海风卷着咸腥味扑在脸上，林昭抹完灰的手还没放下，就听见腰间那枚铜铃“嗡”地一颤。不是识海里的回响，是实打实的震动，像有根锈蚀的弦被人猛地拨了一下。
他低头看去，铃身裂纹密布，表层的绿锈正簌簌剥落，像是被什么无形的东西从内部啃噬干净。这玩意儿陪他穿过三十七处古境，预警过二十一次杀局，解析过九段失传铭文，现在倒好，连震都快震不动了。
“还没死透？”他低声咕哝，顺手把八荒戟往地上一杵，单膝跪了下来。
青黛靠在礁石边，脸色比纸还白，指尖搭在骨笛上，微微发抖。她没说话，只是抬眼看了他一下，那一眼里全是未说出口的“小心”。
林昭冲她点了下头，算是回应。他右手撑地想站起来，可右臂刚一用力，石纹就“噼啪”响了一声，一块指甲盖大小的碎片崩落，砸进沙里没了影。整条胳膊已经硬得不像自己的，连转动肩关节都像在拧生锈的齿轮。
但他还是站直了，八荒戟横在身前，戟尖指向柳书云的方向。
那边，黑雾正在重组，缓慢却坚定。那身笔挺的西装早就烂得不成样子，领带夹歪斜着，像块烧焦的电路板。柳书云站在原地，左眼的竖瞳越扩越大，几乎占满了整只眼眶，镜片早碎了，红光在里面一闪一灭，跟故障的警报灯似的。
“你们以为……赢了？”他开口，声音像是从地下管道里爬出来的，“不过是拆了我一件外衣。”
话音落下，他往前走了一步。
地面跟着颤了一下，林昭立刻横戟，把青黛挡在身后。动作牵动石纹，整条右臂都传来钝痛，像是有人拿锤子在骨头缝里敲钉子。他咬牙撑住，左手握紧戟杆，指节泛白。
“你再动一步，”他嗓音沙哑，“我就把你剩下的脸也打烂。”
柳书云没停，又走了一步。
“她不属于你。”他说得平静，仿佛在讲一堂公开课，“也不属于过去。她是钥匙，而你是锁孔——错了千年。”
“错不错，得打了才知道。”林冷笑，“再说，你这造型，谁信你是来开锁的？分明是来修水管的，还修坏了那种。”
他嘴上说着，手心却渗出冷汗。铜铃又震了一下，这次更剧烈，震得他掌心发麻。低头一看，铃体表面的裂痕正迅速蔓延，像蛛网一样爬满整个铃身。他忽然想起第一次听见铃声时的情景——在古道图密室里，那声音轻得像风吹铜钱，如今却像是临终前的最后一声咳嗽。
“别这时候掉链子啊老伙计。”他喃喃道，“再撑一把，等我把这人渣送进回收站。”
话音未落，铃身“咔”地一响。一道细缝从顶部裂到底部，紧接着，整枚铜铃化作一堆锈粉，簌簌从他指缝间滑落，只剩那枚铃舌，还系在青黛给的玄裳丝线上，孤零零地垂在掌心。
林昭怔了一下，不是心疼，是空。这么多年，每次遇险，脑子里总会响起那三段音律——短促为险，长鸣为秘，双响为敌。它像他的第二心跳，提醒他活着、警觉着、战斗着。可现在，心跳停了。
他闭了闭眼，再睁开时，眼神变了。不再是考古员的冷静推演，也不是学者式的克制分析，而是纯粹的战意。
他把铃舌塞进贴身口袋，低声道：“谢了，老祖宗。”
下一瞬，识海深处传来一声怒吼，模糊却震耳欲聋：“守住阵眼！”
那是先祖残魂最后的呐喊，没有余音，没有回响，吼完便彻底沉寂。
