他分明……认得自己！
邢容腹诽归腹诽，指间已紧紧揪住了帕子。
跑堂的手脚麻利，三步并两步跨上楼梯，将帷帽递上：“夫人，您拿好。”
“多谢。”邢容抬手接过，面上笑意不甚自然。
身旁不断有食客来来往往，见几人站在道中也不避让，不由低斥道：“几位若是有话要叙，不妨找个地儿坐下来细说，挡着道儿算怎么回事？”
邢容出身名门，自小规行矩步，何曾在外头被人这样说过？
她也不敢再看周湛，转了个身便欲携觅枝上楼去，却听身后那道声音再次响起。
周湛目光笼着她的身影，眉尾略略上挑，不甚客气道：“李夫人倒是……好雅兴？”
邢容脊背一僵，身旁的觅枝闻言，正要与之理论，她忙伸手攥住觅枝的腕子，极轻地摇了摇头。
觅枝心中不忿，刚缓下去的眼又红了些。
带路的小厮视线不断在邢容与周湛身上逡巡着，一时之间倒是猜不透这二人的关系。
邢容挽起个笑：“小哥，劳烦你带路。”
跑堂这才想起要事，立即点头如捣蒜：“好，您这边请。”
周湛瞧着邢容一阶一阶走上二楼，眼中笑意渐渐淡去。
身旁跟着的梁荃升见状，心下疑惑，他看了眼消失在二楼雅间的邢容，朝着周湛开口：“大人，您认得这位夫人？”
周湛瞥了他一眼，随即将手负在身后，收回视线，大步朝着丰乐楼外走去。
梁荃升被他这样一瞧，头皮一紧，见他不愿回答，忙闭紧了嘴，眼观鼻鼻观心地跟在他身后。
仲沐雨见他如同鹌鹑一般缩着脖子，一时忍俊不禁，他用手肘捅了捅梁荃升，见他望来无声道：“叫你多嘴！”
梁荃升见他幸灾乐祸，正要龇牙咧嘴地损他几句，却见周湛脚步一顿。
身后二人对视一眼，皆不敢上前询问。
周湛站在丰乐楼门外，抬眼见天空万里无云，也不知在回答谁，只听得他低声道：“化成灰我都认得。”
仲沐雨与梁荃升顿时怔在原地。
见周湛已缓步走下台阶，梁荃升才凑近仲沐雨：“大人与这位李夫人有仇啊？”
仲沐雨斜眼看着他，嗤笑一声：“有仇还替她拣帷帽？”
说完，仲沐雨大步追随周湛离去，徒留梁荃升一人袖手站在丰乐楼檐下，百思不得其解。
……
裴府的车驾缓缓停在一间书院门口，吴谋紧握缰绳，侧过头朝车厢开口：“小娘子，到了。”
许鸣玉拂起锦帘，瞧见这座名满天下的睢阳书院门外，尚无身着甲胄的士兵把守，心下缓缓一松。
自马车中走下，她理了理衣袖，随即看向吴谋：“吴大哥，方才我所言，你可曾记下？”
“记下了。”吴谋缓声道：“只是您为何不与山长直言？”
“若是直言，那我今日定然不能从书院带走一丝一毫的线索。”许鸣玉看了吴谋一眼：“趁刑部尚未有人来，我得先下手为强。如此，裴闻铮也能提早准备。”
“可……”吴谋嗫嚅着。
“可什么？”等了片刻，并未等到他开口，许鸣玉眼中有些疑惑：“吴大哥直说便是。”
“可世人皆知裴闻铮心狠手辣，他城府极深，怎会任人宰割？”吴谋看着许鸣玉眼神坚定，到底不曾将这句话问出口。
“没什么。”他摇摇头，抱拳躬身：“吴谋谨听小娘子差遣。”
许鸣玉朝他一笑，随即领着吴谋与春樱行至睢阳书院门口。
年迈的门房瞧见几人身影，忙来相迎，见为首之人分明是个女子，他默了瞬才开口：“不知诸位来我睢阳书院，所为何事？”
“敢问老丈，山长可在？”许鸣玉抬头望向门内，这几日正值乡试，书院并未开课，此时人影寥寥。
“小娘子为何要求见山长？”
“实不相瞒，睢阳书院声名在外，家中幼弟心向往之，但他学问浅薄，故而……”许鸣玉面上涌上几份赧然：“故而我便腆颜前来，想求山长让他破例入学。”
此事门房自然是拿不准主意的，见许鸣玉神情殷切，倒不像是信口胡言之人，但山长玉严向来规矩大，他不免有些踌躇。
许鸣玉见状，不紧不慢地从袖中取出一枚银锭递过去：“此事还要劳烦老丈为我通禀一声，还请告知山长，我当真是怀着诚意而来。倘若山长准允我幼弟入学，我可为睢阳书院建一栋藏书楼。”
春樱闻言，不由瞪大了双眼，她扯了扯嘴角，心道：“小娘子如今扯谎，当真是信手拈来……”
但许鸣玉面前的门房显然有些意外，这小娘子的穿着瞧着普普通通，一开口便是捐赠一栋藏书楼！
他自然不敢再怠慢，也不接许鸣玉手中的银钱，只恭敬道：“小娘子且在此稍候，老朽这便去通禀。”
“多谢。”
见他走远，春樱长长出了口气，她看着许鸣玉：“小娘子，山长当真会见你？”
许鸣玉眼见那老丈与人交代了声，随即很快便有人来顶上他的缺，便也歇了此刻便让吴谋潜进书院的心思，只开口道：“总归要试一试。”
春樱凑近，低声道：“可若那山长当真了呢？”
“我并无幼弟，自然也不会有那座藏书楼。”她神情坦然。
吴谋闻言，嘴角浮起一丝笑意。
日头渐高，许鸣玉站在门外良久，腿脚不免有些酸软。
春樱放眼瞧去，见道路尽头仍未有人来，她撇了撇嘴：“山长不会是不愿相见吧？”
“再等等。”许鸣玉稍稍挪动了步子，酸痛缓解了些。
就在此时，吴谋瞧见那老汉自远处而来，神情一动：“来了！”
许鸣玉抬眼望去，见他脚步匆匆，嘴角缓缓翘起。
老汉快步赶到她面前时，早已气喘吁吁，他一手撑在腰上，一手擦汗，断断续续道：“小……小娘子……”
“不急，老丈你慢慢说。”许鸣玉柔声细语。
老汉竭力咽下一口唾沫，缓了口气，这才开口：“小娘子，山长请您入内详谈，还请诸位随老朽来。”
许鸣玉闻言，眼中顿时闪烁着明晃晃的笑意：“劳烦老丈带路。”
“请。”
许鸣玉提裙迈过门槛之时，缓缓侧过脸，看了吴谋一眼。
吴谋轻轻颔首，随即低下头，缓步跟在许鸣玉身后。
……
裴府中。
裴闻铮将棋盘摆在了院中余荫之下，修长的指骨夹着一颗棋子轻轻落在棋盘上后，这才抬头看向宋含章。
松开宽大的衣袖，手掌撑在膝上，他眉间落着些意外之色：“许鸣玉去了睢阳书院？”
“是。”宋含章摇了摇头：“睢阳书院鲜少对外人开放，她又是个女子，如何能入内去？”
“那倒是……”裴闻铮闻言，长眉一挑：“不见得。”