萧景珩的视线胶着在她迅速消失在门外的背影上。
指间那杯温热的酒液，被他无意识地用力，杯身微微倾斜，醇厚的酒液在杯中晃动了一下。
他垂眸，看着杯中倒映出自己冷凝的眉眼。
不急。
他无声地对自己说。
不能急，猎物越是警惕挣扎，越需要……足够的耐心。
……
沈青霓回到房中，褪去那身刺目的锦衣，换回素日常穿的月白衣裙。
她取出那个装着发带的梨木雕花匣子，放在手边的小几上。
这便是她为萧景珩生辰备下的贺礼，一份心照不宣的敷衍。
她心知肚明，萧景珩本人对生辰二字深恶痛绝，往年府中亦不过草草应付。
她对此更是毫无期待，甚至暗自庆幸他越是不喜，她越能省去许多麻烦。
毕竟，她的任务从来不是讨好他、刷取那飘忽不定的好感度。
那过高的好感于她而言，更像是悬在头顶的利刃，随时可能阻碍她真正的目的。
她只需等他回阁，将这匣子交予他，这场生辰便算应付过去了。
时间在寂静中悄然流逝，烛火跳跃，在墙壁上拉出长长的影子。
沈青霓端坐灯下，指尖无意识地摩挲着匣子边缘，等待着那个归来的身影。
然而，脚步声却在门外停住，响起的并非萧景珩，而是府中管事的嗓音：
“娘娘，王爷命小人来禀告一声，陛下召王爷入宫赴生辰夜宴，王爷让您不必等了，早些歇息。”
沈青霓握着匣子的手微微一紧。
入宫？生辰夜宴？
这消息来得突兀而蹊跷，萧逸不可能不知道萧景珩对生辰的忌讳，往年从未有此举动，为何偏偏是今年？
心中那从清早便萦绕不散的不祥预感，此刻如同冰水般瞬间浸透四肢百骸，变得冷飕飕。
……
宫阙深处，萧逸寝殿。
与外间的庄严华美不同，内殿弥漫着一股奢靡与颓败交织的气息。
几样精致的菜肴随意摆在桌上，却几乎未动，空气中浮动着浓郁的酒气和另一种难以言喻的甜腻。
萧景珩坐在桌边，指间转动着一只白玉螭龙酒杯，杯中浅绯色的酒液映着他冷沉如冰的眼眸。
“陛下应知，臣素来不喜生辰。”
他的声音不高，在空旷的殿内却显得格外清晰。
萧逸大咧咧地跨坐在龙床边缘，明黄寝衣衣襟大敞，露出线条分明的精壮胸膛。
一道新鲜的咬痕横亘在颈间，点点血珠尚未完全凝固。
他赤着双足，眼神带着几分纵情后的慵懒与更深处的阴鸷。
床下凌乱散落着女子朱红金雀纹的外裳，那制式，萧景珩一眼便认出是长公主的。
他心中冷嗤：果然是纵情狂悖的疯子。
此刻被召来，打断这良辰美景，绝非好事。
萧景珩仰首，将杯中那带着异香的酒液一饮而尽，辛辣感滑过喉咙，带来短暂的灼热。
“她今日忽然来找朕。”
萧逸也为自己倒了一杯，语气平淡得像是在谈论天气，丝毫不避讳龙帐内隐约可见的人影。
“朕还真以为她开窍了，呵……却不知是谁在她耳边吹了邪风，竟以为……”
他喉间发出一声极冷的嗤笑，眼神锐利如刀。
“以为只要把身子给了朕，朕便能厌弃了她，从此远离？”
他虽说着得到了梦寐以求的人，脸上却不见丝毫快意，只有被羞辱般的戾气和深深的嘲弄。
萧景珩默然，此情此景，无论安慰还是道贺，都显得讽刺而多余。
更何况，他深知萧逸此刻最不需要的就是旁人的理解。
萧逸赤足下地，带着一丝烦躁，又为萧景珩满上一杯。
萧景珩垂眸，没有推拒，只是沉默地陪他又饮了几盏。
那浅绯色的酒液带着一种奇异的回甘，滑入腹中，起初只觉温热，渐渐却生出一股难以言喻的躁意。
就在这时，龙帐内传来一声模糊的、带着哭腔的嘤咛。
萧逸动作一顿，随手将酒杯掷在桌上。
杯身倾倒，酒液泼洒开来，沿着光洁的桌面流淌，最终滴落在地毯上。
他起身走到床边，俯身探入帐中，低语了几句，声音含混不清，帐内的人似乎又沉沉睡去。
萧逸重新坐回床边，目光却投向萧景珩。
那眼神复杂得难以形容，褪去了方才的暴戾阴鸷，只剩下一种近乎虚无的嘲弄。
“你回去吧。”他忽然开口，声音听不出情绪。
萧景珩依言起身告退，转身的刹那，萧逸最后投来的那个眼神，深深地印在了他的脑海里。
那眼神……为何如此奇怪？
那绝非单纯的嘲弄，那里面混杂着太多东西，像一团晦暗的浓墨。
带着洞悉某种有趣的期待，以及即将观看一场好戏的兴致。
回程的马车在寂静的街道上行驶，轻微的颠簸摇晃着车厢。
车厢内空间不大，那在皇宫里便隐隐升腾的燥热感，此刻竟如同挣脱了束缚的藤蔓，猛地窜升起来！
萧景珩归府并未耽搁太久，他踏进府门时，天幕才刚刚被墨色浸透，尚残留着一丝灰蓝。
庭院里，白日里喧闹的雀儿早已倦归，此刻成群簇拥在海棠枝头，连有人路过也懒得惊起，只顾着埋首梳理胸前的绒毛，一派静谧。
然而这份静谧，却让沈青霓心底的疑虑更深了一层。
腾安阁正位于萧景珩回文渊阁的必经之路上。
往日无论多晚，他处理完公务回府，总会先绕道来此，或真或假地看她一眼。
今日，他竟径直回了文渊阁。
反常。
日间的生辰宴耗尽了她的心力，午后小憩竟沉沉睡了许久。
待她醒来，窗外已是戌时一刻的沉沉夜色。
她拥着薄衾，脑中一片混沌的空白，片刻的茫然之后，目光下意识地转向枕边那个梨木雕花匣子。
发带！
那条作为生辰礼的发带，还未送出去！
萧景珩不来，她便只能去找他，无关小嫂子的身份自觉，亦非矫情。
只是她耗费了时间和心力做出来的东西，纵使不指望能换来好感，也断然不能砸在自己手里。
她唤来霜降，草草梳洗，换上一身素净得近乎寡淡的衣裙，拿起匣子便向外走去。
刚行至半途，便撞见一个小丫鬟低着头，端着个托盘，盘中是一堆碎裂的瓷片和泼洒的褐色药汤，脚步匆匆地从文渊阁的方向出来，脸色发白。
沈青霓示意霜降将人拦下。
“怎么回事？”她问，声音在寂静的夜色里显得格外清晰。
小丫鬟瑟缩了一下，眼神躲闪：“回、回夫人……管事说王爷似乎醉了酒，让厨房熬了醒酒汤送过去……可王爷全摔了。”
沈青霓的眉头瞬间拧紧。
不对劲！
连霜降也察觉出异样，低声道：“王爷……从未如此失态过。”