“开始！” 二字刚落，马坤便动了。他体内的魔气如同潮水般涌入裂地斧，斧身上瞬间泛起一层厚重的黑色光芒，斧刃周围的空气被压迫得发出 “嗡嗡” 的声响。马坤双脚在地面上猛地一蹬，身体如同出膛的炮弹般朝着影冲去，手中的裂地斧带着呼啸的风声，朝着影的头顶狠狠劈下。
“裂地斧法 —— 劈山断岳！” 马坤口中大喝，这一斧凝聚了他七成的力量，斧势凶猛无比，仿佛要将整个对战台劈成两半。黑色的斧芒从斧刃中飞出，形成一道数丈长的光刃，带着毁灭性的气息，直扑影而去。
影的反应极快，在马坤发动攻击的瞬间，他的身体如同鬼魅般向后飘去，速度快得留下一道黑色残影，轻松避开了斧芒的攻击。“轰！” 裂地斧重重地劈在对战台的地面上，发出一声震耳欲聋的巨响，魔晶岩台面瞬间裂开一道宽达半尺、深约三尺的巨大缝隙，碎石飞溅，烟尘弥漫。
“只会躲吗？有本事跟我正面打一场！” 马坤见影避开攻击，心中更加不屑，他拔出裂地斧，再次朝着影冲去。这一次，他没有急于劈砍，而是挥舞着斧头在身前形成一道密集的斧影，封锁住影的所有闪避路线，试图将影逼到对战台边缘。
影依旧不与马坤硬拼，他的身形灵活得如同风中的落叶，在密集的斧影中穿梭，每一次闪避都恰到好处，刚好避开斧刃的攻击，甚至没有让魔气碰到自己的衣角。马坤的斧法虽然刚猛，但速度相对较慢，面对影如同鬼魅般的身法，始终无法触碰到对方，反而因为不断挥舞斧头，消耗了不少魔气，额头渐渐渗出细密的汗珠。
“躲！我看你能躲到什么时候！” 马坤怒吼一声，体内的魔气再次爆发，裂地斧上的黑色光芒变得更加浓郁，“裂地斧法 —— 狂风乱舞！” 他手中的斧头快速挥舞起来，形成一道黑色的斧风，朝着影席卷而去。斧风带着强大的吸力，试图将影卷入其中，一旦被卷入，必然会被斧刃撕碎。
影眼中闪过一丝不易察觉的冷光（若有若无的雾气波动），他没有继续闪避，而是缓缓抬起右手，周身的黑色雾气中分出一缕缕细小的雾丝，如同毒蛇般朝着斧风飘去。这些雾丝极为纤细，在黑色斧风的映衬下几乎难以察觉，很快便融入斧风中，消失不见。
马坤对此毫不在意，只当影是在做无谓的抵抗，他加大了魔气的输出，斧风变得更加猛烈，朝着影步步紧逼。影则继续在斧风中穿梭，时不时释放出一缕缕雾丝，看似杂乱无章，却隐隐将马坤的活动范围缩小。
时间一分一秒过去，两人的战斗持续了近一个小时。马坤的斧风渐渐慢了下来，他的呼吸变得急促，手臂也开始微微颤抖，显然消耗了大量的魔气。但他看着影依旧灵活的身影，心中的怒火更盛：“你这个缩头乌龟！有本事就跟我正面较量，躲来躲去算什么本事！”
影终于停下了脚步，站在对战台的另一侧，周身的黑色雾气微微涌动，沙哑而低沉的声音第一次响起，分不清男女，如同两块石头摩擦般刺耳：“正面较量？你还不够资格。”
马坤被影的话彻底激怒，他将体内剩余的魔气全部注入裂地斧，斧身上的黑色光芒暴涨，甚至盖过了对战台的魔纹光芒：“好！好！好！既然你找死，那我就成全你！裂地斧法 —— 地崩山摧！”
马坤双手握住斧柄，将裂地斧高高举起，随后朝着影身前的地面狠狠劈下。这一斧没有直接攻击影，而是劈向地面，黑色的斧芒涌入地下，对战台的地面瞬间剧烈震动起来，无数道黑色的裂纹从斧刃落点处扩散，朝着影的方向蔓延。裂纹中散发出强烈的魔气，仿佛要将整个对战台掀翻，显然是想通过破坏地面，限制影的闪避。
