盛夏的午后，蝉鸣阵阵，阳光炽烈地炙烤着大地。陆星辞的办公室里，空调冷气持续输送，却驱不散空气中的凝重。他面前的会议桌上，铺满了瀚海公司的相关资料与调查笔记，江亦辰坐在对面，眉头紧锁，手里捏着一份刚拿到的线索报告，语气带着几分无奈：“我托了好几位境外的人脉打听，可瀚海公司在当地的痕迹太干净了，除了公开的注册信息，根本查不到实际运营情况，就连接触过他们的几个本地商人，要么说不清楚，要么干脆避而不谈，像是被提前叮嘱过。”
自从瀚海公司暂停合作洽谈后，陆星辞便立刻联系江亦辰，借助双方家族在商界的人脉资源，联合展开深入调查，试图摸清瀚海的资金脉络与真实背景，可半个多月过去，调查进展却异常缓慢，屡屡陷入僵局。
“他们的反侦察意识太强了，所有关键线索都被刻意清理过，像是早有准备。”陆星辞指尖划过桌上的资金流向图，上面标注的几笔可疑资金，查到中途便彻底中断，要么流向境外空壳公司，要么通过多层转账掩盖踪迹，根本无法追溯源头，“而且他们行事极为谨慎，核心团队成员几乎不露面，对外对接始终只有陈峰几个人，想从内部突破更是难如登天。”
苏晚栀端着两杯温水走进来，轻轻放在两人面前，顺势看向桌上的资料，轻声说道：“我这段时间梳理了瀚海接触过的所有国内企业，发现除了我们公司，其他几家被他们盯上的企业，也都遇到了类似的情况——合作洽谈突然中断，且私下调查时均受阻，甚至有两家企业反映，公司内部出现了小规模的信息泄露，疑似被瀚海暗中渗透。”
这些发现让调查的方向更加模糊，瀚海公司既不急于推进合作，也不彻底断绝联系，只是持续保持着一种若即若离的状态，同时暗中阻挠各方调查，其真实意图愈发难以捉摸。
“他们这是在拖延时间，同时观察我们的动向，想摸清我们的底牌。”陆星辞沉声道，眼神锐利，“我们不能被动等待，得主动寻找突破口。既然境外线索断了，就从国内的关联点入手，重点追查孟瑶亲属与那家空壳公司的联系，或许能找到瀚海布局的关键痕迹。”
随后，陆星辞通过司法机关的协助，调取了孟瑶亲属的出入境记录与资金往来明细。结果显示，孟瑶的远房表哥在瀚海公司成立初期，曾多次往返于境外与国内，且每次回国都会与盛宏集团的前高管有秘密接触，时间点恰好与盛宏接收境外匿名资金、筹备打压陆家的时间相吻合。
“这就进一步证实了，孟瑶亲属是瀚海与盛宏之间的联络人，瀚海通过他向盛宏输送资金，操控盛宏实施恶意竞争。”江亦辰看着调查结果，语气肯定，“只要能找到这位表哥，或许就能撬开缺口，查清瀚海的真实目的。”
可当他们试图联系孟瑶的表哥时，却发现对方早已离开境外的居住地，行踪不明，其名下的空壳公司也已注销，所有联系方式均已失效，像是凭空消失了一般。显然，对方察觉到了调查动向，提前藏匿了起来。
线索再次中断，调查陷入停滞，压抑的氛围笼罩在几人心头。江亦辰揉了揉发胀的太阳穴，语气带着几分烦躁：“他们也太狡猾了，每次刚找到一点线索，转眼就被掐断，根本不给我们深入追查的机会。”
陆星辞沉默片刻，缓缓说道：“越是这样，越说明他们背后藏着不可告人的秘密，我们绝不能放弃。接下来兵分两路，你继续对接境外人脉，尝试从瀚海的资金源头突破；我留在国内，一方面监控瀚海的动向，另一方面联系那些被瀚海接触过的企业，看看能不能联合起来共享信息，抱团调查；晚栀则继续梳理现有资料，排查被我们忽略的细节，或许能从碎片化的线索中找到新的方向。”
