矿坑凶兽，魔念窃源
混沌化生池畔，短暂的安宁被体内魔念那丝诡异的悸动彻底打破。
李戮背靠冰棺，冷汗瞬间浸透了残破的衣袍。那绝非错觉！盘踞在胸口空洞的魔念，在听到“星髓矿坑”和“遗光核心”时，如同沉睡的毒蛇被惊扰，传递出的并非恐惧，而是一种极其隐晦、却无比纯粹的渴望与贪婪！
它渴望矿坑里的东西？或者说，渴望“遗光核心”？
这个发现让李戮遍体生寒。冥狱魔尊的魔念诡异莫测，它既然对这上古遗迹中的事物产生反应，必然有所图谋！若是让它得逞，后果不堪设想！
但与此同时，这悸动也像是一盏危险的警灯，照亮了他眼前的抉择——星髓矿坑，必须去！
不仅仅是为了快速恢复力量，更是为了监视和阻止魔念可能借助矿坑或核心实现的任何企图！化生池虽能维稳，却无法快速提升实力，更无法根除魔念。碑林风险未知，且对即时战力提升可能缓慢。唯有矿坑，蕴含着能快速补充他所需星辰之力的资源，能让他尽快拥有一定的自保和应对能力。
“前辈，”李戮抬起头，目光坚定地看向那光尘凝聚的守望者，艰难地传递意念：“我选择...去星髓矿坑。”
守望者的光眸微微闪烁，似乎并不意外他的选择。一段意念传来，带着告诫：“...凶险...‘晶噬兽’...群居...感知...能量波动...隐匿...前行...”
同时，一点微弱却极其纯粹的光尘从守望者身上分离，缓缓飘到李戮面前，化作一枚简单的、不断明灭的光符，印在了他的手臂上。一股微弱的安抚和隐匿之意传来。
“...此符...可暂避...低阶...感知...时效...短暂...珍重...”
话音落下，守望者的光尘身躯缓缓消散，重新化为漫天飘荡的光点，仿佛从未出现。只留下那枚微弱的光符在李戮手臂上闪烁，提醒着刚才的一切并非幻觉。
时间紧迫！
李戮深深看了一眼池水中倒映的、自己苍白而坚定的脸，又看了一眼身旁冰棺中沉睡的蓝灵儿。
“灵儿，等我回来。”他低声呢喃，仿佛能从冰冷的玄冰中汲取力量。
他小心翼翼地将最后几滴池水拍在胸口，暂时强化对魔念的压制，然后毅然转身，凭借着光符传来的微弱指引和之前守望者意念中大致的方向，朝着废墟边缘那片更加阴暗的区域蹒跚行去。
越靠近矿坑区域，周围的光线越发黯淡。地面从温润的光质逐渐变为粗糙、嵌着星星点点晶粒的暗色岩石。空气中弥漫着浓重的星辰辐射尘埃和一种金属锈蚀般的异味，令人呼吸不畅。巨大的、废弃的古代采矿设备如同巨兽的尸骸，半埋在破碎的岩石中，表面覆盖着厚厚的晶尘。
一个巨大的、向下倾斜的、幽深不见底的坑洞出现在眼前。坑洞边缘布满了巨大的爪痕和啃噬的痕迹，散发出危险的气息。这就是星髓矿坑的入口。
一股浓郁精纯、却狂暴无比的星辰之力如同实质的潮汐，从坑洞深处汹涌而出！李戮手臂上的光符立刻明亮了几分，帮他抵消了大部分的能量冲击感。
他深吸一口冰冷的、带着矿尘的空气，没有丝毫犹豫，沿着陡峭的坑壁，小心翼翼地向下攀爬。
坑洞内部比想象中更加庞大复杂，如同一个巨大的地下迷宫。无数岔路通向未知的黑暗，岩壁上镶嵌着大小不一、散发着幽蓝或银白光芒的星辰矿石。越往深处，星辰之力越浓郁，也越狂暴。
