云昭如同暗夜中的幽灵，悄然离开了万载玄冰窟。外界风雪依旧，但空气中弥漫的血腥与肃杀，似乎已被极寒悄然冻结、掩埋。
他首先潜向暗星阁设在玄冰谷附近的临时据点。根据搜魂幽魇长老得到的记忆，那里应该只剩下少量留守人员以及……可能关押着某些“试验品”或重要物资。
据点设在一处背风的冰崖下，被简易的幻阵笼罩。此刻，由于大部分力量被幽魇带入冰窟，又分出一部分由鬼尘带走，此地防御空前空虚。
云昭甚至没有动用太多力量，仅凭神识小剑配合精妙的身法，便如同割草般，将留守的三名化神初期和几名元婴修士无声无息地解决。他们的神魂在湮灭前，甚至未能看清袭击者的模样。
在据点深处一个布有禁制的冰洞内，云昭找到了被囚禁的七、八名修士。他们气息萎靡，眼神黯淡，周身的气运光华明显有被强行抽取的痕迹，显然是暗星阁用来修炼邪功的“资粮”。其中甚至有一名来自小宗门的炼虚初期长老，此刻也已是油尽灯枯。
云昭破开禁制，留下一些丹药和灵石，并未现身，只以神念传音告知他们看守已除，可自行离去。
做完这一切，他不再停留，身影融入风雪，朝着记忆中鬼尘长老离去的方向追去。炎煌等人虽强，但面对一名炼虚后期带领的精锐小队，未必能占得上风。
……
数十里外，一片广阔的冰原上，战斗正酣。
炎煌、星轨、洛无双、石岳四人背靠背，结成战阵，抵挡着鬼尘长老及其五名化神巅峰手下的围攻。
万象天宫四人确实实力不凡，配合默契，炎煌的烈焰与石岳的霸体主攻，星轨的阵法辅助与防御，洛无双的惊鸿剑则如同毒蛇，伺机而动。他们竟勉强扛住了炼虚后期鬼尘的正面压力，并斩杀了对方两名化神巅峰。
但鬼尘长老毕竟修为高深，其功法歹毒，一道道污秽的黑光不断侵蚀着四人的护体灵光和法宝，星轨布下的防御星光正在逐渐黯淡，炎煌的烈焰也被压制，石岳身上已多了几道深可见骨的伤口，洛无双的剑势也不复最初的凌厉。
“嘿嘿，万象天宫的小娃娃，能撑到现在，也算不错了。可惜，今日便要葬身这冰天雪地了！”鬼尘长老怪笑着，枯瘦的手掌拍出，一道巨大的、仿佛由无数怨魂凝聚的鬼爪当头罩下，威势惊人！
炎煌四人脸色一变，感受到了致命的威胁，正欲拼命一搏——
咻！
一道灰蒙蒙、毫不起眼的光束，如同跨越了空间，后发先至，精准地点在那巨大的鬼爪核心！
没有轰鸣，没有爆炸，那威势惊人的鬼爪，如同被戳破的气泡，瞬间溃散，其中的怨魂发出无声的哀嚎，消散于无形！
“什么人？！”鬼尘长老骇然变色，猛地转头。
只见风雪中，一道玄衣身影缓缓浮现，面容冷峻，正是云昭（本体）！
“云师兄？！”炎煌等人失声惊呼，心情瞬间变得无比复杂。眼前之人，曾是宗门内惊才绝艳、闯过万象通天路的传奇，是宫主的亲传弟子，是他们需要仰望的“云师兄”。然而，后来却传闻其堕入魔道，与宗门立场相悖，更是引得外敌上门问罪。可此刻，在这危难关头，出手救下他们的，却也正是这位“魔头”师兄！
云昭目光冰冷地锁定鬼尘长老，语气森寒：“暗星阁的杂碎，也敢动我万象天宫的人？”他刻意点出“万象天宫”，既是表明立场，也是在提醒炎煌等人，他此刻出手，是为同门之谊。
“是你！幽魇他们……”鬼尘长老心中升起不祥的预感。
“下去陪他们吧。”云昭懒得废话，身形一动，直接展开攻击！他并未动用轮回劫光等标志性神通，而是将混沌轮回炁蕴含于拳掌之间，招式大开大合，充满力量感，与“韩云”那精研星辰法力的温和形象截然不同。
但他每一击都蕴含着分解万法、直指本源的恐怖力量！鬼尘长老那污秽的灵力攻击，在混沌轮回炁面前如同冰雪遇阳，迅速消融！
