裴闻铮闻言，长眉一瞬间拧紧，他静默片刻，开口：“难怪这些时日，宋含章的消息总是不准时。”
“嗯，原本我以为，他们只是行踪为人掌握，换信之举只是想让你放松警惕，好让孙翮的妻儿顺利进京，行构陷之事。”许鸣玉神情也不大好看：“眼下，倒是没有一点关于宋含章的消息，也不知他如今境况。”
裴闻铮安抚般摩挲着她微冷的面颊：“你先与我说说，这些时日究竟发生何事了？”
房中一灯如豆，烛火照亮许鸣玉半边身子，英气的眉眼此刻如同层薄雾一般。
裴闻铮往她手里塞了盏热茶，与他道了谢后，许鸣玉拢住茶盏后，肃声道：“半月前，有人深夜叩响了我的房门……”
夜晚风声娑娑。
许鸣玉一手执着烛台，一手紧攥着削尖的银簪，沉声开口：“谁？”
只见门扇上的人影动了动，一道夹杂着欣喜的声音在外头响起：“小娘子，是我，簪莺！”
许鸣玉闻言，紧绷的身子骤然松弛下来，她松开银簪，快步上前将门打开。烛火甫一照亮簪莺的面容，许鸣玉瞧清后，便是一怔：“你……”
簪莺环顾四周，见四下无人，忙将她往房里推：“进去说！”
将人领进门，许鸣玉方将烛台放下，便见簪莺突然落了泪。
“发生何事了？”许鸣玉拉着她坐下，柔声安慰：“不哭，你慢慢说。”
“小娘子，宋含章失踪了。”泪簌簌而落，簪莺神情仓惶无措。
“何时的事？”
“快二十日了，我托信客给您与裴大人送了信。”簪莺胡乱抹了把泪：“您可是收到了我的来信，这才来的姑苏城？”
“不是，”许鸣玉如实道：“我与裴大人未曾收到你的信，反而经常能收到宋含章粉饰太平的消息！”
“什么？”簪莺诧异一瞬，随即摇头：“这……不可能！”
“簪莺，他是如何失踪的？”
簪莺喉间酸涩，瞧见桌上凉透了的茶，当即给自己斟了一杯，一饮而尽。冷茶入喉，脑子也清醒了些：“接到孙翮妻儿后，我俩连夜离开的宁波府，一路上佯装小商贩，倒也不引人注目。可谁知半途遇见歹人，要强行搜查我们的马车……”
察觉到她语调不稳，许鸣玉伸出手，紧紧握住她的。
簪莺心头一暖，继续道：“在这节骨眼儿上，妇孺与稚童太过引人注目，我便将孙夫人藏入鱼篓，又将孙睿打扮成女娃娃的模样。好在孙睿生得粉雕玉琢，也算蒙混过关了。
“但宋大人担心这群人反应过来后，会再次追上来，马车负重如何跑得过烈马？他便谎称在宁波府外的官驿里见过孙翮的妻儿，主动请缨引着那些人去寻，以此，为我们争取赶路的时间。”未干的眼底突然又沁泪，嗓音瞬间喑哑，簪缨道：“可等吴家两位大哥返回去接应时，只在密林中寻得一滩血迹。”
忍了数日的情绪终于决堤，簪莺在许鸣玉面前痛哭出声。
许鸣玉见状，忙将人揽入怀中，心中虽毫无头绪，却仍是强撑着安慰道：“不哭，我们回去寻裴大人，他定然会有办法的！”
搁在她脖颈上的脑袋拼命点着，簪莺喉间如塞着一团棉絮一般，一个字都说不出来。
待她情绪平静了些，许鸣玉取了块湿了水的帕子，替她擦干泪痕：“你们也是听说有个在城中连摆了几日擂台的怪人，才知晓我们来了姑苏的吧？”
“嗯。”簪莺瓮声瓮气地开口：“是吴大哥警觉，否则我们今日一早便启程回京了，他现在还在楼下候着。”
二人本还说着话，却听见对面房间的门突然打开，随即便听见一道急促的脚步声冲下楼。
许鸣玉心头一凛，对面住着的是谢珩，他这是发现何事了？
不过片刻，许鸣玉的房门再度被敲响，这次倒是谢珩领着吴勇站在门外。
“进来说！”许鸣玉当即道。
“小娘子，咱们的身份应当已经暴露了。”谢珩开门见山：“方才我发现有人盯梢。”
“此地不宜久留。”吴勇思忖片刻：“不如，咱们寻个偏僻之处，一不做二不休，将这些人一并料理了吧！”
谢珩闻言，心头一动：“他们人多，但我们人也不少，赢面不小，可行！”
二人一拍即合。
“不……”许鸣玉摇了摇头。
“小娘子有何顾虑？”谢珩以为她是为求稳，不敢贸然行事：“只需细细计划，此事不难，您放心。”
“你们的能耐，我自然心知肚明，也并非信不过之意。”许鸣玉抬起眼：“只是这戏台已然搭好，为何不用？”
谢珩心神一振：“小娘子有什么更好的法子？”
……
房中，红烛昏昏，以续白昼。烛台上，烛蜡融融。
裴闻铮执着柄剪子剪去烧长的烛芯，长睫垂落，掩住满眼的后怕，他竭力稳着嗓音：“所以，你与簪莺她们换了马车。”
“嗯，我当夜便随吴勇去了他们落脚的客栈，第二日一早趁着天还未亮，与孙夫人互换衣裳后，乘着她们原先乘坐的马车，离开了姑苏，奔赴京城。”许鸣玉一笑，丝毫不以为意一般：“为让那些人放心，我特意吩咐谢珩佯装不知情，带着扮作我身份的簪莺赶往宁波府。”
“那孙夫人与那孩子呢？”
许鸣玉闻言，微微仰起脑袋：“你猜猜看？”
裴闻铮重又在圈椅中落座，目光落在许鸣玉身上良久，他勾起笑：“……淮县？”
“还是什么都瞒不过裴大人。”许鸣玉摇头失笑，想起什么，眼中愉悦乍然黯淡：“宋含章……”
“是姚琢玉，”裴闻铮言辞笃定：“方才我试探过秦有为了，他今日会出现在城门处，是得了旁人的授意，而他与姚琢玉私交甚好。”
许鸣玉眼中落着些许凝重：“今日你全身而退，姚琢玉不能借孙翮的妻儿构陷你与之狼狈为奸，那宋含章于他而言，便无用了。他可会……”
剩下的几个字，许鸣玉不敢轻易说出口。裴闻铮身边无甚可信之人，宋含章算一个。倘若他有何闪失，裴闻铮的下半辈子怕是都会活在自责之中。
果见裴闻铮重重闭了闭眼，手中握着个空空如也的杯盏，力道大得指尖都泛白。
许鸣玉瞧见，起身上前，将杯盏自他手中夺下，随即屈膝蹲下，仰头看他：“虚怀，只要是他做的，那必定会有痕迹，我陪你一起找。”