从侧面偷袭沈砚秋，却被他用《罗烟步》巧妙避开，反手一剑刺中了对方的肩膀。
“啊！”受伤的弟子发出一声惨叫，鲜血染红了衣衫。沈砚秋没有恋战，趁机摆脱两名弟子，朝着后门追去。此时的后门守卫已经听到了动静，正手持长枪守在门口，看到林月跑来，立刻挥枪刺去：“哪里逃！”
林月虽然虚弱，但毕竟是炼气十层修士，反应不慢。她侧身避开长枪，手中铁剑横扫，逼退守卫。但守卫的修为比她高出一层，很快就再次发起攻击，长枪如同毒蛇般直刺她的胸口。就在这危急时刻，沈砚秋及时赶到，青锋剑架住长枪，手腕一转，剑刃顺着枪杆滑下，直指守卫的手腕。
守卫吓得连忙收枪后退，却被沈砚秋抓住机会，一脚踹在胸口，倒飞出去，撞在墙上晕了过去。“师姐，快走！”沈砚秋拉着林月冲出后门，外面是一片茂密的树林，正好可以隐藏身形。两人刚跑进树林，就听到分舵内传来尖锐的警报声，无数修士的脚步声朝着后门赶来。
“他们发现了！我们得尽快离开这里！”沈砚秋拉着林月，在树林中快速穿梭。林月虽然体力不支，但还是咬牙坚持着，她知道一旦被追上，后果不堪设想。沈砚秋运转真元，分出一部分注入她体内，帮助她加快速度。两人如同两道影子，在树林中疾驰，身后的喊杀声越来越近。
跑了约莫一炷香的时间，两人终于冲出树林，来到了魁星岛的西海岸。这里停靠着几艘小型渔船，正是逃跑的好机会。沈砚秋一眼就看到了一艘无人看管的渔船，连忙拉着林月跳了上去。他运转真元，启动渔船的简易阵盘，渔船缓缓驶离岸边，朝着大海深处驶去。
“沈师兄，我们现在去哪里？”林月坐在渔船边缘，看着越来越远的魁星岛，眼中满是迷茫。沈砚秋一边操控渔船，一边说道：“先去和元瑶、妍丽汇合，她们还在客栈等我们。等汇合后，我们立刻离开魁星岛，星宫的人肯定不会善罢甘休。”
渔船在海面上快速行驶，月光洒在海面上，泛起粼粼波光。沈砚秋警惕地观察着四周，担心星宫的飞舟追来。好在魁星岛的西海岸比较偏僻，星宫的人一时还没追过来。半个时辰后，渔船驶回了港口，沈砚秋将渔船停在一处隐蔽的角落，拉着林月朝着“迎客来”客栈的方向跑去。
此时的客栈已经乱作一团，不少修士听到警报声，都出来打探情况。沈砚秋和林月低着头，尽量避开人群，快速冲进客栈。元瑶和妍丽正站在客栈门口焦急地张望，看到两人平安归来，眼中瞬间闪过惊喜的光芒。“师姐！沈师兄！你们终于回来了！”元瑶激动地跑上前，抱住林月。
“快进去再说！”沈砚秋拉着三人走进客栈房间，反手关上房门，“星宫的人很快就会搜查到这里，我们必须立刻收拾东西，连夜离开魁星岛。”元瑶和妍丽不敢耽搁，连忙开始收拾行囊。林月简单向两人讲述了被救的经过，当说到沈砚秋得到虚天残图碎片时，两人眼中都闪过惊讶的光芒。
“没想到沈师兄竟有如此机缘！”元瑶感慨道，“虚天秘境可是传说中的地方，若是能找到秘境入口，说不定能得到筑基期的功法和资源！”沈砚秋笑了笑，没有多说——虚天残图事关重大，不宜声张。他快速检查了一下自己的物品：筑基草和凝气花的玉盒、水遁术玉简、虚天残图碎片、剩余的灵石和符箓，一样都没少。
“东西都收拾好了吗？我们走！”沈砚秋率先打开房门，警惕地看了看走廊。客栈里已经出现了几名身穿银甲的星宫弟子，正在逐间房搜查。“不好，他们已经来了！”沈砚秋低喝一声，拉着三人朝着客栈的后门跑去。后门的伙计看到他们，正要询问，被沈砚秋塞了一块下品灵石：“借过！”
四人冲出后门，朝着灵舟站的方向跑去。星宫弟子很快就发现了他们，大声喊道：“抓住他们！别让他们跑了！”无数道灵光从身后袭来，沈砚秋连忙放出二十只噬金虫，组成一道虫墙，挡住了攻击。“快上飞舟！”他指着不远处停泊的那艘浅蓝色三人飞舟，正是他们之前租用的那艘。
元瑶和妍丽率先跳上飞舟，启动了阵盘。沈砚秋扶着林月跳上飞舟，刚站稳，飞舟就缓缓升空。星宫弟子追到灵舟站，朝着飞舟射出无数道剑气和符箓，但都被飞舟的灵气护盾挡住。“追！一定要把他们抓回来！”为首的星宫弟子怒吼着，跳上一艘星宫的制式飞舟，朝着沈砚秋等人的飞舟追去。
沈砚秋站在飞舟船头，看着越来越近的星宫飞舟，心中一沉。他知道，星宫的飞舟速度比他们租用的飞舟快上不少，用不了多久就会被追上。“元瑶，把飞舟速度提到最快！”他大喊道，同时开始准备应对之策。元瑶点头，将真元注入阵盘，飞舟的速度又快了几分，但与星宫飞舟的距离还是在不断缩小。
林月走到沈砚秋身边，神色凝重地说：“沈师兄，星宫分舵有筑基期修士坐镇，若是让他们追上来，我们根本不是对手。我们必须想办法摆脱他们，或者找个地方隐藏起来。”沈砚秋点头，目光扫过周围的星岛，心中快速思索着对策。他知道，这场追逐战才刚刚开始，而他们面对的，将是星宫的全力追杀。