钱满仓前往天机城求援的消息，如同阴云笼罩在万通盟上空。所有人都明白，四海商会总会的力量，绝非黑岩城分号可比，那是一个横跨东荒域的庞大商业帝国，其内高手如云，关系网盘根错节。
然而，出乎众人意料的是，陆凡并未表现出任何慌乱，反而更加沉静。他仿佛一座深潭，表面波澜不惊，内里却在积蓄着更深沉的力量。
他召开了核心长老会议，议题只有一个——深耕内务，静待风来。
“四海商会总会若插手，无非几种手段。”陆凡环视众人，声音平稳，“其一，以势压人，凭借其影响力，联合其他势力对我盟进行商业封锁或施压。其二，派遣更高阶的修士前来，直接进行武力威慑或破坏。其三，从官方层面入手，通过城主府或更高级的仙城管理机构，给我们制造麻烦。”
“盟主，我们该如何应对？”金大师面露忧色。面对四海商会这样的庞然大物，压力非同小可。
“应对之法，在于我们自身。”陆凡手指轻点桌面，“势，非一日可成。力，需千锤百炼。只要我们自身足够强大，根基足够深厚，任何外来的风雨，都不过是磨刀石罢了。”
他下达了一系列指令：
第一，深化产业布局，打造不可替代性。 丹药和符箓的优势必须保持并扩大。陆凡要求丹部，除了继续优化现有丹药，更要开始尝试攻克几种三阶丹药的炼制，哪怕成功率极低，也要积累经验。同时，他亲自牵头，成立了一个“特种符箓”研发小组，专门研究针对特定环境、特定对手的功能性符箓，不求品阶多高，但求效果独特，让人无法轻易仿制。器部则在金大师和熊大师的带领下，开始尝试承接一些小型法宝的定制和修复业务，提升技术壁垒。
第二，加强情报网络，延伸耳目。 风信堂的任务不再局限于黑岩城及周边，影舞被要求，不惜代价，将情报网络的触角，尽可能地向天机城方向延伸。不需要探听核心机密，但要密切关注四海商会总会的动向，以及可能派往黑岩城方向的人员。同时，加强对黑岩城主府以及其他几个中立势力的渗透和关系维护。
第三，巩固盟友关系，构建利益共同体。 陆凡亲自修书，通过隐秘渠道送往流沙集的吴猛三兄弟和风鸣丘的吴岩，重申盟约，并承诺提供更多资源支持，要求他们稳住各自地盘，成为万通盟可靠的外围屏障和资源补充点。同时，他开始有选择地与黑岩城内一些与四海商会有隙、或看重万通盟潜力的中小型商会、家族接触，尝试建立更紧密的商业联盟。
第四，提升核心战力，暗卫扩编。 暗卫的选拔和训练进一步加强。陆凡从联盟库藏中拨出大量资源，用于暗卫成员的修炼和装备更新。他甚至还根据自身对龙纹星辰剑的感悟，简化创造了几式适合暗卫使用的合击剑阵，威力惊人。这支隐藏在黑暗中的力量，如同蛰伏的毒蛇，獠牙愈发锋利。
第五，陆凡自身的沉淀。 他几乎完全放下了日常庶务，交由金大师、影舞等核心长老处理。自己则长时间待在龙火秘窟深处。他不再急于提升修为，而是将重心放在了“悟”上。每日里，或是温养龙纹剑，体会人剑合一之境；或是推演混沌之道，观察地肺之火的生灭，感受火灵珠内蕴含的法则碎片；或是研读那部得自古修洞府的《厚土真诀》，借鉴其大地载物、厚重防御的意境，反哺自身的混沌之道。
他的修为进展极其缓慢，几乎感觉不到提升。但他对力量的掌控，对道的理解，却在与日俱增。混沌金丹愈发圆融，丹力流转之间，隐隐与周围天地产生共鸣。他感觉自己的根基，正在被夯实到一种前所未有的坚实程度。
在这种外松内紧的氛围下，时间悄然流逝。
数月之后，天机城方向果然传来了消息。四海商会总会并未直接派遣高阶修士前来，而是采取了一种更符合商会风格的手段——他们派来了一个由一名金丹后期长老带队，数名金丹中期执事组成的“商务考察团”，即将抵达黑岩城。明面上的理由是考察黑岩城分号经营不善的原因，并寻求与本地势力“合作共赢”的机会。
但所有人都心知肚明，这是总会对万通盟的第一次正式试探，也是施加压力。
与此同时，黑岩城主府的态度也发生了一些微妙的变化。韩厉统领对万通盟依旧客气，但在一些资源的分配、政策的倾斜上，明显不如以往积极，甚至开始有意无意地撮合万通盟与四海商会“坐下来谈谈”。
风雨欲来的压抑感，笼罩着整个万通盟。
这一日，陆凡终于出关。他身上的气息更加内敛，若非刻意释放，几乎与普通人无异。但金大师、影舞等亲近之人，却能感受到盟主体内那如同深渊般浩瀚的力量。
“盟主，四海商会的考察团三日后抵达，韩统领设宴，邀请我们和四海商会赴宴，意在调解。”影舞汇报着最新情况。
