墨湖，位于万象天宫东南三千里外，是一片被低矮丘陵环抱的广阔水域。湖水终年呈墨绿色，深不见底，水面常笼罩着淡淡的灰白色雾气，灵气稀薄而驳杂，偶尔有瘴气滋生，故而少有修士踏足，显得格外荒凉僻静。
接到璇玑关于此处出现特殊空间扰动的紧急传讯后，韩云（云昭）没有丝毫迟疑。墨湖这地方，偏僻隐蔽，灵气异常，正是进行隐秘勾当的理想场所。那与王通山洞传送阵相似的波动，极有可能就是暗星阁“使者”的落脚点或联络站！
“幽影，你亲自带第一、第三小队，立刻秘密前往墨湖区域。首要任务，确认空间扰动的具体位置和残留痕迹，评估其性质与目的；其次，侦查方圆百里内有无异常人员活动、临时据点或隐蔽阵法。切记，以潜行侦查为主，非必要不得发生冲突，若遇强敌或无法判断之险，立即撤离并传讯。” 韩云对暗卫小队长“幽影”下达指令，语气沉凝。
“属下领命！”幽影身影一晃，如同融入阴影，瞬间消失。两支精锐的暗卫小队随即悄无声息地离开了观星峰，遁向东南。
韩云并未完全将希望寄托于暗卫的侦查。对方是暗星阁派来的“使者”，修为手段不明，且敢在此时潜入万象天宫势力范围边缘，必有依仗。他转向璇玑、悟净和蓝蝶：“宗门内部对‘影蝠’的监控不能放松，但墨湖这条线至关重要。我打算亲自去一趟。”
“云昭哥哥，我跟你一起去！”蓝蝶立刻道，眼神坚定，“我的蛊虫在那种环境里说不定能发现更多东西。”
璇玑也微微颔首：“星象显示，墨湖区域的天机近期确有晦涩扰动，我同去，或可以衍化之力辅助探查，并防备可能存在的天机遮掩或幻阵。”
悟净双手合十：“阿弥陀佛。那处若有邪祟潜伏，贫僧的佛法或可克制一二。且贫僧感觉，此去或许能见到更多‘因果’。”
见三人皆有意同行，韩云略一沉吟便应允。他们四人配合默契，各有所长，一同前往确实更能应对突发状况。而且，墨湖距离宗门不算太远，若有变故，以他们的修为和宗门内的布置，也能及时回援或传讯。
他立刻做出安排：“陈泽、石猛、冷峰、蓝雨，你们四人留守观星峰，与‘寒星’、‘铁壁’保持紧密联络，继续监控宗门内重点嫌疑目标，尤其是我们圈定的那三人。若有异动，或接到我们传讯，立刻按预定方案行动，或上报宫主。”
“是！师兄放心！”四人肃然领命。
安排妥当，韩云不再耽搁。四人收敛气息，化作四道几不可察的遁光，悄无声息地离开万象天宫，朝着墨湖方向疾驰而去。途中，韩云不断与先行的“幽影”保持神识联络。
约莫半个时辰后，墨湖那墨绿色的水域与灰白雾气已然在望。空气中弥漫着淡淡的腐朽与水腥气，灵气稀薄且夹杂着些许令人生厌的阴湿感。
“首席，有发现。”“幽影”冷静的神念传音在韩云识海中响起，“在墨湖西北角，一处被茂密枯死芦苇遮掩的浅滩下方，湖底岩层有被近期法术开凿的新鲜痕迹，通向一个临时开辟的水下洞穴。洞穴入口有精妙的隐匿阵法，若非贴近侦查且专门探查空间残留，极难发现。洞穴内无人，但残留有强烈的空间传送气息，以及……一丝极其微弱的血腥味和某种冰冷的、非生灵的金属锈蚀气息。属下已命人布下远程监控阵眼，未敢深入，以免触动可能存在的警戒或自毁装置。”
水下洞穴？传送气息？血腥味？金属锈蚀气？
韩云眼神一凝。“做得很好，保持监控，我们马上到。”
他立刻将情况告知璇玑三人。四人降下遁光，如同四缕轻烟，贴着湖面，朝着西北角那处枯败芦苇荡飘去。
靠近目标区域，那种异常感越发明显。此处的湖水似乎更加粘稠晦暗，水下的阴影仿佛活物般缓缓蠕动。寻常修士的神识扫过，只会觉得是湖底淤泥与腐烂水草的自然景象，但在韩云轮回密钥的感知下，却能“看”到一层如同水波般荡漾的、与周围环境完美融合的隐匿阵法光华，以及阵法下方，那处人工开凿痕迹上残留的、与王通山洞如出一辙的暗星阁邪力印记。
“就是这里。”韩云传音道，同时挥手布下一层更加强大的隔绝结界，将方圆百丈笼罩，确保此处的探查不会泄露出去。
