黑影抛出断指的瞬间，祭坛震动不止。
地面裂开一道细缝，黑烟从雪中钻出，迅速蔓延成一片雾海。萧云谏剑未出鞘，但手指已经扣住剑柄。凤昭双刀在手，金焰在掌心跳动。白芷银针夹在指间，赤焰紧贴城墙蹲伏，耳朵竖起，鼻翼微张。
风卷着腐臭味扑来。
“不是普通魔气。”白芷低声说，“这味道……像死人堆里埋了十年的骨头。”
话音刚落，远处雪岭轰然炸开。九道黑潮冲天而起，直奔九洲方向。东洲海边浪涛翻滚，有黑影在海面下疾驰；西洲火云谷方向红光暴涨，天空被染成血色；中洲大地开始龟裂，裂缝中冒出黑色火焰。
“来了。”萧云谏说。
他话音未落，高台上青光一闪。一个半透明的身影缓缓浮现，身穿褪色青袍，灰白胡须随风轻晃。玄霄站在残阵中央，目光扫过四人。
“星陨劫终至。”他说，“九洲魔煞已破封，非一地可挡。三派必须分头应对。”
凤昭抬头看他，“师父的意思是？”
“不能再守。”玄霄声音沙哑，“你们必须主动出击。东洲、西洲、中洲首当其冲，若失守，其余六洲必陷。”
萧云谏盯着西洲方向的火云，眉头皱紧。昨晚子时，听潮录又响了。
“火中有眼，见则魂焚。”
一句话，没头没尾。但他知道，那火云谷里藏着东西——能看穿人心的东西。
“我走西洲。”他说，“火云谷异象频生，魔煞源头必在其中。我去查。”
凤昭转头看他，“你一个人？”
“只有我能进。”萧云谏说，“寒山剑心对魔气有克制，其他人进去，撑不过三息。”
白芷上前一步，“那我带药王谷弟子去南荒。毒雾已经开始扩散，百姓吸入会癫狂自残。我要布‘清瘴结界’，阻断传播。”
赤焰立刻站直，“我跟将军走！东洲海防线不能缺人！”
凤昭没说话，只是掌心燃起一团金焰。火焰映在她铠甲上，照出并蒂莲纹的轮廓。
“我率玄甲军镇守东洲沿海。”她开口，“绝不放一艘魔舟登陆。”
玄霄点头，“好。三方分途，各自为战。记住，你们不是孤军。只要还有人在动，北境就不算输。”
五人站在一起，短暂沉默。
没有豪言壮语，没有煽情告别。他们彼此看了一眼，那一眼里有信任，有托付，也有生死不问的默契。
凤昭转身走向城门。赤焰紧随其后，手一直握着狼牙项链。两人登上战马，身后三百玄甲军列队待发。
“出发！”凤昭一声令下。
骑兵队伍如箭离弦，直奔东洲海岸。赤焰回头望了一眼，看到萧云谏还站在高台上，身影笔直如剑。
白芷也动了。她取出玉葫芦，检查里面的药粉。八个药囊整齐挂在腰间，碰撞声清脆。两名药王谷弟子跟在她身后，背着药箱。
“走。”她说。
三人快步出城，朝着南荒方向疾行。风刮过她的裙摆，药香淡淡散开。
高台上只剩萧云谏和玄霄。
“师父。”萧云谏低声说，“刚才那句话，是听潮录没说的。”
玄霄看着他，“什么话？”
“小心火中之眼。”
玄霄神色微变，随即低叹，“看来它也开始提醒你了。那东西……比我们想的更危险。”
萧云谏握紧青霄剑，“我会小心。”
“去吧。”玄霄说，“别想着一个人扛。活着回来，比什么都重要。”
萧云谏点头，转身迈步。
他走下高台，脚步沉稳。风雪迎面扑来，吹动他的月白袍角。左眼尾的剑痕微微发烫，像是在预警。
走出十步，身后传来玄霄最后一句低语。
“火云谷里，不要直视任何光影。”
萧云谏没回头，只抬手摸了摸剑柄。
他知道这句话的分量。
寒山弟子曾有人闯入火云谷，活着出来的只有一个。那人回来后不说一句话，三天后双眼流血而亡。临死前写下两个字：**别看**。
他加快脚步，身影渐渐融入风雪。
东洲海岸，战舰已升帆。
凤昭站在船头，双刀插在甲板上。海风掀起她的猩红披风，发间的凤凰翎轻轻晃动。赤焰蹲在桅杆旁，鼻子不断抽动。
“有味。”他说，“海底下……有东西在游。”
凤昭眯眼望向 horizon。
黑潮正从深海逼近，像一条巨蛇贴着海面滑行。
“准备火弩。”她下令，“目标，水下三十丈。”
士兵迅速行动。甲板上的机关咔咔作响，十二架火弩对准海面。
南荒山谷，白芷停下脚步。
她抬头看天。乌云压顶，毒雾如藤蔓般向下垂落。两名弟子打开药箱，取出青铜阵盘。
“布阵。”白芷说。
她将玉葫芦打开，倒出一把淡绿色粉末。粉末落地即燃，升起一圈青烟。
阵法启动的瞬间，远处传来一声闷响。
像是某种巨兽在地下翻身。
西洲边境，风雪渐歇。
萧云谏停下脚步。前方就是火云谷入口，两座焦黑山峰夹着一条狭窄通道。谷内火光冲天，热浪扑面。
他解下外袍，露出玄色劲装。青霄剑横在胸前，剑身轻鸣。
听潮录的声音还在耳边回荡。
“火中有眼，见则魂焚。”
他闭眼三息，再睁眼时，眼神已冷如寒铁。
抬脚踏入谷口。
热浪瞬间扑来，烤得皮肤发痛。地面是焦土，踩上去会陷下半寸。两侧岩壁上有暗红色纹路，像血管一样搏动。
走了百步，空气中出现幻影。
一个少年跪在雪地里，背上插着剑。那是他十六岁那年，万仞崖悟剑失败，被魔修追杀的场景。
幻影伸手向他，嘴唇开合。
萧云谏不看，继续走。
五十步后，幻象变成凤昭倒在血泊中，胸口插着断刃。她抬头看他，眼神失望。
他咬牙，剑意护体，强行穿过。
又走三十步，眼前突然清明。
一座石殿出现在谷底，通体漆黑，门口立着两尊雕像。雕像没有脸，但眼睛位置嵌着两颗红宝石。
正对着他的那颗宝石，忽然亮了一下。
萧云谏猛地停步。
他感觉到一股视线，从石殿深处投来。
那不是普通的目光。
那是能烧穿灵魂的东西。
他缓缓抬起左手，挡住双眼。
右手握紧青霄剑，剑尖指向石殿大门。