很快。
江晨率部收复太原的消息却像一团烈火，顺着同蒲铁路、沿着津浦线，烧遍了大半个龙国。
最先沸腾的是晋西北的村镇，土坯墙前、骡马市旁。
捧着油墨未干报纸的老乡们围得里三层外三层。
连挑着货担的货郎都忘了吆喝，凑过去听识字的先生念头条。
“八路军江晨部浴血奋战，三日夜收复太原城！”
“这才是我们拥护的人民子弟兵！”
“没错，八路好样的……”
“八路军万岁！”
村里热闹非凡，村民们高喊着口号。
……
与此同时。
消息传到北平城。
哈德门外的报童高声喊着：“卖报卖报！八路军收复太原啦！”
“江晨大败日寇！”
胡同口的早点摊前，正掰着油条的老王手一顿，把铜子儿往桌上一拍：“给我来一份！”
“这八路军……不是说他们只敢在山里打转吗？”
“怎么连太原都拿下来了？”
“那是你对他们不了解……”
“八路军可没有我们想象中那么弱……可厉害了。”
旁边穿长衫的教书先生推了推眼镜，指尖划过报纸上“江晨”两个字，声音发颤：“之前听学生说过。”
“这位江将军在平型关打过伏击，没想到竟有这般魄力！”
“太原是日军在华北的重镇，这一收复，北平的鬼子怕是要坐不住了！”
卖豆腐脑的张婶探过身，眼眶泛红：“要是早有这样的胜仗，我家柱子也不会……”
话没说完，就被旁边的伙计打断：“婶子您别难过！”
“有八路军这样的部队，咱们肯定能把小鬼子赶出去！”
……
与此同时。
长江以南的魔都，法租界的街头少了往日的喧嚣，可报馆门口却挤满了人。
穿西装的职员、拎菜篮的主妇、甚至拉黄包车的车夫，都围着张贴的号外议论。
“八路军游而不击？这下谣言不攻自破了！”
戴礼帽的商人指着报纸上的战况描述，语气激动。
“太原一丢，日军从华北南下的通道就断了，咱们江南的压力也能小些！”
梳着发髻的王太太攥着报纸，跟身边的姐妹感叹：“之前总听人说八路军装备差，可瞧瞧这战绩！”
“谁敢想象啊！”
“这个江晨，到底是哪路英雄？”
人群里，几个穿学生装的青年举着报纸欢呼：“这才是咱们龙国人的骨气！”
“有八路军在，抗战就有希望！”
“八路军万岁……”
……
当消息传到五汉时。
码头边等待物资的百姓围聚在报栏前，有人念着报纸上的文字，有人忍不住抹眼泪。
“打了这么久，终于收复大城市了！”
挑着担子的老农声音哽咽：“我儿子在前线当兵，要是知道这消息，肯定高兴！”
旁边的铁匠师傅抡起锤子，在铁砧上敲出响亮的节奏：“好！好！八路军厉害！”
“江晨将军厉害！”
“咱们龙国人不怕小鬼子！”
码头上的船工们也跟着欢呼，汽笛声、呐喊声混在一起，成了最振奋人心的乐章。
……
江晨收复太原的消息，像一道光，照进了抗战相持阶段的黑暗。
它打破了“日军不可战胜”的神话，证明了八路军不仅能在敌后游击。
更能正面攻克重镇。
它让全国百姓看到，无论装备多简陋、条件多艰苦。
只要有像江晨这样的将领、像八路军这样的队伍，龙国就不会亡。
北平的胡同里，有人把报纸贴在墙上，供路人传阅……
魔都的茶馆里，说书先生把江晨的事迹编成了新段子，台下掌声不断……
太原城外，老乡们自发带着粮食、棉衣，往八路军驻地赶。
他们或许还叫不全江晨的名字，却牢牢记住了“八路军”这三个字。
记住了在这支队伍身上，藏着抗战胜利的希望。
无论是北方的小城还是南方的都市，街头巷尾都满是谈论太原大捷的百姓。
举国沸腾。
有人激动地挥舞报纸，有人互相传递消息。
连孩子们都学着大人的样子，喊着“打倒日本鬼子”的口号。
这股沸腾的热潮，不仅是对一场胜仗的欢呼，更是一个民族在苦难中重新凝聚起来的力量。
因为所有人都明白，太原的收复，不是终点。
而是抗战走向胜利的新起点。