“不可能！你的力量……”鬼尘长老越打越是心惊肉跳，他感觉自己不是在和一名炼虚中期战斗，而是在面对一头来自远古的凶兽，一身邪功被克制得死死的！
不过十数回合，云昭抓住一个破绽，一拳轰出，混沌轮回炁爆发，直接震碎了鬼尘长老的护体灵光，将其胸膛打得凹陷下去，鲜血狂喷！
“撤！”鬼尘长老亡魂大冒，不顾伤势，燃烧精血就想遁走。
“留下吧。”云昭并指如剑，一道凝练的幽冥剑气后发先至，贯穿其丹田，废其修为，随即一掌拍在其天灵，进行搜魂。
剩下的三名暗星阁化神巅峰，眼见长老被瞬败，吓得魂飞魄散，四散逃窜。炎煌等人岂会放过，立刻出手拦截，很快便将他们尽数斩杀。
云昭迅速浏览了鬼尘的记忆，与幽魇的记忆相互印证，得到了更多关于暗星阁据点、人员以及那神秘总部“永夜深渊”的信息。永夜深渊，据说是一片连光线都能吞噬的绝地，位于中州极西与无尽海交界处的空间裂缝深处，危险无比，也正是暗星阁老巢的完美屏障。
他松开手，鬼尘长老眼神涣散，身躯在风雪中缓缓倒下。
云昭这才转身，看向神色复杂的炎煌四人，微微颔首：“几位师弟师妹，没事吧？”他依旧保持着师兄的姿态。
“多谢云师兄相助。”四人齐齐抱拳，语气带着感激，却也有一丝难以言喻的疏离和困惑。眼前的云昭，强大、冷酷，与传闻中的魔头形象似乎吻合，但他出手救援同门的行为，又与他们认知中的“魔”截然不同。
“此地暗星阁势力已被清除，你们任务也算完成，回去复命吧。”云昭语气平淡，听不出喜怒，“北域是非之地，不宜久留，保重。”
说完，他不等炎煌等人再多问，身形一晃，便已消失在漫天风雪之中，来得突然，去得干脆。
炎煌四人留在原地，面面相觑，心中五味杂陈。
“云师兄他……究竟……”石岳挠了挠头，满脸不解。
星轨叹了口气：“云师兄之事，非我等可以置喙。今日他救我等是事实，回去后，需将此地发生的一切，尤其是云师兄出手之事，如实向宫主禀报。”
洛无双清冷的目光望着云昭消失的方向，手中惊鸿剑微微低鸣，不知在想些什么。
……
数日后，云昭并未直接返回万象天宫，而是悄然来到了北域边缘，一处名为“霜寂荒原”的地方。这里灵气相对稀薄，环境恶劣，修士罕至，但地下却蕴藏着几条不算丰富但种类不错的矿脉，正是建立秘密据点的理想之地。
他按照之前与云非烟的约定，找到了一个隐蔽的山谷。山谷内，已然有了一些初步建设的痕迹，几个简易的洞府，一座小型的聚灵阵和隐匿阵法正在运转。十几名身着便装、气息精悍的修士正在忙碌，他们正是幽冥道庭从东域秘密派遣过来，意图在北域扎根的先遣人员。
“道主！”为首一名化神后期修士见到云昭，立刻激动地躬身行礼。他们只知道此行是奉代道主之命，前来北域建立前哨，却没想到道主亲临！
“辛苦了。”云昭点头，目光扫过山谷，“此地不错。接下来，我会亲自出手，为此地布下核心守护大阵。你们的任务，是尽快熟悉北域环境，打通与聚宝阁在此域分部的联系，并开始着手构建通往东域的隐秘传送阵基座。” 他特意强调了“北域”和“东域”，明确了这是跨域发展的战略。
“是！道主！”
云昭不再多言，寻了一处高地，开始勘测地脉，推演阵法。他要将此地，打造成幽冥道庭踏入北域的第一个坚实堡垒，一个进可攻、退可守的隐秘根基。以此为跳板，未来或可连通中州，实现道庭力量在整个天衍大陆的真正铺开。
北域的风雪，依旧呼啸。但在这片荒原之下，一股来自东域的新生力量，正在悄然生根发芽。而搅动了北域风云的云昭，也暂时隐去了踪迹，如同潜龙，等待着下一次腾飞之机。暗星阁的威胁并未解除，永夜深渊的阴影依旧笼罩，但他的阵营，已然开始跨出东域，布局天下。