王威在樊城下的悲壮自刎，以及二十余名荆州将领的随之殉主，如同一声沉重而凄厉的挽歌，为刘表的时代奏响了最后的音符。这消息伴随着汉水的寒流，迅速传遍了荆襄大地，也传到了正率领十万大军，自江陵浩荡北上的张辽军中。
中军楼船之上，张辽闻听此报，默然良久。他立于船头，眺望着北方烟波浩渺的汉水，江风拂动他征袍的衣角，那张惯见沙场生死的刚毅面庞上，也掠过一丝不易察觉的凝重与敬意。
“王威，真忠义之士也。”他缓缓开口，声音融入猎猎江风，“传令全军，过樊城时，战舰降半帆，将士默哀，以敬忠魂。”
“诺！”身旁传令官肃然领命。
高顺立于张辽身侧，闻言，那张万年冰封的脸上依旧没有什么表情，只是澹澹道：“各为其主，死得其所。然，螳臂当车，徒增伤亡耳。”他的话语依旧冰冷务实，却并未否认王威的忠勇。
陈到则感同身受，叹道：“若非主公有令，以招抚为上，我亦不愿见如此忠烈之士，落得这般下场。”他想起了战死长沙的裴元绍，心中亦是恻然。
大军行经樊城水域时，果然依照张辽将令，千帆降半，数万将士肃立船头甲板，向着那座已然易帜的城池默然致意。一种无声的肃穆在江面上弥漫，连滔滔江水似乎也流淌得缓慢了些。这一幕，不仅是对殉国者的哀悼，更是对“忠义”二字的尊崇，也悄然安抚了许多荆州降卒忐忑的心。
经此一事，张辽深知，襄阳的接收，必须更加谨慎、周全，既要彰显胜利者的威严与气度，也要顾及荆州旧臣乃至百姓的情感，避免再生枝节。
数日后，张辽、高顺、陈到统帅的十万大军（含部分辅兵及后期归附的五溪蛮、荆州降卒），抵达襄阳城南，于汉水之畔扎下连绵营寨，旌旗蔽日，舳舻千里，军容之盛，威势之隆，远胜历史上关羽水淹七军之时的兵锋。
襄阳城头，此刻却是一片死寂。曾经象征着刘表权威的“刘”字大旗和“镇南将军”旌旗已然不见，取而代之的，是一种令人不安的空旷。守军依旧站在岗位上，但眼神空洞，士气全无。城中街道，行人寥寥，商户闭户，一种大厦将倾前的压抑笼罩着这座荆北雄城。
将军府内，气氛更是降到了冰点。刘表自那日吐血晕厥、下达投降命令后，便一病不起，缠绵病榻，意识时常昏沉。所有事务，名义上由长子刘琦主持，但实际决策，多依赖于蒯越、韩嵩等核心文臣，以及背后蔡氏家族的影响。
当张辽大军兵临城下的消息传来，最后的侥幸也被彻底粉碎。
蒯越、韩嵩、刘先、傅巽等人齐聚刘表病榻前（蔡夫人亦在侧），纵然刘表精神不济，最终的流程也需他首肯。蒯越手持早已拟好的正式降表，跪在榻前，沉痛禀告：“主公，张辽大军已至城南……事不宜迟，需即刻遣使，奉表出降，以安军民之心。”
病榻上的刘表，眼窝深陷，面色蜡黄，他微微睁开通红的眼睛，看了看蒯越手中那卷决定荆州命运的绢帛，又缓缓闭上，无力地挥了挥手，嘴唇翕动，发出几乎微不可闻的声音：“去吧……依……依计行事……莫要……再起刀兵……”
“臣等遵命！”蒯越等人叩首，心中亦是五味杂陈。
随即，以蒯越、韩嵩为首，刘琦代表刘表宗族，携带着荆州刺史印绶、镇南将军符节、户籍图册以及最重要的降表，打开襄阳南门，在一队未持兵器的仪仗护卫下，乘舟渡江，前往张辽大营请降。
张辽大营，辕门大开，甲士列阵，军容极盛。张辽并未刻意营造羞辱性的场面，反而命令铺设红毯，设置香案，以相对郑重的礼仪，接待荆州投降使团。
蒯越、韩嵩、刘琦等人步入中军大帐，只见张辽端坐主位，高顺、陈到分列左右，其余徐盛、董袭等将依次排开，虽甲胄在身，杀气内敛，但目光锐利，不怒自威。
蒯越深吸一口气，率先上前，双手高举降表，躬身道：“荆州别驾蒯越，奉我主刘镇南之命，特来呈递降表！荆襄九郡，愿纳于后将军麾下，听凭处置！” 韩嵩、刘琦等人亦随之躬身。
张辽起身，稳步上前，亲手接过那卷沉甸甸的降表。他展开略一浏览，言辞恳切，姿态放得极低。他合上降表，目光扫过蒯越、韩嵩这些荆州顶级的智囊，又落在面色苍白、带着一丝惶恐的刘琦身上。
“刘荆州深明大义，使荆襄百姓免遭战火，功在千秋。”张辽声音沉稳，带着主帅的威严，“镇南将军已有明令，必善待刘氏宗族及荆州归附文武。”
