邺城，司空府记室署。
审配一脚踹开偏门，满面红光，手中那份从前线传回的密报被他捏得咯吱作响。
他一把抓住正在整理文书的幕僚，声音因狂喜而微微发颤：“天助我也！天助河北！吕布死了！死在了赤焰埠的内讧里！”
满堂的文吏先是一愣，随即爆发出压抑的欢呼。
那个压在河北所有人心头长达数月的梦魇，那个凭一己之力搅乱整个战局的魔神，竟然就这么死了？
“天赐良机！”审配眼中闪烁着野心的火焰，他大步走到地图前，一拳砸在黎阳的位置，“吕布一死，其部必然军心涣散，群龙无首！立刻传我将令，命高览尽起本部精兵五千，星夜兼程，不必理会赤焰埠的乱军，直取黎阳！务必在其内斗出结果前，将此要地夺回！”
他又转向另一名心腹，语气森然：“再发密信给幽州的张合将军，让他即刻分兵袭扰白马、延津一线，做出大举南下之势，给我死死拖住曹军主力！只要我们重夺黎阳，河北之势便可一举盘活！”
命令如流水般下达，整个邺城都沉浸在一种即将翻盘的亢奋之中。
然而，审配做梦也想不到，他每说一句话，每一道调兵遣将的命令，都在他身后那个看似最不起眼的角落，被一个负责研墨的年轻记室悄然记下。
当夜，这名记室以“省亲”为由告假，他走入一家寻常的酒肆，将一张画着潦草地图和兵力箭头的纸条，夹在了一匹待售的蜀锦之中。
半个时辰后，这匹蜀锦被貂蝉安插在邺城的“织坊”女使买走。
又过了半个时辰，一只通体雪白的信鸽自织坊后院冲天而起，顶着凛冽的寒风，向南飞去。
黎阳西郊，冰封的地窖内。
吕布摘下冰冷的兜鍪，任凭头盔内衬里凝结的细小冰砂，随着他甩头的动作簌簌落下。
他闭上双眼，那枚来自郭嘉的铜铃残片正被他握在掌心，冰凉的触感反而让他的思维愈发清晰。
金手指悄然催动。
刹那间，宛如潮水般的记忆碎片在他脑海中奔涌。
那是过去数月，他在战场上通过“人器合一”所感知到的一切。
无数敌将的兵器，在意识深处化作一道道独特的波动频率。
高览的厚背大刀，刀势沉稳如山，但其攻击频率总是在向左偏移零点三息。
这意味着他极度依赖身体右侧发力，惯于从右翼发起突击，其左翼的防御与变招，必有破绽！
张合的长枪，枪法缜密如网，攻防转换毫无滞涩。
但在那如水银泻地般的枪影中，却有一道几乎无法察觉的瞬息停顿。
吕布将那停顿的瞬间放大、回溯，立刻捕捉到了关键——风雪！
每当风雪迷眼，他的枪速便会本能地减缓三拍，这是常年在干燥的冀州作战养成的习惯，是刻在骨子里的本能！
“呵……”
吕布猛然睁开双眼，眸中精光一闪而逝，嘴角勾起一抹猎人般的冷笑。
他转身，对一旁的李孚沉声下令：“传令下去，在黎阳城西三十里，沿着官道北侧的山坳凿坑！深一丈，内置火油槽，上面用薄木板覆盖，再覆上积雪，务必与周围地貌无异。另外，备二十辆空车，装作运粮的模样，引高览主力深入陷阱区！”
与此同时，许都城内，一场无声的战争已悄然打响。
貂蝉的“织命”计划，如一张看不见的巨网，徐徐展开。
一批批由织坊女使精心散播出去的流言，开始在酒肆、茶楼、军眷营地中悄然发酵。
“听说了吗？那吕将军临死前，把他手下将校都叫到床前，说……‘我吕布一生，为人所用，为人所弃，唯有你们这些赤焰埠的兄弟，是真心待我。若我死后，有强敌来犯我基业，尔等不必为我报仇，只管散去活命，各自寻个好前程罢！’”
这番话被演绎出十几个版本，每一个版本都充满了悲凉与决绝。
消息传到曹军大营，尤其是那些从青州、兖州跟随曹操的老兵耳中，无不为之动容。
他们或许鄙夷吕布的为人，却无法不敬佩一个主帅对麾下士卒如此深沉的体恤。
被派来监视赤焰埠动向的夏侯尚，更是亲耳听见一名被俘的并州老兵，对着许都的方向泣不成声：“将军……将军宁可自己死了，都不愿我们再去送命……我们……我们怎能弃他而去！怎能让他死后基业被人夺走！”
那悲愤的哭喊，让夏侯尚心头剧震。
当晚，竟有百余名奉命监视的虎豹骑兵卒，借着巡夜的机会，暗中与赤焰埠城头的守军搭上了线，主动表示愿意为这位“亡故之主”传递外围的消息。
