昆仑关的胜利,像一道惊雷,震动了南疆,也震动了东京。
日本大本营,无法接受他们的“钢军”第五师团,被一支他们眼中的“支那军”,打得如此狼狈的耻辱。
华南方面军司令官安藤利吉大将,更是暴跳如雷。
他,立刻做出了一个疯狂的决定——增兵!反扑!
一九四〇年一月中旬,日军,从广东,紧急抽调了第十八师团和近卫混成旅团,这两支同样精锐的生力军,总兵力,超过三万人,从钦州湾登陆,增援桂南。
一场更大规模的、更血腥的反扑,即将开始。
而另一边,刚刚取得了昆仑关大捷的中国军队,却已经是一支疲惫至极、伤亡惨重的部队。
杜聿明的第五军,虽然打出了威风,但在长达半个多月的攻坚血战中,伤亡超过一万五千人。邱清泉的装甲兵团,大量的坦克,因为故障和战损,也早已无法投入战斗。
他们,急需休整和补充。
蒋介石,也从内地,紧急调兵增援桂南。
但,中国的交通,实在太落后了。援军,大多需要徒步,翻山越岭,无法迅速抵达战场。
就在这青黄不接的、最危险的时刻,日军的反扑,开始了。
一月二十八日,日军兵分三路,发动了钳形攻势。
正面,由第五师团和台湾混成旅团,对刚刚被中国军队收复的高峰隘至昆仑关一线,实施疯狂的正面攻击。
侧翼,也是最致命的一路,则由新锐的第十八师团和近卫混成旅团,从七塘、甘棠等地,大举迂回,直插中国军队的后方——宾阳。
宾阳,是昆仑关守军的后勤补给基地和退路。一旦宾阳失守,昆仑关的中国守军,就将腹背受敌,陷入被全歼的绝境。
二月一日,第四战区司令长官张发奎,接替白崇禧,正式指挥桂南作战。
但他接手的,是一个已经糜烂的、几乎无法挽回的烂摊子。
日军的迂回部队,行动迅速,攻势猛烈。
二月二日,宾阳的中国守军,抵挡不住,全线溃败。
宾阳,陷落。
昆仑关,那座由第五军数万将士,用鲜血和生命,刚刚夺回来的雄关,瞬间,从一座胜利的丰碑,变成了一座危险的孤城。
杜聿明,在得知后路被断的消息后,心急如焚。他知道,如果再不撤退,他这支宝贝的、中国唯一的机械化军,就将彻底葬送在这里。
二月三日,他被迫下达了那道,他最不想下的命令——放弃昆仑关,全线撤退。
将士们,含着泪,撤离了那些,他们刚刚用生命夺回来的、还沾着战友鲜血的阵地。
二月八日,日军攻陷武鸣。
一场辉煌的大捷,在短短十几天内,就因为敌人的疯狂反扑和我们后续兵力的不济,而迅速地,演变成了一场,无奈的溃败。
胜利的果实,又被硬生生地,夺了回去。
这种从希望的顶点,瞬间坠入失望深渊的巨大落差,比单纯的失败,更让人感到痛苦和不甘。
而这场虎头蛇尾的战役,也彻底激怒了远在重庆的蒋介石。
一场严厉的、充满了内部矛盾和权力斗争的“问责风暴”,即将在柳州,拉开序幕。