转眼就到了竞拍会的日子。
既然是为民办实事，竞拍会就设在县衙内空旷的前院。
上午巳时，清水县收到邀请函的众人便蜂拥而至。
平日里庄严肃穆的县衙前衙外，此刻人头攒动，热闹非凡。
县衙前院用木栅栏隔出了几个区域，中间是拍品展示台，台上铺着红色锦缎。
与之相对的是一排排扶手木椅，木椅之间还隔着一个小茶几。
上面搁着竞拍所用的号码牌子。
前来竞拍的都是本县有头有脸的乡绅富豪。
他们身着华丽绸缎，尽显不差钱的气势磅礴。
县衙大门处有两名身着皂衣的衙役把守。
验过请柬后便恭敬放行。
人群中时不时传来衣料摩擦的窸窣声。
间或夹杂着低声交谈。
“听说这次竞拍的有北大街神武阁那座大宅，还有仇老贼强行霸占的铺子，这些可都是好地段啊！”
“可不是，以前北城区笼罩在仇老贼淫威之下，咱们不敢涉足北城区。
如今仇老贼倒台了，新上任的陆捕头又将那边整顿的井井有条。
咱们也能借着这竞拍会的机会，看看能不能在北城区谋点发展。”
“是啊，不过我瞧着今日来的都是城中数一数二的人物，咱们这些小打小闹的，估计很难争得过那些大富商。”
“话虽如此，但来都来了，碰碰运气呗，万一呢！”
这些人有的带着家中掌柜的，有的带着识货的，有的带着自家夫人。
总之都是带着丰厚的钱袋子过来的。
柳树林今日换上最好的长袍，怀里揣着一个大大的钱袋。
其中还装有出门前、贤女婿拿给他的两万两银票。
身边陪着的是他的亲家公王大哥。
头一次来参加这种富商云集的竞拍会，地点还是在县衙内。
柳树林难免有些紧张，初暖乍寒的二月天，他头上竟然起了一层薄汗。
拿帕子擦了擦额头，取出邀请函递给守门的衙役。
“这位小哥，这是我二人的邀请函，请过目。”
衙役看了一旁的王伯一眼，没怎么看邀请函就恭敬的以手示意。
“您二位里面请，可在前排位置入座。”
柳树林微微躬身谢过衙役，便和王伯一起走进县衙前院。
柳树林好奇地往四周打量着。
那些身着华丽的乡绅富豪们，谈笑风生间尽显富贵气派。
这让他心里又多了几分紧张。
王伯倒是神色从容，轻轻拍了拍柳树林的肩膀，低声道：
“柳兄弟无需在意，咱们且放宽心，就当是来长长见识。”
柳树林深吸一口气，点点头，努力让自己镇定下来。
两人依照衙役的指引，来到前排的位置坐下。
刚刚坐稳，就听到旁边传来一阵爽朗的笑声。
“哎哟哎哟，这不是王兄吗？没想到您今日也有空过来。”
柳树林转头看去，只见一位面相富态的中年男人正对着王伯拱手问好。
王伯笑着回应。
“苏老爷能过来倒是在王某意料之中。”
“王大叔，那我呢，在此见到我，您是否也在意料之中？”
又一个年轻男子腆着笑脸凑了过来。
柳树林静坐着不动，难怪家里人一致认为该由王大哥陪着他过来。
竞拍会还没开始呢，王大哥就遇到认识的人了，这让他无形中多了一些底气。
王伯对苏老爷致歉后才看向萧鹤。
“萧鹤，怎么又是你，你是怎么混进来的？”
“王大叔，瞧您这话说的，门口站着衙役呢，没有邀请函，他们能放我进来？”
说着拍了一下旁边萧二萧的肩膀。
“二弟，还不快向王大叔问好！”
萧二萧赶忙狗腿子似的连连拱手。
还不待他说话，王伯就摆了摆手。
“你俩这次又是假扮的哪位富商？”
萧二萧眼睛瞪的圆溜溜。
“王大叔您不要误会，北大街我大哥是没份儿。
我们常去的那几条小街道上倒是有我大哥不少产业，都是他祖上留下来的。
所以这次能来参加这竞拍会，是罗县令查过卷宗后才发了邀请函，可不是我们兄弟俩蒙混进来的啊！”
