作者:一品烟客
离开中心平台的过程比进入时顺利得多。或许是那“临时权限”仍在生效，或许是星枢默认了他们这些“火种相关者”的离去，金属桥梁两侧再无能量炮升起，只有墙壁上星辰图纹的幽光沉默地为他们送行。
重新踏入那条漫长的青铜金属甬道，气氛依旧压抑。两侧那些巡天司修士的骸骨，在幽光映照下，更显悲壮与苍凉。陈默走过那具留下绝望刻字的骸骨旁时，脚步微顿，心中默然。这些先辈的牺牲，并非毫无意义，至少为后来者留下了警示与……可能的方向。
莎依拉虽然伤势在星枢辉光下痊愈大半，但精神损耗和之前生命力流失的影响仍在，脸色依旧有些苍白，需要朔风在一旁稍稍搀扶。那两名卫士依旧昏迷，由陈默和朔风轮流背负。
“必须找到另一条出路。”陈默沉声道，目光扫过甬道两侧那些紧闭的、被能量封印的金属门，“原路返回，必然撞上鬼面殿的人，而且那片湖泊……”他想起那诡异的荧光和潜藏的墟能生物，摇了摇头。
朔风点头同意：“这种规模的遗迹，绝不可能只有一个出入口。肯定有紧急通道或者物资运输通道。”
他们开始仔细探查甬道两侧。大多数门扉的封印都极其牢固，以他们目前的状态根本无法撼动。偶尔遇到一些破损的门户，后面要么是已经彻底坍塌堵塞的通道，要么就是布满了更加危险的能量乱流和空间裂痕，显然是在最后那场“墟噬”中被破坏的。
一路搜寻，除了更多的战斗痕迹和零星骸骨，一无所获。气氛渐渐有些沉重。
就在他们即将走完这条主甬道，前方似乎又是一个类似入口大厅的宽阔空间时，陈默胸膛的星辰核心，突然传来一丝微弱的、不同于与星枢共鸣的牵引感。
这感觉……来自侧前方一面看似完整的金属墙壁？
陈默停下脚步，空明状态集中探向那面墙壁。墙壁表面与其他地方无异，布满了星辰图纹。但在空明状态的感知下，他能“看”到墙壁内部能量流动的细微差异——那里有一道极其隐蔽的能量缝隙，图纹的走向在此处有一个几乎无法察觉的断点与重构，形成了一个伪装完美的门户！
“这里。”陈默走到那面墙壁前，伸出手，循着那能量缝隙的轨迹缓缓拂过。当他指尖流淌的星辰之力与那断点处的特定符文序列接触时——
嗡。
一声轻微的嗡鸣，墙壁上那片区域的星辰图纹如同水波般荡漾起来，光芒流转，迅速向两侧滑开，露出了一个仅容一人通过的狭窄门户！门后是一条向下倾斜的、更加幽暗的通道，空气中弥漫着陈腐的灰尘气息和淡淡的金属机油味。
“是维护通道或者紧急出口！”朔风眼睛一亮。
没有犹豫，陈默当先踏入。通道狭窄而陡峭，阶梯是冰冷的金属网格，向下延伸，深不见底。四壁是粗糙的金属原色，没有了那些华丽的星辰图纹，只有一些简单的指示符文和应急照明节点，但大多已经损坏，仅有少数几个还在顽强地闪烁着微弱的红光，如同垂死挣扎的眼睛。
通道内寂静得可怕，只有他们几人的脚步声在封闭的空间内回荡，显得格外清晰。空气流通不畅，带着一股沉闷的铁锈味。
向下行进了约莫一炷香的时间，通道开始出现岔路。陈默依靠着星辰核心那微弱的牵引感（似乎是通往遗迹能量网络相对薄弱、更接近外界的方向）进行选择。
沿途，他们看到了更多战斗和破坏的痕迹。墙壁上有利爪划过的深痕，有能量武器灼烧的焦黑，甚至在一些角落，看到了几具形态怪异、非人形的骸骨！这些骸骨大多呈现出扭曲的节肢动物或软体动物的特征，骨骼漆黑，散发着淡淡的、与墟能同源但更加狂乱的气息！
“这些……是随着‘墟’侵入这里的怪物？”莎依拉声音微颤，这些怪物的骸骨让她感到本能的不适。
“看来，当年的战斗不仅发生在堡垒外部，也蔓延到了内部通道。”朔风神色凝重，短刃始终握在手中，警惕着可能潜藏在阴影中的危险。
越往下走，通道的损毁程度越严重。有些路段完全被塌陷的金属结构和岩石堵塞，他们不得不绕行或者小心翼翼地攀爬过去。有一次，他们甚至需要穿过一个巨大的、断裂的能量管道接口，下方就是黑暗的虚空，仅有几根扭曲的钢筋可供落脚，惊险万分。
陈默新生的能量之躯在这种环境下展现出了优势，对能量的精细掌控让他能在湿滑或不稳的落脚点凝聚星辉增加摩擦，有时还能短暂地滞空调整。他多次协助朔风和莎依拉通过险段。
终于，在经历了几次迂回和险情后，前方传来了一丝微弱的气流，带着一丝……泥土和植物的清新气息！
是外界的气息！
三人精神大振，加快脚步。通道开始变得平缓，前方出现了亮光——并非人工光源，而是自然的天光！虽然依旧昏暗，像是黄昏或黎明时分，但这无疑是他们离开地下遗迹的希望！