林昭握紧八荒戟，脚下的“归墟”二字还在发光，金蓝交织，像两股电流在角力。他知道，这地方不能丢。丢了，青黛就没了退路。
柳书云已经走到阵眼边缘。他抬起手，黑液顺着袖口涌出，在空中凝成一只半透明的爪子，直取青黛咽喉。
“该回归了！”他低喝。
林昭暴起，八荒戟横扫而出，戟刃划地成沟，激起一道土浪，硬生生将那爪子撞偏。冲击波震得他虎口开裂，血顺着戟杆流下来，滴在阵纹上，竟让“归墟”二字闪了一下。
“你管这叫回归？”林昭喘着粗气，“绑架犯都比你有职业道德。”
柳书云没理他，反而笑了。那笑是从左脸开始的——皮肤像蜡一样融化，露出底下暗红色的筋肉与扭曲的骨骼，一只巨大的、泛着金属光泽的竖瞳缓缓睁开，占据了半张脸。他的头颅开始变形，额骨隆起，下颌拉长，西装彻底崩裂，黑液如活物般缠绕全身，勾勒出某种非人的轮廓。
“我不是人。”他声音变了，低沉如地底钟鸣，“我只是……归来者。”
林昭盯着那张半人半邪的脸，忽然咧嘴一笑：“哟，终于肯脱皮了？我还以为你要一直装斯文败类到退休。”
他一边说着，一边把八荒戟插进阵眼裂隙，戟身微光初现，地脉能量开始顺着符纹回流。他知道，这是最后的缓冲。只要地脉不断，阵法不灭，他就还能撑。
青黛在他身后轻咳了一声，气息微弱：“林昭……你还记得……第一次见我吗？”
“记得。”他头也不回，“你在医馆门口施药，穿一身玄裳，头发上别着根银簪，像个古装剧群演。”
“那你……有没有想过……我为什么偏偏那天出现？”
“想过。”他握紧戟柄，“但答案太扯，我没敢信。”
两人之间短暂沉默。
就在这时——轰！海面炸开一道巨浪，水柱冲天而起，一个黑影破水而出，带着刺耳的金属摩擦声，直扑柳书云后颈。那人浑身湿透，机械义肢已完全变形，化作一对巨型剪刀，刃口泛着幽蓝毒光，狠狠剪向柳书云脖颈。
柳书云反应极快，黑液瞬间凝成护盾，可那剪刀势大力沉，直接将护盾绞碎，刃尖擦过他邪神化的左脸，划出一道深可见骨的伤口，黑血喷溅。
来人落地，稳稳站定。正是血刀，他半边身子还在冒烟，机械躯壳布满裂痕，左臂的剪刀形态嗡嗡震颤，嘴里发出断断续续的电子杂音：“你……骗我……容器……不是她……是你自己……要当神……”
林昭愣了一秒，随即笑出声：“哎哟，反派内讧，年度大戏提前上演？”
血刀没理他，死死盯着柳书云，眼中红光闪烁：“你说青黛是完美容器……可你真正想塞进去的……是你自己。”
柳书云抹了把脸上的黑血，冷笑：“聪明。可惜晚了。”
三人对峙，杀意交织。林昭站在阵眼前，八荒戟插地，左手按在戟尾，右臂石纹已爬至耳根，皮肤干裂，像即将风化的岩层。他看着眼前这两个疯子，一个要夺青黛，一个要弑主，心里忽然冒出一句莫名其妙的话：
“这年头，打工人都没这么多老板。”
血刀的剪刀缓缓抬起，对准柳书云。柳书云黑液翻涌，邪神之躯逐渐成型。林昭深吸一口气，把最后一丝力气灌入左臂。
地脉微光顺着戟身流转，阵纹一圈圈亮起。三方僵持，杀机如弦拉满。血刀的机械喉部发出低沉的嗡鸣，剪刃缓缓合拢。
柳书云的邪神之眼猛然收缩。林昭的指尖在戟杆上轻轻一弹。下一瞬，血刀暴起，剪刀直取柳书云头颅——