州府使者离开的第二日，尘缘城的城门便热闹起来。晨光刚洒在城墙的玄铁符文上，第一批前来投奔的修士已在城门外排队，为首的是三名金丹后期修士，身后跟着十余名炼气、筑基期的弟子，个个神色恳切。
“在下魏山，曾是黑风山脉附近的散修，听闻陆阁主丹术通神、战力无双，特来投奔，愿为尘缘阁效犬马之劳！”为首的修士双手奉上一枚玉简，里面记录着自己的修为、擅长的术法及过往经历，态度恭敬至极。
陆尘站在城楼之上，目光扫过城下人群。鼎内，月姬轻笑：“青英榜夺冠加州府示好，这‘名人效应’倒是比预想中来得更快。不过这些人来历复杂，需仔细甄别，免得混入奸细。”云芷也补充道：“可让幽凰暗中观察，她的幽冥之力能感知人心善恶，不易出错。”
陆尘颔首，命人打开城门，将众人迎至城主府前的广场。幽凰的身影悄然出现在广场角落，眼眸中闪过一丝幽蓝微光，扫过每一位投奔者。片刻后，她的声音传入陆尘识海：“左侧第三批人中，有两人心怀不轨，似是冲着尘缘阁的丹药配方而来；其余人虽有投机之心，但无恶意，且有三人资质尚可，值得培养。”
陆尘不动声色，待众人站定，朗声道：“入我尘缘阁，需守三条规矩：其一，不得内斗，违者废去修为逐出；其二，忠心为上，若背叛，天地不容；其三，各展所长，有功则赏，有过则罚。愿守规矩者，留下；不愿者，此刻便可离开，尘缘阁绝不强求。”
话音刚落，左侧三人面色微变，其中两人悄然后退，欲混入人群离开。幽凰身影一闪，挡在他们身前，冷声道：“心怀鬼胎，还想走？”两人见状，竟直接祭出法器攻向幽凰，却被幽凰随手打出的幽冥锁链缠住，动弹不得，当场被护卫拿下。
这一幕震慑了全场，剩余修士再无犹豫，纷纷单膝跪地：“我等愿遵阁主规矩，誓死效忠尘缘阁！”
陆尘满意点头，命叶丹璇负责登记与分配：“金丹期修士编入护卫队，协助守城；擅长炼丹、炼器者，归入丹器阁，由丹璇你亲自指导；筑基、炼气期弟子，先入外门，每日晨练，考核合格者可晋升内门。”
叶丹璇应声上前，取出早已准备好的登记表，逐一记录众人信息。茯苓则带着几名药童，将催生好的“凝气丹”分发给外门弟子，笑道：“这是阁主特意为大家准备的见面礼，后续若表现优异，还有更好的丹药奖励哦！”
丹药入手，浓郁的药香让低阶修士们眼睛发亮——寻常凝气丹灵气驳杂，而尘缘阁的丹药不仅灵气精纯，还隐隐带着一丝生机，显然是极品品质。众人对陆尘的敬畏又深了几分，归属感也悄然滋生。
接下来的十日，投奔者络绎不绝。不仅有散修，还有附近几个小宗派的弟子，甚至有两名来自中型宗门的元婴初期长老，因不满宗门内部的派系斗争，也选择带着亲信来投。尘缘阁的规模迅速扩大，从最初的数十人，扩展到近千人，其中元婴修士五人，金丹修士三十余人，实力在云荒州边缘已无人敢小觑。
这日午后，陆尘正在庭院中与萧默切磋剑法，叶丹璇匆匆走来，递上一份账本：“阁主，这是近期的丹药销量与资源储备。我们改良的‘清心丹’和‘淬体丹’在周边城池大受欢迎，订单已经排到了一个月后，灵草储备快不够了。”
陆尘收剑而立，接过账本翻看。萧默见状，笑道：“灵草短缺？黑风山脉深处有一处‘千草谷’，传闻是上古药园遗址，里面灵草众多，只是常年被妖兽占据，少有修士敢深入。若能拿下那里，尘缘阁的灵草供应便无需发愁。”
“千草谷？”陆尘眼中闪过一丝兴趣，看向叶丹璇，“丹璇，你觉得我们现在的实力，能否拿下那处药园？”
叶丹璇思索片刻，点头道：“如今我们有五位元婴长老，加上阁主和幽凰大人，对付千草谷的妖兽应该足够。而且拿下药园后，不仅能解决灵草问题，还能建立专属的灵草培育基地，长远来看，利大于弊。”
陆尘不再犹豫，当即决定：“明日一早，我亲自带队，与幽凰、魏山长老一同前往千草谷。丹璇，你留在城中，继续统筹扩张事宜，务必确保尘缘城安稳。”
夜幕降临，尘缘城的灯火次第亮起。城主府的书房内，陆尘铺开云荒州地图，指尖落在黑风山脉的标记上。鼎内，月姬的声音带着期待：“扩张势力只是第一步，待解决灵草问题，我们便可着手准备前往中域核心。不过，你需留意，树大招风，尘缘阁发展太快，定会引来更多势力的关注，甚至可能是麻烦。”
陆尘点头：“麻烦总会有，但只要我们足够强，便能将麻烦化为机缘。明日的千草谷之行，便是我们在云荒州站稳脚跟的又一步棋。”他抬头望向窗外，月光下的尘缘城一片宁静，却又隐隐透着蓬勃的生机——这里，将是他征战中域的起点，也是他守护红颜、追寻大道的根基。