原来这小子还是有些家底的，王伯微微皱眉，上下打量着萧鹤兄弟俩。
心中暗自思忖这两人行事向来不走寻常路，不知此次又要闹出什么花样。
不过，他俩最近不是鞍前马后的粘着自家少主么？
王伯浅笑着问。
“既然如此，那你们这次来，是有看中的拍品？”
萧鹤面露苦笑，凑近王伯低声道。
“王大叔，我听闻那仇老狗的神武阁充公后，县衙要拿出来竞拍。
可惜我收到邀请函时来不及去老吉县请我姐过来，便来看看那大宅子最后花落谁家。
那可是好地段，今日来的富豪们八成都想将那宅子买下。”
萧二萧在一旁补充道。
“我大哥名下虽有不少产业，可他会败家啊，手上能花的银子真没几个，来了也是白搭。”
“二弟你给我闭嘴。”
萧鹤不顾公众场合，一手就捂住了萧二萧的嘴巴。
柳树林在一旁听到这些话，不自觉的就拽紧了用来擦汗的帕子。
想到女婿拜托他这次务必拍下仇老贼留下的大宅子、两旁的铺子。
还有仇万鳞以前那处搏击场。
看来很多人都抱有同样的想法啊，这可就难办了，那几处房契价格会不会越炒越高？
不动用女婿的银票，够银子买下宅子么？
这一担心，柳树林头上又冒出汗来。
王伯清了清嗓子，回身给萧鹤两兄弟介绍道。
“萧鹤，这位是我柳树林兄弟，说名字你俩未必知晓。
相信我柳兄弟的大女婿你俩如雷贯耳，那便是县衙新上任的陆捕头。
“额....”
萧鹤愣怔了一下，与二弟对视一眼，赶紧点头哈腰。
连连拱手，口称。
“柳大叔好，原来您就是陆捕头的岳丈大人，失敬失敬。”
柳树林微微点头，既是提到了自己姑爷，那必须表现的从容不迫。
“两位无需客气。”
王伯及时说道。
“柳兄弟，你今日想竞拍下北大街的宅子铺子，只怕竞争者不少啊！”
这话声音不小，不仅萧鹤兄弟俩听到了。
另一边的苏老爷也一字不落的听进了耳里。
其他的富商们纷纷侧目看了过来。
其中有一位去过柳家米面铺的掌柜对他旁边的乡绅说道。
“东家，那位好像是柳家米面铺的老板，他家的精米精面那是清水县城里的独一份。
品质好，价格公道，铺子里还有县衙给送的“诚信经营”的锦旗。
他就是咱们酒楼一直想合作没合作成的粮商。”
“难怪这次能在受邀之列，我说以前怎么从未见过。”
乡绅谈笑间，心里就有了谱。
这位名不见经传的柳老板能来这里，背后必有县衙撑腰。
另一个富商小声说道。
“我刚刚听他们在说，这位柳老板还是陆捕头的岳丈....”
“啊...，这就更不能得罪了，那咱们还要不要跟他竞争？”
“到时看看柳老板开口竞拍的是什么，咱们不跟他争就是了。”
就在众人私下交流时，罗县令在一众县丞、主簿、师爷、衙役的簇拥下走上了拍品展示台。
他双手抬起，示意众人安静。
喧闹的场地顿时安静下来，只余众多的呼吸声。
罗县令目光扫视全场，朗声道：
“各位员外乡绅，今日这场竞拍会，乃是为了帮助咱们清水县度过粮食短缺难关。
大家也都清楚，去年罕见下了多场暴雨。
冲毁了大片良田，导致地里庄稼近乎颗粒无收。
如今县衙里也是粮仓空虚，有不少百姓更是家中断粮，耗空了家底，靠着野菜稀粥勉强果腹。
为了清水县的繁荣安定，本县希望众位能伸出援手，解救百姓们于水火。
此次竞拍的物品和田产房契，皆是朝廷重犯仇万鳞多年来通过巧取豪夺所得。
理当取之于民、用之于民。
还望大家踊跃竞拍，所得款项将用于购买谷种，亦会将铜钱分发给受灾的农户人家。
本官在此先感谢在坐的各位，深明大义、慷慨解囊。”
罗县令说完，台下响起一阵阵叫好声。
随着两名衙役搬来第一件拍品——青花瓷瓶，竞拍正式开始。