御书房内沉香烟缕细细盘旋，皇帝端坐于紫檀龙纹案前，手中朱笔未停。
容洵静立在下首不远处，玄色蟒袍衬得身形挺拔如竹，面上看不出情绪。
“太子，”皇帝搁下笔，抬眼看过来，声音在空旷殿内显得格外清晰。
“朕听闻，有人在两国交界的边陲小镇上，发现了神女踪迹。”
容洵神色未动，不紧不慢应道：
“儿臣确有耳闻。然江湖传言纷杂，是真是假，无从确证。”
皇帝目光如炬，继续道：
“不止边镇。前日西市亦有百姓声称，亲眼目睹神女显踪。”
“市井流言罢了。”容洵唇角微扬，带着恰到好处的疏离。
“百姓猎奇，以讹传讹也是常有之事。”
“宁可信其有，不可信其无。”皇帝的声音沉了几分，。
“神女之事关乎国运。朕命你即刻暗中追查神女下落。”
“若被他国抢先寻得，后果不堪设想。”
容洵垂首：“儿臣遵旨。”
皇帝似又想起什么，补充道：“还有，替朕去市面上搜罗几幅神女画像。”
“父皇，”容洵抬眼，语气平静，“此类画像多半是江湖画师为谋钱财胡乱临摹，未必可信。”
皇帝摆摆手，不以为意：
“真伪日后自可细辨。其中只要有一张是真的，便是物超所值。”
沉默片刻，皇帝挥了挥手：“无其他事了，退下吧。”
“儿臣告退。”
容洵躬身行礼，转身退出御书房。
殿门在身后缓缓合拢的刹那，他嘴角勾起一抹极冷的弧度。
老而不死是为贼——这老东西竟还在做长生不老、帝位永固的迷梦。
该下去陪陪太后萧沉月了。
这个自私虚伪的男人，害死了母后，他不配与母后同葬皇陵。
容洵眸色深暗，那些早已结痂的旧事，此刻又如毒藤般缠绕上心头。
容璟的母妃是西楚的和亲公主，红颜薄命，香消玉殒时只留下幼子在深宫挣扎。
皇帝子嗣众多，早忘了这个有一半异族血脉的儿子。
容璟在冷眼与欺辱中长大，皇子们肆意的嘲笑、太监宫女的怠慢，几乎成了他童年全部的记忆。
直到太师之女萧沉月出现。
那日他被几个皇子推搡在雪地里，是她挺身而出，声音清亮如碎玉：
“诸位殿下，璟皇子身份关乎两国邦交，如此欺凌，岂不失了天家体统？”
她让父亲太师递了折子，皇帝才似恍然记起这个儿子，封了璟王，赐府邸，命太师教导。
自此，容璟与萧沉月便成了青梅竹马，两小无猜。
萧沉月生得极美，二八年华已名动京城。
一次宫宴，年过半百的皇帝醉眼朦胧中望见她，隔日封妃的圣旨便送到了太师府。
那时的容璟只是个无权无势的闲散王爷，跪在御书房外三天三夜，额头磕出血痕，皇帝却连面都不见。
皇帝以太师府百余口人性命相挟，萧沉月最终还是踏进了宫门。
进宫前夜，容璟红着眼想带她远走高飞，她却说了此生最狠的话：
“王爷请回吧，沉月不愿为你弃全族性命于不顾。”
字字如刀。
后来，皇帝给容璟赐了婚，娶的是国公府嫡女叶无忧。
一个入宫为妃，盛宠一时；
一个娶妻建功，在外人眼中与王妃琴瑟和鸣，伉俪情深。
再后来，容璟凭借国公府与西楚的助力登上皇位。
而本该殉葬的萧沉月破格被封为太后，叶无忧则顺理成章成了皇后。
容璟对萧沉月始终怀着一份复杂的愧疚——或许还有其他难以言说的情愫。
他纵容她在后宫肆意妄为，残害妃嫔，勾结朝臣，甚至暗中把控南越三成兵力。
他睁一只眼，闭一只眼。
而叶无忧的心，就在自己日复一日的猜疑与容璟对太后荒唐行径的纵容中渐渐凉透。
直到萧沉月命人将容洵最心爱的那只猫活剥。
那是压垮骆驼的最后一根稻草。
帝后大吵一架，叶无忧彻底心死。
萧沉月趁机联合朝臣弹劾皇后“纵猫行凶，致后妃一尸两命”，容璟在重重压力下，将叶无忧打入了冷宫。
不到三月，叶无忧便心气郁结，病骨支离，在一个雨夜悄无声息地走了。
容璟那时才幡然醒悟，开始整顿朝堂，打压太后一党。
或许是对叶无忧那点稀薄的爱意与愧疚无处安放，他转而将注意力投向了容洵。
可那时的容洵，早已不是期待父爱的小孩了。
他永远记得母后弥留之际，自己冒雨跑去御书房求见，却在殿外透过门缝看见——
萧沉月依偎在皇帝怀中，笑靥如花。
从那一刻起，容洵用冷漠疏离在心底筑起高墙，不许任何人进入，也不许自己出去。
直到遇见盛卿欢。
明明看起来那般柔弱易碎，眼里却总有他看不懂的光亮。
带给他不一样的惊喜，让那他颗沉寂已久的心活了过来。
容洵不想承认的是，自己早已对她一见钟情。
或许她低头抚琴的瞬间；
也或许是他掐着她纤细的脖子，明明脆弱得可怜，眼里却没有半分惧意 ；
亦或是她刻意伪装，泪眼朦胧的脸上，实则眼里都是挑衅和玩味。
叫他小猫，不是因她像自己的那只猫，温顺可怜。
而是她是像野性难驯的狸花猫，脆弱却又顽强，温顺一词，从来都与她无关。
“小猫，”容洵踏出宫门，望着郡主府的方向，低声自语，“孤想你了。”
他一步一步走出这朱红宫墙，身后是沉重的过往，前方是未卜的迷雾。
而暗处那双窥伺已久的眼，早已将一切尽收眼底。