乱石林据点迎来了难得的宁静时光。外围窥探的目光几乎绝迹，族人们紧绷的神经终于可以稍稍放松，将全部精力投入到生产和修炼之中。
中央石屋内，沈渊召见了沈青山和几位主要负责族务的长老。
“眼下危机暂缓，但绝非高枕无忧。”沈渊开门见山，“影杀楼不会善罢甘休，毒狼帮亦怀恨在心。我等必须利用这宝贵时间，尽快提升整体实力。青山，族中子弟修炼情况如何？”
沈青山恭敬回道：“回老祖宗，遵照您的吩咐，已择优传授了优化后的《引气诀》和《基础炼体术》。目前共有三十二名年轻子弟开始尝试感应灵气，其中有七人已初步产生气感，进展最快的是沈小丫，似乎已隐隐触摸到炼气一层的门槛。只是…此地灵气实在过于稀薄污浊，大家修炼速度极为缓慢，且时有心烦气躁、经脉隐痛之感。”
沈渊点点头，这种情况在他预料之中。黑沼环境的恶劣，对初学者而言是极大的考验。
“修炼之事，急不得，根基尤为重要。叮嘱他们宁缓勿躁，务必夯实基础。若有不适，立刻停止，服用‘清心散’（优化版凡俗丹药，能宁神静气）。”沈渊吩咐道，随即话锋一转，“然而，坐等灵气滋养并非长久之计。开源，方为根本。”
他目光扫过众人：“我沈家立足之基，除修行之外，首重‘食’与‘药’。此地虽险，亦有其资源。青山，我交予你的那些灵草、毒草处理之法，可曾熟练？”
沈青山脸上露出自信的笑容：“老祖宗所授的优化处理手法，精妙绝伦，远超凡俗技艺。族人已初步掌握了几种常见毒草的提纯和淬毒技术，炼制出的‘蚀灵散’、‘锁灵散’效果卓着。伤药‘凝血膏’、驱虫避瘴的‘清瘴丸’也已能小规模制作。只是…原材料采集不易，且大多品阶较低。”
“嗯。”沈渊沉吟片刻，“低阶有低阶的用法。优化之术，重在化腐朽为神奇。继续钻研，扩大生产，这些将成为我族对外交易、积累资本的重要物资。”
就在这时，沈渊心中微动，取出一枚正微微发烫的传讯符。这是沈红玉离去前留下的高阶传讯符，能在一定距离内传递简短信息。
神识沉入，沈红玉略显激动却又克制的声音在他脑海响起：“老祖宗安好！红玉已通过考核，蒙灵植院孙长老看重，收为记名弟子！青木宗内灵气充沛，弟子和睦，孙长老待我极好，传授了许多灵植培植之法。弟子在此一切安好，请老祖宗和家族放心！另，弟子发现宗内任务堂长期高价收购一种名为‘净水莲’的灵植，用于净化水质，此莲似乎可在污浊环境中生长，或许黑沼之地也能尝试？弟子正尝试学习培育之法，若有所成，定第一时间送回家族！”
信息到此为止。
沈渊眼中露出一丝欣慰笑意。红玉果然不负所望，不仅成功站稳脚跟，还能心系家族，主动寻找适合家族发展的路径。这“净水莲”的信息，或许真是一条路子。
他将红玉传讯的内容简要告知了沈青山等人。众人闻听红玉在青木宗一切顺利，甚至还被长老收为弟子，无不欢欣鼓舞，与有荣焉。这无疑是近期最好的消息了！
“净水莲…”沈渊沉吟着，“若能成功引种，不仅可净化据点水源，更能成为一项稳定财源。红玉有心了。”
他看向沈青山：“家族迁移之事，需尽早提上日程。青木宗周边，应是相对安全的选择。青山，你负责整理从毒狼帮据点缴获的那些书籍玉简，重点梳理关于青木宗势力范围、地形、资源分布以及迁移路线的信息，制定一个详尽的计划。”
“是！老祖宗！”沈青山精神一振，立刻领命。有了明确的目标和方向，他感觉浑身充满了干劲。
会后，沈渊独自一人来到据点边缘开垦出的一小片试验田。田中种植的不是灵草，而是沈家从凡俗界带来的、经过数代优选的稻种。但在黑沼之地，这些凡稻长势萎靡，叶片枯黄，眼看就要绝收。
