十日光阴，在紧张备战与帝都日益沸腾的喧嚣中，悄然而逝。
第十日，黎明。
第一缕晨光刺破帝都上空的薄雾，洒在皇城中央那片被誉为“帝国武道圣地”的辽阔区域——天演武场。
?宇于驿馆中睁开双眼，眸中精光敛去，只剩一片古井无波的深邃。他缓缓起身，仔细整理了一下身上那套并无特别、却浆洗得干净挺括的青衫。
今日，他将代表荒州，正式踏上这帝国最高规格的年轻一代竞技舞台。
前院，几名荒州同乡早已等候，个个神情激动，看向?宇的目光充满了崇敬与期盼。他们或许无缘此等盛事，但同乡的荣耀，便是他们的荣耀。
“?师兄，必胜！”
“师兄定要扬我荒州之名！”
?宇对众人点点头，目光扫过众人，最后落在不知何时已站在廊下、吧嗒着旱烟的于沧海身上。
于老浑浊的老眼看了?宇一下，淡淡道：“去吧。打出气势，莫坠了威风。记住，擂台之上，只论胜负，不论情面。万事，有老夫在。”
简单的话语，却是最坚实的后盾。
“晚辈谨记。”?宇郑重抱拳，随即转身，大步走出驿馆。
街道上，人流明显比往日更多，且大多朝着同一个方向——天演武场涌去。许多平民百姓甚至提前数日在武场外围占据位置，只为一睹帝国顶尖天才的风采。
更有各州府的代表、各大世家的观礼团、商贾巨富的车驾，络绎不绝，将通往武场的几条主干道堵得水泄不通。空气中弥漫着兴奋、期待、以及淡淡的火药味。
?宇没有乘坐车辇，而是展开身法，在屋檐巷道间穿梭，避开拥挤的人流，快速向武场靠近。
以他如今农宗后期的修为和强悍肉身，速度极快，寻常人只觉清风拂过。
不多时，一片难以用言语形容其宏伟的广场出现在眼前。
天演武场，并非简单的擂台。它是一片占地极广的、由整块巨大无比的“青罡岩”铺就的广场，广场地面铭刻着复杂而古老的符文，隐隐与整个皇城的地脉相连，散发出稳固、厚重、足以承受农皇级战斗余波的气息。
广场四周，是呈环形阶梯式上升的观礼台，此时已然坐满了黑压压的人群，喧声震天。
最上方，则是装饰华美、设有阵法隔音与防护的贵宾包厢，那是皇室、三大殿主事、各州牧守、以及顶级世家家主的座位。
广场正北方，矗立着一座高达九丈的青铜高台，高台之上，设着龙椅与御案，那里将是炎农帝国当代皇帝——炎武帝的御座。此刻，御座尚空，但那份威严已笼罩全场。
?宇按照魁首令的指引，来到广场东侧一片被阵法隔开的区域。这里，便是百名晋级者的集合地。
当他踏入这片区域时，立刻感受到了数十道强弱不一、却都锐利如刀的目光投射而来。这些目光的主人，正是他的对手们。
炎无道被一众皇室子弟和追随者簇拥，身着赤金蟒袍，头戴玉冠，周身皇道龙气更加凝练，虽然依旧能看出一丝虚浮，但气势比之前更盛，目光睥睨，看向?宇时，带着毫不掩饰的冰冷战意。
剑无尘独自抱剑而立，站在一个角落，闭目养神，仿佛外界一切都与他无关，但那股凌厉无匹的剑意，却让周围数丈内无人靠近。
冰月仙子白衣如雪，清冷孤傲，周围温度都似乎低了几度。
欧阳浪子则笑嘻嘻地与几个人攀谈，目光却狡黠地扫视着全场，尤其在不远处的?宇和炎无道身上多停留了一瞬。
石破天见到?宇，咧嘴一笑，用力挥了挥拳头。影也在一处阴影中显出身形，气息比起秘境时似乎更加幽深难测，只是看向?宇的目光，依旧冰冷。
除此之外，还有众多?宇在秘境中有过一面之缘或完全陌生的面孔。
能走到这里的，无一不是各自州府的天之骄子，人人气息沉凝，眼神锐利，周身灵光隐隐。
农宗中期是主流，农宗后期也有近二十人，个个都是难缠的角色。整个集合区，弥漫着一股无声的竞争与压迫感。
?宇神色平静，寻了一处相对安静的边缘位置站定，同样闭目养神，调整着自身状态，同时将混沌感知悄然散开，收集着周围的信息。
时间一点点过去，集合区的人逐渐到齐。百名天才，齐聚于此。