分工明确后，几人立刻行动起来。陆星辞逐一联系其他被瀚海接触过的企业负责人，起初不少人因担心得罪神秘势力，不愿轻易合作，直到陆星辞拿出部分调查证据，说明瀚海的潜在威胁，以及联合调查的必要性，才有几家企业逐渐松口，同意共享各自掌握的线索，共同应对未知风险。
然而，联合调查刚有起色，阻碍便接踵而至。陆星辞与其他企业负责人约定的线下碰面，多次因莫名的意外被迫取消——要么是场地突然被临时征用，要么是部分负责人接到匿名威胁，不敢按时赴约；甚至有企业提供的线索资料，在传递过程中莫名丢失，仅存的备份也被恶意篡改，关键信息尽数被毁。
“肯定是瀚海在背后搞鬼，他们一直在盯着我们的动向，刻意阻挠调查。”陆星辞得知情况后，眼里满是冰冷的怒意。对方的手段阴狠且隐蔽，既不直接撕破脸，又能有效干扰调查进度，让他们陷入进退两难的境地。
与此同时，陆星辞的公司也开始出现莫名的麻烦。几笔即将敲定的核心订单，突然被客户单方面暂停合作，理由含糊其辞；网络上出现了关于公司产品质量的负面谣言，虽及时澄清，却还是对公司声誉造成了一定影响；甚至有核心部门的员工，收到了匿名高薪挖角的邀请，虽无人动摇，却也扰乱了内部人心。
苏晚栀察觉到公司的异常，心里满是担忧，却依旧沉着冷静地协助陆星辞处理后续事宜：联系公关团队澄清谣言，稳定客户关系，安抚员工情绪，梳理公司运营中的潜在风险点，尽量将损失降到最低。
“他们这是想通过干扰公司运营，分散我们的精力，让我们无暇顾及调查。”苏晚栀在整理完公司近期的异常情况后，对陆星辞说道，“我们不能被他们牵着鼻子走，得做好两手准备，一边稳定公司运营，一边继续推进调查，不能让他们的阴谋得逞。”
陆星辞点点头，心里对苏晚栀的沉稳愈发敬佩：“你说得对，公司运营不能出问题，这是我们的根基。接下来我会安排专人负责应对这些突发状况，稳定内部秩序，调查的事我们继续暗中推进，尽量低调行事，避免打草惊蛇。”
接下来的日子里，陆星辞一边统筹公司运营，应对瀚海的暗中干扰，一边抽时间推进调查；苏晚栀则全身心投入到资料梳理与内部协调中，凭借细致的观察力，从一份旧的行业报告中，发现了一个被忽略的细节——瀚海公司进入国内市场的时间，恰好与行业内一项核心技术专利即将到期的时间相近，而这项专利涉及的领域，正是陆家及其他几家被瀚海接触的企业所深耕的核心业务。
“星辞，你看这个。”苏晚栀拿着行业报告，指着相关内容说道，“这项核心专利一旦到期，谁能率先掌握替代技术，或是整合相关资源，就能在行业内占据绝对优势。瀚海这个时候进入国内市场，且专门接触掌握相关资源的企业，会不会是想趁机抢夺专利到期后的市场主导权？”
这个发现让陆星辞眼前一亮，之前零散的疑点似乎有了串联的方向：“很有可能！他们资助盛宏打压我们，或许是想清除专利到期前的行业阻碍；现在接触各家优质企业，要么是想通过合作获取核心技术与资源，要么是想扰乱竞争对手的布局，为后续垄断市场铺路。”
顺着这个方向，陆星辞重新梳理现有线索，发现瀚海公司在洽谈合作时，确实多次隐晦提及技术合作与资源整合，只是当时未与专利到期的时间点关联，才未能察觉其中的关联。这一推测让调查有了新的方向，可依旧缺乏实质性的证据支撑，无法证实瀚海的真实意图。
江亦辰那边也传来了一丝进展，通过一位可靠的境外人脉得知，瀚海公司背后的资金来源疑似与某境外资本集团有关，该集团长期在多个国家通过隐秘手段渗透当地核心行业，操控市场资源，获取巨额利益，只是行事极为低调，很少被曝光。
