顾宴几乎以为自己听错了。他看着林晚那双清亮却决绝的眼睛，里面没有一丝一毫的犹豫或退缩，只有一种近乎悲壮的坚定。
“你说什么？”他的声音里带着难以置信的寒意，“你知不知道你在说什么？你去赴约？独自去面对我父亲？林晚，你根本不知道你要面对的是什么！”
那不是一个讲道理、重情义的场合。那是一个谈判桌，一个没有硝烟却更加残酷的战场。他的父亲顾明渊，是一个将利益和家族声誉置于一切之上的商人。他会用最优雅的姿态，说出最伤人的话，提出最苛刻的条件，直到将林晚的尊严和坚持彻底碾碎。
“我知道。”林晚平静地回答，她的目光越过顾宴的肩膀，望向远处沉落的夕阳，橘红色的光芒映在她苍白的脸上，竟有种别样的凄美，“我知道那不会是一次愉快的会面。但正因如此，我才必须去。”
她重新将视线聚焦在顾宴脸上，语气沉稳得不像一个即将奔赴“刑场”的人：“如果我不去，就等于承认了我心虚，承认了我配不上你，承认了那些匿名信里的污蔑。然后呢？你的父亲会有更多、更直接的理由和手段来‘处理’我，以及我身后的武馆。躲，是躲不掉的。顾宴。”
她叫他的名字，带着一种前所未有的、近乎温柔的冷静：“有些仗，只能自己打。”
顾宴胸腔剧烈起伏，一股无名火夹杂着铺天盖地的心疼几乎要将他吞噬。他真想撬开她的脑袋看看，里面到底装了什么固执的念头！他一把抓住她的肩膀，力道大得让她微微蹙眉。
“自己打？你拿什么打？你的洪拳吗？在我父亲面前，那什么都算不上！”他低吼着，试图用这种方式唤醒她，“听着，我不准你去！这件事我来处理，你只需要……”
“只需要躲在你身后，是吗？”林晚打断他，嘴角勾起一丝极淡的、带着涩意的弧度，“就像一只被保护得很好的金丝雀，等着你喂食，等着你解决所有麻烦？顾宴，那样子的我，还是我吗？”
她轻轻挣开他放在她肩头的手，后退了一步，拉开了两人之间的距离。这个动作，像是一道无形的鸿沟，骤然横亘在两人之间。
“我是林晚，是振阳武馆未来的馆主。或许在你们看来，武馆很小，很不值钱。但那是我的根，是我爸爸留下的心血，是我必须扛起来的责任。”她的声音不高，却字字清晰，敲打在顾宴的心上，“如果连面对你父亲的勇气都没有，我还有什么资格去继承武馆？去面对未来可能出现的更多风浪？”
顾宴怔住了。他看着眼前这个女孩，她穿着最简单的校服，身形清瘦，仿佛一阵风就能吹倒。可她的脊梁挺得笔直，眼神里燃烧着一种他从未见过的、名为“尊严”和“担当”的火焰。
他忽然意识到，他一直以来想要将她纳入羽翼之下好好保护的方式，或许并不是她真正需要的。他爱她的坚韧，爱她的独立，爱她不同于寻常女孩的那份傲骨。可现在，当这份傲骨指向他，拒绝他的庇护时，他却感到如此的无力与恐慌。
他怕她受伤，怕他父亲那些伤人的话语会像刀子一样，将她割得遍体鳞伤。他更怕……怕她经过今晚，会做出某种他无法承受的决定。
“林晚……”他的语气软了下来，带着一丝几乎不易察觉的恳求，“我不是那个意思。我只是不想你受到任何伤害。”
“我知道。”林晚的眼神也柔和了些许，“但我不能永远不受伤。有些路，注定要一个人走一段。”
她拿出自己的手机，看了一眼时间，距离晚上八点，只剩下不到三个小时。
“把地址给我吧。”她再次要求，语气不容拒绝。
顾宴死死地盯着她，仿佛要将她的模样刻进骨子里。他知道，他阻止不了她了。她的倔强，他比谁都清楚。
