双脚真正踏上渭南的土地，陈默才感觉自己那颗一直悬着的心，稍微落下来了一点。
回头望去，浑浊的渭水成了一道天然屏障，将对岸的荒凉与这边的繁华清晰地切割开来。
码头上乱得像一锅煮沸的粥。
扛包的苦力喊着号子，验货的胥吏大声吆喝，接人的车夫伸长脖子张望，还有各种小贩在人群中灵活穿梭，叫卖着热腾腾的蒸饼、甜浆水。空气里混杂着汗水、牲畜、食物和河水腥气，形成一种独属于交通枢纽的、活力十足又略显混乱的气息。
“别愣着了！赶紧的，把货卸下来装车！天黑前得赶到霸陵落脚！”吴管事的声音把陈默从观察中拉了回来。他赶紧跟着伙计们一起，七手八脚地把货物从渡船搬到商队自己的牛车上。
车队重新集结，吱吱呀呀地驶离喧嚣的码头，踏上了通往长安的“东出大道”。
这路比边郡的官道不知气派了多少，宽阔平坦，能容数车并行，路面用黄土和石灰混合夯实，虽然比不上后世的水泥，但走起来也平稳多了。路两旁甚至栽种着整齐的柳树，光秃秃的枝条在风中摇曳。
越往前走，人烟越是稠密。农田阡陌纵横，村落星罗棋布，偶尔还能看到一些占地颇广、气派不凡的庄园，高墙深院，隐约能听到里面传出的犬吠鸡鸣。
“看见那些大宅子没？”阿旺凑到陈默身边，用带着羡慕的语气说，“那都是住在霸陵邑的贵人们的别业！啧啧，真是气派！”
“霸陵邑？”陈默捕捉到这个陌生的词。
“对啊，就是孝文皇帝的陵寝所在。”阿旺指了指远处一座在平原上隆起、显得格外突兀的山丘，“瞧见没？那就是霸陵！依山为陵，听说里面陪葬的好东西海了去了！”
陈默顺着方向望去，那座山丘郁郁葱葱，在平坦的关中平原上确实非常醒目。这就是汉文帝的陵墓？他记得历史书上提过，汉代有“陵邑”制度，就是在皇帝陵墓旁边设立专门的城镇，迁徙天下豪强富户来居住，既繁荣了陵区，也便于中央控制地方势力。
“那霸陵邑……很繁华？”他好奇地问。
“何止是繁华！”阿旺唾沫横飞，“那可是天子脚下，贵人云集的地方！听说里面住的，不是关东迁来的巨富，就是朝廷致仕的高官！市面比一般郡城还热闹！”
果然，随着车队前行，一座城池的轮廓在前方显现。它没有长安那种扑面而来的、令人窒息的宏伟压迫感，却自有一种精致繁盛的气度。城墙不如长安高大，但更显齐整，城郭范围也不小。
进入霸陵邑，陈默立刻感受到了与沿途村落和码头的截然不同。
街道宽阔，铺着青石板，干净得让人有些不适应。两旁店铺林立，旌旗招展，卖的不是普通的衣食住行之物，多是些绸缎、漆器、玉器、书籍等高档货色。往来行人，衣着光鲜，步履从容，很少见到面有菜色的贫民。就连拉车的马，都皮毛油亮，神骏非凡。
空气中飘荡着淡淡的香料味和酒香，偶尔有装饰华丽的马车驶过，铜铃叮当，留下满街的羡慕目光。
“我的乖乖……”陈默暗自咂舌，这简直就是汉代的“高档社区”或者“富人区”啊！难怪汉武帝后来要搞“徙陵”政策，把这么多有钱人圈在眼皮子底下，确实好管理，也繁荣了京畿。
吴管事显然对这里很熟，指挥着车队穿街过巷，最后在一家看起来不算起眼，但收拾得十分干净的客舍前停下。
“老规矩，今晚住这儿。”吴管事对众人说道，“都把招子放亮点！这里不比别处，冲撞了哪个贵人，我们都吃罪不起！”
伙计们纷纷点头，动作都下意识地轻柔了许多，仿佛怕惊扰了这座城市的宁静与奢华。
安顿好之后，吴管事带着两个伙计去拜访此地的老主顾，洽谈生意。陈默和其他人则被允许在附近自由活动，但被告诫不许走远，尤其不能靠近北边的陵区，那里有军队把守，擅闯者格杀勿论。
陈默和阿旺等几个伙计结伴，在客舍附近的街道上闲逛。他像个进了大观园的刘姥姥，看什么都觉得新鲜。
他们路过一家书肆，里面不仅有常见的竹简，居然还有少量昂贵的帛书。陈默忍不住驻足，看着那些用精美小篆书写的典籍，心里痒痒的，可惜囊中羞涩，连最便宜的竹简都买不起。
“别看了，陈小哥，”阿旺拉了他一把，“那玩意儿贵得要死，又不能当饭吃。走，我带你去尝尝霸陵有名的‘金桂醴’！”
他们又走到一个十字路口，这里更加热闹，像个小型集市。有杂耍艺人在表演吞刀吐火，引来阵阵喝彩；有说书人唾沫横飞地讲着前朝轶事，周围围了一圈听得入迷的闲人；还有各色小吃摊，香气扑鼻。
陈默花了几枚五铢钱，买了一份用荷叶包着的、热气腾腾的“豚肉韭黄蒸饼”，咬一口，面皮松软，肉馅鲜美，味道居然相当不错。
正吃着，忽然街面上一阵骚动，行人纷纷向两边避让。
只见一队鲜衣怒马的骑士，簇拥着一辆装饰华丽的驷马安车，从不远处缓缓驶来。那马车车厢上描绘着精美的云纹，车窗挂着薄纱，看不清里面的人，但排场十足。骑士们个个神情倨傲，目不斜视。
“这是哪家的？”陈默小声问阿旺。
阿旺踮着脚看了看马车上的徽记，压低声音：“好像是……窦家的人！”
窦家？陈默心中一动，是那个窦太皇太后的娘家？果然权势熏天，连在霸陵都如此张扬。
那车队并未停留，径直朝着城北陵区方向而去，留下街面上众人羡慕嫉妒恨的目光和窃窃私语。
“看见没？这就是霸陵。”阿旺啃着蒸饼，含糊不清地说，“随便扔块砖头，都能砸到一个六百石以上的官儿！咱们啊，看看就行。”
陈默默默点头，心里却不像阿旺那样只是看个热闹。他感受到了这里弥漫的特殊氛围——一种交织着富贵、权势、精致，却又在无形中受到严格控制和约束的奇特感觉。这里是帝国的橱窗，展示着繁华，也隐藏着森严的等级。
夕阳西下，给霸陵邑的屋檐街巷镀上了一层温暖的金色。炊烟袅袅升起，空气中食物的香气更加浓郁。
回到客舍，陈默躺在坚硬的榻上，听着窗外隐约传来的市井声，久久不能入睡。
霸陵的繁华，让他对即将抵达的长安更加期待，也更多了一丝敬畏。这里尚且如此，那真正的帝国中枢，又该是何等光景？
而自己想要在那样一个地方，找到卫青，并闯出一片天地，真的可能吗？
他看着窗外陌生的星空，第一次如此清晰地意识到，自己将要面对的，是一个何等庞大而复杂的时代。
路，还很长。
(第十四章 完)