话音未落，辛毗便已明白，这场博弈，他从一开始就输了。
这不是权谋的倾轧，而是人心的向背。
他所依仗的“礼法”与“大义”，在关中这片被鲜血与汗水浸透的土地上，显得如此苍白无力。
三日后，镇西府的公告如期而至，正式宣布“九锡台”的选址，定于前汉故都，长安未央宫东阙的废墟之上。
此令一出，不啻于在平静的湖面投下了一块巨石。
京兆尹邢颙，这位以刚正不阿闻名的老臣，当夜便坐不住了。
他几乎是咆哮着，将府中所有衙役、差吏尽数调集，连夜奔赴未央宫旧址。
一道道封锁线被拉起，一排排手持水火棍的衙役面色严峻地挡在废墟之前。
邢颙亲自立于东阙残破的门楣之下，对着闻讯赶来的镇西府官员，声色俱厉：“此地乃前汉宫禁，天子威严所在！纵已成废墟，亦非尔等庶民可擅入兴造土木！安西侯此举，是为僭越！有违人臣之礼！”
他的声音在空旷的废墟上回荡，字字铿锵，充满了法理的威严。
然而，他等来的，并非镇西府的退让，而是次日黎明时分，从四面八方涌来的人潮。
天刚蒙蒙亮，数百名肤色黝黑、眼窝深陷的羌、氐百姓，扛着最简陋的铁镐与锄头，沉默地汇聚在封锁线外。
他们没有喧哗，只是用那饱经风霜的眼睛，静静地盯着那些衙役。
为首的是一位满脸皱纹的羌人老妇，她步履蹒跚地走到邢颙面前，颤巍巍地从怀中捧出一卷用麻布包裹的东西。
布匹展开，里面赫然是一块被血浸透、边缘已经磨损卷刃的铁质军牌。
“这是我娃的军牌。”老妇的声音沙哑，却清晰地传入每个人耳中，“他跟着侯爷打仗，死在了西凉。临死前，他让人带话回来，说他这辈子没家，死后想葬在一个能天天看见虓虎旗的地方。”
她浑浊的眼中滚出两行热泪，猛地将那军牌高高举起，用尽全身力气嘶吼道：“侯爷要给他们修个家！谁敢拦，就先从我这把老骨头上踩过去！”
“我们要给英烈修个家！”
“修个家！”
身后数百名羌、氐百姓齐声怒吼，声浪仿佛要将残破的宫墙都震塌。
他们不再等待，竟以血肉之躯，硬生生撞向了衙役们组成的防线！
邢颙惊骇欲绝，他可以依法惩处乱民，却无法向一群要为自己死去的儿子“修个家”的父母挥动屠刀！
就在场面即将失控之际，辛毗的车驾急急赶到。
“住手！都住手！”辛毗冲下马车，挡在人群与衙役之间，高声道，“诸位乡亲，朝廷恩准侯爷享九锡之荣，已是天恩浩荡！这建台之事，干系国朝体面，岂可如此儿戏？还请……”
他的话没能说完。
一个断了条胳膊的汉子挤出人群，指着自己的残肢，大声质问：“使君大人！你告诉我们，什么叫国朝体面？我们跟着侯爷卖命，换来田地，换来安稳，换来死后有人收尸立碑，这算不算体面？你们朝廷的嘴皮子一碰，说侯爷是功臣，为何又不许他为战死的弟兄建个祠堂？我们不是被强征的奴隶，是我们自己愿意来干活！”
人群中，一个衣衫褴褛的老者更是“扑通”一声跪倒在地，嚎啕大哭：“使君啊！老朽是当年的黄巾，我们当年跟着大贤良师造反，为的不过是一口饭吃！如今在侯爷治下，我们有田有粮，有铁器可以耕作，我们什么都不求了，只求万一哪天死了，名字也能刻在那碑林上，让后人知道，我王二麻子也活过一回——这也有罪吗？！”
这一问，如同一记重锤，狠狠砸在辛毗的心口。
他张了张嘴，却发现喉咙里干涩得发不出半点声音。
礼法、规矩、祖制……在这些最朴素、最原始的诉求面前，竟显得如此虚伪和可笑。
他只能眼睁睁看着百姓们冲破了封锁，涌入那片废墟，用最原始的工具，开始了这项在他看来大逆不道的工程。
而这，仅仅是开始。
就在辛毗被“民意”围困，进退失据之时，一张由庞会亲手签发的稽查账册，如同一道惊雷，在整个关中炸响。
账册上，每一笔款项都记录得清晰无比：原京兆郡税务官刘邠，勾结弘农杨氏商贾，在过去三年间，以灾损、折耗为名，虚报赋税总额高达二十三万斛！
而其中，近七成的粮食，最终都通过秘密渠道，流入了司空曹操在许都的私账府库！