良久，他像是耗尽了所有力气，颓然地报出了一个地址。那是一个极其私密、会员制的高端茶舍，通常用来进行一些不愿为外人所知的会谈。
“我会在外面等你。”顾宴沉声道，这是他能做出的最大让步，“无论发生什么，只要你出来，第一眼就能看到我。”
林晚看着他眼中毫不掩饰的担忧和固执，心头一暖，鼻尖却有些发酸。她点了点头，轻声道：“好。”
没有再多说什么，林晚转身，朝着楼梯口走去。她的步伐很稳，每一步都踩得坚定，仿佛不是去赴一场前途未卜的鸿门宴，而是去完成一项庄严的仪式。
顾宴站在原地，看着她清瘦的背影消失在楼梯转角，只觉得胸口像是被什么东西掏空了一块，冷风嗖嗖地往里灌。
他立刻拿出手机，拨通了助理的电话，声音恢复了惯有的冷厉和果决：
“‘繁星计划’暂停，所有资源待命。”
“立刻给我准备‘茗香阁’隔壁或者对面的包厢，无论用什么方法，我要确保能掌握里面的动向，但绝不能让我父亲察觉。”
“安排两组人，一组在茶舍外待命，另一组，给我盯死慕容静和我那位好三叔！我要知道他们接下来每一个小时的行踪！”
他一条条指令发出，思维清晰，行动迅速。既然无法阻止她踏入战场，那他就要为她扫清外围所有的潜在危险，并确保自己能成为她最坚实的后盾。
与此同时，林晚已经走出了图书馆。她没有回武馆，也没有去找任何援手。她知道，这件事，没有人能帮她。
她独自一人走在回武馆的路上，夕阳将她的影子拉得很长。她没有害怕，内心反而有一种奇异的平静。该来的，总会来。逃避解决不了任何问题。
回到武馆，师弟师妹们正在前院练功，看到她回来，纷纷打招呼。林晚一如往常地点头回应，甚至还指点了一个小师弟的动作。
她走上二楼自己的房间，关上门。她没有像往常一样换上练功服，而是打开了那个很少动用的衣柜深处，取出了一套衣服——一套素净的、没有任何logo的白色衬衫和黑色长裤。这是她为数不多的，能以“女性”身份示人时，勉强算得上正式的衣服。
她站在镜前，看着镜中那个短发、眉眼带着几分英气的自己。她深吸一口气，开始慢慢地，解开了校服的扣子。
当林晚换上那身简单的白衣黑裤，再次站在镜前时，镜中的人似乎有哪里不一样了。少了几分学生的青涩，多了几分沉稳与冷冽。她用手指沾了点水，将有些凌乱的短发仔细梳理整齐。
她看着镜中的自己，眼神坚定。
这不是去乞求，也不是去妥协。这是去谈判，去扞卫。为了武馆，也为了她自己。
她拿起手机，再次确认了顾宴给的那个地址。然后，她拉开抽屉，从最里面拿出了一个小木盒，打开，里面是一枚温润的羊脂白玉平安扣，用一根简单的红绳系着。这是母亲留给她的唯一遗物。
她将平安扣小心地戴在脖子上，冰凉的玉石贴在皮肤上，带来一丝奇异的安定感。
时间差不多了。
林晚最后看了一眼镜中的自己，转身，毫不犹豫地打开了房门，走向楼下。她没有惊动任何人，如同融入夜色的一片叶子，悄无声息地离开了武馆，汇入了华灯初上的街道，向着那个注定不会平静的夜晚，迈出了脚步。
而在城市的另一端，顾宴坐在一辆低调的黑色轿车里，手指焦躁地敲打着膝盖，目光死死地盯着“茗香阁”那扇古色古香的大门。他身边的平板上，显示着茶舍内部的简易结构图，以及他父亲惯常用的那个包厢位置。
他并不知道，林晚在赴约之前，还做了一件事。她用自己的旧手机，给爷爷的邮箱发送了一封定时邮件，发送时间，设定在今晚九点整。
邮件里写了什么，无人知晓。