光线极其微弱，只有矿石发出的微弱荧光和手臂上光符的明灭提供照明。死寂中，只有他自己粗重的喘息和碎石滚落的声音。
突然！
咔嚓！咔嚓！
侧前方一条黑暗的岔路深处，传来一阵令人牙酸的、仿佛晶体摩擦碰撞的细碎声响！
李戮瞬间屏住呼吸，身体紧贴冰冷的岩壁，全力催动光符的隐匿效果。
只见黑暗中，几点幽蓝的光芒亮起。紧接着，三只约半人高的奇异生物爬了出来。它们的外形如同巨大的晶体蝎子，身体由不规则的水晶和金属碎块拼接而成，关节处闪烁着不稳定的能量火花，主要的头颅部位是一块巨大的、不断旋转的幽蓝晶石，散发出混乱的感知波动。
晶噬兽！
它们似乎被矿坑中某种细微的能量流动吸引，在原地焦躁地转了几圈，幽蓝的晶石头颅扫过李戮藏身的方向，停顿了数秒。
李戮的心提到了嗓子眼，手臂上的光符明灭不定，竭力掩盖他的气息。
好在，这几只似乎只是最低阶的巡逻者，感知并不敏锐，最终似乎判定为误报，窸窸窣窣地爬向了另一条通道。
李戮松了口气，这才发现后背已被冷汗湿透。他更加小心，根据光符对星辰之力浓度的微弱感应，选择了一条能量反应最强的通道继续深入。
通道向下延伸，周围的星辰矿石品质明显提高，甚至出现了些许鸽卵大小、蕴含着液状星辉的“星髓结晶体”！李戮心中激动，却不敢贸然开采，生怕动静引来更多晶噬兽。
终于，在一个巨大的、仿佛天然形成的晶洞深处，他看到了此行的目标——
洞壁之上，镶嵌着数十块拳头大小、如同凝固星河般的星髓核心！它们散发出磅礴而精纯的星辰之力，光芒将整个晶洞映照得如同白昼！
就在李戮准备上前采集时，异变陡生！
“嘶——！！！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣从晶洞顶部的阴影中传来！一道巨大的黑影猛地扑下！
那是一头远比之前巡逻者大上数倍的晶噬兽！它的身体更加完整，覆盖着厚重的晶化甲壳，八只锋利的晶足如同镰刀，主头颅是一块巨大的、燃烧着幽蓝火焰的晶石，散发出堪比筑基中期修士的狂暴能量波动！
它显然是这片富矿区的守护者！
李戮脸色剧变，来不及思考，归墟之眼本能地艰难睁开，一道微弱的空间扭曲屏障瞬间挡在身前！
砰！ 晶噬兽巨大的晶足狠狠砸在空间屏障上，发出沉闷的巨响！屏障剧烈波动，瞬间布满了裂纹！李戮如遭重击，喉头一甜，差点又是一口鲜血喷出。
不能硬拼！
他借着反震之力向后急退，同时左眼混沌星云疯狂推演，寻找这头晶噬兽的能量节点和攻击规律。他发现这妖兽虽然力量强悍，但行动似乎有些迟滞，关节处的能量流转并不完全顺畅。
拼了！
李戮眼中狠色一闪，不再一味躲闪。他主动冲向晶噬兽，利用其身躯庞大、在狭小空间转折不灵的弱点，险之又险地避开一次次致命的晶足劈砍和从其口中喷出的、足以冻结灵魂的幽蓝射线！
他如同在刀尖上跳舞，每一次闪避都耗尽心力。残存的混沌灵力混合着刚刚吸收的、未来得及完全转化的稀薄星辰之力，化作一道道微弱却精准的攻击，不断轰击在晶噬兽关节能量流转的关键节点上！
咔嚓！噗嗤！