粮食，是凡俗家族的根基。尤其是家族中还有大量未能辟谷的妇孺和低阶武者。灵谷暂时不敢想，但若连凡稻都无法种植，长期依赖干粮和狩猎，绝非良策。
沈渊蹲下身，抓起一把黝黑、粘稠、散发着淡淡腥气的沼泽土，又看了看那些奄奄一息的稻苗。
【洞察之眼】开启，仔细分析着土壤成分和稻苗状态。
【土壤：蕴含微弱灵气，但混杂大量腐殖毒素、阴煞之气，普通凡稻根系无法有效吸收养分，反受毒素侵蚀。】
【稻苗：生命力流逝，根系萎缩，濒临死亡。】
【优化方向：改良稻种，使其根系具备初步过滤、转化毒素能力，并能适应此地水土；或改良土壤，大规模净化成本过高，不现实。】
沈渊目光微凝。改良稻种，正是系统【优化】功能所能及之处，虽然直接优化生灵消耗的气运值远高于优化死物。
“系统，扫描此稻种，推演优化方案，使其能适应黑沼环境，正常生长。”沈渊心中默念。
【指令收到。扫描目标：凡俗稻种（青岚域变种）。】
【推演适应黑沼环境优化方案…推演中…】
【优化方案生成：需融入‘黑泥蕨’（黑沼常见耐毒植物）的耐毒基因片段、‘吸煞草’（低阶灵草）的汲取阴煞之气特性，调整其根系结构…优化后效果：可在黑沼土壤正常生长，产量约为原凡俗界七成，稻米蕴含极微量灵气，长期食用可轻微强化体质，对低阶修士亦略有裨益。】
【优化此稻种需消耗气运值：200点。是否优化？】
200点气运！沈渊微微吸气，这几乎是他目前能动用的气运值的一半。但看着这片濒死的稻田，想到族人们未来可能面临的食物危机，他不再犹豫。
“优化！”
刹那间，一股无形的磅礴力量自沈渊体内涌出，注入到他手中的几粒稻种之中。稻种以肉眼可见的速度变得乌黑发亮，表面浮现出些许奇异纹路，仿佛蕴含着某种坚韧的生命力。
沈渊小心翼翼地将这几粒优化后的稻种，播种在试验田中最贫瘠的一角。
接下来的几天，他每天都会来观察。
第一天，毫无动静。
第二天，依旧沉寂。
沈青山等人来看过，虽然心中期待，但也知此事艰难，不敢过多打扰老祖。
直到第三天清晨，沈川急匆匆跑来，激动得声音都有些颤抖：“老祖宗！活了！活了！那稻种发芽了！”
沈渊瞬间来到试验田边。只见那黝黑的泥地上，果然钻出了几株嫩绿的、异常强健的幼苗！它们不仅冲破了粘稠的土壤，而且叶片舒展，绿意盎然，与旁边那些奄奄一息的普通稻苗形成了鲜明对比！
更令人惊奇的是，幼苗周围的土壤颜色似乎都变浅了一些，仿佛其中的污秽之气被吸收了不少。
成功了！
沈渊心中一块大石落地，脸上露出难以抑制的喜悦。周围闻讯赶来的族人们，看到这奇迹般的一幕，无不激动万分，甚至有人喜极而泣！
有了这能在黑沼生长的稻种，家族最大的生存危机之一，终于得到了解决！这意味着，他们真正在这片恶劣的土地上，扎下了根！
“此稻，便命名为‘黑沼青禾’。”沈渊沉声道，“青山，立刻组织人手，扩大培育‘黑沼青禾’稻种！优先开辟安全区域的田地，进行种植！此乃我族延续之根基！”
“是！老祖宗！”沈青山激动地大声应命，看向那几株幼苗的眼神，如同看着稀世珍宝。
所有族人都干劲十足，充满了希望。老祖宗又一次创造了奇迹！
是夜，沈渊盘坐静室，感受着因为优化稻种而消耗大半、正缓缓恢复的气运值，目光沉静。
解决粮食问题只是第一步。接下来，要利用好这段和平时期，进一步提升家族实力。丹药、符箓、法器…还有，那枚得自狼毒的【虚空石碎片】…
他取出那枚暗紫色的晶石，在指尖摩挲。空间之力，玄奥异常。若能善加利用，或许能为家族带来意想不到的好处。
他的神识，缓缓沉入晶石内部那一片混沌而微小的空间之力中，尝试着去理解和感悟。
家族的前路，依旧漫长而艰险，但希望之火，已然点燃，并且越烧越旺。