凝香斋内堂的檀香气息渐渐被返魂香那厚重而神秘的药香取代。玉棺中，房东灰败的脸色在那层紫金带青的“符墨美甲”覆盖青铜匣子凹槽后，终于有了一丝极其微弱的血色。指尖那点青铜光芒虽然依旧黯淡，但不再忽明忽灭，如同被强行按下了暂停键的倒计时。
姜一瘫坐在玉棺旁的椅子上，全身的伤痛和法力透支让他眼前一阵阵发黑。怀中的八卦盘温热依旧，盘面上的小草三片金红叶片蔫蔫地耷拉着，叶腋处的赤红果实雏形也黯淡无光，传递着“累…饿…困…”的意念。那枚点在小草叶尖的紫金“美甲”，颜色已经比最初淡了许多，估计再过几个时辰就会彻底失效。
“姜天师，您先休息吧。”陈科长递来一杯热茶，声音里带着疲惫和担忧，“我和刘掌柜轮流守着，一旦‘符墨’有变化，立刻叫您。”
姜一摇摇头，强撑着坐直身体。他看向窗外漆黑的夜色，又看看玉棺旁那口死寂的青铜匣子，眉头紧锁。十二个时辰的喘息时间，太短了。必须在这期间找到彻底解决禁锢的办法，否则“符墨”失效后，房东的魂魄会以更快的速度被匣子抽干！
“陈科长，”姜一声音嘶哑，“幽冥教…还有漏网之鱼吗？”
陈科长面色凝重：“城隍庙一战后，我们抓了几个外围教徒，但核心成员…包括那个黑袍长老，都失踪了。龙王庙和古宅地下的入口全部塌陷，暂时无法探查。不过…”他犹豫了一下，“‘镇邪’小队在清理战场时，发现了一些东西。”
他从公文包里取出几张照片，递给姜一。照片上是几块焦黑的碎陶片，上面刻着扭曲的蛇形符号，还有几片沾着黑褐色污渍的布料残片。
“这些是从龙王庙废墟中找到的。陶片上的符号，和之前蟑螂特工队带回来的那块一致。布料上的污渍…检测出极高浓度的活尸油和某种古老血液的混合成分。”
姜一盯着照片上那些扭曲的蛇形符号，脑海中闪过一个念头：“幽冥教在龙王庙倾倒的活尸油…是为了污染地脉节点，削弱封印。他们需要纯净的血…房东的血…来开启青铜巨门。但为什么…为什么还要在城隍庙设局？为什么非要我送那个‘外卖’食盒？”
“食盒…”陈科长皱眉，“您是说，幽冥教主的目标，其实一直是食盒？而不是…房东小姐？”
“不！都是！”姜一猛地坐直，牵扯到伤口，疼得龇牙咧嘴，“食盒是钥匙的一部分！房东也是！幽冥教主需要两样东西：食盒里封存的某种力量，和房东的本源之血！两者结合，才能真正打开青铜巨门！”
他目光灼灼地盯着那口死寂的青铜匣子：“但现在…食盒被幽冥教主带走了，房东和匣子又被禁锢锁死…他打不开门！除非…”
“除非他能找到替代品？”陈科长顺着姜一的思路，“或者…强行破开禁锢？”
“对！”姜一咬牙，“所以我们必须赶在他前面！要么找到彻底解开房东和匣子之间禁锢的方法，要么…找到那个食盒！”
“食盒在幽冥教主手里，怎么找？”陈科长苦笑。
姜一没有回答。他的目光落在怀中的八卦盘上，手指轻轻摩挲着盘面裂痕。盘兄的“录像”功能…如果能恢复…或许可以回溯幽冥教主带着食盒逃离的路径？但盘兄现在力量耗尽，小草也虚弱不堪…
“盘兄，小草兄，”姜一用意念轻声沟通，“还能…再‘录像’吗？哪怕…一小段？”
盘面光芒极其微弱地闪烁了一下，小草传递来“饿…没劲…录…”的模糊意念。它太虚弱了，连维持“符墨美甲”都勉强，更别说消耗更大的“录像”。
姜一叹了口气。就在这时，他的目光无意间扫过刘掌柜放在案几上的那本古旧的香道典籍。典籍翻开的页面上，赫然画着几种古老的符咒图案，其中一种，形如锁链缠绕的莲花，旁边标注着：封魂固魄符。
“刘掌柜！”姜一猛地抬头，“这符…能封住魂魄不外泄？”
刘掌柜凑过来看了看，点头道：“正是。此符乃上古流传，专门用于稳固魂魄，防止外力抽取。但绘制极难，需以施法者精血为引，混合七种珍稀香料，画于特制的‘锁魂帛’上。且…效果只有三日。”
三日！姜一眼前一亮！虽然不如“符墨美甲”精准欺骗禁锢符文，但至少能争取更多时间！
“这符…能画在房东小姐身上吗？或者…那个青铜匣子上？”
刘掌柜摇头：“宿主魂魄不稳，强行封符恐有反噬。匣子更是与宿主本源相连，符力冲突会加速魂散。除非…”
“除非什么？”
“除非能找到一种媒介…既与宿主同源，又能承受符咒之力…”刘掌柜捻着胡须，若有所思，“比如…宿主的一缕头发，或者…一滴血，画在符上，再贴于非直接接触之处…”
头发？血？姜一目光落在房东枯瘦的手指上。那点青铜光芒…不就是她本源之血的显化？！
