“钢铁熔炉”。
这个名字在阿瓦隆星港，尤其是在底层和亡命徒中间，代表着血腥、荣耀、一夜暴富，或是…永恒的沉寂。它位于星港核心区与底层深渊区交界的巨大穹顶之下，是一个完全独立的人工生态圈，以其最原始、最刺激的娱乐——死亡角斗，吸引着来自星港各处的狂热观众和渴望改变命运的战士。
秦政站在“钢铁熔炉”那巨大、镌刻着无数武器和骸骨浮雕的合金大门前，感受着从门缝里隐隐透出的声浪和一种混合着汗水、鲜血、机油与兴奋剂的浓烈气味。即使是站在门外，也能听到里面山呼海啸般的欢呼、咆哮以及武器碰撞的轰鸣。
“啧啧，真是…充满了野蛮的‘艺术’气息。”老铁的声音通过骨传导单元传来，带着它一贯的电子音吐槽，“根据本机接入的本地网络数据流分析，过去一个标准月内，‘钢铁熔炉’共举行各类角斗赛事387场，参赛者伤亡率高达61.3%。指挥官，你确定要进去玩这种‘游戏’？”
秦政脸上没什么表情，内心却忍不住回了一句：‘不然呢？等着‘创世纪’上门请喝茶，还是指望维克托他们那群自身难保的‘星火’残部把数据碎片双手奉上？’
他需要快速获得声望，接近角斗场的高层，从而接触到那块可能落在冠军或“屠夫”巴克手中的数据碎片。角斗场，是眼下最快、最直接的路径。
“行了，看好家，保护好小雨。”秦政低声吩咐。他将秦小雨和“希望号”暂时托付给了维克托照看，虽然依旧担心，但带着妹妹闯角斗场显然更不明智。
“明白。已为您建立匿名身份档案，代号‘行者’。祝您…玩得愉快，尽量别把零件玩丢了。”老铁最后还不忘毒舌一句。
秦政深吸一口气，推开那扇沉重的大门，迈入了“钢铁熔炉”的世界。
声浪和热浪瞬间将他吞没。
巨大的环形角斗场足以容纳数万人，此刻座无虚席。观众席上的人们穿着各异，从衣冠楚楚的上流人士到浑身义体的亡命徒，无不陷入一种狂热的情绪中，声嘶力竭地呼喊着、咒骂着。场地中央是一个巨大的、由高强度合金打造的封闭式擂台，四周是能量护盾发生器。此刻，擂台上正进行着一场血腥的搏杀，一名全身覆盖着厚重装甲、手持旋转链锯的壮汉，正在追逐一个身形灵活、双臂改装成螳螂刀刃的瘦小男子。链锯的轰鸣、刀锋的碰撞、还有飞溅的鲜血和机油，不断刺激着观众的感官。
空气中弥漫的能量不仅仅是声波，还有各种信息素、兴奋剂分子以及…赤裸裸的欲望。
秦政按照指示牌，走向参赛者登记处。那里排着不长不短的队伍，各种奇形怪状的参赛者都有：三米高的重型机甲改造人、身体一半是金属一半是变异组织的怪胎、眼神空洞仿佛杀戮机器的基因战士…秦政这副“原装”且相对“瘦小”的身材在里面显得格格不入，引来了不少或好奇或鄙夷的目光。
“新来的？代号？”登记处后面，一个打着鼻环、嚼着口香糖的绿发女人头也不抬地问道，语气不耐烦。
“行者。”秦政用了这个维克托帮忙准备的代号。
绿发女人在终端上操作了几下，扔给秦政一个简陋的金属手环：“戴好，这是你的身份标识、生命监测器和…万一你死了，收尸用的定位器。规矩很简单：上了擂台，除非一方认输、死亡或掉下擂台，否则战斗不止。禁止使用大范围杀伤性武器（比如单兵导弹），禁止针对观众席。赢了有奖金，输了…看运气。连胜场次越多，奖金越高，也能挑战更高等级的对手。还有什么问题？”
秦政接过手环戴上，摇了摇头。
“行了，去那边等着，排到你了会通知。”绿发女人挥挥手，像赶苍蝇一样。
