暮色四合，太医院值房的烛火在沈锦瑟指尖跳跃。她正对着灯影比对两味药材——来自陈明德药柜的天麻色泽暗沉，而她自己带来的却透着玉色光泽。
果然...她捻起一片混入天麻中的断肠草，正要细看，门外突然传来急促的叩门声。
沈太医！不好了！小太监连滚带爬冲进来，面无人色，永寿宫...永寿宫出事了！
沈锦瑟指尖银针一闪而逝：说清楚。
在、在丽嫔娘娘寝殿搜出了巫蛊人偶！上面扎满了针，还写着、写着贤妃娘娘的生辰八字！小太监抖如筛糠，贤妃娘娘从今早起就心悸胸闷，太医们都查不出缘由...
沈锦瑟眸光一凛。丽嫔？那个三日前才悄悄向她示好，赠她一支百年山参的年轻妃嫔？
她迅速收拾药箱：贤妃现在如何？
昏厥三次了！皇上震怒，已经将丽嫔羁押在永寿宫偏殿，说要、说要彻查同党...小太监突然扑通跪下，沈太医，求您救救丽嫔娘娘！她绝不会做这种事！
沈锦瑟扶起他，指尖掠过他袖口时微微一滞——一股极淡的鸢尾花香。这味道...她在德妃赏赐的宫人身上闻到过。
带路。
永寿宫外已围满侍卫。沈锦瑟亮出太医令牌，守卫却面露难色：沈太医，皇上有旨，任何人不得...
贤妃命在旦夕，太医院束手无策。沈锦瑟声音清冷，若耽误了救治，你们有几个脑袋够砍？
守卫面面相觑时，她已经掀帘而入。
寝殿内烛火通明，贤妃躺在榻上面色青紫，呼吸微弱如丝。几个太医围在床边，皆是满头大汗。
让开。沈锦瑟直接上前把脉，指尖触到皮肤的瞬间便蹙起眉——这脉象浮滑中带着滞涩，分明是...
她突然掀开贤妃的眼皮，又掰开她紧握的右手。掌心处，三个极细的红点若隐若现。
不是巫蛊。她斩钉截铁，是中毒。
满室皆惊。院使颤声道：沈太医，这话可不能乱说...
中的是相思子的毒。她取出银针，在贤妃指尖一刺，挤出的血珠竟带着诡异的蓝色光泽，此毒发作时状似心悸，但真正致命的是麻痹心脉。看这毒性，至少中毒十二个时辰了。
她转向搜出人偶的角落：那个人偶在哪？
侍卫捧上个锦盒。沈锦瑟隔着丝帕拿起人偶，入手竟是温热的——这布料...
苏杭进贡的流光锦，今年只赏给了三位妃位以上的娘娘。她翻转人偶，指着缝合处的针脚，双针回字绣，是尚衣局刘嬷嬷的独门手艺。
院使倒吸冷气：刘嬷嬷...是德妃娘娘从府里带进宫的...
更重要的是，沈锦瑟指尖在人偶胸口轻轻一按，竟弹开个暗格，里面滚出几粒红豆，这才是真正的毒源——相思子。人偶上的针不过是个幌子。
她忽然将人偶凑近鼻尖，在浓郁的熏香味中捕捉到一丝极淡的茉莉头油气息——丽嫔最爱用的头油。
祸水东引，一石二鸟。好精妙的局。
沈太医。威严的声音从门口传来，德妃扶着宫女的手缓步而入，既然查出毒源，就该尽快救治贤妃妹妹。至于真凶...她目光扫过偏殿方向，自有皇上圣裁。
沈锦瑟福身行礼：德妃娘娘说的是。不过臣还需要一味药引——永寿宫小厨房今早熬的杏仁茶。
德妃笑容微僵：这与杏仁茶有何关系？
相思子毒性需有引子才能发作。沈锦瑟走向桌上的茶盏，贤妃娘娘每日晨起必饮杏仁茶，若有人将离魂散混入其中...两毒相遇，则心悸立现。
她端起茶盏细闻，忽然看向德妃身后的宫女：这位姑姑，你袖口的杏仁渣滓还没擦干净。
那宫女脸色骤变，下意识缩手。
够了！德妃厉声喝道，沈太医还是先救治贤妃...
臣正要救治。沈锦瑟突然银针出手，直刺贤妃咽喉！在众人惊呼声中，贤妃猛地坐起，吐出一口黑血。
你...德妃惊疑不定。
毒已逼出。沈锦瑟扶住虚弱的贤妃，目光却锁定那个发抖的宫女，现在该查查，是谁指使你在杏仁茶里下毒了。
宫女扑通跪地：奴婢冤枉！是、是丽嫔娘娘让奴婢...
丽嫔三日前就被禁足整理先帝祭文，如何指使你？沈锦瑟轻笑，更何况...她突然扯下宫女腰间香囊，这鸢尾花香，是德妃娘娘最爱的熏香配方吧？
德妃勃然变色：沈锦瑟！你竟敢污蔑本宫！
臣不敢。沈锦瑟从药箱取出个瓷瓶，将粉末撒在香囊上。不过片刻，粉末变成诡异的紫色，这是检验离魂散的特制药粉。娘娘若不信，大可让太医查验您宫中所有熏香。
一直沉默的院使突然开口：老臣记得...德妃娘娘宫中的熏香，都是特制的。
德妃眼神骤冷，忽然抬手给了那宫女一记耳光：贱婢！竟敢偷用本宫的熏香陷害丽嫔！
宫女难以置信地瞪大眼，还要争辩，却被德妃的亲信迅速拖走。
既然真相大白...德妃转向沈锦瑟，笑容森冷，沈太医立功了。
沈锦瑟垂眸：臣只是尽本分。
当夜，丽嫔被释，贤妃转危为安。而沈锦瑟回到值房时，在案几上发现一支金镶玉步摇——德妃的赏赐。
她拿起步摇，指尖触到宝石的瞬间，无数画面涌入脑海：
德妃对着心腹嬷嬷低语：既然除不掉，就收为己用...
嬷嬷将粉末倒入香囊：那丫头家人已经控制住了...
最后是步摇匠人颤抖的手：娘娘，这暗扣里的毒...
沈锦瑟猛地松手，步摇坠地，宝石弹开，露出里面细如发丝的黑色粉末。
她对着空气轻声道：告诉九千岁，德妃这份，我记下了。
窗外传来一声猫叫，似在回应。
祸水东引？她看着地上那抹幽光，唇角微扬。
这祸水，迟早要引回该去的地方。