亚德里亚堡平原的风里,混着草药的苦味与士兵的咳嗽声。东罗营地中,君士坦丁正扶着帐篷杆喘气,他身边只剩不到两千能站着的士兵,个个脸色惨白,连长矛都握不稳。
“陛下,汉军……汉军在营地外列阵了!”一名斥候连滚带爬跑来,声音抖得不成样,“不是之前那两千玄甲军,是好多好多,旗子全是红色的!”
君士坦丁猛地抬头,顺着斥候指的方向望去——远处的丘陵顶端,不知何时站满了士兵,亮银色的明光铠在夕阳下闪着冷光,一面面红色汉旗从丘陵后升起,“汉”字在风里猎猎作响,像一片烧红的云霞。
“怎么会有这么多汉军……”君士坦丁的声音发哑,他一直以为汉军只有两千“佣兵”,却没料到藏了这么多主力。
与此同时,西罗营地的瓦伦提尼安也看到了汉旗。他扒着帐篷缝,看着平原北侧、西侧、南侧同时涌出汉军,马蹄声震得地面都在颤,突然明白过来:“之前的倒戈、水源出事,都是为了等这些主力……我们从头到尾都在圈套里!”
高坡上,韩信身着黑色帅袍,手持令旗,身后站着两名亲卫。他目光扫过混乱的东西罗营地,声音沉稳却穿透力极强:“传我将令!北侧玄甲军,由吕布率领,破东罗残阵;西侧连弩营,压制西罗逃兵;南侧裴元庆战船,封锁马里查河,不许一人一船逃脱!”
“得令!”亲卫齐声应和,令旗挥动,三道信号箭“咻”地冲上天空,在暮色里炸开红色烟团。
信号刚落,北侧的丘陵后就传来呐喊声。吕布提着短戟,率领五千玄甲军列成锥形阵,战马提速,明光铠反射的光连成一片,像一道银色闪电劈向东罗营地。东罗的残兵想举盾阻挡,却连盾牌都举不直,玄甲军的短戟轻易挑开盾缝,惨叫声瞬间响起。
“君士坦丁!束手就擒吧!”吕布策马冲到东罗阵前,短戟指着君士坦丁,“你那点残兵,不够我玄甲军塞牙缝的!”
君士坦丁气得发抖,拔出腰间佩剑想冲上去,却被身边的将领拉住:“陛下!不能去!汉军太猛了,咱们打不过!”话音刚落,一名玄甲军士兵就冲了过来,短戟一挥,将领的剑被挑飞,喉咙瞬间见了血。
西侧的连弩营也动了。两千名士兵列成三排,连弩“咻咻”射出,箭雨覆盖西罗营地的逃兵路线。一名西罗士兵刚跑出营地,就被箭射中大腿,“扑通”跪倒在地,后面的逃兵见状,纷纷停下脚步,不敢再动。
“都别跑了!”连弩营校尉高声喊道,“放下武器,蹲在地上,饶你们不死!”
南侧的马里查河上,裴元庆的战船早已列好阵型。看到信号箭,他下令战船逼近河岸,连弩对准试图涉水逃跑的东罗士兵。“想从河里跑?问问我的连弩答应不答应!”裴元庆站在甲板上,银锤在手里转了个圈,吓得几名东罗士兵刚踏进河水,又慌忙退了回去。
就在这时,平原东侧突然传来马蹄声——不是汉军,是东罗之前派去侦查的一支骑兵,约莫五百人,此刻正往营地赶。他们没喝被下药的水,战力还算完整,看到营地被围,想从东侧冲进去救君士坦丁。
“元霸,该你上了!”韩信的声音从高坡上传来。
李元霸早按捺不住,提着双锤就冲了出去,身后跟着五百先锋营士兵。“就这点人,也敢来凑热闹?”他迎着东罗骑兵冲过去,双锤左右横扫,一名骑兵刚举起长矛,就被锤砸中胸口,连人带马飞出去,砸倒一片同伴。
东罗骑兵见状,想调转马头逃跑,却被先锋营士兵拦住去路。李元霸追上一名骑兵将领,双锤锁住对方的马脖子,猛地一拧,战马惨叫一声倒地,将领摔下来,刚想爬起,就被李元霸一锤砸在身边的地上,吓得当场投降。
不到一刻钟,五百东罗骑兵就被全歼,没一个能靠近营地的。李元霸提着双锤走回来,对着高坡上的韩信喊:“韩帅!搞定了!没让一个人跑进去!”
韩信点头,又挥动令旗:“传第二道令!三面合围,留东侧缺口——但缺口两侧设伏,若有人想从东侧逃,就地歼灭!”
这道命令看似留了生路,实则是为了减少抵抗——东西罗士兵看到有缺口,定会往那边逃,正好落入汉军的埋伏。果然,东罗和西罗的残兵看到东侧没汉军,纷纷往那边跑,却没料到刚跑出没几步,两侧就冲出汉军伏兵,连弩齐射,逃兵瞬间倒下一片。
“陷阱!又是陷阱!”君士坦丁看着逃兵倒下,绝望地喊道,手中的佩剑“哐当”掉在地上。他知道,自己彻底输了,连逃跑的机会都没有。
吕布策马过来,弯腰捡起君士坦丁的佩剑,扔给身后的士兵:“早说了,别挣扎。你们罗马人这点本事,在大汉面前,不够看的。”
瓦伦提尼安也被汉军士兵带了过来。他看着高坡上的韩信,又看看四周飘扬的汉旗,叹了口气:“我西罗、东罗打了这么久,最后却让大汉捡了便宜……你们早就计划好了,对吧?”
韩信从高坡上走下来,身后跟着贾诩。他看着瓦伦提尼安,语气平淡:“不是捡便宜,是实力使然。你们罗马内战不休,百姓受苦,今日大汉拿下这里,是为了让这片土地安定下来——当然,前提是你们认大汉的旗帜。”
此时,东西罗的残兵已基本被控制。汉军士兵开始收缴武器,将俘虏集中到平原中央。夕阳下,无数汉旗在营地各处飘扬,红色的旗帜映着晚霞,格外醒目。
裴元庆走过来,对韩信说:“韩帅,马里查河已封锁,没一个人跑掉;连弩营也清点完了,共俘获东罗残兵一万二,西罗残兵八千,还有君士坦丁、瓦伦提尼安两位首领。”
“好。”韩信点头,目光扫过平原上的汉军士兵,“传令下去,今晚就在营地驻扎,明日一早,押着俘虏前往君士坦丁堡——咱们该去接收东罗的老巢了!”
“韩帅英明!”众将领齐声应和,声音震得平原上的野草都在动。
君士坦丁和瓦伦提尼安站在一旁,看着汉军士兵有条不紊地收拾战场,看着汉旗在暮色里高高飘扬,终于明白:罗马的时代,结束了;大汉的旗帜,即将插遍欧罗巴的土地。