庞会没有丝毫留情，直接将账册原文以及影锋营秘密拍摄下的交易凭证、密会影像，悉数公布于众。
消息传开，关中哗然！
那些刚刚分到田地，对未来充满希望的屯田军户们彻底愤怒了。
他们自发地聚集起来，将各地前来“预征”秋粮的朝廷税吏团团围住，拒不缴粮。
“我们的血汗粮，凭什么喂饱许都的贪官污吏！”
“要缴粮，可以！先把粮食留给去长安修碑的兄弟们吃饱肚子！”
一时间，整个关中的经济体系，竟被吕布一方用一份账册，轻松地撬动了！
远在冯翊的曹彰，几乎是第一时间收到了消息。
他率领着三千虎豹骑精锐，本是奉曹操之命，前来巡边，实则对吕布进行军事威慑。
可当他的铁骑踏入关中地界，看到的景象却让他心头一沉。
沿途的村寨、坞堡，几乎家家户户都悬挂着黑底赤纹的虓虎战旗。
田埂上，一群光着屁股的孩童，正手持木棍，嘴里大声呼喝着，玩着一种名为“熔炉盟誓”的游戏。
那股发自内心的归属感和崇拜，根本不是任何政令能够伪装的。
进入冯翊城后，曹彰更是见到了让他毕生难忘的一幕。
一名看上去不过十五六岁的匠科学徒，拦住了他的坐骑。
少年眼中没有畏惧，只有一种近乎虔诚的光亮。
他双手捧着一把刚刚锻打成型的小铁锤，递到曹彰面前。
“曹将军，”少年的声音清澈而坚定，“您跟着丞相打天下，用的是神兵利器；我们跟着侯爷修忠魂台，用的就是这把锤子。它虽小，但关中几十万颗心，都跟它一起在跳。”
曹彰，这位素以勇武闻名的“黄须儿”，怔怔地看着那把粗糙却坚实的小锤。
他想起了父亲的嘱托，想起了虎豹骑的威严，可最终，他只是默默地接过了那把锤子，紧紧攥在手心。
良久，他一言未发，只是拨转马头，对着副将沉声下令：“传令下去，全军转向，护送东面采石场的一批花岗岩，前往长安工地！”
军事威慑，在这一刻，化为了一个无声的笑话。
与此同时，深居简出的貂蝉，也展开了她的行动。
她将那份汇集了无数百姓手印、血书的“万民请愿书”，命人精心誊抄了十份，通过最隐秘的渠道，分别送往了荆州刘表、益州刘璋、江东孙权等各大诸侯的案头。
随信附上的，只有一句话：“安西侯治下，百姓可自择归心。”
与此同时，一个更加惊人的风声被悄然放出：九锡台建成之后，吕布将在台上设立“诸侯评议阁”，广邀天下四方豪杰，不分彼此，共议天下兴废之事！
消息传到江东，年轻的谋士陆绩得到信后，长叹一声，对孙权进言：“主公，此非董卓、李傕之流的叛臣行径。吕布此举，是以民心为根基，以功勋为号召，欲立天下新秩序。我等，不得不慎重待之了。”
一夜之间，吕布从一个被曹操“圈养”在关中的猛虎，俨然变成了有资格与天下群雄平起平坐，甚至隐隐有重塑规则之势的新霸主。
驿馆之内，灯火昏黄。
辛毗终于收到了来自许都的八百里加急密令。
密令的内容简单到近乎屈辱：“暂停一切针对安西侯之举措，待丞相另行决断。”
辛毗苦笑着，缓缓展开桌上那份他耗费心血写就，准备发往许都的弹劾奏章。
奏章上，历数吕布僭越之罪，言辞激烈。
他凝视着奏章许久，最终提起笔，蘸饱了墨，在那洋洋洒洒的罪状末尾，又添上了一句。
“臣恐，礼崩乐坏，不在于民间之喧嚣，而在于庙堂之上，不知民心之所向。”
写完，他吹熄了灯火。
房间陷入一片黑暗，只有那根代表着天子威仪与朝廷法度的节杖，被孤零零地立在案角，在窗外透入的微光中，像一根被插进冻土的枯枝，僵硬而了无生气。
关中的冬天似乎在这一夜提前结束了。
冰雪消融，万物萌发，而长安城东，那片巨大的工地上，日夜不息的锤凿之声，渐渐汇成了一种全新的、充满力量的脉动。
它取代了风声、取代了鸟鸣，成为了这座古老都城新的心跳。
整个天下所有势力的目光，无论善意还是敌视，都开始不约而同地投向这里。
他们在等待，等待一个特殊的日子。
春分。
当白昼与黑夜均分天下，当第一缕不偏不倚的阳光，照耀在那座即将拔地而起的九锡台上时，又将是何等光景？