终于，在一次险象环生的交锋中，李戮抓住机会，并指如剑，将一股凝聚了意志的混合能量狠狠刺入晶噬兽一条前肢的关节缝隙！
幽蓝的能量液溅射而出！晶噬兽发出一声痛苦的嘶鸣，那条前肢瞬间僵直！
机会！
李戮正欲乘胜追击，彻底解决这头妖兽——
嗡！
就在他全力爆发、心神稍有松懈的刹那，胸口的魔念猛地躁动！一股阴冷诡异的吸力骤然产生，并非针对外界，而是针对他体内那刚刚因为战斗而活跃起来的、未来得及吸收的星辰之力，以及...晶噬兽伤口处溅射出的那些幽蓝能量液！
它在窃取能量！
李戮大惊失色！立刻全力镇压！但魔念这一下极其突然，且精准地抓住了他旧力刚去、新力未生的间隙！
一小部分星辰之力和那些蕴含着晶噬兽狂暴意志的幽蓝能量，被魔念强行剥离、吞噬！
“呃啊！”李戮只觉得胸口一痛，一股冰冷暴戾的异种能量顺着魔念涌入，让他气血翻腾，眼前阵阵发黑！那魔念在窃取到这丝能量后，竟似乎壮大了一丝，传递出满足的阴冷波动，随即再次狡猾地蛰伏下去，更深地隐藏起来。
就这么一耽搁，那受伤的晶噬兽已然暴怒，另一条完好的前肢带着撕裂空气的厉啸狠狠扫来！
李戮狼狈不堪地就地翻滚躲开，碎石擦着脸颊飞过，留下血痕。他知道不能再拖下去了！
他不再犹豫，猛地扑向洞壁，不顾一切地徒手挖掘那几块最大的星髓核心！手指被锋利的晶体边缘割得血肉模糊，但他仿佛感觉不到疼痛。
晶噬兽发出疯狂的嘶鸣，拖着伤腿冲来！
就在它的晶足即将再次劈中李戮的瞬间，李戮终于将最后一块星髓核心挖出，抱在怀中！同时，他猛地转身，将怀中所有挖掘时散落的、品质较差的星髓碎块，用尽最后力气朝着晶噬兽那张开的、燃烧着幽蓝火焰的巨口扔去！
晶噬兽本能地一咬！
轰！！！ 那些蕴含不稳定能量的星髓碎块在它口中被咬碎，瞬间引发了小范围的能量殉爆！
“嘶——！”晶噬兽发出痛苦至极的嚎叫，整个头颅的幽蓝火焰都暗淡混乱下来，暂时失去了行动能力。
李戮抓住这千载难逢的机会，头也不回地朝着来路亡命狂奔！他甚至能感觉到身后那妖兽暴怒混乱的能量波动和更多被惊动的、从四面八方汇聚而来的窸窣爬行声！
他拼尽最后一丝力气，沿着复杂曲折的矿道向上攀爬，手臂上的光符光芒越来越黯淡，最终彻底消散。隐匿效果消失了！
幸运的是，或许是因为那首领的重创暂时混乱了兽群，或许是他逃跑的速度足够快，最终，在他几乎脱力、意识即将再次模糊之前，他终于连滚带爬地冲出了矿坑入口，重新回到了相对开阔的遗迹边缘。
噗通！ 他瘫倒在地，怀中的星髓核心散落一地，散发着诱人而磅礴的能量光辉。但他却第一时间内视己身，脸色无比难看。
魔念...果然壮大了一丝！虽然依旧被压制，但与他的纠缠更深，更隐蔽，仿佛跗骨之蛆，难以剥离。而且，吞噬了晶噬兽的能量后，它似乎还带上了一丝冰冷的兽性！
收获巨大，代价也同样惨重。
李戮躺在冰冷的岩石上，望着头顶那片永恒流淌的柔和光辉，剧烈地喘息着。矿坑深处的嘶鸣声似乎还在耳边回荡，体内的隐患如同悬顶之剑。
他必须尽快吸收这些星髓核心，恢复力量，应对那即将到来的、真正的试炼。而魔念，将成为试炼中最大的变数。