就在华北的“玻璃罩子”越来越令人窒息，就在中央红军被迫踏上漫漫长征路的时候，那个拿着锤子的恶霸，又一次不耐烦了。
日本人“蚕食”完了河北，下一个目标，就是绥远。
老规矩，日本人还是不想自己动手，脏活，得找人代劳。他们找了两个代理人：
德穆楚克栋鲁普（简称“德王”）： 一位蒙古王公。他有个梦想，就是恢复成吉思汗的荣光，搞一个独立的“大元帝国”。日本人就利用了他这个梦想，给他枪，给他钱，让他组织了一支“蒙古军”，充当侵略绥远的马前卒。
王英： 一个彻头彻彻-底底的土匪头子，日本人给了他一个“大汉义军”的番号，手底下收罗了一群流氓、地痞和兵痞。
你看这招多毒。让蒙古人打汉人，让汉奸打国军。打赢了，绥远就是他们的了；打输了，日本可以两手一摊，说：“这不关我事啊，这是你们中国的内乱。”
一九三六年十一月，这帮乌合之众，在几百名日本军事顾问的指挥下，浩浩荡荡地向绥远发起了进攻。
消息传到了省会归绥（今天的呼和浩特）。时任绥远省主席的，是晋系军阀阎锡山手下的一员悍将——傅作义。
傅作义面临的，是一个比马占山、蔡廷锴当年还要复杂的局面。他手里的晋绥军，装备和士气都还不错，但他心里没底。
咱们替傅将军，再算一笔政治账。
如果打，他是在替谁打？是替他自己保地盘，更是替南京的蒋委员长守住华北的后门。可蒋委员长是什么态度呢？电报来了，话说得很漂亮：“慰勉有加，精神上予以支持。”翻译过来就是：“兄弟，你好好打，我看好你哟！”要钱？没有。要援兵？更没有。蒋介石怕公开支持傅作义，会给日本人全面开战的口实，破坏他“安内”的大计。
如果不打，他老傅，就是第二个汤玉麟，第二个东北少帅。地盘没了，名声臭了，一辈子都抬不起头来。
傅作义是个聪明人。他知道，他就是蒋介石扔出去问路的一块石头。但他别无选择。他只能打，而且必须打赢。打赢了，他就是民族英雄，蒋介石不敢不拉拢他；打输了，他就什么都不是。
于是，他给南京回了一封电报，话说得绵里藏针：“绥远是中国之绥远，领土主权，尺寸不能让。守土抗战，军人天职！”
这话的意思是：我打，是我作为中国军人的责任，跟你蒋委员长的命令无关。这样，既表明了抗战的决心，又没把蒋介石拖下水，给足了面子。你看，这就是水平。
战斗，首先在一个叫“红格尔图”的地方打响。伪军仗着人多，还有日本人给的几辆破坦克，气势汹汹地扑了上来。
傅作义手下有个叫董其武的旅长，也是一员猛将。他看了看敌人的阵势，乐了。他对傅作义说：“主席，这帮人看着热闹，其实就是一群乌合之众。大炮不会使，坦克开到沟里去。看我怎么收拾他们！”
傅作义的战术，就一个字：狠。
他命令部队，趁着天寒地冻，夜间发动反击。晋绥军的士兵，都是北方汉子，耐寒。而伪军那边，很多是南边招来的土匪，在内蒙古零下二十多度的寒风里，冻得连枪都快拿不稳了。
那一夜，董其武的部队神兵天降，把正在烤火取暖的伪军打得鬼哭狼嚎，抱头鼠窜。红格尔图之战，大获全胜。
初战告捷，极大地鼓舞了士气。但傅作义知道，这只是开胃小菜。真正的大头，在后边。
伪军的大本营，设在一个叫“百灵庙”的地方。这地方，是德王搞“蒙古自治”的“首都”，政治意义极大。只要端了百灵庙，就等于打断了这帮汉奸的脊梁骨。
可是，百灵庙城防坚固，有大量日军顾问和精锐的伪军驻守。强攻，代价太大。
傅作义又想出了一个绝招：还是夜袭。而且，是在暴风雪的夜里，长途奔袭！
一九三六年，十一月二十三日夜。天空中，飘着鹅毛大雪，狂风卷着雪片，打在人脸上像刀割一样。能见度不足十米。就在这样的“鬼天气”里，傅作义的几支精锐部队，分乘几十辆大卡车，悄无声息地出发了。
咱们得讲一个细节。出发的士兵里，有一个从太原投笔从戎的学生兵，叫李文清。他后来在日记里写道：
“车开着，没有灯。风从帆布的缝隙里灌进来，像无数把小刀子，刮得我骨头缝里都疼。我们每个人发了两个像石头一样硬的馒头，一个水壶，还有一小包辣椒面。班长说，冷得受不了，就往嘴里撮一点辣椒面，能暖和身子。我看到旁边的老兵，正就着雪花，把刺刀擦得锃亮，眼神里没有一点害怕，好像我们不是去打仗，而是去赶一个早就定好的集市。那一刻，我忽然就不怕了。”
汽车在雪地里颠簸了七十多公里，把部队送到了离百灵庙不远的地方。接下来，就是徒步急行军。士兵们深一脚浅一脚地在没过膝盖的雪地里跋涉，每个人的眉毛和胡子上都挂满了冰霜。凌晨时分，这支神兵，已经悄悄地包围了百灵庙。
庙里的伪军和日本顾问，还在温暖的被窝里做着“大元帝国”的美梦。他们做梦也想不到，在这样恶劣的天气里，中国军队会发动进攻。
信号弹升空，发出一声尖啸，将黑夜撕开一道惨白的口子。杀声震天。
傅作义的士兵，像一群被压抑了太久的火山，瞬间爆发了。他们越过城墙，冲进城内，见人就打，见工事就炸。战斗进行得异常顺利。伪军几乎没有组织起像样的抵抗，就全线崩溃了。日本顾问们，穿着睡衣，光着脚在雪地里狂奔，狼狈地从后门逃跑。
天亮时，一面青天-白日满地红的国旗，在百灵庙的最高处，迎着风雪，猎猎飘扬。
李文清在日记里，写下了这一天的结尾：
“老师在课堂上讲‘收复失地’，我总觉得那是个很遥远的词，只存在于史书里。直到今天，我们把旗子插上百灵庙的屋顶，我才明白，这个词，是有温度的，是滚烫的。我的手冻僵了，但我的心，是热的。风雪很大，但我觉得，绥远的天，亮了。”
绥远抗战胜利了！这个消息，像一股强劲的暖流，瞬间传遍了冰冷、压抑的中国。这是自《塘沽协定》以来，中国军队第一次主动出击，并且干净利落地收复失地的完胜！
全国人民沸腾了！上海、武汉、广州……到处都是庆祝游行的队伍。各界的慰问电、捐款，像雪片一样飞向绥远。傅作义，一夜之间，成了继马占山、蔡廷锴之后，又一位家喻户晓的民族英雄。
这记在绥远草原上响起的惊雷，不仅打垮了汉奸伪军，更震动了整个中国的政治格局。
它让日本人明白，“蚕食”的策略，行不通了。
它让全国人民看到，中国人，不是只能被动挨打的。
而它，也像一根导火索，即将点燃一场谁也无法预料的惊天事变。