璇玑仔细观察着那隐匿阵法，片刻后道：“阵法造诣颇高，利用了此处天然的水阴之气与紊乱地磁，布置得浑然天成。但核心节点有三处，分别位于左前方七尺水下礁石、右后方那株半枯芦苇根茎、以及正下方洞穴入口上方三尺的湖泥中。同时破坏或干扰这三处节点，便可短暂打开通道而不触发警报。”
“我来。”悟净上前一步，掌心浮现柔和佛光，那佛光并不强烈，却蕴含着极强的渗透与净化之力。他屈指连弹，三道细微的佛光如同游鱼般精准地射向璇玑所指的三个节点。佛光触及节点，并未暴力破坏，而是如同温水融雪般，悄无声息地“中和”了节点中流转的邪异能量，使其暂时失效。
隐匿阵法光华微微一颤，如同水波破开一个缺口，露出了下方一个仅容两人并行的、斜向下的幽深洞口，湖水被一股无形的力量排开。一股更加清晰的、混杂着空间波动、血腥与金属锈蚀的气息从洞内涌出。
韩云当先而入，璇玑、悟净、蓝蝶紧随其后。洞内并不宽敞，人工开凿的痕迹明显，壁上还残留着未散尽的土系法术波动。前行约十丈，便是一个稍微开阔些的洞室。
洞室中央，赫然刻画着一个比王通山洞那个更加复杂、更加稳定的传送阵图，阵图的核心镶嵌着几块已经耗尽灵气、布满裂纹的黑色空间晶石。阵图旁边，散落着一些沾染暗红血迹的布条，以及几块不起眼的、仿佛某种铠甲或器械上剥落的暗沉金属碎片，那金属碎片上，正散发着冰冷的锈蚀气息。
蓝蝶的蛊虫早已飞出，在洞室内快速探查。“云昭哥哥，血迹时间不超过十二个时辰，是人血，而且蕴含的灵力波动不弱，至少是炼虚期修士的。这些金属碎片……好奇怪，没有任何生灵的气息，反而有种……像是被高度污染的傀儡或者法器残骸的感觉，上面的锈蚀气息让人很不舒服。”
璇玑则蹲在传送阵图旁，指尖星辉流淌，仔细感应：“传送是单向的，指向……无法精确定位，但大致方向是西北，距离应该不近，可能超出了天衍大陆的范围……或者，指向某个被强大空间屏障遮蔽的秘境。启动时间，大约在六个时辰前。”
悟净捡起一块金属碎片，佛光笼罩其上，眉头微蹙：“此物被极强的怨念与某种冰冷的‘毁灭意志’侵染已久，非此界常见炼器材料。碎片边缘有撕裂痕迹，像是被巨力从某个整体上强行扯下来的。”
韩云目光扫过整个洞室，轮回密钥在识海中微微震动，捕捉着此地残留的所有因果与气息碎片。他将神识集中于那传送阵、血迹和金属碎片，全力推演。
一幕模糊的画面片段强行涌入脑海：
一个笼罩在扭曲黑袍中、身形高大的身影从尚未完全稳定的传送光华中踉跄踏出，似乎受了不轻的伤，黑袍破损，露出下方闪烁着幽暗金属光泽的躯体。非完全血肉之躯？他手中紧紧抓着一件被黑布包裹、不断挣扎、散发出恐怖波动的长条形物体。几乎在他出现的同时，洞室内另一个方向的空间一阵波动，另一个气息更加隐晦、戴着诡异鸟喙面具的身影显现，似乎在此接应。双方快速无声交流，随即疑是“使者”的将包裹着的物体交给“影蝠”，自己则迅速服下丹药，开始处理伤口血迹。而那“影蝠”接过物体时，包裹的黑布不慎被物体自身的力量撕开一角，一道冰冷的暗红光芒泄露，击中了洞壁一角某个似乎提前放置好的、如同棺椁般的金属容器，容器破裂，剥落几块碎片……随后画面戛然而止，似乎是“使者”处理完伤口后，与“影蝠”迅速离开了此地，可能通过其他方式返回了宗门，而这个传送阵则被故意留下，或许作为误导或备用通道。
画面虽短，信息量却巨大！
“使者”受伤，“圣器”似乎有自主反抗之力，“影蝠”果然在此接应！而且，那金属容器……里面原来装着什么？似乎与“圣器”有关？
“立刻将此地彻底封印，所有痕迹拓印带回。‘幽影’，留一队人暗中监控此地，若有任何人返回，不惜一切代价擒拿或追踪。”韩云迅速下令，眼神冰冷，“‘使者’已受伤，且‘圣器’似乎状态不稳，这是我们的机会！必须赶在他们完成准备、恢复状态之前，在宗门内找出他们！”
“回宗！”
四人不再停留，封印了洞穴，抹去外围痕迹，以最快的速度返回万象天宫。
墨湖之行的发现，让“影蝠”与“使者”的形象更加清晰，也将最终对决的紧迫性，提升到了前所未有的高度！时间，真的不多了！