他们不为名利，只为那一句“尔等不必报仇，只管散去活命”。
人心，正在被一双看不见的手，悄然拨动。
五日后，黎阳西郊，风雪漫天。
高览率领的五千河北精锐，果然如审配所料，直扑黎阳旧址。
当看到那洞开的城门，以及官道上那一列似乎是仓皇撤离、尚未走远的运粮车队时，高览不疑有他，只当是吕布死后乱军争权，便宜了自己。
“前锋营，即刻追击！夺下粮草，冲入城中！”
一声令下，千余名袁军前锋兴奋地催马前冲，以为唾手可得的功劳就在眼前。
然而，当他们踏入那片看似平坦的雪地时，异变陡生！
“轰——！”
李孚在远处的山坡上，猛地挥下令旗。
早已埋伏好的死士引燃了火油槽的引线！
一声震耳欲聋的巨响中，方圆百步的雪地轰然塌陷！
烈焰从地底喷涌而出，形成一个巨大的火焰深坑。
数百名袁军士卒连惨叫都来不及发出，便连人带马坠入火海，瞬间化为焦炭。
“有埋伏！”
后军大乱。
就在此时，两侧崖顶之上，曹性率领的数十名神射手如鬼魅般现身。
他们不射兵卒，箭矢专奔袁军的旗手、鼓官和传令兵而去！
“咻！咻！咻！”
箭矢破空，血花四溅。顷刻之间，高览的指挥体系便被精准地打乱。
“杀！”
喊杀声震天动地。
无数条早已挖好的地道出口同时被掀开，一支支营帐早已被焚毁、人人带伤、状若疯魔的“残兵”从地底杀出！
一马当先的，正是那匹神骏的赤兔！
吕布如一道赤色的闪电，方天画戟在火光与雪光的映照下，划出一道道死亡的弧光。
他根本不理会普通士卒，径直突入敌阵中军，画戟横扫之下，连斩三名试图阻拦的校尉！
高览大惊失色，急忙想要勒马后撤，却发现归路已被一支从侧翼杀出的骑兵截断。
吕布策马立于他的面前，森冷的声音仿佛比风雪还要刺骨：“你们口口声声要为颜良报仇，可曾问过他，愿不愿意死在自己人手里？文丑在黄河拼死力战，最终坠入冰渊；逄纪却在后方抢权夺利，坐视他全军覆没。你们一个个打着忠义的旗号，干的却是争权夺地的勾当！”
高览被他说得脸色铁青，怒极反笑：“说得好听！那你呢？一个三姓家奴，天下第一的背主之人，也配在这里跟我谈忠义？”
吕布没有回答。
他甚至没有看高览一眼，只是微微回头，目光落在了远处的曹性身上。
“嗡——”
弓弦震响。
一支羽箭撕裂风雪，后发而先至，精准无误地射穿了高览正在张合的嘴，从他的后颈透出！
高览脸上的狂笑瞬间凝固，他难以置信地低头，看着自己胸前滴落的鲜血，轰然坠马。
风雪中，所有人都看到，那支夺命的羽箭尾羽上，竟飘着半幅被烧得焦黑的披风布条——正是当日吕布从下邳废墟中，亲手拾起的那一块。
战后清点，此役歼敌三千，俘虏近两千，缴获战马千匹。
更重要的是，在从高览身上，搜出了审配与张合往来的全部密信，其中一封赫然写着：“……待除布之后，合你我之力，共分青、兖之地……”
这是袁绍残部意图反攻的铁证。
然而，吕布却将信件悉心封存，依旧没有向许都发出半个字的捷报。
他反而命令李孚，在光复的黎阳城头，立起一块巨大的石碑。
碑上没有歌功颂德的铭文，只密密麻麻刻着三百七十二个名字，每一个名字，都属于一名自赤焰埠之战以来真正阵亡的将士。
在碑文的末尾，吕布只让石匠刻上了一句话：
“他们不信我是英雄，但他们愿意为我而死。”
消息如同一股暗流，以比捷报更快的速度传回了许都。
军师府内，郭嘉读完影帐送来的详细密报，久久不语。
他那双洞悉世事的眼中，第一次流露出一丝难以言说的复杂情绪。
许久，他忽然沙哑地问向左右：“现在……天下人会怎么说？”
一名幕僚小心翼翼地低语道：“回禀祭酒，市井都在传……说温侯虽然死了，可他的兵，还在替他活着，替他守着基业，就为了他那句‘散去活命’的遗言……”
郭嘉闭上了眼睛，枯瘦的手指微微颤抖，嘴角牵起一丝似笑非笑、似悲非悲的弧度。
“可怕……真可怕……”他喃喃自语，“这已经不是他想不想造反的问题了……而是民心，已经开始认他这个‘死人’为‘主’了。”