“用她的血…画符…再贴在匣子上…不行，太冒险。”姜一摇头否决，“等等…媒介…同源…”
他的目光突然死死盯住了自己手指上…那点残留的紫金“符墨”！那是混合了房东本源青铜气息、朱砂、灯油、无根水和小草净化之力的特殊“颜料”！如果能用它画符…
“盘兄！小草兄！”姜一兴奋地用意念沟通，“咱们的‘符墨美甲’…能不能…当‘锁魂固魄符’的颜料？！”
小草蔫蔫的叶片微微一动，传递出一丝“嗯…试试…”的意念。它似乎也被这个大胆的想法勾起了兴趣。
说干就干！姜一立刻让刘掌柜准备绘制“锁魂固魄符”的材料：一小块巴掌大小的“锁魂帛”（一种浸透了特殊药液的丝绢），七种珍稀香料研磨的细粉，以及…最重要的——紫金“符墨”！
“姜天师，您确定要用那‘符墨’画符？”刘掌柜忧心忡忡，“此墨虽含宿主气息，但毕竟混合了多种力量，与正统符咒之法相悖，万一…”
“没有万一！”姜一斩钉截铁，“正统方法来不及了！房东等不起！盘兄和小草兄的‘符墨’既然能暂时骗过禁锢符文，画成‘锁魂固魄符’只会更强！”
刘掌柜不再多言，迅速备齐材料。姜一深吸一口气，将小草叶尖残留的那点紫金“符墨”小心刮下，混入七香粉末，再加入一滴自己的指尖血（实在没力气咬舌尖了），调成一种散发着奇异光泽的紫金带青的粘稠“符泥”。
“以血为引，以香为媒，以魂为契…”姜一低声念诵着刘掌柜传授的咒诀，用一根细如发丝的银针，蘸着那特殊的“符泥”，在锁魂帛上缓缓勾勒出那复杂如锁链缠绕莲花的符咒纹路！
每一笔落下，银针都如同被无形的阻力阻挡，沉重无比！姜一额头渗出豆大的汗珠，手臂因用力而颤抖，但眼神却无比专注！他必须一气呵成！不能有丝毫差错！
“盘兄…小草兄…助我！”姜一心中呐喊！
八卦盘光芒微闪，小草的三片金红叶片也竭力舒展，将最后一丝力量注入那根银针！银针尖端的“符泥”亮起微弱的紫金光芒，画出的纹路如同活物般在锁魂帛上蜿蜒游动！
最后一笔！莲心点血！
姜一猛地将银针刺入自己左手无名指指腹！一滴殷红的血珠渗出，精准地滴在符咒中央的莲心位置！
嗡——！！！
锁魂帛上的紫金纹路瞬间亮起刺目的光芒！整张符咒如同被无形的火焰点燃，爆发出强大的封魂之力！那滴莲心血更是化作一道血线，沿着符咒纹路疯狂蔓延，将整个图案染成了一种妖异而神圣的紫红色！
“成了！”刘掌柜惊呼！
姜一却顾不上欣喜，他强忍眩晕，抓起那张散发着强大波动的“变异锁魂固魄符”，小心翼翼地…贴在了青铜匣子侧面一个不起眼的平面上！没有直接覆盖凹槽节点，而是选择了距离节点三寸的位置！
符咒贴上的刹那！
“滋啦——！”
如同滚油泼雪！紫红色的符咒纹路疯狂闪烁！一股强大的封魂之力顺着匣体表面蔓延，与凹槽节点的禁锢符文产生了剧烈的冲突！匣子剧烈震动，发出刺耳的嗡鸣！房东在玉棺中猛地抽搐，发出一声痛苦的呻吟！
“不好！”陈科长脸色大变，“符咒冲突！”
姜一却死死盯着匣子，没有动作。他在赌！赌这“变异符咒”中混合的房东本源气息，会让禁锢符文产生误判！
果然！几秒钟的剧烈冲突后，紫红符咒的光芒渐渐内敛，不再与禁锢符文硬碰硬，而是如同最狡猾的寄生虫，开始沿着匣体表面那些细微的纹路蔓延、渗透！最终，在距离凹槽节点一寸的位置，形成了一个微妙的平衡！既不直接干扰节点，又形成了一层无形的“过滤网”，大幅减缓了节点对房东本源的抽取速度！
“有效！”刘掌柜激动得胡子直抖，“符咒没有破坏禁锢，但…但延缓了抽取！宿主魂魄流逝速度…减慢了至少三倍！”
三倍！意味着原本十二个时辰的喘息时间，现在可以延长到近三天！加上返魂香引灯的两次机会，他们至少有五天时间寻找彻底解决的办法！
“盘兄！小草兄！我们成功了！”姜一长舒一口气，瘫在椅子上，感觉全身骨头都散了架。怀中的八卦盘光芒微弱却稳定，小草叶片也传递出“嗯…聪明…”的满足意念。
陈科长看着那口被紫红符咒“加密”的青铜匣子，再看看玉棺中呼吸平稳了些许的房东，眼中满是敬佩：“姜天师，您这‘符咒加密’的法子…真是绝了！”
“还不是庆祝的时候。”姜一苦笑，看向窗外渐亮的天色，“五天内，我们必须找到两样东西：一是彻底解开禁锢的方法，二是…那个被幽冥教主带走的食盒！”
他低头看着怀中疲惫却顽强的八卦盘和小草，声音低沉而坚定：
“盘兄，小草兄，休息一下。接下来…咱们得去会会那位‘青匣素影’的…社交账号了。”