日子像海河的水，平静地流淌了几天。
陈昭已经完全适应了码头装卸工的生活，汗水、力气、工友间的玩笑、下工后的一身疲惫（当然是装出来的）和王阿姨的家常菜，构成了他简单而充实的日常。
他甚至有点享受这种纯粹的体力劳动带来的放空感。
这天下午，码头依旧是一片繁忙景象。吊机的轰鸣、货轮的汽笛、工人们的号子声交织在一起。
陈昭正和几个工友合力将一批沉重的机械设备装车，干得热火朝天。
突然，一阵不和谐的喧哗声打破了这忙碌而有序的节奏。
七八个流里流气的青年，穿着花里胡哨的衬衫，叼着烟卷，歪戴着帽子，晃晃悠悠地闯进了作业区。
为首的是个剃着青皮头、脖子上挂着条假金链子的壮汉，一脸横肉，眼神凶狠。
他们明显不是来干活或者办事的，一路推搡着挡路的工人，嘴里不干不净地骂骂咧咧。
“都他妈让开！没长眼睛啊？”
“谁是这儿管事的？滚出来！”
工头老李闻声赶紧跑过来，脸上堆着笑，递上烟：“哎哟，这不是彪哥吗？什么风把您吹来了？我们这正忙着装船呢，您看……”
那个叫彪哥的壮汉一巴掌拍掉老李递过来的烟，唾沫星子横飞：“少他妈来这套！老李头，这个月的‘管理费’该交了吧？拖拖拉拉的，是不是不给兄弟们面子啊？”
所谓的“管理费”，分明就是保护费。工人们脸上都露出敢怒不敢言的神色，显然这不是第一次了。
老李脸色一白，为难地说：“彪哥，这……最近活儿是多了点，但结款慢啊，船东那边还没结算，我们这现钱实在紧张，您看能不能宽限两天……”
“宽限个屁！”
彪哥眼睛一瞪，一把揪住老李的衣领，“老子们天天风吹日晒地‘保护’你们这片码头，容易吗？今天拿不出钱，你们这活儿就别想干了！兄弟们，给我……”
他话音未落，一个懒洋洋的、带着点调侃意味的声音突然响了起来，声音不大，却奇异地压过了现场的嘈杂：
“哟，我当是哪来的大领导视察工作呢，闹这么大动静。原来是收‘卫生费’的啊？不过几位这打扮……是刚打扫完哪个化粪池过来的？这味儿可有点冲，离货远点儿，别给人熏坏了，咱可赔不起。”
全场瞬间一静。
所有人的目光，包括那帮地痞，都齐刷刷地转向了声音的来源——正靠在货箱上，拿着个旧军用水壶喝水的陈昭。
他脸上没什么表情，眼神平静，甚至嘴角还似乎带着一丝若有若无的笑意，仿佛刚才那番极尽挖苦之能事的话不是他说的一样。
工友们先是一愣，随即有人忍不住“噗嗤”一声笑了出来，又赶紧捂住嘴。陈昭这话太损了，骂人不带脏字，却精准地戳中了这帮人的狼狈和不堪。
彪哥的脸瞬间涨成了猪肝色，他松开老李，凶狠的目光死死盯住陈昭：“你他妈刚才说什么？找死是吧？！”
他身后的几个混混也骂骂咧咧地围了上来，气势汹汹。
陈昭仿佛没看到他们的威胁，不紧不慢地拧上水壶盖子，慢悠悠地站直身体，还顺手拍了拍工装上的灰。
“我说什么了？”他一脸无辜地摊摊手，“我夸诸位工作环境艰苦，敬业奉献呢。怎么？理解错了？难道诸位不是来维护码头卫生，是来……收‘管理费’的？哎哟，那可真不好意思，我看几位这气质，跟那些电影里演的黑社会大哥差得可不是一星半点，主要是吧，缺了点那个……那个‘霸气’，对，霸气。你看，正牌大哥收钱，那得是前呼后拥，西装革履，至少开个面包车吧？您几位这……步行来的？节能减排，挺好，值得表扬。”
他语速不快，字正腔圆，每一个字都像是一根小针，精准地扎在彪哥一伙人的痛处和虚荣心上。把他们寒酸、不上台面的本质揭露无遗。
工友们想笑又不敢笑，憋得十分辛苦，但看向陈昭的眼神都充满了佩服和担忧。
彪哥气得浑身发抖，指着陈昭的鼻子：“你……你他妈……”
“我怎么了？”陈昭打断他，眼神里那点笑意消失了，变得平淡却带着一种无形的压力，“我说这位……彪哥是吧？带着几个兄弟，有手有脚，干点啥正经活不好？非学人收保护费。这活儿风险多高啊，遇上硬茬子，容易挨揍不说，关键是——丢人啊。”
他往前踱了一步，明明身高不占优势，却莫名有种俯视的感觉：“你看，我们这儿，都是卖力气吃饭的，汗珠子摔八瓣，挣的是干净钱，虽然累点，但晚上睡得踏实。你们呢？吓唬吓唬老实人，要点小钱，够干啥的？够买您脖子上那根……嗯，挺闪的链子吗？我瞅着好像有点掉色啊，批发市场几块钱一斤买的？”