影的身形微微一顿，他没想到马坤会用这种方式攻击。但他很快调整过来，双脚在地面上轻轻一点，身体再次飘起，朝着马坤的侧面飞去。就在这时，他周身的黑色雾气突然扩散开来，形成一道数丈宽的雾幕，将马坤笼罩其中。
“雕虫小技！” 马坤冷笑一声，他运转体内的魔气，在周身形成一道厚重的魔气护盾，试图抵挡雾幕的攻击。然而，雾幕并没有直接攻击他，而是缓缓融入他的魔气护盾中，消失不见。马坤心中疑惑，但见影没有发动后续攻击，便再次挥舞裂地斧，朝着影冲去。
然而，刚冲出去两步，马坤便感到身体有些不对劲。他的四肢开始变得麻木，如同灌了铅般沉重，手中的裂地斧似乎也变得更加沉重，挥舞起来异常费力。“怎么回事？” 马坤心中暗道，他停下脚步，运转体内的魔气想要驱散麻木感，却发现魔气运转得异常滞涩，仿佛有什么东西在经脉中堵塞着，甚至连视线都开始变得模糊起来。
“不对劲！你的雾气有问题！” 马坤终于意识到不对，他猛地看向影，眼中满是惊恐的神色。他这才想起之前吸入的雾气中带着淡淡的腥气，显然那雾气中蕴含着剧毒！
影站在不远处，周身的黑色雾气缓缓收缩，沙哑的声音再次响起：“我的‘蚀骨魔雾’，无色无味（实则有淡淡腥气，马坤之前未在意），一旦吸入，便会顺着呼吸道进入体内，侵蚀你的经脉和丹田。刚开始只会让你感到轻微的麻木，随着时间推移，毒素会越来越强，最终让你失去所有力量，甚至经脉尽断。”
马坤闻言，心中掀起惊涛骇浪。他想要运转魔气强行逼出毒素，却发现毒素已经与经脉中的魔气融合在一起，根本无法分离。麻木感越来越强，甚至开始蔓延到心脏部位，让他感到一阵窒息般的疼痛。他手中的裂地斧再也握不住，“哐当” 一声掉在地上，身体摇摇晃晃，随时都可能倒下。
“不…… 不可能！我怎么会输给你这种用毒的小人！” 马坤不甘心地怒吼，他想要朝着影冲去，却发现双腿已经不听使唤，只能在原地踉跄。
影缓缓走上前，黑色雾气中似乎有一道冰冷的目光落在马坤身上：“比赛只看结果，不问手段。你太自负，太轻视对手，这就是你的下场。”
话音刚落，马坤便感到眼前一黑，身体一软，重重地摔在对战台的地面上，彻底失去了意识。他的脸上还残留着不甘与惊恐，显然直到最后一刻，他都无法接受自己败给了影的毒术。
广场上陷入了短暂的寂静，所有人都被这突如其来的结果惊呆了。谁也没想到，实力强悍的马坤，竟然在不到两个时辰的时间里，就被影用诡异的毒术击败，而且败得如此彻底。
“第三组，影胜！” 大长老走上对战台，查看了马坤的伤势后，高声宣布比赛结果。他的眼中闪过一丝复杂的神色，显然对影的手段也有些忌惮 —— 这种蚀骨魔雾太过阴毒，若是在实战中，恐怕会对修士造成永久性的伤害。
影没有停留，在大长老宣布结果后，他周身的黑色雾气一卷，身体如同融入黑暗般，瞬间消失在对战台边缘，仿佛从未出现过一般。两名弟子连忙上前，将昏迷的马坤抬下对战台，送往疗伤殿解毒。
广场上的议论声再次响起，这一次，所有人都对影充满了敬畏：“影的毒术也太可怕了吧！马坤那么强，竟然毫无反抗之力！”“以后遇到影，一定要小心，千万不能吸入他释放的雾气！”“影绝对是冠军的有力竞争者，甚至比李焚天还要危险！”
