“烟火计划”的成功，为“星火”基地赢得了宝贵的战略喘息期。虽然“收割者”的母舰依旧如同达摩克利斯之剑悬在远方，但它们的沉寂和误判，让基地得以在阴影下，以一种前所未有的方式和速度，悄然恢复并蓬勃发展。
地下的生机
基地的重心彻底转入地下。以原技术部掩体为核心，依托天然溶洞和战前人防工事扩建而成的地下城，成为了新的心脏。纵横交错的通道被加固、拓宽，连接着居住区、生产区、农业区、科研区和指挥中心。
“天空菜园”技术被大规模应用。利用从母舰残骸中回收的高效LEd灯板和改良的营养液，一层层立体种植架在人工光照下郁郁葱葱，生菜、小白菜、蘑菇甚至小番茄长势喜人，不仅解决了新鲜蔬菜的供应，翠绿的色彩本身就是对心灵最好的慰藉。豆豆的异能成为了重点“研究”对象，在琳芝的指导下，他开始尝试更精细地控制植物生长，虽然进展缓慢，偶尔还是会弄出“萝卜成精”般的笑话，但无疑为农业带来了新的可能。
老胡头领导的“应急维修班”升级为“地下工坊”，利用从各处废墟和残骸中回收的物资，生产能力大大提升。他们不仅能修复各种装备，甚至开始小批量生产改进后的能量步枪电池、简易护盾发生器零件和光学迷彩布料。虽然粗糙，但实现了从无到有的突破。工坊里整天叮叮当当，却充满了令人安心的活力。
学校、医院、甚至一个小型的图书馆（收集来的书籍）和活动室，让地下城的生活不再只有生存的挣扎，多了几分文明的温度。苏婉领导的内务部将贡献点系统与地下城的各项服务深度绑定，鼓励居民学习新技能、参与建设，形成了一种积极向上的氛围。
技术的飞跃
李帆和琳芝领导的技术部，成为了基地真正的引擎。从母舰残骸核心区回收的舰载计算机子系统和各种样本，带来了突破性的进展。
通过对子系统的破解（在【技术加速】功能的辅助下），他们成功提取了部分关于“源石”能量高阶应用的数据碎片，虽然残缺，却极大地启发了研究方向。结合“铁匠”交易来的技术和自身的积累，第一代实用化的“星火-I型”单兵护盾发生器终于定型！虽然体积仍有背包大小，续航仅能支撑高强度战斗五分钟，且需要返回充能站补充，但关键时刻能抵挡一次致命的能量攻击，这已是质的飞跃！优先装备给了侦察连和精锐突击队。
同时，对“收割者”材料学的研究也取得成果。一种基于其生物金属复合原理的、被命名为“星铁”的新型合金被成功冶炼出来。虽然性能远逊于原版，但强度、韧性和能量传导性都远超战前钢材，开始用于制造关键设备的零件和精锐小队的冷兵器。
最大的惊喜来自对那种微型侦察机器人的逆向工程。虽然无法复制其核心，但技术部成功仿制出了功能简化的“蜂鸟”侦察无人机！只有巴掌大小，噪音极低，具备基本的光学侦察和信号中继功能。虽然航程短，抗干扰能力差，但用于地下城内部巡逻、复杂环境侦察和短距离通讯，绰绰有余！第一批试制的二十架“蜂鸟”立刻被投入使用的场景，充满了未来感，极大地鼓舞了士气。
“铁堡”的橄榄枝
就在“星火”在地下默默积蓄力量时，“铁匠”墨衡再次不期而至。这一次，他轻车简从，态度却比前两次更加郑重。
秘密会议室内，墨衡看着景辉，目光中带着毫不掩饰的欣赏和一丝复杂：“景辉首领，好一招金蝉脱壳！‘收割者’的监测显示，你们的指挥中枢已被摧毁，活动迹象大幅减弱。它们……似乎真的相信了。”
“侥幸而已。”景辉平静回应，“墨先生此次前来，不会只是来确认我们的‘死讯’吧？”