他看向刘琦，语气稍缓：“刘公子不必忧惧。后将军承诺，保刘荆州安享晚年，宗庙得存。公子与宗亲，亦会妥善安置，不失富贵。”
刘琦闻言，心中稍安，连忙躬身道：“谢张都督，谢镇南将军恩典！”
张辽又对蒯越、韩嵩道：“异度先生，公嵩先生，皆荆州栋梁，后将军求贤若渴，望二位先生日后能鼎力相助，共安荆州。”
蒯越、韩嵩心中复杂，但知局势如此，只得拱手道：“敢不效命。”
受降仪式庄重而简洁。张辽代表袁术，正式接受了荆州的印绶符节和图册。这意味着，自初平元年刘表单骑入宜城，至今近五年的刘表统治时期，正式宣告终结。
仪式结束后，张辽并未急于大军全部入城，而是采取了稳妥步骤。他先派高顺率陷阵营一部及文聘所部荆州降军（已初步整编）为先锋，入城接管四门防务、府库、武库等要害部门，维持秩序，防止骚乱。
高顺治军极严，陷阵营入城后，秋毫无犯，迅速控制了各处关键节点，其冷峻高效的作风，让原本有些惴惴不安的襄阳官民，在恐惧之余，也生出了一丝异样的安定感——至少，这是一支纪律严明的军队。
随后，张辽才与陈到等人，率领主力，举行了一个简短的入城式。没有耀武扬威，没有纵兵抢掠，袁军队伍整齐，沿着主要街道行进，展示军威的同时，也张贴安民告示，宣布赦令，稳定物价，要求各安其业。
张辽亲自前往镇南将军府探望病重的刘表。此时的刘表，已是气若游丝，见到张辽，只是微微点头，已无法多言。张辽当众再次重申了袁术对刘表及其家族的保全政策，并留下医官悉心照料。此举，很大程度上安抚了残留的刘表旧部之心。
对于荆州庞大的官僚体系，张辽并未急于进行大刀阔斧的更换。他宣布，原荆州各级官吏，暂留原职，各司其职，确保政务畅通，待镇南将军派员接手后再行评定。同时，他借重蒯越、韩嵩、刘先等人在荆州的影响力，协助安抚地方，招抚尚未归附的零星势力。
在稳定秩序的同时，对襄阳府库的清点也在紧张进行。当初步的清点结果呈报到张辽面前时，即便是见多识广如他，也不禁为之动容。
襄阳以及之前夺取的江陵，作为刘表统治荆州的中心和钱粮重地，其积蓄之丰厚，远超预期。粮食堆积如山，足以支撑十万大军三月之用；军械铠甲弓弩箭矢，数量庞大，品质精良；更有金银钱帛，不计其数，几乎掏空了刘表近5年的积累。
“刘景升坐守之贼，果不其然。”高顺看着清单，冷冰冰地评价道。如此巨大的财富，若用于征战四方，或许刘表结局未必如此，但他选择了固守，最终却为他人做了嫁衣。
张辽下令，将这些钱粮军械妥善封存，登记造册，作为日后经营荆州、北上中原的重要资本。
荆襄易主，天下震动
随着襄阳的和平归降，以及张辽迅速有效的安抚措施，荆北各郡县，如南阳（部分）、南乡、章陵等，也纷纷传檄而定，表示归顺。至此，荆襄九郡，除最东部的江夏郡部分区域尚在黄祖势力影响下外，其余八郡尽数纳入袁术版图！
消息传出，天下震动！
刚刚进入豫州的曹操，闻讯后久久不语，最终慨叹：“袁公路竟得荆襄……其后必图中原矣！” 他感受到了前所未有的巨大压力，加速了整合兖州、豫州力量，应对南方威胁的步伐。
雄踞河北的袁绍，心情更是复杂无比。一方面，弟弟的势力急剧膨胀，隐隐有与他南北并立之势，让他忌惮不已；另一方面，袁术夺取荆州，声势大振，作为袁氏一族，面上亦有光彩，只是这光彩，颇为刺眼。他召集谋士，加紧了对公孙瓒最后势力的清剿，同时更加密切地关注着中原与荆州的动向。
而作为胜利者的袁术，此刻的声望达到了自起兵以来的顶峰！坐拥扬、荆两大州，带甲数十万，钱粮无数，一跃成为天下最具实力的诸侯！中原格局，因荆襄易主而彻底改变，一个新的时代，已然拉开了序幕。
襄阳城外，张辽登高远眺，脚下是这片刚刚易主的富饶土地，心中豪情与责任并生。他知道，夺取荆州只是一个开始，如何消化这片土地，如何应对来自北方和西方的挑战，将是接下来更严峻的考验。
夕阳的余晖，为古老的襄阳城镀上了一层金色，也照亮了袁字大旗在新的土地上飘扬的姿态。荆襄的故事，翻开了全新的一页。
（本章完）