林羽坐在休息区，看着影消失的方向，眼中闪过一丝凝重。他能感受到影的魔气中带着一股诡异的腐蚀性，而且影的身法和战术都极为阴狠，若是在混战中遇到，必然会是一个难缠的对手。林羽深吸一口气，加快了体内灵力和魔气的恢复速度 —— 接下来的比赛，只会更加艰难。
影与马坤的对决落幕，广场上尚未完全散去的凝重气氛，很快被新的期待所取代。大长老的声音再次响彻赛场，带着不容置疑的威严：“第四组，李焚天、周明，上场！”
这声宣告让广场瞬间安静下来，随即又爆发出一阵热烈的议论。所有人的目光都聚焦在对战台入口 —— 李焚天作为南部分部的种子选手，自开赛以来便以碾压之势晋级，他的 “焚天诀” 更是以霸道的火焰力量闻名，不少人都将他视为本次选拔赛的冠军热门；而周明虽为东部分部的金丹后期巅峰修士，擅长快剑，却始终未能展现出足以与李焚天抗衡的实力，这场对决的悬念，从一开始便偏向了前者。
率先走上对战台的是李焚天。他身着一身暗红色修士服，衣摆处绣着流动的火焰纹路，行走间纹路仿佛被点燃，泛着淡淡的红光。最引人注目的是他手腕上的银色护腕，护腕由万年火蚕丝混合玄铁打造，表面镶嵌着七颗赤红色的火晶，每颗火晶都散发着灼热的气息，让周围的空气都微微发烫。李焚天走上对战台时，步伐从容而稳健，周身的魔气如同燃烧的火焰般翻涌，形成一道淡淡的红色光晕，所过之处，地面的魔晶岩都被熏得微微发红，一股霸道的气势扑面而来，让在场的不少低阶修士都感到一阵窒息。
紧随其后的是周明。他身着一身青色修士服，身材挺拔，手持一把细长的长剑，剑身通体呈银白色，名为 “流霜剑”，是用极北之地的千年寒铁炼制而成，剑身上隐隐覆盖着一层薄霜，散发出淡淡的寒气，与李焚天的灼热气息形成鲜明对比。周明走上对战台时，脸色凝重，双手紧握剑柄，指节因用力而泛白。他能清晰地感受到李焚天身上那股霸道的火焰气息，甚至在靠近对战台时，流霜剑都因感受到高温而微微颤动，这让他心中的压力愈发沉重。
两人在对战台中央站定，相距约七丈。李焚天双手抱在胸前，目光轻蔑地扫过周明，嘴角勾起一抹冷笑：“周道友，听说你在东部分部靠快剑赢了几场比赛？不过在我看来，那些所谓的‘快剑’，在绝对的力量面前，不过是些花哨的把戏罢了。” 他手腕微微一动，银色护腕上的火晶爆发出更强烈的红光，周身的温度瞬间升高，“我的‘焚天诀’能融化玄铁、焚烧魔气，你若是识相，现在就认输，我还能让你体面地走下对战台，免得等会儿被火焰烧得狼狈不堪，丢了东部分部的脸。”
周明深吸一口气，强行压下心中的畏惧，手中的流霜剑微微抬起，剑身上的寒气愈发浓郁：“李焚天，你的‘焚天诀’确实霸道，但我周明也不是任人拿捏的软柿子！” 他眼中闪过一丝决绝，“我的‘流霜剑法’以快着称，专破各种防御，今天，我倒要看看，是你的火焰能挡住我的快剑，还是我的剑能刺穿你的火焰！”
广场上的弟子们纷纷议论起来：“周明的流霜剑法确实快，但李焚天的火焰护盾也不是那么容易破的！”“我觉得周明还是太冲动了，明知道打不过还要硬拼，等会儿肯定要吃亏！”“也不一定，说不定周明有什么底牌没亮出来呢？毕竟是金丹后期巅峰修士！”