冰冷。
刺骨的冰冷仿佛亿万根钢针，瞬间刺穿皮肤、肌肉、骨骼，直达灵魂深处。暗蓝色的寒潭之水，其冰寒远超常理，不仅仅是低温，更蕴含着磅礴而混乱的阴寒星力，疯狂地侵蚀着林风的护体真罡，冻结着他的经脉、气血，甚至思维。
林风感觉自己像一块被投入万年玄冰中的烙铁，周身发出“嗤嗤”的声响，那是星辰真罡与寒潭阴寒星力激烈对抗湮灭的声音。意识在剧痛和极寒中迅速模糊，沉重的身体被上方传来的恐怖吸力和下方深邃的黑暗共同拉扯，向着未知的深渊沉沦。
手中，那面玄铁星钥传来的冰凉触感，是此刻唯一清晰的感知。它似乎在微微搏动，与周遭混乱狂暴的星力产生着某种奇异的共鸣，又像是在抗拒着寒潭深处某种更加古老、更加晦暗的力量。
上方，幽蓝色的光芒在迅速接近，那是黑水玄尊含怒拍下的巨掌！即便隔着数十丈深的潭水，那大宗师的恐怖威压依然清晰可辨，如同跗骨之蛆，誓要将他和星钥一同擒拿或碾碎。
“不能……死在这里……”残存的意志在咆哮。林风猛地一咬舌尖，剧痛带来一丝清明。他知道，坠入潭底或许暂时避开了黑水玄尊的正面擒拿，但若无法应对潭水侵蚀和随之而来的追杀，仍是死路一条。
绝境之中，求生的本能与长期探案磨砺出的冷静交织。林风做出了一个大胆到近乎疯狂的决定——不再被动抵御寒潭之水的侵蚀，而是主动引导一丝侵入体内的阴寒星力，去冲击、去刺激识海中那枚与自身星辰真意初步融合的“巨门星核（残）”！
巨门星，主镇压、稳固、防御。其意蕴沉凝厚重，理论上能克制阴寒混乱之力，但也需足够的力量激发！
“系统！放弃全面防御，集中所有剩余能量，辅助引导侵入星力冲击‘巨门星核’，尝试激发更深层潜能！同时，扫描分析玄铁星钥在潭水环境下的能量反应模式！”
【警告！主动引导外部高浓度混乱星力冲击核心真意节点，风险等级：致命！成功率预估：18%！宿主当前状态极差，强烈建议……】
“执行！”林风在心中怒吼。
【指令强制确认……启动高风险方案。能量引导中……建立临时疏导回路……冲击准备……】
“噗！”
又是一口混杂着冰渣的鲜血喷出，在幽暗的潭水中化开。林风感觉一股比潭水更加冰冷、更加暴戾的星力，如同失控的蛮牛，被系统强行引导着，狠狠撞向识海深处那枚散发着沉凝星辉的核！
“轰——！”
意识仿佛被投入了星辰爆炸的中心！无边的剧痛、混乱、冰冷……还有一丝……被强行激发的、源自古老星辰本源的、镇压一切的浩瀚意志！
“嗡……”
巨门星核剧烈震颤起来！表面的裂纹似乎扩大了一丝，但核心处，一股更加精纯、更加凝实、更加古老的沉凝星辉，如同被唤醒的火山，猛然喷发！
这星辉瞬间流遍林风近乎冻结的四肢百骸！所过之处，狂暴侵入的阴寒星力如同遇到克星，纷纷被镇压、分解、同化！并非驱散，而是以一种霸道的方式，将其混乱的属性剥离，只留下精纯的星力本源，融入林风自身的星辰真罡之中！
他的身体表面，浮现出一层极淡的、却异常稳固的土黄色星光，将恐怖的潭水寒意隔绝在外！虽然依旧冰冷刺骨，但已不再构成致命的侵蚀！
更奇妙的是，手中紧握的玄铁星钥，仿佛感应到了巨门星核爆发出的同源而更高阶的星辰意蕴，猛地亮起温顺的幽光！它不再是与环境星力混乱共鸣，而是主动向林风传递出一股清晰、有序的星力流，如同认主一般，与他体内的星辰真罡建立了初步连接！
【警报解除！巨门星核潜能激发5%，星辰真意‘镇压’、‘稳固’特性大幅增强，对阴寒、混乱属性星力抗性提升300%。星辰真罡总量恢复至45%，品质提升。与‘玄铁星钥’建立初级共鸣链接，可初步调用其‘星力导航’及‘局部能量场稳定’功能。】
【检测到宿主在极限压力下突破精神与肉身桎梏，武道境界瓶颈松动，经验值大幅累积，满足晋升条件。是否立即晋升‘宗师中期’？】
晋升！林风心中毫不犹豫地确认。此刻，每一分实力的提升，都意味着多一线生机！
【晋升开始……融合巨门星核新增潜能……强化星辰真意……真罡提纯扩容……经脉强化……】