“调解？”陆凡嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“也好，那就去看看，这位从总会来的长老，有何高见。”
他并未感到紧张，反而有些期待。闭关沉淀许久，也是时候活动一下筋骨了。四海商会总会的介入，虽然带来了压力，但何尝不是一次机会？一次让万通盟真正进入东荒域更大舞台视野的机会。
他需要让所有人看到，万通盟，不是可以随意拿捏的软柿子。
“回复韩统领，陆某必定准时赴宴。”
三日后，城主府宴会厅。
灯火通明，宾客云集。黑岩城有头有脸的势力首领几乎尽数到场。所有人都知道，今晚这场宴会，主角是即将碰撞的两大势力——地头蛇万通盟与过江龙四海商会总会考察团。
陆凡带着金大师和影舞，准时到场。他今日并未刻意收敛气息，金丹后期的灵压虽然平和，却如同山岳般沉稳，瞬间吸引了全场的目光。
“那就是万通盟的炎龙真人陆凡？”
“好年轻！气息好生深邃！”
“听说他已是金丹后期，还炼制了本命法宝！”
议论声中，带着惊叹与忌惮。
很快，四海商会的人也到了。为首者，是一位身着锦袍、面容清癯、眼神锐利如鹰的老者，气息赫然是金丹后期巅峰，正是考察团长老，姓孙。他身后跟着钱满仓和几名气息不弱的执事。
孙长老目光扫过全场，最终落在陆凡身上，眼神微微一凝，随即脸上露出程式化的笑容，带着人走了过来。
“这位便是陆凡陆盟主吧？老夫四海商会孙德海，久仰大名了。”孙德海拱了拱手，语气看似客气，却带着一股居高临下的审视意味。
“孙长老，幸会。”陆凡淡然回礼，不卑不亢。
韩厉作为东道主，连忙上前打圆场，将双方引入席中。
宴会开始，表面上觥筹交错，一派和谐。但暗地里，无形的交锋已然开始。
孙德海几次三番将话题引向商业竞争，言语间暗示万通盟手段激烈，扰乱市场，希望双方能“合理”划分势力范围，并“邀请”万通盟加入四海商会主导的某个商业联盟，实则意在吞并。
钱满仓在一旁帮腔，语气带着压抑不住的怨气。
陆凡始终面带微笑，从容应对。他既不否认商业竞争，也绝不承认扰乱市场，只强调万通盟所有行为皆在规则之内，产品物美价廉，深受修士欢迎乃是市场选择。对于加入商业联盟的“邀请”，他更是委婉而坚定地拒绝，表示万通盟更倾向于独立自主的发展。
他的言辞滴水不漏，态度不软不硬，让孙德海有种拳头打在棉花上的感觉。
酒过三巡，孙德海眼中闪过一丝不耐，忽然将酒杯一顿，声音提高了几分：“陆盟主，明人不说暗话。万通盟近期的扩张，已然影响到了我四海商会的根本利益。东荒域的商贸，自有其规矩。有些盘子，不是谁都能碰的。若陆盟主一意孤行，恐怕……未来之路，不会太平坦啊。”
这话语中，已然带上了明显的威胁之意。
宴会厅内瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，看向陆凡。
陆凡缓缓放下酒杯，抬眼看向孙德海，目光平静无波：“孙长老此言差矣。东荒域的规矩，陆某自然遵守。但规矩，并非由某一家商会而定。万通盟能有今日，靠的是真本事，是众多道友的信赖。至于前路是否平坦……”
他微微一顿，语气依旧平淡，却带着一股不容置疑的自信：“我万通盟修士，从不惧风雨，亦能披荆斩棘。就不劳孙长老费心了。”
话音落下，一股无形的气势自他身上散发开来，并非咄咄逼人，却厚重如山，将孙德海那隐含威胁的气息稳稳抵住，甚至隐隐反压过去！
孙德海脸色微变，他感受到陆凡那沉稳如渊的气息，心中凛然。此子，果然不简单！绝非普通金丹后期！
宴会的气氛，瞬间降到了冰点。
韩厉见状，连忙再次打圆场，岔开了话题。
这场名为“调解”的宴会，最终在不欢而散的边缘草草收场。
孙德海带着人脸色阴沉地离开。他知道，言语的威胁，对此人无效。
返回四海商会驻地后，孙德海立刻下令：“通知下去，启动‘乙字’方案！我要让这万通盟，知道什么叫寸步难行！”
真正的风雨，即将来临。
而陆凡回到龙火秘窟后，只是淡淡地对影舞吩咐了一句：“通知下去，按计划行事。让我们看看，这四海商会总会，究竟有何等手段。”
他的眼神深邃，并无惧意，只有跃跃欲试的锋芒。
蛰伏已久，利剑当需试锋芒。这场与四海商会总会的博弈，将是他和万通盟，踏上更大舞台的第一块试金石。