“铛——！！！”
“铛——！！！”
“铛——！！！”
九声沉重悠远、仿佛能穿透灵魂的钟鸣，自皇城深处传来，响彻整个帝都上空！
刹那间，天演武场内外，数十万观者，鸦雀无声！所有人的目光，都投向了广场北方那座青铜高台。
一股浩瀚、威严、仿佛与整个帝国山河融为一体的磅礴气息，如同旭日东升，自皇城方向弥漫而来！天空中的云彩似乎都为之让路，阳光仿佛更加炽烈。
只见一队队气息强悍、甲胄鲜明的宫廷侍卫与仪仗，簇拥着一架由九条赤色蛟龙虚影拉动的巨大龙辇，缓缓驶入广场，停在了青铜高台之下。
龙辇珠帘掀开，一位身穿明黄龙袍、头戴平天冠、面容威严、目若星辰的中年男子，缓步登上高台，端坐于龙椅之上。
他并未刻意散发气势，但仅仅坐在那里，便仿佛成为了天地的中心，所有人的心神都不由自主地被吸引过去。
炎农帝国当代皇帝，农皇巅峰强者，炎武帝！
“参见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声，如同潮水般席卷整个天演武场，震耳欲聋。
无论是观礼台上的百姓权贵，还是贵宾包厢里的重臣家主，乃至广场集合区那百名心高气傲的天才，此刻都躬身行礼，表达着对这位帝国最高统治者的敬畏。
“平身。”炎武帝的声音并不宏大，却清晰地在每个人耳边响起，带着不容置疑的威严。
众人起身。所有人的目光都聚焦在皇帝身上，等待着他宣布魁首战的开始。
炎武帝目光扫过下方百名昂然而立的天才，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，缓缓开口，声音传遍四方：
“今日，帝国年轻一代之菁华，汇聚于此。尔等皆历经层层选拔，自万万人中脱颖而出，乃我炎农未来之栋梁！”
“帝国魁首角逐战，旨在激励后进，遴选真才。望尔等于此擂台之上，尽展所学，勇攀高峰！胜，固可喜，当戒骄戒躁；败，亦无妨，须知耻后勇！”
“朕，与天下人共睹！”
“现在，朕宣布——本届帝国魁首角逐战，正式开始！”
“万岁！万岁！万岁！”欢呼声再次响彻云霄。
随着皇帝话音落下，广场中央，那铭刻着无数符文的青罡岩地面，骤然亮起冲天的光华！一个巨大无比、复杂玄奥到极点的空间传送阵法，在广场中心缓缓旋转、展开！
阵法光华中，隐隐显露出一片连绵起伏、奇峰林立、云雾缭绕的山脉虚影，一股苍茫、古老、却又充满竞争气息的波动，从中散发出来。
“千嶂竞秀峰”秘境，开启！
主持此次大典的礼官上前一步，高声宣布：“第一轮，‘百舸争流’，现在入秘境！”
“规则再示：夺取峰顶‘魁首旗’，并持有至三日后的此刻，即可晋级！秘境之内，争斗无眼，但严禁蓄意致死致残，违者严惩不贷！”
“百座山峰，百面旗帜！机缘各凭本事，现在——入阵！”
集合区内，百名天才的眼神瞬间变得锐利如鹰隼！
几乎在礼官话音落下的同时，一道道身影已然化作各色流光，毫不犹豫地冲向广场中央那巨大的传送阵法！
炎无道一马当先，赤金龙气开道，率先没入光华之中！
剑无尘身化剑光，紧随其后！
冰月仙子如一道寒月清辉……
欧阳浪子身形诡谲……
石破天如同一头发狂的蛮牛……
影则如同融入阴影，悄无声息地消失……
百道流光，争先恐后，投入那通往未知竞争秘境的入口。
?宇深吸一口气，混沌灵元在体内悄然流转，脚下微一用力，身形化作一道并不显眼却迅疾无比的青影，也投入了那璀璨的光华之中。
短暂的失重与空间变换感传来。
下一刻，脚踏实地。
一股混杂着浓郁草木灵气、淡淡妖兽腥气以及凌厉山风的空气，扑面而来。
帝国魁首角逐战第一轮——百舸争流，正式拉开帷幕！
而等待?宇的，将是百座山峰的激烈争夺，以及九十九名顶尖对手的虎视眈眈！