“我操你妈！”彪哥彻底被激怒了，理智被怒火烧光，吼叫着挥起拳头就朝陈昭砸过来！他身后的混混们也一拥而上！
工友们惊呼出声，老李更是吓得脸色惨白！
然而，接下来发生的一幕，让所有人都目瞪口呆。
面对彪哥势大力沉砸来的拳头，陈昭似乎只是随意地侧了侧身，那拳头就擦着他的鼻尖打了个空。彪哥用力过猛，一个踉跄差点摔倒。
同时，另一个混混的踢腿已经到了跟前。陈昭看都没看，脚下像是无意识地被什么东西绊了一下，身体微微一矮，恰好躲过那一脚，而他的肩膀似乎“不小心”撞在了那混混支撑腿的膝盖侧后方。
“哎哟！”
那混混顿时感觉腿一软，关节处一阵酸麻，“噗通”一声就单膝跪在了地上，抱着腿龇牙咧嘴。
第三个混混挥着不知道从哪捡来的木棍砸下。陈昭像是要往后躲闪，脚后跟却“恰好”勾住了地上的一截小缆绳，身体向后一个“趔趄”，不仅险之又险地避开了木棍，那勾起的缆绳还神奇地绊在了后面冲来的另一个混混脚踝上。
“啊呀！”
“砰！”
两个混混顿时滚地葫芦般摔作一团。
陈昭自己则在这个“趔趄”中，手臂胡乱挥舞了一下，手肘“无意间”精准地撞在了刚从身边冲过去的另一个混混的软肋上。
“呃！”
那混混顿时闷哼一声，捂着肋骨弯下了腰，疼得冷汗直冒。
整个过程发生在电光石火之间！
在旁人看来，陈昭简直就是运气好到爆棚！他好像什么都没做，就是在慌乱地躲闪，动作甚至有点笨拙滑稽，但偏偏每一次都巧合到了极点地躲开了攻击，而那些冲过来的混混们，却像是集体犯了太岁，不是自己摔倒，就是被莫名其妙的东西绊倒，或者被同伴误伤，甚至好像被陈昭无意中的动作给“碰”倒了！
只有彪哥还在挥舞着王八拳猛冲，却连陈昭的衣角都摸不到。陈昭就像个泥鳅，在他身边滑来滑去，嘴里还没停：
“哎哎，看着点脚下，怎么这么不小心？”
“别激动别激动，打架不好，文明社会。”
“你这拳出的不对，发力方式有问题，容易伤着自己……你看，我说吧？”
“啧啧，团队配合也太差了，怎么还自己人撞自己人？”
他一边“笨拙”地闪避，一边用那气死人不偿命的语气点评着，时不时还“不小心”用肩膀、手肘、膝盖等部位，在那些混混们的关节、软肋等脆弱处“轻轻”蹭一下、碰一下。
几分钟后，场面变得极其诡异。
彪哥累得气喘吁吁，汗流浃背，却连陈昭的毛都没碰到一根。而他带来的那几个小弟，已经全都躺在地上或者蹲在地上，不是抱着腿就是捂着肚子，哎哟妈呀地呻吟着，看起来狼狈不堪，却也没受什么真正的重伤。
陈昭则气定神闲地站在中间，拍了拍手，整理了一下稍微有些凌乱的衣服，对着目瞪口呆的彪哥叹了口气：
“你看，我就说这活儿风险高吧？容易发生意外。赶紧的，带着你的兄弟们去诊所看看吧，别落下什么毛病。以后啊，找个厂子上班吧，稳定。”
彪哥看着地上哼哼唧唧的小弟，又看看连大气都没喘一口的陈昭，就算他再蠢，此刻也明白眼前这个看起来普通的装卸工绝对不简单了。那根本不是运气，那是邪门！是高手！
他脸上红一阵白一阵，最终被恐惧和羞辱压倒，色厉内荏地撂下一句“你……你给我等着！”然后赶紧搀起最近的一个小弟，灰头土脸地招呼其他人：“走！快走！”
一群人来时气势汹汹，去时连滚带爬，很快就在工人们压抑不住的哄笑声中跑没影了。
码头恢复了平静。工友们立刻围了上来，七嘴八舌地表达着敬佩和后怕。
“老陈！你也太牛了！”
“刚才吓死我了！你那嘴也太损了！不过真解气！”
“你咋做到的？运气也太好了吧！”
陈昭恢复了那副人畜无害的笑容，摆摆手：“没啥，可能就是今天他们运气不好，出门没看黄历。行了行了，赶紧干活吧，耽误不少时间了，工头该着急了。”
他轻描淡写地把事情揭过，仿佛刚才只是一场无足轻重的闹剧。
工头老李走过来，用力拍了拍陈昭的肩膀，眼神复杂，有感激，也有担忧：“小陈……谢了！但这帮人恐怕不会善罢甘休……”
陈昭笑了笑，语气依旧轻松：“放心吧李头，没事。咱们安心干活就行。”
他抬头看了看恢复忙碌的码头，海风吹过，带来咸湿的气息。他心想：这平淡日子里的这点小波澜，倒也有点意思。至少，嘴欠得挺痛快。
至于后续？他压根没放在心上。兵来将挡，水来土掩罢了。
……
（第八章）