“如果瀚海真的隶属于这家资本集团，那他们的目的就不仅仅是垄断国内这一个行业，很可能是想以此为突破口，逐步渗透国内更多核心领域，其野心远比我们想象的更大。”江亦辰在电话里说道，语气凝重，“只是我这位人脉也无法提供更具体的证据，只能确定有这样的关联，想进一步追查，难度极大。”
新的线索让调查的格局瞬间放大，可随之而来的是更大的压力。面对实力雄厚、手段隐秘的境外资本集团，他们现有的资源与能力，想要查清真相、阻止对方的布局，无疑是难上加难。
陆星辞召集几人线上碰面，商议后续对策。“现在我们掌握的还是碎片化的线索，没有形成完整的证据链，既无法证实瀚海的垄断意图，也难以揭露其背后资本集团的真面目。”陆星辞语气沉重，“而且对方的干扰越来越频繁，调查推进举步维艰，我们该如何突破当前的困境？”
苏晚栀沉思片刻，说道：“或许我们可以换个思路，不再执着于追查资金源头和背景，而是专注于收集瀚海在国内的违法违规证据，比如恶意干扰企业运营、散布虚假谣言、窃取商业信息等，通过这些证据先让监管部门介入调查，借助官方力量打破当前的僵局。”
江亦辰附和道：“这个办法可行，虽然不能一下子揭露他们的核心阴谋，但至少能牵制他们的行动，为我们后续深入调查争取时间。而且联合其他被影响的企业一起举报，影响力更大，也更容易引起监管部门的重视。”
商议过后，几人达成共识，决定调整调查策略，重点收集瀚海在国内的违法违规证据，联合多家企业共同向监管部门举报，借助官方力量推进调查。
就在他们开始着手整理举报材料时，陆星辞突然收到一封匿名邮件，邮件内容只有一张照片和一句话。照片上是苏晚栀日常出行的身影，显然是被人暗中跟踪拍摄的；而那句话则充满了威胁意味：“适可而止，否则后果自负。”
看到邮件的那一刻，陆星辞的脸色瞬间变得惨白，心里的担忧瞬间达到顶点。他最担心的就是苏晚栀受到牵连，如今对方竟直接跟踪拍摄苏晚栀，发出赤裸裸的威胁，显然是想通过伤害他身边的人，逼迫他停止调查。
“太过分了！他们竟然敢动晚栀的主意！”江亦辰得知后，气得怒拍桌子，“必须立刻报警，绝不能容忍他们这样威胁恐吓！”
苏晚栀看着照片，心里虽有恐惧，却还是强作镇定地安慰陆星辞：“星辞，你别担心我，我会注意安全的。他们越是威胁，越说明他们心虚，我们不能被他们吓到，一定要坚持下去，查清真相。”
陆星辞紧紧握住她的手，眼里满是愧疚与愤怒，声音带着不易察觉的颤抖：“对不起，是我没有保护好你。从现在起，我会安排专人保护你的安全，绝不会再让你陷入危险。至于调查，我们不仅要继续，还要加快进度，一定要让他们为自己的所作所为付出代价！”
他立刻安排了可靠的安保人员，负责苏晚栀的日常出行安全，同时报警处理匿名威胁一事。可警方调查后发现，邮件发送地址经过多次伪装，无法追溯源头，跟踪拍摄的地点也较为隐蔽，没有监控记录，难以锁定嫌疑人，调查再次陷入困境。
匿名威胁的出现，让所有人都意识到，对方已经被逼到了墙角，接下来可能会采取更极端的手段。陆星辞一边加强身边人的安全防护，一边加快整理举报材料的进度，联合其他企业尽快提交举报申请。
可他心里清楚，接下来的路会更加凶险，瀚海背后的势力绝不会轻易认输，他们的反击可能随时到来。而他们当前掌握的证据依旧有限，能否通过监管部门的介入打破僵局，能否在保障身边人安全的前提下查清真相，一切都还是未知。
夜色深沉，陆星辞看着身旁熟睡的苏晚栀，眼里满是温柔与坚定。无论前路多么艰难，他都绝不会退缩，不仅要守护好自己的公司与事业，更要守护好身边的人，揭开瀚海公司背后的所有秘密，让正义得以伸张。只是他不知道，一场更大的危机，已在暗中酝酿，即将汹涌袭来。