赵建国把工具箱合上，咔哒一声扣紧，搁在门边。他没急着进屋，站在院里抽了根烟。天空很干净，星星亮得像刚通了电的灯。
这院子，刚清出去一个祸根，按理说该踏实了。可越是安静，他越觉得不对劲。
第二天一早，秦淮茹家孩子跑出来喊：“煤球又少了！”
公共煤仓昨儿刚补的货，今早一看，少了小半筐。三大爷拄着拐杖过来瞅了眼，摇头：“这像是不过日子的人干的。”
赵建国蹲下，扒拉了两下煤渣，手指捻了捻，灰里夹着点泥，像是从外头带进来的土。
第三天，厕所墙上的值日表被人用墨汁涂了。原本排得整整齐齐的名字，全给划了叉，中间还用歪歪扭扭的字写着：“轮谁谁倒霉”。
傻柱路过瞅见，骂了句：“谁这么缺德？这不找事儿吗？”
赵建国没吭声，夜里十一点，披了件旧棉袄，拎着工具箱进了杂物间。他把门虚掩着，蹲在窗缝底下。这地方正对着煤仓和厕所小道，夜里有人走动，一清二楚。
半夜一点多，人来了。
二愣子猫着腰，扛着一麻袋，往煤仓边上一倒，又从里头往外搬。动作熟得很，像干过不止一回。
没过多久，墙根底下钻出个黑影，接了煤就走。赵建国眯眼看了会儿，认出来是厂里临时工老陈，许大茂远房表弟。两人碰头没说话，就对了个手势，一个点头，一个抬手比了个“三”。
他没动。
第四天，煤又少。
赵建国在厂里碰见老陈，笑着问：“最近家里烧煤多？”
老陈一愣，立马摆手：“没多啊，省着烧呢。”
赵建国点点头，又问：“那昨儿半夜，你去哪儿了？”
老陈脸色变了：“我……我起夜上厕所。”
“哦。”赵建国笑，“那正好，咱们厕所值日表也该重排了，你来当监督员？”
老陈干笑两声，转身就溜。
赵建国回了四合院，找傻柱和贾东旭，三人在他屋里关上门。
“你发现啥了？”傻柱问。
“不是一个人。”赵建国说，“是几个沾过易中海光的，现在觉得饭碗不稳，想搅浑水。”
贾东旭冷笑：“二愣子、老陈、许大茂那个表弟，当年靠易中海捞好处，分煤多拿，排班优先。现在你一立规矩，他们全落了空。”
傻柱一拍桌子：“那还等啥？揪出来，当众揭了他们老底！”
赵建国摇头：“揭了，他们换个名头再来。得让他们明白，捣乱没好处，守规矩才有饭吃。”
当天晚上，他翻出系统里存的几块工业密封垫片，顺手改装了院里那台老水泵。原本三天两头漏水，现在一开闸，水柱直冲三米高，连二楼都能上水。
他没声张，只让何雨水帮忙登记：“这批材料是厂里统一配的，归集体用。”
何雨水懂他意思，笑着说：“你不说是你掏的，别人也不会往你头上想。”
“不是不想担，是不能独占。”赵建国说，“易中海倒了，是因为他把技术当私产。咱们得反着来。”
第五天，水泵修好的消息传开。
三大爷来试水，乐得直搓手：“这下省事儿了！”
二愣子也在旁边，嘴上说着“真厉害”，眼神却往赵建国工具箱上瞟。
赵建国装没看见，当众宣布：“下回夜校，讲水泵维护，谁来都教，不限人。”
底下立马有人应声。
傻柱第一个举手：“我报名！”
贾东旭也说：“我也来。”
连平时不吭声的秦淮茹都问：“女的能学不？”
“能。”赵建国说，“谁想学，谁就有份。”
当晚，何雨水来找他，手里抱着孩子，压低声音：“建国，有人在背后说你。”
“说什么？”
“说你清易中海，不是为公，是夺权。说你现在搞夜校，是拉帮结派。”
赵建国笑了：“他们不说，我才担心呢。”
“可你得防着。”何雨水盯着他，“现在你是出头的椽子，风一吹，最先折的也是你。”
他点点头，没反驳。
回屋后，他翻开笔记本，写下三条：
一、轮值加人，拉几个中立户进来，让大伙儿都有份管事；
二、煤仓补料，走集体名义，不提个人；
三、夜校开场，先讲规矩，再讲技术，把“共享”两个字钉死。
写完，他合上本子，心里清楚：清一个易中海容易，立一套规矩难。
更难的是，有人不恨你做的事，只恨你坐的位置。
第六天夜里，他照旧巡查。
走到院门口，脚下一绊，低头一看，是个折成三角的纸条。
捡起来展开，上面歪歪扭扭写着：“人走茶凉，别太得意。”
字迹不是一个人写的，有的粗，有的细，明显是多人轮流模仿笔迹，故意弄得看不出是谁。
他没生气，也没撕。
回屋点着火柴，把纸条扔进去，烧成灰，倒进茶缸，加水搅了，泼在门口的冻土上。
第二天一早，天上飘起小雪。
赵建国拎着扫帚出来，一下一下扫着门口的积雪。
傻柱披着棉袄出来，接过他手里的扫帚：“我来吧。”
“你来就一起。”赵建国没推。
两人并肩扫着，雪不大，风却紧，吹得扫帚划过地面，沙沙响。
“有事？”傻柱低声问。
“有。”赵建国点头，“但不急。”
傻柱嗯了声，没再问。
扫到院门口，赵建国忽然停了下。
雪地边缘，有几串脚印，从墙根绕进来，直通煤仓后侧。
新踩的，还没被雪盖住。
脚印分三趟，一进一出，最后一次，鞋底还沾着煤渣。
他盯着那串印子，没说话。
傻柱顺着他的目光看过去，眉头慢慢皱了起来。
风卷着雪粒，打在扫帚柄上，发出轻响。