同时，在这一战中江晨一战成名。
……
此时。
二战区晋绥军长官部。
闫老西端坐在梨花木公案后，手指无意识地摩挲着案头那方刻着“表里山河”的紫端砚。
这方砚台是他早年主政山西时所得，如今却成了他困守晋南数月来唯一的慰藉。
案上摊着的军事地图早已被红笔圈画得密密麻麻。
太原城的位置被圈了三道红圈，每一道都像是扎在他心头的刺。
“司令，前线又送来电报了。”
通讯兵攥着电报的手微微发颤，声音里带着难以掩饰的慌乱，打破了满室的沉寂。
闫老西抬眼时，接过电报的动作迟缓，还有几分凉意。
站在他身侧的徐永昌也探过身来，这位素有“儒将”之称的二战区参谋长。
此刻眉头紧锁，目光紧紧盯着电报上的字迹。
满室的军官们都屏住了呼吸。
“太……太原……”
闫老西的声音刚出口就发了颤。
他盯着电报上“江晨、李云龙部于今日拂晓收复太原”的字样，瞳孔骤然收缩，手里的电报“啪”地掉在案上。
徐永昌弯腰去捡电报，手指碰到纸页时才发现自己的手也在抖。
他逐字逐句地再读一遍，确认不是自己眼花，喉咙里像是堵了一般，好半天才挤出一句：“这……这怎么可能？”
满室的军官们瞬间炸了锅，却又在下一秒陷入更深的死寂。
有人张大了嘴巴，话到嘴边却吐不出来。
有人下意识地后退半步，撞到身后的椅子，发出“哐当”一声响。
还有几位年纪稍长的将领，扶着桌沿才勉强站稳，脸上的表情像是见了鬼。
他们中有人守过太原，当年日军攻城时，晋绥军拼了三个师的兵力。
最终还是丢了这座城，如今八路军居然真的拿了回来？
时间像是被冻住了，闫老西僵坐在椅子上，目光空洞地望着案上的地图，嘴唇翕动着，却发不出声音。
他想起去年太原失守时，自己带着残部连夜西撤。
身后是日军的追兵，身前是茫茫晋西山地。
那时他曾对着黄河立誓，总有一天要打回太原。
可他怎么也想不到，最先打回去的，居然是八路军的江晨。
那个半年前还只带着一个团，在晋西北打游击的年轻将领。
“咳……咳咳……”
徐永昌清了清嗓子，终于找回了自己的声音。
他拿起电报，声音里带着几分难以置信的感慨。
“我知道他早晚能拿下太原，可我真没想到……居然这么快！”
“从他率部北上到收复太原，满打满算才半个月啊！”
“半个月……”
旁边一位姓赵的旅长喃喃重复着：“咱们当年守太原，守了整整一个月，丢了三个师，最后还是撤了。”
“人家八路军……这江晨，是真威风啊！”
另一位年轻些的参谋官像是想起了什么，转身快步走办公桌上，翻出一摞刚送来的报纸，急匆匆地递到闫老西和徐永昌面前。
“司令，参谋长，你们看！北平、天津还有西安的报纸，都登了江晨收复太原的消息！”
徐永昌先接过一份《大公报》，头版头条用加粗的宋体字印着“八路军健儿奋勇克复太原，江晨立下不世功”。
旁边配着一幅素描画。
画里的江晨穿着灰布军装，腰间别着一把手枪。
正站在太原城头，身后是飘扬的八路军军旗。
他逐行读下去，文字里满是赞誉：“江晨率部北上以来，转战晋北各地，屡创日军精锐。”
“此次攻打太原，将军巧用奇兵，先袭日军粮道，再以炮火压制城防。”
“最后亲率突击队登城，三日之内连下日军三道防线，堪称近代战争史上之经典战例。”
“太原光复，不仅振奋全国军民抗战士气，更打破日军‘华北固若金汤’之谬论，其功甚伟！”
“再看看这份《申报》！”赵旅长递过来一份卷边的报纸，语气里带着几分复杂。
“人家把江晨比成‘当代岳武穆’了！”
闫老西接过报纸，目光落在标题上：“岳武穆再世？江晨将军光复太原，重振中华军威”。
文中写道：“自日军侵华以来，华北重镇相继沦陷，国人皆盼有忠勇之士挺身而出。”
“江晨将军虽为八路军将领，却以家国为重，不计党派之见，率部冲锋陷阵，光复太原。”