一股远比之前更加磅礴精纯的力量，如同醍醐灌顶，从识海星核和身体各处涌现！破碎的经脉被迅速修复、拓宽，近乎枯竭的丹田气海再次充盈，并且容量扩大了近倍！星辰真罡的颜色变得更加深邃，其中蕴含的点点星辉更加凝实，运转间带着一种沉凝如山的势。精神力也如同被洗涤，变得更加凝练敏锐，识海中的巡天星盘虚影更加清晰稳固，旋转间隐隐有道音回响。
宗师中期！水到渠成！
整个过程看似漫长，实则只在林风下沉的瞬息之间完成。当他猛地睁开双眼时，眸中似有星河流转，沉稳而锐利。虽然内伤未愈，气息仍显虚浮，但核心已然不同，对周遭环境的感知和控制力提升了何止一筹！
他立刻察觉到自己下沉的速度在减缓。并非吸力消失，而是手中玄铁星钥散发出的幽光，似乎在身周形成了一个微弱的、排斥潭水阴寒星力的力场，同时星钥传递来的“星力导航”信息，正清晰地指示着寒潭深处某个能量相对平缓的“安全区”方位。
而上方，黑水玄尊的幽蓝巨掌，已然穿透重重水幕，携带着冻结万物的寒意和滔天怒意，抓摄而至！距离已不足十丈！
“哼！”林风冷哼一声，晋升后的星辰真罡轰然爆发，不再是硬抗，而是借助巨门星意“稳固”与星钥“导航”之力，身体在水中以一种玄妙的轨迹猛地一旋，如同游鱼摆尾，险之又险地擦着那幽蓝巨掌的边缘滑开！同时，他反手一掌拍出，并非攻敌，而是拍向身旁一处看似寻常的潭水！
“星引·涡流！”
晋升后对星辰真意的掌控更加精微，这一掌蕴含的牵引之力，巧妙地借助了寒潭本身紊乱的星力流和下方漩涡的吸力，瞬间在那处潭水中制造了一个小型的、方向混乱的激流漩涡！
黑水玄尊的巨掌受此一扰，追击的轨迹出现了极其细微的偏差。就是这毫厘之差，林风身形再次下潜数丈，同时借着星钥指引，朝着那“安全区”方向疾掠！
“小畜生！好滑溜！”黑水玄尊又惊又怒。他明显感觉到，就这么片刻功夫，水下的老鼠气息竟然变强了！而且还似乎初步掌控了星钥的某些基础功能，能在这混乱的寒潭中辨识方向、借力卸力！
这让他更加笃定，此子绝不能留！星钥也绝不能失！
“玄冥真身·冰封千里！”
黑水玄尊不再留手，周身黑水真罡疯狂涌动，竟在潭水中隐隐显化出一尊高达数丈、通体由幽蓝寒冰构成的模糊法相！法相双手合拢，一圈肉眼可见的冰蓝色光环以他为中心，急速向四面八方扩散开来！光环所过之处，潭水瞬间凝固，化为坚不可摧的玄冰！这是要将整个寒潭底部一定范围内，彻底冰封，瓮中捉鳖！
恐怖的寒意瞬间笼罩而来，林风只觉得周身血液都要冻结，行动再次变得迟滞！星钥形成的微弱力场在这等范围的极寒神通下，摇摇欲坠！
危急关头，林风目光如电，看向星钥“导航”指示的“安全区”方向——那里，潭底隐约可见一片散发着微弱白光的、并非岩石也非水草的奇特区域，像是一片……沙地？而且，星钥传递给他的信息中，关于那片区域，除了“能量平缓”，还有一丝极其隐晦的“空间异常”波动！
没有时间犹豫了！
林风一咬牙，将刚刚恢复不多的星辰真罡不计代价地灌注进玄铁星钥，同时全力催动巨门星意护住心脉，朝着那片发光沙地，合身猛扑过去！他要赌一把，赌那片“空间异常”的沙地，是生路，而不是另一个绝境！
冰蓝色光环急速蔓延，瞬间掠过了林风刚才所在的位置，潭水化为坚冰。
而林风的身影，也在光环触及他脚踝的前一刹那，如同坠入水中倒影般，消失在那片散发着微光的奇异沙地之中，只留下几串上升的气泡，和那迅速被玄冰覆盖、再无异常的沙地表面。
黑水玄尊的冰蓝法相停在了沙地边缘，幽深的眼眸死死盯着那片看似普通的沙地，脸色阴沉得可怕。
他感觉到了，那片沙地……有问题。似乎涉及到了潜龙渊更深层、连他都未曾完全掌控的隐秘。星钥的气息，和那小畜生的气息，在没入沙地后，都变得极其微弱且飘忽，仿佛……进入了另一个夹层空间。
“以为躲进‘界隙’就能逃出生天？”黑水玄尊声音冰寒，法相缓缓抬手，按向那片沙地，“本尊倒要看看，你这只老鼠，能在这绝地之中，苟延残喘到几时！”
幽蓝的寒冰之力，开始缓缓侵蚀那片发光的沙地区域。
而此刻，坠入“界隙”的林风，正面临着一个光怪陆离、完全超出他认知的奇异空间……