通道的尽头，是一个半掩在藤蔓和碎石后的金属闸门。闸门已经严重变形，卡死在了半开的状态，留下一个需要弯腰才能通过的缝隙。外界的光线和空气，正是从这里透入。
“到了！”朔风脸上露出喜色。
陈默却抬手示意他稍安勿躁。空明状态捕捉到，闸门之外，并非一片坦途。他听到了隐约的水流声，以及……一些窸窸窣窣的、令人不安的爬行声。
他示意朔风和莎依拉留在原地，自己则小心翼翼地俯身，从闸门的缝隙向外望去。
外面是一片幽深的峡谷。两侧是陡峭的、长满了暗色苔藓和扭曲怪树的岩壁。一条不算宽阔但水流湍急的地下河从峡谷中穿过，河水呈现一种不健康的墨绿色。而他们所在的这个出口，位于峡谷一侧岩壁的底部，十分隐蔽。
然而，在河滩以及对岸的阴影中，晃动着一些影影绰绰的身影！
那些身影大体保持着人形，但动作僵硬怪异，身上覆盖着厚厚的淤泥和水草，皮肤呈现出一种死鱼般的灰白色。它们的眼睛空洞无神，口中发出无意识的“嗬嗬”声，正漫无目的地在河滩上游荡。一些身影的关节处，甚至生长出了类似鱼类鳍刺或鳞片的怪异组织！
是受到此地环境和残留墟能影响的……变异活尸？还是某种被操控的水生生物？
它们的数量不少，粗略看去就有二三十具，分散在峡谷中，堵住了沿河滩前行的去路。
“外面有‘东西’，”陈默缩回身，压低声音对两人说道，“数量不少，看起来不好对付。峡谷地形狭窄，一旦被缠上会很麻烦。”
朔风凑到缝隙处看了一眼，眉头紧锁：“像是被污染的水鬼……不能硬闯。必须想办法引开它们，或者找另一条路。”
莎依拉凝神感知了一下外界，轻声道：“这里的自然气息很淡，而且被严重扭曲了。我无法像以前那样轻易安抚或驱散它们。”
陈默沉吟片刻，目光落在通道内一些散落的、较小的金属零件上。他心中有了一个计划。
“朔风，你还有力气制造点大动静吗？不用太持久，一瞬间的爆发就可以。”陈默问道。
朔风看了看自己包扎好的左臂，点了点头：“蓄力一击，没问题。”
“好。莎依拉，你准备好，等它们被引开，我们立刻冲出去，沿着河滩向下游跑。我感觉到下游的方向，生机更浓一些，很可能有出口。”陈默快速分配任务，“我来断后。”
他捡起几块金属零件，掂量了一下。然后，他运转星辰之力，将其缓缓注入这些金属零件中。星辰之力与金属内部残留的微弱巡天司能量产生共鸣，使得这些零件表面开始散发出不稳定的、细微的电弧。
“准备。”陈默深吸一口气，对朔风示意。
朔风点头，右拳紧握，仅存的罡气开始向拳峰汇聚。
陈默看准时机，猛地将手中那几块注入了不稳定星辰之力的金属零件，奋力向着峡谷上游方向的岩壁上掷去！
零件划破空气，带着细微的噼啪声，精准地撞击在上游远处一块突出的岩石上！
轰！啪！
零件内的星辰之力与金属结构本身产生剧烈反应，爆发出刺目的电光和一声不算太大、但在寂静峡谷中格外清晰的爆炸声！
这突如其来的声响和能量波动，立刻吸引了峡谷中所有变异活尸的注意！
“嗬嗬！”
它们那空洞的眼睛齐刷刷地转向爆炸传来的方向，发出一阵骚动的嘶吼，然后如同嗅到血腥味的鬣狗，僵硬却迅捷地朝着上游方向蜂拥而去！
“就是现在！走！”
陈默低喝一声，率先从闸门缝隙中钻出！朔风背负一名卫士，莎依拉搀扶另一名，紧随其后！
四人沿着墨绿色的河滩，全力向下游方向冲刺！
脚步声和水声在峡谷中回荡。那些被引开的活尸似乎察觉到了不对劲，部分开始迟疑地转身。
快！再快一点！
陈默回头看了一眼，眼中星辉一闪，左手指尖弹出几点细碎的星辉，如同萤火虫般射向身后不远处的河面，制造出些许能量涟漪，进一步干扰那些活尸的判断。
就在他们冲出近百丈，已经能看到下游峡谷口隐约的光亮时——
异变再生！
前方河面猛地炸开！一道巨大的、布满吸盘和惨白色骨刺的触手，如同巨蟒般从墨绿色的河水中窜出，带着腥臭的恶风，拦腰向他们扫来！
这触手的气息，与之前湖泊中的墟能触手同源，但更加凝实、凶戾！
与此同时，他们身后的峡谷中，那些被暂时引开的变异活尸也发出了愤怒的咆哮，纷纷转身，如同潮水般追了上来！
前有埋伏，后有追兵！
他们再次陷入了绝境！
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第二百三十六章 完