“江晨年少有为，用兵如神。”
“其所部将士奋勇杀敌，伤亡虽重却无一人退缩，此等忠勇，堪比岳家军！”
“太原百姓夹道欢迎八路军入城，箪食壶浆，盛况空前，足见民心所向！”
还有一份天津出版的《益世报》，更是用了整版篇幅报道此事。
除了详细记述攻城过程，还刊登了一封太原百姓写给江晨的感谢信。
信里说：“日军占据太原两年，烧杀抢掠，无恶不作。”
“江晨率部来援，解救百姓于水火，此恩此德，我太原百姓永世不忘！”
旁边还配了一张照片。
照片里的江晨正扶着一位白发苍苍的老人，脸上带着温和的笑容，与战场上的锐不可当判若两人。
徐永昌翻着报纸，轻轻叹了口气，语气里既有欣慰，又有几分怅然：“以前只听说江晨能打，却没想到他竟能打出这么大的声势。”
“这一回，他是真的出人头地了，全国上下，怕是没人再敢小瞧八路军了。”
闫老西放下报纸，忽然开口，声音里带着难以掩饰的苦涩：“想不到啊……我闫锡山守了山西几十年，人称‘山西王’。”
“却守不住太原这座城。如今倒好，让八路军的江晨帮我们把城夺回来了。”
“这要是传出去，我闫老西的脸，往哪儿搁啊？”
这话一出，满室的军官们都默默低下了头。
有的将领脸上露出羞愧之色，有的则偷偷抬眼打量闫老西的神色，却不敢说话。
他们都知道，闫老西对山西的感情有多深，太原失守对他的打击有多大。
如今八路军收复了太原，明面上是为国家收复失地。
可在晋绥军看来，却像是打了他们一记响亮的耳光。
自己守不住的城，别人却轻而易举地拿了下来。
“你们说……”闫老西的目光扫过众人，眼神里带着几分茫然，又有几分不甘，“这山西，日后还有我闫老西的安身之所吗？”
“江晨拿下了太原，下一步会不会顺势拿下整个晋北？”
“到时候，我们这些人，难道要一辈子困在晋南不成？”
徐永昌上前一步，神色凝重地说道：“长官，依我看，眼下不是考虑这些的时候。”
“据前线传来的消息，江晨部已经开始进驻太原城。”
“他们不仅派兵驻守城门，还在城里设立了临时办事处，安抚百姓，清理战场。”
“看这架势，他们是打算长期驻守了。”
“咱们现在要是贸然出手干涉，比如派兵去太原‘接收’，怕是会落人口实。”
“毕竟，太原是八路军打下来的，百姓也拥护他们。”
“咱们要是硬插一脚，传出去就是‘抢功’。”
“到时候全国舆论都会指责咱们，千夫所指，咱们可承受不起啊！”
“抢功？”闫老西猛地一拍桌子：“那太原本来就是咱们山西的城，是咱们晋绥军的防区！”
“现在城拿回来了，咱们却连门都进不去，这叫什么事儿？”
“难道咱们就这么眼睁睁地看着，有家不能回吗？”
“你们都是跟着我多年的老部下，倒是想想办法啊！”
闫老西的声音越来越高，最后几乎是吼出来的。
可满室的军官们却依旧低着头，没人说话。
有人悄悄攥紧了拳头，却终究没敢开口。
他们都知道，徐永昌说得对，现在和八路军撕破脸，对晋绥军没有任何好处。
八路军刚打了胜仗，士气正盛。
百姓又拥护他们，晋绥军要是真的派兵去太原，说不定会引发冲突。
到时候不仅讨不到好。
还会被常凯申抓住把柄，落得个“破坏统一战线”的罪名。
沉默像一张无形的网，笼罩着整个办公室。
闫老西看着眼前这些沉默的部下，心里又气又急，却又无可奈何。
他知道，不是这些人不想帮他，而是实在没什么好办法。
就在这时，办公室角落里的电话机突然响了起来。
“叮铃铃”的铃声在寂静的房间里格外刺耳，像是一道惊雷，打破了这令人窒息的沉默。
通讯兵连忙跑过去接电话，刚听了两句，脸色就变了。
他转过身，对着闫老西敬了个礼，声音里带着几分紧张：“司令！是……是委员长的电话！”
……