秦政走到候场区，这里更像是一个嘈杂的牢笼。参赛者们或坐或站，有的在默默擦拭武器，有的在注射不明的药剂，有的则用充满敌意的眼神打量着每一个潜在对手。空气中弥漫着紧张、暴戾和绝望的气息。
他找了个角落靠墙站着，闭目养神，同时通过老铁远程传输过来的数据，快速浏览着“钢铁熔炉”的知名角斗士资料和常见的战斗模式。‘看来，得先拿几个软柿子立立威。’他心中盘算着。
等待的时间并不长。大约半小时后，手环震动，显示出他的编号和即将登场的擂台信息。
“下一场，d区擂台！新人‘行者’，对战——‘碎颅者’摩根！”广播里响起主持人煽动性的声音，但显然对新人战没什么热情，观众席的反应也相对平淡。
秦政睁开眼，走向指定的d区擂台。这是一个相对小一些的副擂台，但观众依旧不少。
他的对手，“碎颅者”摩根，是一个身高超过两米二、肌肉虬结、左臂改装成一个巨大动力锤的壮汉。他看着走上擂台的秦政，脸上露出了残忍而轻蔑的笑容，挥舞着动力锤，锤头带起沉闷的风声。
“哈哈！看来今天运气不错，来了个细皮嫩肉的‘原装货’！”摩根舔了舔嘴唇，声音如同破锣，“小子，现在跪下认输，还能少断几根骨头！”
观众席上响起一阵哄笑和口哨声，显然没人看好这个看起来“平平无奇”的新人。
秦政没理会他的垃圾话，只是平静地站在擂台另一边，微微活动了一下手脚。能量护盾在擂台周围升起，将内外隔绝。
主持人一声令下：“比赛开始！”
摩根咆哮一声，如同重型卡车般冲向秦政，巨大的动力锤高高举起，带着万钧之势猛地砸下！这一锤若是砸实，足以将秦政变成一滩肉泥！
观众们兴奋地瞪大了眼睛，期待着血腥的一幕。
然而，秦政动了。
在动力锤落下的瞬间，他脚下【疾风之足】微微发力，身体如同没有重量般向侧面滑开半步。
“轰！！”
动力锤重重地砸在秦政刚才站立的位置，合金地面发出一声巨响，出现了一个明显的凹坑。
摩根一击落空，愣了一下，还没来得及变招，就感觉腰眼处传来一阵钻心的剧痛！
秦政不知何时已经贴近了他的身侧，一记看似轻描淡写的肘击，精准地命中了他腰部没有护甲覆盖的肾脏区域！
“呃啊！”摩根发出一声痛苦的闷哼，庞大的身躯晃了晃。
秦政得势不饶人，【岩蜥蜴皮肤】微幅强化的力量灌注右腿，一记迅猛的低扫腿，狠狠踢在摩根的支撑腿膝关节侧面！
“咔嚓！”清晰的骨裂声响起。
“啊——！”摩根惨叫着，庞大的身躯如同被砍倒的大树般轰然倒地，抱着扭曲变形的膝盖发出杀猪般的嚎叫。
整个d区擂台周围，瞬间安静了下来。
观众们脸上的笑容僵住了，难以置信地看着擂台上那个依旧平静站立的年轻人，以及他脚下那个痛苦翻滚的“碎颅者”。
从比赛开始到结束，不过三秒。
这个新人…甚至没有动用任何明显的武器或者义体能力！仅仅依靠纯粹的肉身格斗技巧和速度，就秒杀了以力量着称的“碎颅者”摩根？！
短暂的寂静后，是更加狂热的喧嚣和议论！
“卧槽！发生了什么？”
“那小子怎么做到的？”
“他是速度型义体？没看到改装痕迹啊！”
“ ‘行者’！他叫‘行者’！”
主持人也终于提起了精神，用夸张的语气大喊：“难以置信！秒杀！新人‘行者’，以绝对的优势秒杀了‘碎颅者’摩根！让我们记住这个名字！‘行者’！”
秦政面无表情地走下擂台，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。手环上传来提示，第一场胜利的奖金——一百星币，已经到账。
他知道，这只是开始。但“行者”的名号，已经在这血腥的熔炉中，投下了第一块石子。