“当然不是。”墨衡笑了笑，笑容却有些凝重，“我是来送一份‘贺礼’，也是来传达一个……邀请。”
他取出一个密封的金属筒：“这里面，是‘收割者’通用级能量武器的部分结构解析图，以及……关于‘观察者前哨’的更详细情报，包括其大概的防御力量和活动规律。”
这份“贺礼”的价值，远超上次！景辉心中一震，面上不动声色：“条件是什么？”
“没有直接的条件。”墨衡摇头，“这份情报，是‘铁堡’议会对于潜在盟友的……投资。我们欣赏你们的韧性和智慧。在对抗‘收割者’这一点上，我们的利益是一致的。”
他顿了顿，声音压低：“至于邀请……‘铁堡’议会经过激烈辩论，最终达成共识，希望与‘星火’建立更紧密的……战略协作关系。不是附庸，而是平等的合作伙伴。共享关于‘收割者’和‘播种者’的情报，在技术上有限度互通有无，甚至在必要时，进行军事上的策应。”
战略协作？平等的合作伙伴？来自“铁堡”这种大型势力的正式邀请，意义非同小可！这意味着“星火”的努力和实力，终于得到了外界的认可，获得了登上更大舞台的资格。
“为什么是我们？”景辉问出了关键问题。
“因为你们证明了价值。”墨衡坦诚道，“能在‘收割者’的打击下存活，并成功反击，获取关键技术，这份能力和运气，万里挑一。‘铁堡’需要外部的变数和盟友，而不是一群只会摇尾乞怜的附庸。当然，这也是赌博，赌你们能继续成长，而不是昙花一现。”
景辉沉默片刻。与“铁堡”结盟，好处显而易见：获得更高级的情报和技术支持，提升国际地位和安全感。但风险同样存在：可能过早暴露实力，卷入“铁堡”与其他势力的纷争，甚至受到“铁堡”内部的牵制。
“此事关系重大，我们需要时间商议。”景辉没有立刻答应。
“理解。”墨衡点头，“邀请长期有效。这是专用的加密通讯器，你们决定后，可以通过它联系我们。另外，”他意味深长地补充了一句，“根据我们的情报，‘收割者’对这片区域的‘净化’优先级可能会暂时下调，但它们不会永远被蒙蔽。你们的时间，也许比想象中要紧张。”
送走墨衡，景辉立刻召集核心成员商议。
“机会难得！有了‘铁堡’的支持，我们发展会快很多！”王猛首先表态。
“但要警惕被当枪使。”苏婉比较谨慎，“‘平等的合作伙伴’？实力不对等，平等从何谈起？”
“情报和技术是关键。”李帆更务实，“哪怕只是有限度的共享，也对我们帮助巨大。”
“我们可以接受协作，但必须保持独立自主，核心技术不能泄露。”琳芝总结道。
经过深入讨论，最终决定：原则上接受“铁堡”的战略协作邀请，但前期以情报交换和技术交流为主，军事合作暂不涉及，并严格划定技术共享的边界。保持自身独立性是底线。
希望之路
与“铁堡”建立联系，如同为暗室打开了一扇窗，让“星火”看到了更广阔的世界和更多的可能性。基地的发展进入了快车道。地下城日益繁荣，技术不断突破，军队在实战演练中愈发精锐。
景辉脑海中的系统，【文明火种传承网络】的修复进度，在基地稳健发展和对外联系建立的双重作用下，悄然提升到了3.5%。【群体士气鼓舞】的光环效果也更加明显，整个基地弥漫着一种低调却充满自信的氛围。
每个人都清楚，和平是暂时的，威胁依旧存在。但他们不再恐惧，而是将这份危机感化为前进的动力。他们在阴影下积蓄力量，打磨利齿，等待着破茧而出，照亮世界的那一天。